截至新曆2年爲止，從桑坦魔法學院走出的畢業生已有六千多名，以北方三省四十多萬總人口數量來看，這已經是個舉足輕重的數字。
然而，刨去畢業後回鄉務農的、去到潘普洛學城做博物學學徒的、在北方三省公立學校擔任教職的、仍在霧城工程學院及迷霧化工學院深造的，以及歷年來來被默克爾選拔去做基層行政的畢業生以外，接受過完整職業教育的技術工人不過九百多人，分佈在霧城工廠、艾利工業區以及米諾、韋斯利等名下剛剛興建的工廠裡。
論資質，這些從十三四歲纔剛剛開始接受教育的普通農家孩子實在算不上優秀，但是令人驚歎的刻苦程度補足了天賦的缺陷，霧城工廠得天獨厚的條件又讓這些孩子獲得了寶貴的實踐機會。
正因爲有這樣一批可用之才，唐納纔有信心借米諾等人之力，將工業化大生產的萌芽散佈到帝國各地。
一年多來，這些從霧城走出的畢業生們，果然沒有讓唐納失望。
在丹尼帶回的消息裡，帝國南方的科佩行省和布里納行省，幾家覆蓋了棉紡和織造產業的工廠已經小規模試產成功，成衣製造廠也在緊鑼密鼓地籌建中。
另外，位於特里斯行省的橡膠製品廠在迷霧化工學院的技術輔助下，已經生產出第一批工業墊片；只要等到來自霧城工廠的模具到位，第一批自行車輪胎就可以下線，屆時，韋斯利名下，建於科恩納斯郊區的自行車廠，就可以正式投產了。
唐納知道，越接近正式投產運行，工廠裡遇到的問題就越多，有過獨立領導嶺北機械廠經驗的丹尼，對這些正在摸索着上路的工廠有多重要，不言而喻。
偏偏在這個節骨眼上，唐納卻把丹尼召回艾利工業區。這一方面是因爲，相比那些下游產業，艾利工業區更加重要。另外，也和艾利機械廠的第一批產品即將下線有關。
……
春季傍晚的天空，藍得令人心醉。
晚霞照在艾利機械廠的水泥外牆上，紅得像一團火。
距離廠區東南方不到三百米的地方，是艾利水庫高達二十多米的泄洪閘。按照工業區最初的圖紙，艾利機械廠本應建在泄洪閘下，以便利用水力帶動機械。現在有了魔能引擎，自然沒有這個必要了。
沿着泄洪閘一側的水泥坡道，有粗大的鐵管架空鋪設，那是從上游淨水廠過來的供水管，經過沉積過濾後的伊莎河河水，正經過這些管道，爲整個園區提供工業和生活用水。
艾利水庫的泄洪閘下是伊莎河的下游河道，艾利鋼廠的高爐就夾在機械廠與河道之間。鋼廠高聳的煙囪裡，吐出的潔白煙霧，向北方天空拖出一條長長的尾巴，方圓十幾公里都能看到。
機械廠貨棧的水泥廣場上，聚集了上千人，穿着淺藍色工裝的是畢業於霧城工程學院的技術工人，身着白色帆布工裝的，則是從建設工業園的勞工中選拔出的底層工人，後者的數量遠比前者要多。
除此之外，站在人羣最前，與唐納並肩而立的麗莎，仍舊是一身白色法師袍。長袍衣角和前襟的棕色皮革包邊，以及用於鎖釦對襟的繁複皮索都是顯眼的魔法大陸服飾特徵。
廣場中央，是一條寬約三米的坑道，坑道中均勻排布的枕木上，兩條相距不到兩米的平行鐵軌朝東西兩側延伸。如果把視線放得遠一些的話，能夠看見這兩條鐵軌在工業園內繞了半個圈，一側通往艾利水庫中的碼頭，另一側通往礦區。
現在，一個鐵灰色的龐然大物正趴在位於機械廠貨棧的這一截鐵軌上，好幾個穿着藍色工裝的技術工人爬上爬下，做着最後的檢查。
艾利機械廠開工至今，整整一年時間裡，所有的工作都圍繞着一個目標展開，那就是眼前這個魔能火車頭。
列車專用的魔能引擎重量達到七百多公斤，使用了十二根秘銅圖騰柱，最大輸出功率達到4300kw，是霧城產厄姆型魔能引擎的整整十倍。
而且，爲了減少魔能空耗，唐納特意將混溫艙內壁材料改爲高密度秘銅塗層。雖然不能像絕境之金那樣將魔能輻射完全隔離，但是利用秘銅在額外維的延展性能，還是能夠將待機時的魔能空耗降低一些。
實際試用中，混溫艙內熱冷劇烈交匯的情況確實減輕了不少，這也進一步降低了混溫艙對材料的要求。
至於眼前這條這條全長二十一公里的列車軌道，除了先後動用了六萬多名勞工以外，枕木材料來自伊莎河上游帝國中部迷藏森林的木材加工廠，鐵軌則來自霧城。
爲了減少工程施工量，另一方面也考慮到艾利工業區現有的貨物吞吐能力，這條試運營鐵路只有單向軌道，目前計劃一晝夜往返一次，未來隨着工業區產能提升，可以增加列車往返班次，直至並行軌道修建完成爲止。
隨着五列空車廂依次被挽馬牽引着靠上火車頭，粗大的鑄鐵掛鉤自動鎖緊，最後一位藍領技工跨下車頭，朝着唐納大聲道：“院長大人，艾利鐵路首列列車例行檢查完畢，請您檢閱！”
唐納笑着走上前去，邁步跨進空蕩蕩的火車頭駕駛室，又探頭朝着列車旁躍躍欲試的工人們揮手道：“等什麼呢？都上來吧！”
工人們得了他的鼓勵，轟的一聲便往幾節貨廂上爬去，一眨眼功夫，鐵軌兩旁的貨棧就一個人都沒剩下，全擠在了列車貨廂裡。一個個興奮又好奇地探頭朝車廂外張望。
等到麗莎走進火車頭駕駛室，唐納才瞥了她一眼，緩緩推動動力杆。
一陣劇烈的震動聲後，列車緩緩啓動，操縱室外先是傳來輪轂與鐵軌摩擦的尖銳聲音，再是列車之間鎖釦和緩衝器拉伸的機械聲，最後纔是震天的歡呼。
唐納笑了笑，將艾利1型列車引擎的推杆繼續向前推動，列車速度緩緩攀升，向着礦區的方向駛去。
站在唐納身後，一直保持着沉默的麗莎，直到這時才突然出聲道：
“我不準備回去了。”