朝廷的再一次增加邊餉讓大明百姓再一次哀鴻遍野，這次就連一些富戶和小地主都有些支撐不住了。
原本以爲女真人的覆滅朝廷可以讓百姓休養生息，減少一些稅收。
出人意料的是朝廷不但沒有減少一文錢的稅收，反而還增加了許多。
唯一不同的就是換了個名稱而已，加上大明北方連年的災害，天氣越來越不正常，糧食減產已經是常態。
許多地方根本就是顆粒無收，這種情況下仍然要增加賦稅。可想而知百姓將面臨多麼困苦的局面，人都活不下去了，哪還有多餘的錢糧繳納賦稅。
流民在北方又一次大規模的出現，其中許多人逃到了遼東關外。在那片黑土地上他們重新拾起了生的希望，雖然天氣依舊寒冷，但至少他們不用面對沉重的賦稅。
吃飽肚子的同時，家中還有了多餘的糧食。在關外只要肯出力氣就會有口飯吃，根本不用擔心會被餓死。
若是能加入長興軍就更加完美了，只要家中有人從軍都是富裕的家庭。
光是那永久免稅的土地，都能讓人無比的嚮往。在關外士大夫們已經不再是特權階級，只有從軍纔是幸福生活的開始。
還有許多流民沒有出關反而滯留在了原地，他們漸漸的組織在一起對抗官府。
各種各樣的流民組織開始打出造反的旗號，李自成的人漸漸的從流民組織中脫穎而出，成爲衆多流民組織中還算有名氣的一員。
李自成更是在短短的時間內手下的兵力多達數萬人，雖然不經常劫掠百姓，卻也打擊了不少的富戶。
他率領流民隊伍劫富濟貧，將搶到的糧食不斷的分給普通的流民，許多流民都慕名投奔而來。
李自成也在一次又一次的攻伐中隊伍不斷的壯大，漸漸的成爲了一方勢力。
在大明遙遠的北方冰原上，正有一羣漢子賣力的在挖土。雖然此刻正值八月，是一年中最炎熱的季節。
但在這裡的氣溫已經讓人感到有些涼意，當他們挖開腳下的泥土時，不過兩尺就已經能看到冰霜。
繼續往下挖掘不到兩尺就是被凍的硬梆梆的泥土，這裡就是北方最爲寒冷的地方。
但在這片永久凍土之上卻硬生生的建成了一座棱堡，棱堡的地基是人們用斧鎬刨開凍土建在上面。
哪怕是最寒冷的地方也無法阻擋人們的腳步，這裡就是長興軍北方冰原最大的據點～冰城！
“大人！已經挖下去了五尺，是不是可以將石頭填進去了？”一個士兵小心的問道。
馬戶微微點點頭，這是他們在棱堡內部修建的瞭望塔。只要豎起這座瞭望塔，周圍的景物將會一目瞭然。
他來到北方冰原已經有數個年頭，從最初兩千人發展到現在的數萬人，每人知道他付出了多少。
在這幾年中他們沿着小河流不斷的北上，終於找到了大帥所說的這條大河，沒有繼續向西探索，直接在這裡修建起了這座冰城，回想起剛到這裡的日子，馬戶心中就是一陣的唏噓不已。
這裡的寒冷是所有人都沒有想到的事情，即使在臉上抹了厚厚的油脂也不能擋住刺骨的北風。
許多人剛剛走出去沒有多久就被凍掉了耳朵，手指腳趾被凍傷截肢更是尋常之事。
就連他這個最高長官都缺少了兩根手指，更不要說那些還要外出巡邏的士兵了。
在這裡只有五六七八九幾個月能讓冰雪融化，其餘的時間都要在冰天雪地中渡過。
每到了這個時節都是冰城人最忙碌的時刻，從南方運來的糧食要加緊送進倉庫，房屋需要加緊的修繕。
生活在周圍的部族也會拿着他們獵到皮毛來到這裡進行交換，大明難得一見珍貴的皮毛在這裡根本不值錢。
雪貂皮就值一袋子土豆而已，即使如此那些土著都會千恩萬謝。對於他們來說，最珍貴的皮毛也不如吃飽肚子來的實在。
長興軍的出現讓他們高興萬分，意味着他們可以用自己獵到的皮毛換到糧食。
有了糧食部族中就不會有人再餓死，他們終於可以不用在寒冷的冬季外出打獵。
隨同長興軍補給一同到來的還有許多人員，長興軍治下只要不是殺人放火的罪行都不會判處極刑，會被送到這裡作爲人力補充。
還有許多匠人被送到了這裡，在冰城外的河岸上，一條條小型的內河炮艦被打造出來，在河面上川流不息。
這些船上只有四門小型的火炮，但就是這樣小型的炮艦已經能夠保證長興軍在此所向無敵。
但河道中的炮艦也行駛不了多久了，再過一段時間河面上就要被冰封。
那時炮艦將被拖到岸上，等待明年的春暖花開。雖然河道只有幾個月的時間可以通航，但馬戶還是固執的讓人打造了三十條炮艦。
看着熱鬧非凡的冰城，馬戶那滿是鬍子的臉上出現了一滴淚珠。回想起濟州島上的那天，一幕幕的往事浮上了心頭。
就在馬戶陷入回憶的時候，一匹戰馬衝到了冰城之下。到了城門口馬背上的騎手掉了下來，守門的長興軍趕快上去查看。
只見這人的背上出現了一個血洞，正在不停的往外流血。有經驗的長興軍一眼就看出來了這是銃彈造成的傷口，對着城頭的馬戶喊道：“大人！是銃傷！”
馬戶聽到銃傷兩個字就是一皺眉，大聲的回答道：“先救人！問下發生了什麼事情？
讓河岸上的炮艦做好準備，咱們等的客人可能到了！”
其他人聽到馬戶的話語不驚反喜，他們的臉上都露出了笑容。來到冰城後，最多就是開銃打獵，許多人都盼着傳說中的敵人早點出現。
但他們等了好久都沒有音信，許多人更是懷疑自家大人是不是聽錯了，這麼冷的地方還有人會來搶奪嗎？
但今日所見終於證明了馬戶的話語，他們就是要在此等待深向東方的爪子。
這一次定要將它徹底的斬斷，讓他根本不敢生出覬覦東方的想法。