兩年時間斷斷續續的建設，除了迷霧鎮不遠處多出一個糧食交易所以外，鎮子本身也變大了不少。
而唐納最初落腳的那座木樓已經被拆除，被一座三層樓的磚石建築所取代。半年前，木樓拆除時，露西亞就名正言順地搬到了霧城的石中別墅去了。如今，這裡完全成了韋斯利的地盤——吉米經常會來彙報迷霧村的改革效果，楓葉郡的代理郡主偶爾也會過來向這個名義上的郡主做些請示。
在距離迷霧鎮較遠的開闊處，唐納和辛西婭漫步在秋天即將迎來豐收的田野間，恰如去年這個時候一樣。
一年前辛西婭來到霧城時，除了帶來大量金屬材料和轉運的魔藥以外，還從唐納這裡得知了魔法大陸可能的動向。
一年後她故地重遊，想必就是爲了這件事情。唐納這樣想着，不過兩人並沒有直接進入核心的話題，而是仍舊像去年一樣，如同重逢的老友般閒談。
“你用實際行動證明了你有多麼喜歡中土的秋天。”唐納還記得辛西婭去年的開場白。
“要不是霧城太過熱鬧，人多耳雜，這一次我倒是情願在那裡和你見面。”辛西婭笑道：“雖然通過娜緹婭寄來的信，我知道這一年裡霧城都發生了些什麼，但是任憑她描述得再怎麼詳細，親眼見到那些機器時，我還是被震撼了……和那些機牀相比，我們過去的方式，實在太落後了。”
她駐足在一棵灌木旁，擡頭道：“我現在突然很期待看到你說的那種蟲子的……對了，叫什麼來着？”
“外骨骼。”唐納提醒道。
“對，外骨骼。看到那些機器後，我覺得給礦工們撞上外骨骼，恐怕也不會太遙遠。”辛西婭表情很認真。
“你太樂觀了。”唐納笑着搖了搖頭：“其實，我對自己有生之年能不能看到這一幕，都不是很有自信。”他臉上雖然在笑，可注意力卻一直留在辛西婭的表情上。這麼近的距離，他確信對方的任何微表情都逃不過自己的眼睛。
不過，辛西婭的面色一如既往的平靜。
唐納是刻意用頗爲感慨的語氣說出“有生之年”的，他相信這個暗示已經足夠明顯，假如辛西婭心裡有鬼的話，不至於一點反應都沒有。
難道蔚藍鬥氣並沒有什麼副作用？或者辛西婭的定力深不可測？又或者蔚藍鬥氣有副作用，但是辛西婭確實不知道？
唐納轉過臉去，稍稍皺眉，他不知道這些問題的答案，但也沒法直接開口相問——從理智上看，和極北之國的這段蜜月期，對他大有裨益，哪怕真是一顆有毒的果子，他也不得不微笑着吞下去，最多事後再尋找解藥。
現在，他最最擔心的倒是李察的安危。
但是唐納也不敢把對極北之國的防範心思告訴李察，他不像韋斯利那麼“奸猾”，一旦知道這點，難免被格爾納達看出來。
好在自己還有足夠的“利用價值”，辛西婭她們絕不至於現在就把他得罪死。
正思索間，辛西婭的聲音從背後傳來：“唐納，這一次我帶來了一條不怎麼好的消息。”
唐納轉過身時，神情帶着恰到好處的擔憂，“什麼消息？”他問。
“你還記得我跟你說過的嗎？並不是所有騎士都站在我們同一陣營的。”辛西婭確實這麼說過，那是唐納第一次在霧城見她的時候，“你應該知道，我們在騎士聯邦內的活動，對他們來說是透明的。他們已經意識到赫爾斯大陸正有什麼事情發生。不過，除了帕汀以外，其他人對你並不瞭解，我猜他們可能擔心我們有侵佔赫爾斯大陸的想法。”
“那麼，就像我們上次推測的那樣，他們其實也有重回中土的想法，對嗎？”唐納問。
“不能排除這個可能性，”辛西婭神情凝重地點了點頭，“事實上，就連帕汀現在是怎麼想的，我們都很難把握，更不要說巨人傑西和野蠻人戈特了。”
唐納知道，巨人傑西和野蠻人戈特，再加上他曾經見過的雄獅帕汀，就是騎士聯邦的三位聖騎士。他們所轄的三大城邦，雖然只佔據了騎士聯邦很小一部分人口，但實力和影響力卻遠高於其他小城邦。
“他們有什麼具體的動作嗎？”唐納問。
“我要跟你說的正是這個。”辛西婭道：“傑西要求我們公開在赫爾斯大陸的活動情報，他的巨人城邦是在騎士聯邦西部，距離你這裡最近。”
唐納皺了皺眉，“你們是什麼打算？”
“單單一個傑西問題並不大，我們吃不定他，但他也不敢對我們動真格，我擔心的是他們三傢俬底下會有什麼同盟。”辛西婭回答。
“帕汀不是和你們關係不錯嗎？”唐納好奇道。
辛西婭疑惑地看向唐納，微微搖頭道：“這可不像是你會問出來的問題……只有在面對魔法大陸時，我們纔會一致對外。一旦沒有了這個外敵，天曉得會發生什麼。”
“他們難道還幻想着沒有魔晶誘惑後，魔法大陸就會撒手中土不管？”唐納皺眉道。
“這是一個很複雜的問題，首先，我相信你說的，教廷已經把魔晶轉移了，契伽山得不到那些魔晶，但是他們不會這樣想；其次，過去一年裡，我們已經把發現新魔晶礦的消息散佈了出去——我是做不到讓魔法大陸相信這一點，又讓他們三個清楚真實情況的。”辛西婭解釋道。
唐納下意識地舔了舔嘴脣。
辛西婭的邏輯都對，但是她的行動也完全可以從另一個角度解釋——她們如果想要迷惑三大聖騎士，提前在中土布局的話，也會和現在一樣做。
這是不是一個陰謀？自己會不會成了極北之國手中的一顆棋子？唐納不知道，但是他也有一張底牌沒給辛西婭看到。假如極北之國真的有一天和他反目成仇，他有機會憑藉那張底牌扭轉局面。
唐納輕呼一口氣，緩緩問道：“那你準備怎麼對付傑西？”
“我想聽聽你的意見。”辛西婭回答。