徐晉和李員外被明軍救上了船，後者狂吐了一陣又苦又鹹的海水後癱倒在甲板上，臉上卻露出了劫後餘生的喜悅，這一局他賭對了，總算撿回一命，也獲得了自由，除了幾名水手的喪葬費和撫卹費，基本沒有損失。
當然，相比於與總督徐大人結下同生死共患難的“偉大友誼”，這些損失都可以忽略不計，而且李員外覺得，自己很快就會獲得豐厚的回報。
徐晉此刻心中也充滿了劫後餘生的喜悅，他拍了拍李牧的肩頭“親切”地道：“李員外不會游水還敢往海里跳，佩服佩服！”
李員外拍了拍圓滾滾的肥肚腩苦笑道：“回總督大人，實不相瞞吧，鄙人乃浙江寧波府慈溪人士，自小就學會了游泳，但久不下水便生疏了，再加上中年發福，都是生活所逼啊。”
徐晉不禁莞爾，這貨還挺幽默的，吃得腦滿腸肥，的確是生活所“逼”。
大帥“死”而復生，船上的明軍興奮得像過年似的。當徐晉換上一套乾淨的衣服後，謝三槍便押着被五花大綁的織信美子上了船。
“姐夫！”謝三槍三步並作兩步奔至徐晉面前，眼圈紅紅，神情激動萬分。
看着眼前黑鐵塔一樣的小舅子，徐晉心中不由一暖，這個當年才十歲的小機靈鬼，如今天已長成威風凜凜的九尺男兒了。
徐晉拍了拍謝三槍的肩頭，一切盡在不言中，後者咧嘴笑了笑，指着織信美子問道：“大帥，這個倭女怎麼處置？要不要砍了？”
織信美子一言不發，只是冷冷地盯着徐晉。
徐晉劍眉皺了皺劍眉，反問道：“其他四王可還活着？”
“都還活着呢，就連那個小屁孩日本王都沒事。”謝三槍答道。
徐晉點了點頭淡道：“那便押下去關起來吧，五王一道進京朝賀，若是缺了一個終究是不美。”
織信美子聞言鬆了口氣之餘又是暗恨，惡魔，明明是你威逼的，還美其名曰朝賀，真不要臉。
謝三槍古怪地看了織信美子一眼，姐夫不殺此女的理由聽着冠冕堂皇，但細思似乎有些不尋常，對敵人過於寬容可不是姐夫一貫的做法。
確實，謝三槍的感覺並沒有錯，徐晉的確對織信美子過於寬容了，原因無他，因爲仔細算來，他這次能成功活下來，其實全靠織信美子，所以儘管此女不懷好意，試圖把他挾持回倭國軟禁起來，徐晉依舊選擇從輕法落，只是限制了其自由。
織信美子被押下去關禁後，徐晉轉頭對李員外微笑道：“本官這次能脫身，全賴李員外，徐某感激不盡！”說完正式躬身一禮。
李員外連忙誠惶誠恐地還禮道：“徐大人言重了，這是鄙人應該做的。”
徐晉微笑道：“下月便是永福公主殿下的大婚之日，李員外是繼續前往倭國做生意，還是隨本官一道進京朝賀？”
很明顯，徐晉這是在發出邀請啊，李員外心臟急跳，只能用欣喜若狂地形容，連忙道：“錢財乃是身外之物，掙多掙少有什麼打緊的，但是我大明公主出嫁這種盛事又怎能錯過，既然有幸得徐大人誠情相邀，鄙人自是十萬個願意的……呵呵，套用你們讀書人的一句話，固所願也，不敢請爾！”
徐晉不禁哈哈大笑，這個李員外倒是個妙人！
李員外也跟着大笑起來，心裡樂開了花，發達了發達了，這回跟着徐大總督一道進京參加公主的婚禮，即使最終沒獲得皇上的賞賜，只是跟在徐大人身邊與一衆京官混個臉熟也賺大發了，不僅風光無限，以後自己做生意跟地方官打交道也容易多了，只要自己把徐大總督的名號搬出來，誰敢不給面子？
當下，李員外便回到自己那艏商船，命水手調轉船頭，跟在明軍的戰艦後面往大明的方向駛去。
兩艏船在海上行駛了兩天，回到了約定的接頭地點等候神機營指揮使王林兒，兩天後，王林兒率着戰艦黯然返回了，不過，當他們得知大帥就在謝三槍船上時，瞬時全員沸騰了！
王林兒所率的戰艦上正是神機營，神機營乃徐晉嫡系中的嫡系，這些悍卒見到活生生的大帥回來了，一個激動得熱淚盈眶，齊刷刷地跪倒高呼：“參見大帥。”
徐晉既激動又自豪，這是一羣能爲自己赴湯蹈火的弟兄啊，此生何憾！
暫時不說徐晉如何趕路回大明，這裡先把鏡頭轉回京城。
一轉眼便至金秋八月了，距離永福公主出嫁之日還有二十多天時間，由於換了新駙馬，換了新親家，很多工作都要重新做，所以禮部這些日子是忙得團團轉。最麻煩的是新駙馬李純不是京城人氏，老家遠在幾千裡外的浙江寧波府慈縣，所以必須派出使團趕往浙江寧波府慈溪縣，很多瑣碎的禮節是要在男方的老家完成的。
值得慶幸的是，新駙馬是在七月中旬選出的，距離大婚之日還有一個多月，馬不停蹄的話，時間上是勉強來得及的，就是倉促了些。
然而，就在禮部忙得焦頭爛額的時候，一件震動整個朝堂的大事件發生了。
嘉靖五年八月初一，一騎快馬從朝陽門急馳入城，一路狂奔至兵部的所在，把一封八百里加急文書送到了兵部左侍郎戚振手裡。
由於徐晉這個兵部尚書不在，如今兵部便由戚振這個二把手管事。
戚侍郎不敢怠慢，急忙打開文書一看，當場駭得失聲大叫：“不好，出大事了，出大事了！”
戚侍郎定了定神，提起官袍撒腿便往外跑，兵部那些官員不禁面面相覷，發生什麼大事了？至於嗎？
原來這封八百里加急正是魏國公徐鵬舉派人送回京的，他七月二十二日在揚州府南通登陸，立即便往京城發送八百里加急。徐晉墜海生死未僕，這件事必須以最快速度告知皇上。
這些年來，徐晉南征北戰，威名赫赫，他海伏波，蕩寇平賊，爲大明開疆拓土，去年更是力挽狂瀾，匡扶社稷，把俺答趕出塞外，於危難之際挽救了大明江山。可以說，徐晉如今儼然已經成爲大明的擎天白玉－柱，架海紫金樑，論功績論威望，滿朝文武皆無出其右者，包括內閣三老！
如今徐晉這根定海神針掉海里了，生死未知，這不是大事，什麼才大事？這對大明來說，絕對是不得了大事啊！
所以兵部左侍郎戚振看到公文才如此不淡定，他一溜煙跑到了內閣，把公文交給了內閣首輔費宏，後者一看，頓時一個踉蹌跌坐在座位上，禁不住老淚縱橫！
徐晉不僅是他的得意門生，還是他的雙料侄女婿啊，兩人雖然不是父子，卻是情同父子，如今白髮人送黑髮人，費宏不由悲從中來！
次輔金獻民和三輔賈詠拿過加急文書一看，無不大吃一驚，天妒英才啊，徐子謙就如此隕落了？真應了那句：自古名將如美人，不許世間見白頭。
徐子謙東征西戰，至今未嘗一敗，他太能打，幾乎事無不成，這太逆天了，結果老天便早早把他收回去了。徐子謙之死，實乃我大明之的重大損失啊！
徐鵬舉這封急報雖然沒有直說徐晉已經死了，但正常人掉到大海里，那麼多天都沒找到，可以說是死定了！
很快，這封急報便送到了嘉靖的手中，後者當場大叫一聲，天旋地轉，竟然直接暈了過去，瞬時整個皇宮雞飛狗跳，太監、宮女、御醫像走馬燈似的跑進跑出，彷彿世界末日來臨了。
“傳太醫……”
“傳太醫……”
太醫院正李言聞忙得像個陀螺似的，跑完乾清宮又得趕往慈寧宮，因爲蔣太后的病情加重了，據說永福公主也突然暈倒了，整個皇宮全亂了套。
靖海侯徐晉墜海身亡，連屍體都沒撈回的消息不脛而走，不僅傳遍了官場，還很快傳遍了整個京城，瞬時家家點香，戶戶燒紙，甚至還有百姓爲此放聲痛哭。
這也難怪，徐晉自進入官場後，清田莊、推廣新作物、開海禁、平倭蕩寇、勤王救駕，匡扶社稷，他所做的每一件事都是利國利民的好事，所以深受百姓的愛戴，此時其噩耗傳來，正是舉國齊泣，萬民同悲！
小時坊徐府更是哭聲震天，謝小婉、費如意、費吉祥三人哭得肝腸寸斷，月兒、初春初夏這兩棵小白菜也是哭腫了眼睛，才五歲的小徐康還不懂事，見到大人哭也跟着哇哇大哭起來，瞬時間，整座徐府愁雲慘淡，彷彿天塌下來一般。
當然，也不是所有人都爲徐晉的死而悲痛的，譬如嚴嵩父子便在家裡彈冠相慶，就差沒有燒炮仗，敲大鼓唱大戲了。
“哈哈哈，死得好，死得妙啊，姓徐的砍頭太多，終於遭報應了，老天有眼，老天有眼呀！”
嚴嵩暢快地大笑着，因爲徐晉一死，他便可以高枕無憂了，再沒人盯着他追究王直父子造反的事了，自此仕途一片光明……不對，費宏是徐晉的恩師兼親家，如今身居內閣首輔，是自己仕途上最大的絆腳石，必須想辦法把他搞下來才行！
嚴嵩的目光不由落在獨眼兒子嚴世蕃身上，嚴大人對兒子的長相不滿意，但對兒子的腦瓜子卻是十分滿意，因爲這小子腦裡裝滿了鬼主意。
……
白雲觀，陶仲文把徐晉的死訊告知了李大義，後者鬆了口氣之餘又暗叫可惜，徐晉無疑是個可怕的對手，如今墜海當了水鬼，對自己和老爹李福達無疑是一件好事，但是不能親手把此人幹掉，終究是有些遺憾。
“此人號稱常勝，百戰不敗，可惜也只是個短命鬼而已，本少主還打算當了駙馬後慢慢跟他周旋較量呢，嘿嘿！”李大義冷笑一聲，又問道：“對了，徐晉死了，嘉靖小兒的反應如何？”
陶仲文捋着鬍子道：“據說當場暈過去了！”
李大義淡道：“這麼說，徐晉的死對嘉靖的打擊，比淑妃流產還大嘍？看來嘉靖對徐晉是真的寵信到無以復加了。”
陶仲文點了點頭道：“據貧道觀察，嘉靖對徐晉的感情和信任就如同父兄一般，就連陸炳也比不得，而且徐晉確實能幹，乃嘉靖的左臂右膀，沒有徐晉，嘉靖恐怕連皇位都坐不穩，大明也沒有如今這種繁盛的局面。”
李大義冷道：“別的不說，要是沒有徐晉，大明恐怕去年就被俺答給滅了，此子死了也好，證明大明的氣數快盡了。嘉靖連番受到打擊，必然一蹶不振，正是起事的大好機會，馬上派人傳信塞外，讓父親鼓動俺答再次伐明。”
陶仲文搖了搖頭道：“俺答現在正忙着跟韃靼左翼開戰，根本無暇南侵，而且在大明的支持下，俺答想吞併左翼怕是不容易。”
李大義不由皺眉道：“嘉靖這招坐山觀虎鬥倒是高明，據說也是徐晉出了主意，此人若不死，還真是個心腹大患啊。”
陶仲文捋須微笑道：“幸好此人已經死了，屍骨無全！”
李大義嘿嘿一笑道：“不管他，還有二十五天，本少主就是大明駙馬了，還是準備好享用美麗的公主吧，本少主都有點等不及了。”
陶仲文欲言猶止，李大義皺眉道：“陶護法有何高見？身爲駙馬，睡公主有問題嗎？”
“貧道聽說永福公主得知徐晉的死訊也暈倒了，不知是真是假！”陶仲文小心翼翼地道。
李大義頓時面色一沉，感覺頭上一片綠油油的，獰聲道：“這賤人不會是跟徐晉有私情吧？豈有此理，要是到時洞－房發現她不是處－子之身，看老子怎麼炮製她。”
李大義這貨顯然已經把永福公主當成囊中之物了，聽聞永福公主竟然因爲徐晉的死訊而暈倒，不由妒火中燒，彷彿被徐晉戴了頂綠帽子似的，恨不得將徐晉碎屍萬段，殊不知他自己只是個騙婚的貨色。