鬆齡院人仰馬翻，荷風院卻是風平浪靜。
三娘午睡過後照舊到書房寫了幾張大字，等感到手腕有些痠軟，正打算坐下來喝茶歇息的時候，白英進了來附在三娘耳邊說了幾句。
三娘緩緩嚥下了口中的茶水，眼皮子都沒有擡一下。
“我知道了，你等會兒再去一趟鬆齡院。”三娘又細細交代了白英一番。
白英仔細記下了，等三娘交代完了又問道：“小姐，看樣子這一回老夫人已經徹底厭棄了李嬤嬤，爲何我們還要做這些？”
三娘放下了手中的茶碗，搖了搖頭：“百足之蟲尚且死而不僵，李嬤嬤在王家經營了三十幾年，與老夫人更是從小的情分，若是小看了她最後吃虧的會是我們。”
“在你不能確認你的敵人已經徹底潰敗毫無還手之力的時候，不要給他喘息的機會，找準機會給他致命一擊。”這是有一次在和爺爺下棋的時候爺爺對她說的，三娘此時想到那個總是對她百般呵護，生怕她不能適應外面弱肉強食的老人眼睛有些發酸。
“不要輕易給自己樹敵，但若是敵對關係已經確立，且敵人已經知曉你的存在，那就要想辦法把將來可能會另你產生危機的根源扼殺掉。”三娘輕聲道。
白英聞言一驚：“小姐……”
三娘平息了自己的情緒，擡頭朝白英笑了笑：“剛剛我說的你都記下了嗎？”
白英點頭道：“婢子都記下了。”
三娘站起身走向書架：“李嬤嬤失了勢，祖母身邊正是需要用人的時候，常嬤嬤若是照我說的做自然能借此得到祖母的看重，慢慢地取代李嬤嬤在後院的地位。”
三娘從書架上隨手抽出一本書，看了看封面，見是一本詩集便又放了回去，再抽出一冊卻是一本地方風俗雜記。
“若是常嬤嬤能掌管後院，那小姐的日子就要好過多了。”白英聞言高興地道。
三娘將那本雜記翻了翻，隨口道：“或許吧。”
不管在哪裡，日子總是要靠自己慢慢經營纔會越過越好的，把希望寄託在別人的身上並不能得到什麼保證，也不符合她所受到的教育。
“你下去吧，讓白芷進來伺候。”三娘將那本風俗雜記拿到了榻前看了起來，白英躬身退了出去。
白英去鬆齡院將三娘交代的話又一字不漏地說給了常嬤嬤，常嬤嬤待白英走後便去了秋衡院見林嬤嬤。
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“……老夫人當時大發雷霆，將李嬤嬤的鼻樑敲斷了，後又將她關進了後院的雜物房。我試着想向老夫人求求情，不想反被老夫人責怪了。”常嬤嬤唏噓道。
“事情竟是如此嚴重？我們今日也聽到鬆齡院那邊的動靜了，大夫人聽聞李嬤嬤是被擡着出來的，害怕老夫人因還在氣頭上將她也叫去斥責便……正好昨日夫人接了知縣夫人的帖子便應邀去了夫人們的賞荷宴。”
常嬤嬤想了想道：“我今日聽着老夫人那話，李嬤嬤受責到不全是因爲大老爺的事情。老夫人像是之前就對李嬤嬤有些不滿，所以今日見她求情便乘機發作了。”
“那老夫人豈不會因李嬤嬤之故更加對我們夫人不滿？”林嬤嬤皺眉道。
常嬤嬤嘆了口氣：“說來這事情也怪我，我當時要是不亂出主意也不會有今日這局面。不過既然這事有因我疏忽的緣故，老姐姐你放心，我一定會想辦法幫大夫人在老夫人面前周旋。”
林嬤嬤聞言搖了搖頭：“你又能有什麼辦法，我看我還是找人去將大夫人找回來商議的好。總不能一直這樣躲下去。”
“其實……辦法也不是沒有。”常嬤嬤沉默了一會兒，叫住了正起身要打發丫頭去叫人的林嬤嬤。
林嬤嬤聞言頓住了腳步，回首問道：“你可是有什麼好法子？”
“這……”常嬤嬤似是有些爲難。
林嬤嬤擺了擺手：“你這性子叫我怎麼說你好呢？都這關頭了你就不要吞吞吐吐了，有什麼就說，若是能助我們家夫人逃過責罰，夫人和我都會記着你的情的。”
常嬤嬤忙道：“我幫你們不是爲了讓你們記我什麼情。”
想了想常嬤嬤又上前將林嬤嬤拉到椅子上坐下：“我聽老夫人那意思也就是怪大夫人沒有將大老爺的事情放在心上，這個纔是當孃的最不能容忍的。”
林嬤嬤仔細琢磨了一會兒覺得常嬤嬤的推論很有道理：“哎！我們夫人可真是冤枉，這大老爺雖說對我們夫人也是敬重的，可是對這外院的事情我們夫人哪裡能說過問就過問的？傳了出去到要落下個不識大體的名聲。”
常嬤嬤道：“可不是麼？所以夫人這次定要在老夫人面前掙上這一口氣，又不能讓人覺得夫人不賢惠。”
“那要如何做？”林嬤嬤狐疑道。
常嬤嬤道：“大老爺這回買這園子挪用的外院費用一直沒有補上，若是大夫人能想法子幫大老爺將這缺口填上，老夫人定會覺得大夫人賢惠識大體。大夫人本於此事無關，能願意拿出自己的體己銀子補大老爺的窟窿還不是因爲怕大老爺這事情傳揚出去之後，大老爺面上無光？這種事情本來一直是老夫人在做的，如今夫人要是效仿一回，將心比心，老夫人還能認爲夫人不將大老爺的事情放在心上？”
“這……”林嬤嬤聞言有些爲難。
常嬤嬤又道：“再說了，這事情讓大老爺知道了定會對大夫人更加的敬重。大夫人再趁此機會勸說大老爺讓他少留宿在外，大老爺也不好再違了大夫人的心意。如此老夫人就更加滿意了。”
“這……這辦法……”這辦法不是不行，而是要讓大夫人拿出私房來補大老爺在外頭的窟窿，這可真是難辦了，林嬤嬤皺着眉頭想。
常嬤嬤見狀笑道：“老姐姐可是擔心大夫人不肯拿出錢來？”
林嬤嬤看了常嬤嬤一眼，終是苦笑道：“我也不瞞你，要我們家夫人拿出私房，那可難辦。”
常嬤嬤聞言笑道：“捨得捨得，有舍纔有得。夫人要是牢牢把握住這掌家大權，還能擔心私房的錢袋子不滿？”
林嬤嬤見常嬤嬤說的這麼直白，有些許尷尬。
常嬤嬤卻繼續道：“而且也不是真要大夫人掏腰包的。”
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林嬤嬤聞言眼睛一亮：“若是不讓夫人出錢，那就什麼都好辦。”
林嬤嬤說完這句之後又覺得這話讓人覺得大夫人小家子氣，正想着要補救一下，常嬤嬤卻像是根本沒有放在心上的樣子。
“我的辦法是把今夏外院要用的那些冰補上，那不就什麼事情也沒有了？”
林嬤嬤聞言眉頭又皺了起來：“你這是什麼辦法？難道冰就不用拿錢買的？若說是把那挪用的錢補上，我們至少還知道要往什麼地方使力，可是這冰……你又不是不知道，今年夏天本就來的早，外面的冰也是有價無市的，那些用得起冰的人家自己家裡尚且還不夠用，難道還會借給我們？”
常嬤嬤笑道：“老姐姐看我像是信口雌黃的人嗎？我能出這主意自然是知道些門路的。”
“哦？”林嬤嬤大感興趣。
“夫人不是買了西城何家的一些田地莊子麼？對了，也就是大老爺買園子的那個何家。他們既然是賣起了莊子園子子那定是打算縮減家用的，這樣的話今年用的冰例定然會減少。而且這些莊子園子裡在冬天的時候本就儲存了一些冰的。夫人可以在與何家進行田莊買賣的時候加上一條，讓他們把冰也一起賣給我們。至於費用麼，自然是和田莊園子一起結算的。”
“妙啊！此計甚妙！”林嬤嬤忍不住拍腿讚道：“嬤嬤不愧是老夫人跟前榮寵不衰的老人，這種妙計也是信手捏來。”
常嬤嬤聞言忙道慚愧，心中也是苦笑，這可不是她想出來的法子，那位三小姐才真正是個人物。
“我這就去叫人把夫人找回來。”林嬤嬤笑道。
常嬤嬤起身道：“這事老姐姐你就和大夫人好好說說，我就先告辭了。老夫人那邊我還得先規勸規勸，幫你們露一露口風。”
林嬤嬤聞言感激道：“這次可真要謝謝你了，等大夫人回來我定會在她面前提及你。以後我們定會相報的。”
常嬤嬤沉臉道：“瞧你這是什麼話！這不是和我生分了嗎？我是看在咱們多年的情分上才插上這一手的，你肯聽我的主意就是信任我這沒出息的老婆子！”
林嬤嬤聞言忙打嘴道：“瞧我，把你當成那些個趨炎附勢之人了，該打。這報不報答的我以後再不說了，但是我們做奴婢的該表功的時候還是要表的，你也別攔我。”
常嬤嬤臉色微霽：“我就知道老姐姐你是懂我的。我晚些時候就找老夫人探探去，你今日與夫人好好商量，明日一早就讓大夫人來老夫人房裡請罪，記得讓夫人一定要表現的誠心，老夫人見了定是不好再計較的。”
林嬤嬤忙應了，親自將常嬤嬤送了出去，轉身便打發個婆子出府去尋金氏。