大明崇禎九年九月初四，晨。
秋高氣爽，空氣中瀰漫的若有若無的血腥氣味似乎已經消褪了，閻應元伸了一個懶腰，方纔在自家後院活動了筋骨，又練習了一下射藝，這讓他覺得分外暢快。
自然，若是能用建虜來給自己當靶子，那就更暢快了。
纔到門口，與幾個相識的人打了招呼，正準備前去點卯應到，就見街上人羣突然嘩的一聲響了起來。無數人聚攏在一處，擁向了御街，彷彿往常的元宵威會一般。
“對了，怎麼忘了這回事！”
閻應元一頓足，這一天可正是獻俘之日，怎麼能忘了這事情！
京城的百姓，可都對建虜恨之入骨，這次建虜入侵，對京畿一帶造成極大損失，若不是俞國振，只怕這損失會更大！
想到俞國振，閻應元不禁長嘆了一聲，這位俞公子只是布衣出身，提三尺劍，督一萬兵，破建虜於冷口，殺得血流成河，據說擒斬的數量近萬，對於總共人數也不過三十餘萬的建虜來說，可得沉重至極的打擊。他還不足二十歲，正是英雄少年之時，可惜自己，雖然也自詡有一身本領，卻只能在倉庫小吏的職位上空自老去。
反正今日衆人都會來看熱鬧，他也懶得去公庸，便隨着人潮到了御街。
崇禎也一大早就起來，等着禮部的官員教好得勝回來的將士們禮儀便可以開始入城獻俘。爲振作民心士氣，他決意效仿神宗皇帝，於午門親迎凱旋迴來的將士，到時少不得宣旨，如神宗當初所言：“義武奮揚跳梁者雖強必戮！”
但禮部的官員還沒回來，曹化淳卻神情惶惶地跑了進來。
“何事慌慌張張？”崇禎心裡登的一跳。
這是他難得高興的一天，莫要又發生什麼意外，弄得他好心情變得惡劣。
“皇爺，過……過……俞國振離開京師了。”
“什麼？”崇禎聞言訝然而起。
此次京畿大戰，俞國振立下的功勞，足以讓朝廷內外文武都臉紅。爲此，崇禎也爲他準備了南海伯的封爵，只等着在午門之上公開宣告。可以說，今天除崇禎之外俞國振就是主角。
可這主角卻離開京師？
“他是爲何離開京師，嫌聯給的爵位小了？”崇禎眉宇間掠過一絲猙獰。
“不，不是他有一奏本，託錦衣衛轉呈皇爺。”
曹化淳略一猶豫，然後小心翼翼地將奏事的盒子遞上。
盒子上面有封條，但錦衣衛裡有的是辦法揭開封條不爲人所知。曹化淳在接到這個盒子時便揭開封條看了。可看完內容，他又後悔自己揭了封條，好在他還有辦法將之貼回去。
如果不是得到確切的消息，俞國振已經離開京師他還未必會將奏摺交上去。可俞國振不在，今日的主角缺場，崇禎肯定會問起，瞞是瞞不住的。
崇禎喘了兩口粗氣只覺得兩處太陽穴隱隱生痛，他幾乎是奪過那盒子，打開後拿出其中的紙冊來。
俞國振自己是不會寫奏摺的，但章施對此並不陌生，漂亮的館閣體，再加上聲情並茂的文字，全部說的只是一件事情。
他俞國振在前線出生入死他的家眷卻在天子腳下京城之中爲人刺殺！
聽聞刺客所用的武器，乃是軍中克敵弩，而這克敵弩竟然是邊關流落到刺客手中的，俞國振不願天子爲難，故此南歸云云。
看到這個崇禎臉色變得異常難看。
他確實有些生俞國振的氣，但一想到俞國振性子驕傲，又還不足二十歲，正是血氣方剛的時候，這口氣，他若能忍得下去，那纔是值得懷疑的事情。
正是俞國振忍不下這口氣，所以才讓人覺得，他有可愛之處。
“曹化淳，這奏摺，你看了？”
“奴婢怕裡面有什麼不忖之處，確實看了。”曹化淳不敢撒謊。
“你覺槍……聯該如何處置俞國振？”
“奴婢內監，爲皇爺家奴，不該干政。天下臣子賞罰之權，皆應由皇爺自斷。”
“你是個曉事理的……可偏偏有些人卻半點事理都不曉！”崇禎怒極。
曹化淳汗自涔涔，他明白崇禎說的“有些人”指的是誰。
高起潛。
那些克敵弩追察到後來，都證明一件事，是從高起潛的部下流失出去的。雖然沒有任何證據證明高起潛知情，但至少管理不嚴的責任，他是跑不掉的。
原本崇禎因爲內監中唯有高起潛知兵，還離不得他，故此有意將這件事情掩了下來，處死幾名低級軍官了事。崇禎也讓周皇后將事情告訴了方子儀，方子儀對於這個結果不置可否，只是推託說她是女人家，不問外事，凡事盡是俞國振作主。崇禎知道自己想當然了。換了是誰，都忍不下這口氣，殺幾個小官，哪裡能讓俞國振滿足，特別是他剛剛爲朱家立下如此大功！
俞國振奏摺裡沒有提要追究誰的責任，只是說“明槍易躲暗箭難妨……”誰欲在天子面前攻許他，搶奪他在冷口關的功勞，誰便最有嫌疑與建虜勾結，意欲刺殺他的家眷，好令他分心無法爲國效力。若是別人這樣說，看在崇禎眼中就是威脅，但俞國振屢屢立功，卻向來只要田宅不要名爵，而且俞國振性子剛強他是知道的，因此並不以爲意。
高起潛，崇禎仍然信任，可是這次玩得有些過火了。在他的密奏中，還說俞國振桀騖不馴，不服調派，強搶功勞……
“讓高起潛回宮吧。”崇禎淡淡地道：“讓他回來歇息一段時間。”
“是。”曹化淳心知，這是崇禎一忖生氣，高起潛並沒有完全失寵。
“派人去抄拿樑廷棟，謊報軍功不說，建虜自他治下入關，他莫非就想僥倖？”崇禎不願意拿高起潛開刀，另一個在奏摺裡強奪俞國振功勞的樑廷棟就倒了媚。
這便是俞國振對付那些強奪功勞者的另一手了，建虜沒有圍住京師，他在外征戰豈有不同京師內通聲氣者，雖然崇禎、曹化淳以爲他們封鎖了消息，卻不曾想俞國振早就得到有人刺殺方子儀的情報。當時俞國振確實是怒極，但得知並無大礙後，便只是將這筆賬暫時記下。
他當然知道，刺殺他家眷的絕對不會是高起潛的人，最大的可能，是他曾經得罪過的某些勢力，或者是流寇，或者是建虜。
他終究不是全知全覺，因此並沒有往同建虜勾結得很深的張家口的某些無良奸商身上去想。但此事被他用來對付那些想要爭功奪利之人，卻是一打一個準。
“那俞國枷”
“他既不在，另遣使者傳旨就是……俞國振也是胡鬧，一點小事罷了，便氣成這模樣，哪裡是能做大事的人！”
“皇爺說的是，不過，奴婢倒覺得，俞濟民重情重義，是個好漢子。他對家中之妻尚能如此，陛下如此厚恩待他，今後對陛下也只會更爲忠心。”
曹化淳這個馬屁拍得恰到好處，崇禎總算又高興起來，不一會兒，禮部的人也跑來說，俞國振不在，只有永平鎮監軍劉景耀、登萊總兵孫臨前來凱旋誇功。崇禎淡淡迴應了一句知道，便讓他們着手去準備。
閻應元在御道上看到的，並沒有俞國振，百姓們個個想見那無爲幼虎，結果卻失望了，不過看到孫臨也不錯，孫臨相貌堂堂，又是個會來事的，所到之處，衆人陣陣歡呼。
“爲何無爲幼虎未來？”饒是如此，閻應元還是聽到了身邊不斷有人問。
漸漸的這聲浪會在一起，到處都是“無爲幼虎”的呼聲了。
“此等人望……嘖嘖……焉知是禍是福啊。”閻應元暗想。
就在衆人或歡喜或惘悵之中，俞國振在河西務終於等到了來自京城的再艘船。
“公子！”
立在船頭的齊牛一見着俞國振，眼睛頓時紅了，不等船停穩，他便跳了上來，跑到俞國振面前行禮。
“老牛，辛苦你了。”俞國振拍了拍他的肩膀。
“不辛苦，就是憋得慌，特別是聽聞公子在外與建虜交戰，心裡悶得難受！”齊牛憨聲道：“小官人，再與建奴作戰，無論如何不可落下我！”
“那是自然，那是自然。
張正一臉嚴肅地在旁邊，卻沒有說話，這次田伯光覺得丟了臉，自請督兵回登萊，換了他來護衛俞國振。他行事風格與田伯光不一樣，遠沒有田伯光那麼活潑，與齊牛見同，也就是互相行禮簡單問候了事。
俞國振此忖卻跳上了船。
船簾被撩了起來，方子依亦喜亦嗔的面容在簾後閃過，俞國振大踏兩步，也顧不得旁邊有僕婦在，伸手便將她攬了過來。
他身上並沒有什麼“強烈的男人氣味”那其實是汗臭，但他身上確實是有一種好聞的味道，象是太陽曬過的棉被，溫暖而乾燥。方子儀滿臉羞紅，想要將他推開，卻又捨不得這種味道，見船裡的僕婦都含笑避出，她才鬆了口氣，輕輕捶打了一下俞國振的背部。
“這模樣，讓我如何見人啊。”
“有什麼不能好見的，小別還勝新婚了，何況咱們分開都兩個月了。那皇帝好生不曉事理，趕着我去幫他效力，他媳婦卻還薄待了我家娘子，瞧你都瘦了！“
這不着調的玩笑，讓方子儀粉頰上綻開了甜美的笑，她滿足地嘆了口氣，自家夫君無恙，真好！