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第一百五十五章奸佞
這位少年天子果然是朱家人的性子,喜愛一個人便毫無保留的信任,百般維護,先皇神宗陛下如此,這位少年天子也是如此。
閹黨,也比那班東林黨強的多了,閹黨起碼不會連兵權都要搶。再翻了翻魏朝的信,眉頭大皺,魏朝信中大罵當朝首輔葉向高狼子野心,纔剛當上首輔便要罷礦稅,皇上已經氣的砸了幾個硯臺,要換首輔了。換首輔是氣話,新皇對東林黨忍無可忍纔是真的,撕破臉皮可也不遠了。
礦稅或者有諸多弊端,卻是皇帝唯一直接掌握的財源,東林黨做的也太絕了。
收好信件,馬城輕嘆道:“皇上要重用閹人了。”
周雲嫣小吃了一驚,茫然道:“不至於吧,皇上連身後名也不要了麼。”
馬城苦笑,一個十五歲的少年天子,哪顧的上什麼身後名,稍一思索命周雲嫣修書一封,請方世鴻來山西一會,朝變在即,是該綢繆一二了。皇權終究是皇權,雖是少年天子逼的急了,也是要殺人的,滿朝皆是道德君子,東林嘴炮,被逼急的少年天子重用閹人是必然之事,沒有魏忠賢還會有李忠賢,張忠賢。
馬城倒不在乎被扣上一頂閹黨的帽子,只是不知方世鴻意下如何,所謂閹黨無非是身後之名,馬城也只一笑了之,閹黨若是能成事,便做個閹黨又如何。閹黨之中,可也有不少能臣幹吏,只是擔心方世鴻不肯做閹黨,平白斷了一條得力臂助。
年關將至,山西榆次,常氏莊園。
晉中門戶也是一座古城,榆次常氏莊園也是北地莊園中的典範,極盡古樸,此時莊園內外有軍兵層層把守,進進出出的常家人皆行色匆匆,安排着膳食歌舞,一看便知莊裡來了貴客大人物,過不多時又有百餘騎護衛護送着一支商隊,打東邊來,緩緩進入榆次地界,常家大少爺出迎二十里,明眼人一看便知常家要發達了。
莊園內,馬城正在校閱常氏子弟組成的商隊護衛。
榆次常氏是個規模極大的宗族,由開原士官親手訓練的一百二十名家衛,已然成軍,裝備之奢侈讓馬城汗顏,常氏家衛穿戴的鎖子甲質量明顯上佳,爲了掩人耳目棉甲是外穿的,三十多斤也不甚重,主要武器是明軍制式的精良破甲長槍,戰馬則差了一些,多是精心挑選的蒙古馬。
然則馬城已經很震撼了,感慨大明商人之富庶,手眼通天。
普通的馬賊,不懷好意的蒙古人碰上這支家衛,便純粹是找死了,這是純粹的野戰衝擊騎兵。
正感慨間,方世鴻到了。
常氏家主慌忙將方公子迎進後宅,安頓片刻便大開宴席,榆次本地頭面人物都到齊了,一位馬五公子,一位方公子,足以讓這富商之家既有面子又有臉子,一躍成爲官商兩道通吃的豪強之家了。方世鴻雖是前首輔方公的長公子,身份仍是非同小可,連本地知縣也慌忙遞帖子求見。
知縣的帖子遞了進來,方世鴻笑道:“也不好讓父母大人久侯,快請吧。”
常氏族人頗有些意氣風發,將知縣大人請了進來,賓主盡歡,讓人感慨這便是國朝特色的官場了,便是退居二線的首輔大人,人脈,地位仍不是一個小小知縣能比的,朝爲田舍郎,暮登天子堂可非是一句空話。
晚間,常氏識趣的清空了園子,讓給兩位貴賓敘舊。
暖閣之中,方公子含糊着道:“有件大事,當說與開城弟聽。”
馬城奇道:“你我兄弟,何事可不說。”
方世鴻臉色頗古怪道:“我月前在京師,聽人傳言,陛下本欲爲令尊賜爵的,卻被葉公一力阻止了。”
馬城臉色倏忽間難看起來,賜爵,多半會封個開原伯,也是大明將領最崇高的榮譽,卻不了了之了。
方世鴻又含糊道:“炮斃奴酋,如此大功封個伯爵也不爲過,只是葉公,呃,葉公卻有些迂腐了。”
馬城深深吸了口氣,心中默唸葉向高此獠,其心可誅,東林黨可恨。方世鴻又寬慰了幾句,說些京師趣聞,馬城甚感無趣就象活吃了一隻蒼蠅,只此一事,開原馬氏與東林黨便成死敵,絕無半分交好可能了。
壓下心中無名火,馬城冷然道:“葉公許是糊塗了吧。”
方世鴻看着他眼中森然寒意,下意識打個哆嗦,便識趣的將話題轉開了。
天色漸晚,方世鴻先起身告辭,馬城卻笑着道:“方兄可有門路,替我父子送些財貨進宮?”
方世鴻色變道:“此事萬萬不可,外臣若是送財貨進宮,葉公又要批你一個奸佞。”
馬城仍是笑着道:“不至於吧,只是些老參,皮貨,走魏朝的路子送進宮裡,不至於犯了砍頭大罪吧。”
方世鴻驚醒,陰沉道:“開城你要做佞臣麼。”
馬城面色不變道:“方兄以爲我是奸佞麼。”
方世鴻顯是有些驚慌,匆匆道別,以方公子的聰明才智自是聯想到了,馬城對他的試探之意,走大太監魏朝的路子往宮裡送財物,這是妥妥的奸佞。若此事敗露滿朝道德君子口水噴過來,連方公子也躲不開一頂奸佞的帽子。
此刻方世鴻定是左右爲難,終究他還是個有舉人功名的。
馬城反倒心平氣和,又到了滿朝文武站隊的時候,總不能站到東林黨一邊吧,也只能當個閹黨奸佞了。說是閹黨倒不如說是天啓黨,沒有宮中少年天子的皇權支撐,閹黨如何能在極短時間內把持朝政,將一干東林干將殺的殺,貶的貶。
然則,若皇明還有百年國運,自己這奸佞多半會變成中興名將。
歷史,終究是由勝利者書寫的,若宮中那位少年天子真是扶不起的阿斗,誰是奸佞便也不重要了。
翌日,園中賞雪。
方世鴻終做出選擇,決然道:“我便陪你一同做奸佞,也罷,我本就是京中紈絝,不做奸佞還能做甚。”
馬城一笑,欣賞起方公子身邊美人兒,方公子身邊自是不會缺美人兒的,身邊這位自江南跟到山西的姑娘喚作柳自華,清秀恬靜,應是江南一等一的名妓。周雲嫣似感受到少許威脅,神情緊張,讓馬城大飽了一回眼福,江南佳麗,北地胭脂,馬城終究是覺得周雲嫣風情了許多。
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