“兩位，我說的話很好笑嗎？”
葉仲裕的聲音傳來，陳煊和顧維鈞有些發矇。
“景萊師兄（葉仲裕字），你這話從何說起？”
“我和又陵公，正在探討強國之道，又陵公對我的觀點很是不以爲然，你和少川發笑，定然也是對我的說法不認同，不知道師弟你又有什麼不同的見解？”
“師兄，你可冤枉死我們了，我和少川多年未見，忍不住提起了小時候的事，所以有些失禮了，望師兄見諒，至於什麼救國大道理，小弟才疏學淺，又是區區一個小商人，哪知道什麼救國之道，師兄不要爲難小弟了。”
“師弟這話就不對了，所謂‘天下興亡匹夫有責’，且不說師弟還是一個得到老師認可的商人，就憑師弟留洋法蘭西八載有餘，學的又是軍事，對當今朝廷自有不一樣的看法，師弟有何必敝帚自珍，莫不是覺得師兄不能與師弟談論！”
葉仲裕明顯喝多了，且就憑他一副憤青的風格，又有着憂國憂民的大情懷，本來對陳煊不去從軍而選擇經商就有些不舒服，認爲陳煊浪費了自己的才能，聽陳其美說幾次陳其美的弟弟陳其採讓陳煊去其麾下從軍，陳煊都拒絕了，而且在與陳煊相處的過程中，雖然與陳煊相談甚歡，但是對於沒有絲毫青年熱血的陳煊，更是怒其不爭，於是趁着酒意，想要變相的逼迫一番。
“師兄這是哪的話，難道小弟在你心中就是這般人麼，就是不知道師兄正和復老在談論什麼，小弟又怎麼接呢，至於強國之道，少川是美利堅哥倫比亞大學的高才，學的又是國際法，自有一番宏論。”
陳煊見躲不過去了，又不想發表什麼讓人捏住把柄的東西，於是把顧維鈞推出來頂包，讓顧維鈞恨恨不已。
“嘿！還以爲法蘭西留洋回來的大才有什麼驚人之論，不曾卻是畏畏縮縮的膽小怕事之輩，真是羞與之爲伍！”
葉仲裕和顧維鈞還來不及接話，嚴復帶來的另一個青年叫徐擴的開口嘲諷道。
“酒宴閒聊，說的對錯都無傷大雅，徐兄又何必如此咄咄逼人，出口即傷人呢，只怕有損君子是風吧！只是不知徐兄又有什麼驚天動地的宏論？”
陳煊對徐擴的挑釁一笑而過，但是顧維鈞可不幹了，隨口便反諷過去，說徐擴缺乏教養。
“徐某沒什麼大見解，可也認同景萊兄的話，可謂位卑未敢忘憂國，徐某認爲，當今天子（光緒）聖明，欲使國家強大民族富足，首改政制，少川兄學貫中西，自知西方的君主立憲，可仿英（英國）西（西班牙）等國，組建議會，確立憲法，全盤學習學習西方文化，改革**機構實現精兵簡政，興辦工礦企業增強國力，如此一來，中華又如何不能屹立世界之林，復祖先榮耀！”
“說得好！”
嚴復撫須一笑，似乎頗爲認同，馬相伯袁希濤笑而不語，葉仲裕卻是一臉不屑，顧維鈞起身鼓掌道：“不說其他，敢問徐兄，如何實現君主立憲？”
“自然是聯合士紳官員集體上書，天子聖明，自然知道其間厲害，上有天子與議會統籌規劃，下有官員勵精圖治，士紳經商辦廠，又何愁中華不興？”
“且不說天子是否聖明，如今後宮哪位（慈禧）仍在，傳聞光緒仍被囚禁，請問徐兄，又該由誰來統籌規劃，是天子？還是宣稱與全世界開戰的哪位？君可知戊戌變法，此變法尚且未有限制君權一說，戊戌變法也成爲曇花一現，君可知譚公（譚嗣同）安在？君又可知祖詒先生何在？”
“坊間傳聞，何足爲憑，即便天子人有不便，然說句大不敬的，天子身強力壯，而後宮那位七旬有餘，又能把持幾年？只需稍待些時日，一切便可水到渠成！以少川之見，莫不是中華復興無望乎？”
徐擴看傲慢的看了顧維鈞一眼，反問道。
“中華有着數千年的深厚文化底蘊，又有四萬萬勤勞奮進的人民，有識之士更是數不勝數，顧某從不懷疑中華定能傲視世界，重塑祖上榮光，然強國富民非是一朝一夕之事，中華被禍害了數百年，也耽誤了數百年，又豈是區區改良政制興辦廠礦可以做到的？不說其他，光是政改就無法做到，咱們也不說朝廷能否下定決心，徐兄也是新式學堂出來的，自然也知道如今世界的局勢，今時今日，西方列強捨得犧牲在華利益，容得下朝廷慢慢改制強國麼？”
“你？大逆不道！”
“徐兄有些過了，今時今日，乃是復老的送別宴，大家當歡聚一堂，也是酒後閒聊，少川說話雖有些激進，但也非別有用心，徐兄又何必較真，來大家請舉杯，咱們只聊風月，不談政治！”
徐擴嘲笑說道：
“呵呵，顧先生何必危言聳聽，對朝廷又大放厥詞，難道國家花那麼大力氣培養出來的留洋高才就只有這麼點斤兩，徐某還真是有些失望了！就是不知道陳先生又有什麼振聾發聵的言論呢？”
陳煊見徐擴又將矛頭指向自己，自己再不接招，恐怕就要招人恥笑了，不待顧維鈞反駁，哈哈一笑走了出來。
“既然徐兄不嫌陳某淺薄，那陳某就獻醜了，首先申明，陳某一介武夫，在諸君面前談強國不過是夫子面前說論語，魯班面前談木藝，所以不周全的地方，還望諸位指正，陳某不勝感激！”
“嘿嘿！”
徐擴見陳煊還沒說就開始給自己找臺階下，忍不住又嘲笑了一聲，趙學初孫志恆顧維鈞都是心中暗怒，陳煊卻不以爲意，團團一揖，開口說道：
“陳某以爲，強國富民，不外乎文化、政治、經濟、工業以及軍事農業等方面爲主，咱們先來談談文化，衆所周知，我中華是擁有五千年深厚文化底蘊的民族，即便如此，我堂堂中華識字率居然不到百分之一，不說歐美，光談我們的惡鄰倭國，自明治維新以後至今，識字率居然高達十之八九，而文化爲國家發展之基石，官員不需要識字麼？商人不需要識字麼？工人不需要識字麼？軍人不需要識字麼？等等等等，官員不識字無以治理民生，商人不識字難以促進產品流通，工人不識字何以保證商品質量以及創新開發，軍人不識字何以知道因何而戰？農人不識字何以保證優質農藝的傳承和創新！可以說，文化滲透到社會的方方面面，無所不及，而識字只不過是瞭解文化最基本的載體。”
“在座有我的老師馬相伯先生，又有嚴復先生以及袁希濤先生爲中華之教育發展不惜拋家棄業，又有我的師兄右任先生仲裕先生繼往開來，聽聞徐兄雖然就讀於北洋新學，但也是正宗的國立大學，而徐兄居然在宣揚全盤西化論調，須知老祖宗創下無數先進學問的時候，西方人還在茹毛飲血，落後我中華何止數千年！由小觀大，可知北洋的教育是失敗的，起碼方向是錯誤的，是以兄西化論調令人失望！”
不待滿面通紅的徐擴反擊，陳煊接着說道。
“政治先不提，太容易引發爭議。”
陳煊說着還大有深意的看了徐擴一眼，顧維鈞孫志恆趙學初三人忍不住笑了出來，不等徐擴發怒，陳煊又說道：
“我們來說說經濟軍事農業，在陳某看來，這幾方面其實是一個整體，無農業國家無以生存，無商業商品無法流通從而產生稅賦，無軍隊則國家主權人命的生命財產無法保證，故這幾方面相對獨立但又相互相成，缺一不可，故需要保證農業的開發增產，商業的健康流通，軍事的強大，纔有資格談論強國富民，如果這些方面無法保證，那麼一切不過是鏡中花水中月而已。”
“而剛纔所說的幾方面的保證，首先就需要有知識有文化的人才，這樣才能爲國家的發展提供強有力的動力，至於工業如何發展，商業如何健康流通，農業如何研發增產，軍事又如何建立強大的國防力量，就不是一時半會可以說清楚的事了，在這裡說這些難免大煞風景，只怕聽荷大家不說，心裡也定然頗不痛快！”
“各位，小子胡言亂語，有辱清聽了，小子有些不勝酒力，這便告辭了！”
陳煊知道他這番漏洞百出的話語，處處都有反駁的餘地，其實聽到最後，陳煊壓根什麼也沒說，只是盯住徐擴的西化理論大肆抨擊，徐擴的老師嚴復又在場，想要反駁豈不是連老師也不認同了！
陳煊歉意的給老師馬相伯道歉，又禮貌的向嚴復袁希濤等人告辭，在葉仲裕的呼喊聲和徐擴憤憤不平的目光中拉着顧維鈞，招呼趙學初和孫志恆二人走出了聽荷院。
“好險，再不跑定然被他們辯得啞口無言！”
陳煊嘿嘿笑着說道。