埋骨沙灘邊。
一羣勇武的精壯獵手，每人手持着一杆長矛，正有組織的合力狩獵，他們身披暗黃色的茅草衣，佝僂着腰，與沙灘的環境融爲一體，安靜潛伏着，等待時機的來臨。
衆人所要狩獵的對象，乃是河邊成羣結隊的小龍蝦。
小龍蝦性情生猛，動輒數十隻一起行動，個個都如牛犢大小，身軀遍佈堅硬甲殼，甲殼呈現飽經河水沖刷的鏽青色，邊緣處更有明顯的刺狀凸起，令其看上去更不好惹，腦袋上豎着兩道長長觸鬚，赤色的蝦鉗上泛着血色痕跡，實力從一階中期到一階巔峰不等，渾身上下都散發着危險氣息。
“很好，再往前爬幾步……這羣小龍蝦落單了，準備動手，一定要將它們全部留下，千萬不能放跑任何一隻。”
確認無誤後，捕妖隊長齊風迅速下令，衆人在他的鼓舞下凝聚信心，團結一致，哪怕前方面對的是實力強勁的妖獸，也沒有任何退縮之意。
“將那些妖獸，變成我們的晚餐！”
齊風一聲令下，看似平整的沙灘之下，驀地撲出數道人影，衆獵手從潛伏處一躍而出，高舉着手中的長矛，狠狠刺向被衆人包圍的小龍蝦。
金鐵交鳴聲不斷響起，在衆人的接連猛刺之下，最近的幾頭小龍蝦根本扛不住這樣的攻擊，長矛刺穿了它們的甲殼，伴隨着令人毛骨悚然的撕裂聲，暗藍色的血跡沿着穿刺的傷口不斷淌落，牛犢大小的身軀逐漸失去力氣，倒在地上一動不動。
突然遇襲，小龍蝦羣也警覺起來，迅速將陣型散開，身軀壯碩的負責阻擋獵手圍捕，寧肯掰斷蝦鉗，也要將獵手們刺來的長矛牢牢禁錮，不給他們刺擊的機會，最後方一隻動作靈敏的快速後撤，準備到涇河下喚來高階妖獸。
“不要讓它跑了！”
見此情形，齊風內心焦急，害怕昨日的一幕再度重演，若是逃回涇河中的小龍蝦，喚來了兩頭以上的大閘蟹，只怕捕妖隊中的大部分人都難逃一劫。
他提劍上前，準備截殺逃走的小龍蝦，但礙於攔路的兩隻太過兇猛沒能如願。
悍不畏死的小龍蝦，寧可拖着被斬斷的身軀，也要竭盡所能的阻攔他前行的腳步，種種攔路之舉，令他如陷泥濘，只能眼睜睜看着那隻小龍蝦重入涇河。
危難關頭，卻聽得一陣嬌呵傳來，狂暴的破風聲呼嘯而至，堅硬如鐵的拳頭從逃跑的小龍蝦頭頂砸落，如猛虎下山般，以純粹的力量將小龍蝦的身軀砸扁，暗藍色的血跡在沙灘上四散噴濺，剛剛還生猛逃竄的小龍蝦，如今只剩鬍鬚還能微微抽動。
夏薇緩緩收拳，眼眸似火，柳眉含煞，身軀筆直挺拔，如絕不動搖的旗幟般矗立在戰場之上。
“幹得好！夏薇！”
“我們不能放過這個機會，趕緊將妖獸殺光！”
夏薇此舉，也贏得了一衆獵手的稱讚，在衆人的齊心協力之下，失去退路的小龍蝦，很快便被衆人清掃一空。
整個沙灘邊，都殘留着小龍蝦四分五裂的殘骸，戰鬥結束後，衆人非但沒有感到疲憊，每人眼中都神采奕奕，望着殘破的妖獸殘骸，就像是看到了黃金。
對於踏上修行之路的衆人而言，沒有什麼比蘊藏豐富靈力的妖獸肉，更能提升修行速度的了。衆人清點着戰鬥所得，將新鮮的食材整個帶走，對沒死透的小龍蝦補上幾矛。此戰收穫頗豐，歡快的笑聲不絕於耳。
夏薇低頭，看了眼沾滿暗藍血跡的拳頭，露出幾分嫌棄之色，正打算到河邊洗洗手，耳邊卻傳來一陣熟悉的提醒：
“不要靠近，小心河中的妖獸。有一頭很強的妖獸，正在河底徘徊。”
聞言，夏薇凌厲似火的眼眸中神采一亮，緊鎖的眉頭也如冰雪消融般化開，她凝望着來到身旁的漆黑鬼影，恭聲道：“師父。”
葉桀擺了擺手：“我又帶了幾枚靈石給你，有了這些靈石，配合上妖獸肉來輔助修煉，你應該能快速突破到一階後期的層面。”
“嗯，小薇會努力的……”夏薇露出幾分感激之色，剛剛戰勝妖獸的喜悅，與師父的關切相比，實在不值一提。
“夏薇姑娘，你在自言自語什麼呢？”
正說着，齊風隊長走了過來，四下環顧，也未見夏薇之外的人影，便將此事拋在腦後，轉而笑道：
“多虧了夏薇姑娘及時出手，這纔將逃跑報信的小龍蝦攔了下來，否則的話，只怕捕妖隊的兄弟們又要遭殃了。算起來，這已經是夏薇姑娘第二次拯救隊伍於水火之中了。”
夏薇抱拳回禮：“這是我應該做的。”
齊風躬身道：“捕妖隊的兄弟們，都將性命交予我手，要是他們出了什麼三長兩短，我都不知道如何向他們的家人交代……每當意外發生，哪怕只是獵手們折斷手腳，聽着他們家人的哀嚎痛哭，我心裡比任何人都難受。身爲捕妖隊的隊長，我一定要向夏薇姑娘鄭重道謝。”
得到齊風的道謝後，夏薇心底也涌起幾分暖意，她望向葉桀，也得到了葉桀肯定的眼神。
“既然妖物那麼難對付，齊風隊長爲何還要率領捕妖隊與妖物戰鬥？萬一出了什麼事，王嬸可是會傷心的。”夏薇忍不住問道。
齊風笑了笑：“你也看到了，你王嬸現在懷有身孕，我這輩子就是吃了太晚修行的虧，身上還留下了許多暗傷，終生突破三階無望。我即將出世的孩子，可不能重蹈我的覆轍，我要給他最好的修煉資源，那就得一大筆銀錢啊……”
夏薇點了點頭，又聽齊風道：“不過，近年來青石鎮邊的水生妖獸愈發兇猛，我也感到幾分力不從心。等我的孩子出生後，我就卸去隊長一職，好好陪伴家人算了……”
正說着，卻聽得附近隊員口中連聲驚呼。
距離沙灘二十步之遙的河面上，兀的泛起一陣璀璨耀眼的光芒，如夢如幻，好似星落凡塵。光芒由一顆明珠發出，明珠足有拳頭大小，表面潔白剔透，猶如吸納天精月華凝結而成。
明珠躺在隨波浪漂流而來的扇貝之上，扇貝有一人大小，張開的殼就像是張開的大嘴，紫色的柔軟舌苔託着明珠，那完美而飽滿的白皙明珠，足以令任何觀者爲之瘋狂。
“如此完美的蚌珠，少說也值百兩黃金……只要我能夠將它拿到手，便再也不用冒着危險捕殺妖物。我的孩子，乃至我孩子的孩子，都能享有充足的修煉資源。”
望着扇貝中的閃亮珍珠，齊風眼都直了，呼吸也變得急促，心中的衝動再也壓抑不住。不光是他，附近許多獵手也同樣如此。
“這是陷阱，阻止他們！”
葉桀眉頭緊皺，語調急切，視線一眨不眨地落在湍急的河流之下，在那裡，蓄勢待發的妖物正等待着獵物上鉤。
夏薇趕忙出言警告：“小心，那很有可能是妖物的陷阱，千萬不要靠近……”
只是，不等夏薇說完，齊風便縱身一躍，一個猛子扎入河流當中，接着快速揮動雙臂，如一條游魚般朝着扇貝靠近。
齊風何嘗不知道這可能是妖物的陷阱？只是利字當頭，已經沒有猶豫的空間。
齊風一手持劍，小心翼翼地撥開水流，朝着扇貝靠近。他早已在心中打定主意，若是遇到小龍蝦，便用劍掃開阻礙，上前強奪珍珠，若是遇到大閘蟹，則放棄珍珠，快速退回岸上。
預想中的襲擊沒有到來，他順利來到扇貝旁，臉上掛着不加掩飾的狂喜，朝着扇貝中心的珍珠伸出手。
黑影當頭落下，反應過來的齊風連忙縮手，動作卻還是慢了一截。只聽得一陣令人牙酸的脆響傳出，齊風放聲哀嚎，陡然閉合的扇貝，將他的右臂牢牢夾在其中，連骨頭也生生夾斷，洶涌的鮮血，染紅了扇貝附近的河面，漸漸地向着河流的更深處蔓延。
捕妖隊的衆人很快圍了過來，對着閉合的扇貝又錘又打，他們抓着齊風的腰身，想要將他拖回岸邊，卻無濟於事，反倒被扇貝的巨力一點點拉向涇河深處。齊風作爲衆人與扇貝角力的中心，身軀快要被生生撕裂。
夏薇也趕了過來，卻聽葉桀道：“砍掉他的手臂。”
“可是……”
“沒時間猶豫了，快！”葉桀急呵道。
夏薇趕忙照做，劍光一閃，齊風被扇貝夾住的右臂齊根而斷，血如泉涌，總算是擺脫了扇貝束縛。扇貝迅速沉入河底，連帶珍珠也不知所蹤。
衆人鬆了口氣，儘管失去一臂，但齊風的命好歹算是保了下來，正欲將齊風拉回岸邊沙灘，前方的河流下方，突然閃過一道令人心悸的黑影。
凌厲的寒芒縱貫而過，靠得最近的三名獵手頓時被開膛破肚，身軀被湍急的河水捲走。
衆人大驚，卻見河流當中，站起了一個魁梧身形。
最初從河水中升起的，是一對細長的觸鬚，緊接着是盔甲一般的鮮紅頭殼，頭殼下包裹着如箭筒般銳利的口器，複眼中閃爍着詭異的光。
當怪物完全從河牀上站起時，所有獵手都大驚失色，卻見那龍蝦一般的頭顱之下，連接的卻是人類男子的壯碩身軀，渾身肌肉高高鼓起，散發着移山之力，單手提着一把七尺陌刀，刀鋒上散發着冰冷殺意，僅一擊，便足以奪取三位獵手的性命。
“不好……是三階妖獸，蝦頭男，大家快跑！”
“這裡怎麼會出現這種等級的妖獸？”
見三階妖獸現身，衆獵手慌不擇路地向後方游去，也顧不上身旁的同伴，只恨自己少生了兩條腿。
蝦頭男上前追擊，一場慘烈的屠殺，在涇河邊開始上演，陌刀捲過，獵手們死無全屍，殘肢沉入河中，鮮血將河岸徹底染紅。
湍急的河流中，夏薇踩在河石上，河水浸沒了她的胸膛，她拼盡全力，拖着無人照看的齊風不斷後退，想要將他帶回岸邊。
只是，夏薇的動作終究慢了一拍，蝦頭男已然盯上了她。寒鋒橫掃而過，夏薇發出一聲哀鳴，手中動作一輕，被她拖着的齊風只剩下一個半身，從胸腹處被幹淨利落的腰斬，在河水中爆開一陣紅霧。
夏薇也不好過，小臂上多出了一道猙獰的切口，就連骨頭也清晰可見，血液不斷涌出。劇痛令她五官緊縮，嘴脣顫抖，俏臉上失去了任何血色。
蝦頭男再度追擊，揚起陌刀，便要將夏薇斬殺，就在此刻，伴隨着一陣微不可聞的引火聲，一張正在燃燒的黃紙，貼在了蝦頭男的身上，緊接着，便是一聲震耳欲聾的轟鳴。
劇烈的爆炸將蝦頭男的身軀炸飛，強烈的衝擊，直接令其跌入河流當中，半天都沒能爬起。
趁着蝦頭男被炸翻的機會，葉桀趕忙大喝道：“快跑！我來想辦法拖住它！”
夏薇也明白性命攸關，顧不上與葉桀道別，回到岸上後一刻不停，便捂着傷口，朝鎮上跑去。
隨着翻江倒海的嘩啦聲響，蝦頭男又一次從河水中站了起來，身上還殘留着幾分焦黑痕跡。相當於二階巔峰全力一擊的爆炸靈符，也只能給它帶來微乎其微的輕傷。
受此襲擊，怒不可遏的蝦頭男剛將視線放到夏薇身上，忽然感到眼前一黑，接着便什麼也看不見了。
蝦頭男怪叫一聲，雙手緊握陌刀，身軀開始急速旋轉，猶如一個極度危險的刀鋒陀螺，凡是觸及旋舞刀鋒的生物，必將血肉橫飛，力度之大，竟在河中攪出了一個巨大旋渦。
用雲遮目封住蝦頭男的視線後，葉桀當然不會傻傻留在原地，他躲入河中，以黑石擊打河牀，身形挪移而去，任憑蝦頭男的力量如何強悍，也只是一拳打在了空處。
等到蝦頭男恢復正常後，周圍早已空無一人，它環顧一圈，這才收起長刀，從河流中撿起獵手們的屍骸，送入口器中，大口咀嚼起來。