三二四、我來揹負
護城河平了……張獻忠的軍陣開始緩緩向前，利用百姓做成的盾牌，向着城牆進逼。
一個百姓在賊兵的逼迫下，搭起雲梯，向着梯子上爬，在他背後緊跟着一個賊兵，揮舞着撲刀，以百姓爲盾，向城頭推進。前面的百姓邊爬雲梯邊哭：“別對我放箭……別拿火磚砸我……嗚……哇哇……”
城頭上的人果然沒有對他放箭，誰也下不了這個手，這百姓爬到城頭，眼看要被自己人拖上去獲救，沒想到一直跟在他後面的賊兵卻向上一躍，伸在這個百姓身上一接，藉着一拉之力，翻身上了城牆，那名百姓卻被他拖得摔落下去……碰地一聲落到城牆下，脊背先着地，也不知道是不是摔斷了脊樑骨，再也沒有爬得起來。
翻上了牆頭的賊兵哈哈大笑，揮起朴刀，將兩個楞住的鄉勇砍倒在地，大笑道：“老子登上城牆啦，哈哈哈，後面的兄弟快跟上來……”
另一邊城頭上，一個鄉勇手裡端着一鍋開水，也不知道該不該倒向爬城中的敵人，他猶豫了許久，一直沒敢動手，旁邊有個豫北兵過來，想幫着他把開水倒下去，但是這個來奪鍋子的動作使得鄉勇全身一緊，兩人爭搶起鐵鍋來，咣噹，裝滿開水的鐵鍋打翻了，裡面的開水潑了兩人一身都是，將兩人燙得慘叫連天。
澤州城頭一片混亂，驚慌失措的官兵、鄉勇、百姓們亂成一團，簡直不知道應該怎麼辦。開炮？會打中百姓！放箭？也會射中百姓！火磚火油火罐開水？都會先中百姓！
怎麼辦？
一旦軍民齊心守城的氣勢被破除。想要再次凝結起來談何容易？
“呼呼！”
在朱元璋身邊的人觀戰的人也呼呼地喘着粗氣，王二就不提了，高迎祥和薛紅旗這兩位馬賊出身的好漢也有些受不了，高迎祥罵道：“他孃的，等這仗打完，我得好好地說說八大王這傢伙，這樣做實在有傷天和。”
薛紅旗的手捂着心口，好看的側臉一片煞白：“這種人……有什麼好說的？狹路相逢讓我碰上的話，一刀剁了他丫的。”
只有朱元璋面色一直沒變，始終保持着一種凝重感。他低聲道：“不用看下去了……這城破了！我們回軍中去！”
誰都沒有反對，實際上誰都不想再看下去了。
這時候，薛紅旗突然對着朱元璋問道：“朱八哥……如果您是城中守兵，在那樣的情況下，您會怎麼辦？”
“哦？我麼……”朱元璋的神思微微向前反彈了數百年，彷彿回到了與蒙古人打仗的那個歲月，驅趕百姓攻城的戰役，在蒙古人手裡實在是猶如家常便飯。朱元璋第一次碰到這種戰術時，也被打得汗流浹背。心理幾乎崩潰，但征戰一生。這樣的場景看多了之後，卻已經懂得了處理這種事最好的辦法！
他沉着臉，認真地道：“我會在第一時間下令，射殺所有被敵人裹脅的百姓，防止城池被破。”
“什麼？”衆頭領大驚失色，薛紅旗本來站得距離朱元璋極近，距離甚至有點曖昧，這時卻猛地退了一大步，簡直像在躲瘟神一樣躲他。
“怎麼？就這樣就怕我了？”朱元璋陰森森地笑了一聲：“如果我不下這個命令。你們會怎麼辦？”
“我們……”衆頭領楞住了，他們哪知道怎麼辦？
“你們會亂！”朱元璋認真地道：“然後城池會被攻破，你們連同城中的士兵和百姓，全部都要死……爲了幾百個本來就死定了的百姓，搭上全城軍民，不合適……所以我會在第一時間下達殺掉他們的命令，你們和士兵就不需要再思考該怎麼辦了。只需要聽我的就好……當你們殺死了這些百姓，心中難過的時候，只需要把所有的責任推到我的身上，你們的心裡就會好過一些……不至於再責備自己的良知！”
“啊？”衆頭領驚愕。
“是的。你們不需要難過，你們沒有殺人……”朱元璋森森然地道：“你們只需要告訴自己，那些人都是我殺的，便行了！這樣一來，城池可以守住，軍民都不用慘死，敵人的陰謀被粉碎，你們沒有殺人！”
“劊子手之名交給我就好，因爲我揹負得起！”
我揹負得起！
這句話並沒有說得很用力，但其中鏗鏘之聲，震人心絃，堅強的心志沒有一絲一毫的動搖。
我揹負得起！
他曾殺盡江南百萬兵，曾屠盡大明所有貪官污吏，剝皮塞草，天下顫慄！
哪怕背上殺神之名，哪怕青史留他血腥一筆，但他爲百姓開創二百七十年巍巍大明，其中功過，誰有資格評說？
就算有人評說，我也不在乎，因爲……我揹負得起！
薛紅旗不知道怎麼的，剛剛退開的腳步趕緊又前邁了一步，伸手拉住了朱元璋的袖子：“不……朱八大哥，我……在那情況下……我也來幫您下令放箭！”
“我也來幫您下令！”許人傑也向前了一步。
“我也敢揹負起殺人之名！”苗美也向前了一步。
旁邊看着這一幕的高迎祥，心中忍不住暗生佩服之意，厲害，這個白水朱八真是厲害，剛纔看了八大王攻城的計策，所有人都方寸大亂。但他輕輕幾句話，便把這些頭領的心全部抓住了，連我混亂的內心都突然歸於平靜！
這個人實在太厲害了。
這時候朱元璋突然轉頭過來對着了高迎祥，抱拳道：“闖王大哥……兄弟有一言相諫。”
“哦？朱八大哥但說無妨！”高迎祥也趕緊抱拳回禮。
朱元璋認真地道：“還記得貴軍攻打西城門時遭遇到的阻力嗎？其實……那都是名聲壞的事！三十六營最近幾年來，每攻下一個城池，都要燒殺搶掠一番，打壞了自己的招牌，纔會使得攻城掠地時困難重重，雖然八大王用了這招毒計，破了面前的澤州城，但是今後貴軍還要攻打無數個城池，還會碰上無數次難以攻克的情況，難道貴軍也會學着八大王一樣用這種有傷天和的攻城方式麼？”
高迎祥聽了這話，略微陷入了沉思之中，他楞了好一陣子，才道：“朱八大哥的意思是？”
“貴軍不妨約束好部衆，維護好軍紀，儘量不要擾民害民，至於富人嘛……我倒不敢勸你們不要去動，總之……民心所向，纔是真正的力量。”朱元璋淡淡地道：“就拿薛紅旗妹子攻打安定城來做例子吧，因爲她的名聲比較好，剛到安定城下，城中的貧民就主動起事，幫助她裡應外合，一舉破城……若是她的名聲像……咳……像八大王那般，還會有貧民願意幫她麼？”
高迎祥低下頭，仔細想了一陣，想了想自己攻打澤州西城時碰上的軍民一心守城的場面，不由得心中微動，長久以來的某些觀念，開始輕微地動搖了起來。
朱元璋繼續道：“眼前的城池傾刻就要被八大王攻破，城破之後，便要處理城中百姓了，到時候我希望闖王大哥能想起我剛纔說的那番話！做出正確的判斷。”
“明白了！我知道了你的意思。”高迎祥拂了拂自己的白袍，認真地道：“一會兒我帶兵入城之後，會立即阻止八大王的人爲非作歹……你放心，北城的闖將是我的侄兒，一向聽我的號令，東城那邊的老回回也是個好人，只要我說得有理，他必定聽從。咱們這三路聯手，要壓住八大王並不困難……總之，不能再讓他這麼亂來下去了。”
“既然如此，我就代替澤州城的老百姓們謝過闖王大哥了。”朱元璋對着他最後抱拳行了個禮：“兄弟就不進城去了，在城外等闖王大哥的好消息吧。”
“哦？你不跟我一起進城看看？”高迎祥道：“多你這一路軍勢，要壓住八大王會更加容易。”
“不了，我怕我的人看到八大王，會撲上去和他鬥個你死我活……”朱元璋用眼光掃了掃旁邊的王二，高迎祥看他眼色，算是明白了他想說什麼。
王二那澎湃的正義感，使得他無法忍受剛纔看到的東西，若是讓他在心情平靜下來之前看到八大王，只怕立即就要濺血五步……但是現在還不是義軍鬧內鬨，自己人打殺自己人的時候……所以他只能遠遠地避開去。
高迎祥點了點頭：“好，交給我來辦吧！三十六營裡除了紫金樑大哥，就數我闖王最大，我就不信辦不好這件事。”
“闖叔……”薛紅旗輕喚了一聲，然後嘆道：“靠您了……”
“嗯！”高迎祥轉身而去。
看着他遠去的背影，許人傑忍不住有點擔心地問道：“這位仁兄行不行啊？我看他雖然人多勢衆，但眼神中缺少狠勁兒，和西營八大王放對，未必就壓得住場面。”
“少胡說，闖叔是我陝北馬幫的總大哥，說一是一，說二是二！他說要壓住八大王，就一能定壓得住。”薛紅旗哼哼道。
“切，這又不是說得出就一定能辦得到的事……”許人傑哼哼。
“不，他應該能辦到！”朱元璋淡淡地補充道：“若光是闖王一個人，說不定真的壓不住八大王，但是闖王有個好侄兒，只要他的侄兒肯站在他這邊，八大王絕對鬧不出妖蛾子。”
“您說的是……”
“闖將！”
此時的闖將李自成，還被淹沒在闖王高迎祥的光輝之中，當世除了朱元璋，誰也不知道他是一隻比西營八大王張獻忠更加恐怖的怪物。