盧象升望着流寇的大營，鬆了一口氣：“可算是逮着他們了！”
戚虎嗯了一聲：“還好，堵得還算及時，沒有讓他們把地方給打爛。”
盧象升說：“大名道乃是本官心血所在，豈能讓這幫流寇給毀了！”
戚虎淡淡的說：“哪不好去，偏偏要跑到大名道來撒野，算他們倒黴。”
戚破虜說：“依我看，根本就不用等到明天天亮了，現在我們就發動進攻，用火炮在他們的柵欄轟出一道口子，騎兵趁機衝進去，一傢伙就能把他們打垮！”
戚虎喝：“住口！兵戰兇危，哪有你插嘴的餘地！”
盧象升擺擺手，說：“老爺子不必如此，本官不會怪他的，倒是覺得他這股銳氣極爲難得。”
戚虎說：“有銳氣是好事，但是打仗也不能光憑一股銳氣沒頭沒腦的往敵人中間闖！”
盧象升問：“那，依老爺子之見呢？”
戚虎說：“明天五更做飯，六更用飯，日出之時全軍壓上，逼迫流寇與我們決戰！堂堂對陣，這些烏合之衆無論如何也不是我們的對手，只要一仗就能將他們徹底打垮！”
盧象升略一沉吟，點了點頭：“重劍無鋒，大巧不工，妙！”把命令傳了下去。爲了堵住這些該死的流寇，他可是一連幾天都沒有睡好了，眼看就能畢全功於一役了，他當然不會放過他們。
————在今年的上半年，楊鶴在折騰了兩年之後，招撫政策徹底破產了。
這位仁兄根本就不懂軍事，之所以被扔到陝西去，是因爲他嘴賤，在朝廷爲如何剿滅流寇而吵得不可開交的時候提出了奇葩的元氣論：不能殺人，傷人有傷國家的元氣，應該招撫！崇禎大老闆一聽，樂了，這貨挺有頭腦的嘛，行，給你一筆錢，你去招撫流寇吧，成功了重重有賞，失敗了，可是要殺頭的喲！楊鶴頓時傻了眼，我就是吹吹牛而已，你們怎麼當真了！可同僚們一個勁的說別謙虛了，就你了，去吧去吧，硬是趕鴨子上架，把他給攆到了陝西來。沒退路了，楊鶴只好硬着頭皮，拿出最大的誠意去招降流寇，而流寇們也願意接受招撫，有飯吃，鬼才願意造反，天天被官兵攆得雞飛狗跳啊？於是，在短短一年之內，陝西、甘肅、寧夏三省境內絕大多數的流寇都接受了招撫，這個全國最爲混亂的*桶迎來了難得的平靜，這樣的結果，讓等着看楊鶴笑話的朝廷重臣們大跌眼鏡，不敢相信這是真的！
局面一片大好，可惜，僅僅維持了半年。半年後，楊鶴帶去的十幾萬兩銀子花光了，流寇又沒飯吃了，二話不說，反他孃的，而且這次更猛，人數多達三十幾萬！崇禎大老闆勃然大怒，爲了招撫流寇，老子連私房錢都拿出來給你了，你倒好，好吃好喝的養了那幫流寇半年，讓他們吃得滿面紅光渾身是勁，半年一過，加倍起勁的造反，你是幹什麼吃的！下旨把楊鶴罵了個狗血淋頭。
楊鶴覺得委屈，我本來就不是打仗的料，就是吹吹牛，過過嘴癮而已，你非要認真，趕鴨子上架把我弄到陝西來，來了之後我也沒偷懶，天天忙着招撫，可現在錢花完了，流寇又反了，我有什麼辦法？
崇禎也覺得委屈，我看你吹牛吹得頭頭是道，以爲你有兩把刷子才委以重任，爲了支持你招撫，我連私房錢都拿出來了，湊了十幾萬兩給你，算是對得起你了吧？你倒好，錢花完了，人家立馬又反了，你是幹什麼吃的？
楊鶴委屈，給大老闆寫信：沒錢沒糧沒兵的，你讓我怎麼辦嘛！
大老闆更委屈，有錢有糧有兵我還用得着派你去嗎？給錦衣衛寫信：錦衣衛，把楊鶴給我抓起來！
就把楊鶴給抓起來了，剝奪功名，發配袁州。
不會打仗的楊鶴讓大老闆給擼掉了，很會打仗的洪承疇趁機上位，成了新一任的三邊總督————事實上除了他，也沒有人敢當這個三邊總督了。洪承疇可是出了名的猛人，從去年起便帶着一支由僕人、伙伕、雜役拼湊而成的部隊東征西討，戰無不勝，現在成了三邊總督，陝甘寧邊軍盡數聽從他的調遣，簡直就如虎添翼，那幫流寇哪裡招架得住，被打得屁滾尿流，一窩蜂的逃向山西，惹不起，我還躲不起麼！
可有些人，是他們既惹不起也躲不起的，他們流竄到山西，洪承疇跟着升官了，兼領山西、河南兩省軍務，繼續對他們窮追猛打，再加上一個更加兇猛的曹文詔，西北簡直沒法呆了，大家開始往中原方向流竄，想到中原這邊來碰碰運氣。
本來這一戰略還是不錯的，中原承平二百年，兵備不修，衛所爛得一塌糊塗，以農民軍的戰鬥力，攻城掠地易如反掌。但是結果跟說好的似乎不大一樣，武關方向，舞陽衛像一道銅牆鐵壁一樣死死的堵着從陝西進入南陽的狹窄山道，來一波滅一波，來兩波滅一雙，而在河北南部方向，天雄三衛像一座大山一樣橫亙在大名道上，封死了他們劫掠大名道的任何途徑。早在八月下旬，盧象升便接到了有小股流寇進入真定府的報告，讓天雄軍提前結束訓練，準備作戰，老回回和混天王的部隊剛剛進入真定府，他便將所有騎兵撒了出去，在華北大平原上，在太行山餘脈起伏的山麓之間尋找着流寇主力，五千天雄軍日行四十里，直撲順德府與真定府交界處。費了一番波折，遊騎部隊終於發現了流寇主力，一邊死死咬住不放，百般騷擾，一邊飛騎傳書，盧象升得知後大喜過望，帶領部隊七十里強行軍，終於在衛運河西岸看到了流寇那連綿數裡的大營，謝天謝地，總算在這幫蝗蟲造成更嚴重的破壞之前將他們給堵住了！
對於他來說，只要能將流寇堵住，這些流寇基本上就是他的功勳了。
“希望明天能畢全功於一役，好騰出手去支援遼西。”寒冷的夜風中，盧象升望向北方，面有憂色，“也不知道大淩河城那邊怎麼樣了，真是捏一把冷汗啊。”
戚虎皺着眉頭問：“怎麼，天雄軍接到了開赴遼西的命令？”
盧象升說：“兵部八百里加急送來徵調令，徵調河北、河南、山東三省能戰之兵前往遼西，天雄軍也在其列。”
戚虎嘆息：“看來遼西的局勢很不樂觀啊！爲了應對遼事，大明投入的軍費一年比一年多，但局勢卻沒有絲毫好轉，反倒一年比一年壞了！”
盧象升捏緊拳頭，照着掌心用力一擊，說：“只要我們能在大淩河城下重創建奴，他們就該消停幾年了，到時候大明便能緩過一口氣來！”
戚虎可沒有這麼樂觀。想要在遼西重創建奴是件很困難的事情，想靠守城大量殺傷敵軍，可能嗎？城就那麼幾座，建奴打不下來，大可以繞過去的，想要重創建奴，只有一個辦法，就是野戰，堂堂正正的列陣而戰也好，打伏擊搞偷襲也好，反正就是要在野戰中擊敗建奴，擊跨他們那股用無數次野戰的勝利積累起來的“女真不滿萬，滿萬不可戰”的驕傲，只有這樣才能重創他們，然而，明軍根本就不敢跟建奴野戰！最可怕的是，明軍的野戰能力本來就差，再加上關寧軍對客軍那種根深蒂固的敵視、排斥態度，使得在野戰中擊敗建奴變成了不可能完成的任務，前有強敵，後有專門拖後腿的豬隊友，任你有萬夫不當之勇，又能有什麼作爲？他打心裡不願意讓天雄軍去遼西，他在天雄軍身上傾注了太多的心血，視他們如戚家軍再生，真的不願意看到這支很有朝氣和活力的部隊就這樣被斷送掉。但是這些話不能對盧象升說，說了他也不會聽的。盧象升對這個帝國的忠誠是有目共睹的，前年建奴入寇京師，他帶着一支沒經過訓練的農兵就義無反顧地前去馳援京師了，現在手裡有近萬虎賁，兵部有令，他不可能不去。
要不是忠誠於明朝，對兵部言聽計從，在崇禎十一年那個冬天，他何至於如此慘烈地戰死沙場？
戚虎深沉的嘆息一聲。在此時此刻，他的想法跟方逸之居然是一模一樣的：希望這場剿匪戰役能夠曠日持久的拖下去，讓兵部找不到理由將天雄軍調往遼西，至少不能將主力調往遼西！
然而，跟方逸之一樣，戚虎的願望註定是要落空的。方逸之的願望落空，是因爲楊夢龍實在好太好鬥了，一聽說要打仗就跟打了雞血一樣興奮，恨不得拔刀衝進敵陣殺他個七進七出；戚虎的願望落空，則是因爲盧象升是個沒有私心的人，他從來就沒有什麼保存實力的念頭，始終認爲拿了朝廷的俸祿就該替朝廷做事，而且要把事情做好，讓他養寇自重，還不如殺了他呢。從接到流寇竄入真定府的消息的那一刻開始，天雄軍的戰車便開始轟隆隆的轉動了，任何擋在這輛戰車前面的人，都會被無情地輾個粉碎！
首先要被輾碎的，便是老回回和混天王的部隊。
趕了一天路，早已飢腸轆轆了的士兵們以驚人的效率消滅掉飯菜，然後倒頭呼呼大睡。折騰了流寇一整天的遊騎也收了回來，養精蓄銳，準備迎接明天的廝殺。少了這些傢伙縱橫馳騁的身影，衛運河西岸總算是恢復了平靜，只是，這是暫時的。
明天，這片原野將血流成河！