“……吶，密涅瓦。”
下定決心的聲音打破了幾近凝固的沉默，法芙娜盯着深深垂下腦袋的少女。
聲音和表情中沒有同情和憐憫，她只是有如確認事實般地淡然問到。
“你，喜歡羅蘭？”
“……”
當然，喜歡。
理應毫不猶豫脫口而出的回答，哽在了喉中。
只因爲她聽出了法芙娜的言外之意。
法芙娜並不想聽“官方的公式回答”，她只是想要確認……一個女孩的心意。
是否真的發自內心地愛上羅蘭。
是否後悔與羅蘭的結合。
假如不是出於真心。
假如現在後悔了。
假如依然只是爲了履行“身爲王族的義務”而維持和羅蘭之間的關係。
或許在對雙方造成不可挽回的傷害之前就解除這種扭曲的關係，對彼此來說都是一種解脫……
在這個動盪的時代裡，人們並沒有選擇命運的奢侈權力，每個人都在命運的潮流中身不由己的前進，有時候看似殘酷的分手，其實也是一種溫柔的結束。
“我——”
猛地擡起頭，卻不知該從何說起。
不知該如何說，頭卻意外輕鬆的點了下去。
沒錯，從小便一直接受“標準王族”的教育，一直拘泥於“王女”的身份，只爲成爲一名“出色的王女”而活着，除此之外的事情和思考全然不在視線之內。
一開始確實對羅蘭抱有興趣，持有好感，但接近他更多的是出於義務。
明知道這一點，羅蘭依然溫柔地對待她。
越是被溫柔對待，心中的罪惡感也累積地越多。不知不覺間，罪惡感和義務將她對羅蘭的情感撕裂、混淆，一向聰明的密涅瓦對這份感情也不知該如何是好。
經歷了這許多之後，那些將她的心靈箍住定型的條條框框已然鬆動脫落，少女的人格和心靈終於得到了釋放。
第一次，面具從臉上鬆脫了。
“法芙娜……”
“……我在聽。”
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嘴角噙着一絲微笑，法芙娜親切的迴應，靜靜等待密涅瓦的回答。
“我不想離開他……”
法芙娜輕輕“嗯”了一聲附和，聲音中帶着一點興奮和歡欣。
“這次的分離讓我明白了……我不想和他分開，想要永遠永遠在一起。”
一旦開始傾訴，話語便綿綿不斷，根本停不下來。
控制思考和行爲的堤壩一決口，密涅瓦便覺得自己似乎變成了另一個人，正在不住傾吐出思念的，彷彿並不是自己。可每說出一句話、一個字，胸口的鬱結的團塊便消解一些，沉甸甸的心靈也變得輕鬆一些。
“我不希望離開他……可是這場戰爭，我們面對神意代行者沒有一點勝算……明知道這有多卑鄙，可我還是會忍不住依靠羅蘭，一次次把他送上戰場……我不知道該怎麼做纔好，或許讓他遠離這場該死的戰爭纔是正確的……可，一旦那樣做了，一旦羅蘭不是我們的‘救世主’了，我們也只有分離一途而已。所以——到底該怎麼做，真的……我真的不明白……”
“嗯。”
“越是想着羅蘭，心裡就越是辛苦……我想要貫徹身爲‘王女’的責任，可還是做不到……”
“嗯。”
“被羅蘭擁抱的時候……我一直以爲那是非常、非常高興的事情……其實，現在想來，那時候其實我是很害怕的……對那個粗暴的……可是……可是……心裡某個地方還是感到高興。假如……假如……如果是平時的羅蘭，那個……一定會更加……所以、所以……想讓他抱……那個……”
少女已經無法組織起連貫的語句，啜泣般的傾訴化作扭捏的呻吟，臉孔通紅，身體亦坐立難安。
完全不像是肩負一國命運的王女，只是隨處可見的小女生。
“你做的很好。”
芙蕾雅輕輕撫摸着查理曼王女的頭，臉上帶着促狹的笑容。
“哎？什麼……”
意識到被偷襲得手的密涅瓦此時才發現，自己臉上滿是淚痕。
“過分……”
拭去臉頰上熱辣辣的水漬，密涅瓦略帶不解的反詰。
“好過分，我哭的樣子，有那麼好笑嗎？”
“非常好笑哦。”
和捉弄的笑聲相反，法芙娜的表情十分溫柔。
“根本忍不了啊。”
“什麼叫忍不了……”
“畢竟從打交道以來，我頭一次看見像人偶一樣的你，也會說着真心話，露出人該有的感情。”
“……”
通紅的臉孔再次低垂下去，頭一次被別人這麼說的少女一時不知該說什麼纔好。
法芙娜卻沒有打算就這樣放過她。
“不要再裝模作樣了，對羅蘭也這樣坦誠直言不好嗎？”
“……可是。”
密涅瓦小聲囁嚅着。
事到如今，即便密涅瓦敞開心扉吐露心聲，羅蘭也未必會相信。
畢竟自己一次次傷害了他，將他送上戰場面對危險，體驗各種各樣的絕望。如今再說什麼“我喜歡你”，聽在羅蘭耳中，有多少可信度呢？
人與人相互信任實屬難事——無論何時何地，這一條總是通用的。
“說起來又有前線的報告來了吶。”
語調突然一轉，法芙娜輕輕起身，一直沉默的蜘蛛微微蹙眉，隨即明白了什麼似的輕嘆了一口氣，起身走向門口。
“之前說別人裝模作樣，自己不也兜圈子嗎，直說‘讓兩位獨處一下’不就好了嗎？”
“囉嗦。要不要我告訴你，你不受歡迎的理由？”
“是是是，不解風情的女人沒人喜歡。”
打開房門，蜘蛛猛地轉過頭，一臉別有深意的微笑迎向密涅瓦。
“根據醫生的檢查，小少爺的身體還很虛弱哦。公主殿下，就算他醒了，也不可以撒嬌亂提要求哦。至少忍到他體力回覆吧。”
“亂提要求？體力？”
密涅瓦第一時間完全不明白蜘蛛所指何意。
僅僅過了一秒之後。
“啊啊啊啊啊啊！！！！”
臉孔變得通紅的同時，純情的王女殿下像燒開的水壺一樣尖叫出聲。
“加油哦，我們兩個礙事者就先閃了。”
連拉帶拽的，法芙娜拖着蜘蛛飛速消失在門外，斷斷續續的斥責和抗辯漸漸遠離，最終消失不見。
重新坐回椅子上的密涅瓦泛起一絲苦笑。
儘管依舊無法適應蜘蛛的另類加油，對那個帶顏色的鼓勵除了報以苦笑也無法再做出進一步的迴應，可密涅瓦切實感受到了蜘蛛對她的認可和鼓勁。更不用說對法芙娜的那一番傾訴，讓她簡直感到了某種救贖。
謝謝——
不善感激之詞的少女在心中默唸着這句話，正是她們鼓舞了駐足不前的自己，使自己稍微有了一些勇氣去面對羅蘭。
視線轉回牀榻之上。
手指緩緩擡起，輕柔地撫摸着少年臉頰，熟悉的觸感沿着指尖傳來。
簡單的一個動作，些許肌膚的觸碰。
光是這樣，幸福的感覺便不斷涌出來了。
單方面的暴力行爲雖未完全遺忘，卻也不會刻意糾結了。或許對不斷利用他人、編織謊言欺騙他人和自己的人來說，這正是自作自受吧。如此一想，鬱結在密涅瓦胸中的罪惡感也減輕了幾分。
如今的密涅瓦完全明白了，她和羅蘭之間曾經存在的關係絕非正常。
或許一開始被包辦的政治婚姻確實有不得已的成分，但之後經歷了各種危機和困難，相互間產生好感之後。如果密涅瓦不是那麼拘泥於“王女的責任義務”，如果好好敞開心扉對羅蘭坦白的話，或許他們早已孕育出真正的愛情也說不定。
然而，羅蘭爲了傷害密涅瓦而侵犯了她，密涅瓦則是爲了國家和王族將自己化身爲束縛羅蘭的項圈，自願被羅蘭佔有。表面上的結合無法掩蓋背後的空虛，一時間單純的生理快感並未帶來精神上的幸福。心與心之間的距離不是更加接近，而是被更堅實的無形牆壁給阻絕了。
必須做些什麼。
密涅瓦如此決定着。
必須爲羅蘭做些什麼來補償他，必須讓他恢復原來的樣子。
或許會遭受斥責，或許會再次遭受到暴力對待，或許要彌補一度被摧毀的信任是極爲困難的事情，但密涅瓦決心已下，就算用一生來彌補自己犯下的過錯，她也絕不會放棄。
“……！！”
觸碰少年臉頰的手指突然觸電般的顫抖了一下。
不知何時，羅蘭睜開了眼睛，紫色的眸子正望着密涅瓦。
“羅蘭……！！”
剛剛下定的決心瞬間又動搖了，驚慌間站起來時將椅子碰翻在地，一想到馬上就會降下的冷言冷語和怒罵，身子不禁縮了一下，僵在原地。
早已做好了心理準備，並不意味着真正面對時可以消除恐懼，所愛之人對自己的言語暴力聽在耳中依舊會讓人痛不欲生。
“對……對不起。”
倉促間，所有的歉意和愛意，所有的關切和惶恐，凝縮成這樣一句話。
說完之後，密涅瓦便垂首靜待羅蘭的迴應。
無論是怎樣難聽的話，此時此刻的她都已經徹底準備好承受了。
然而——
“……對不起。”
和密涅瓦所說的，是同樣的一句話。
灌注了誠摯歉意，沒有任何修飾，沒有敷衍做作的坦誠道歉。
真摯的致歉，打消了密涅瓦所有的顧慮和惶恐。
等到少女回過神來，用拳頭遮擋住顫抖的嘴脣時，她的眼眶中再次溢出晶瑩的淚珠。
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