劉桑與夏召舞，被海浪衝着。
也幸好凝雲城靠海，夏召舞原本就是從小在海邊長大，而劉桑亦精通龍蛇八術中的“遁海鯉遊術”，兩人跳入海中未久，便用繩子各自纏住，以防被海水衝散，然後便艱難地向海峽對岸游去。
這幾日裡，他們原本就是一直都被追趕着，根本沒有休息的時間，中兗洲站在峽上，雖然隱約可見，但其實並無想象中的那般近，一路游過去，實在不是一件容易的事。好不容易爬上岸，兩人都是精疲力盡，趴在滿是污泥的草地上，大口喘氣。
劉桑抓住小姨子的胳膊：“走。”
夏召舞道：“我、我走不動了……”
“至少要離開海邊。”劉桑搖搖晃晃地站起，雙手從她的脅下穿過，摟在她的胸口，將她也強行拉起。
兩人一步深，一步淺，慢慢遠離海灘，進入山野深處一條河邊，然後才倒在地上。
夏召舞道：“姐夫，我、我動不了了……”
劉桑道：“至少、要把身上的衣服換了，這個時候生病，就、就麻煩了。”
夏召舞道：“可是我、我動不了了……”
“那、那就我來幫你脫！”劉桑吸一口氣，往她撲上去。
美少女一個回身，把他踹開，滾了兩滾：“把……我的衣裳給我。”
爲了方便，她的衣裳都放在劉桑的巫袋裡。
劉桑取出一套鮫紗製成的衣裳，扔了給她。美少女左搖右擺地爬起，先到河裡衝了個乾淨，這才手足並用地爬上岸，拿着她的衣裳到林子深處換衣去了。劉桑心想，不是說沒力氣了麼？那還這麼麻煩做什麼？在這裡換就好了嘛……姐夫又不是沒看過。
自己也脫光衣裳，爬入河裡，就着清涼的河水洗了個乾淨。
兩個人換好乾衣，也沒有精力去抓野獸來烤，直接從巫袋裡取出一些乾糧，填飽肚子。找了個山洞。灑上驅蚊驅蟲用的檀油，在山洞裡彼此依偎着，睡了過去。
迷迷糊糊的睡了一下，感覺也沒睡多久。
美少女覺得有人在搖她。猛地驚醒過來：“有敵人？有敵人？”
驀一睜眼。看見姐夫拉着她：“起來。練功。”
美少女道：“啊？”她困得都睜不開眼。
劉桑道：“心肝脾肺腎形志，縣前輩說了，什麼都可以傷。唯獨志向萬萬不可傷，我們的目標是要在一個月裡修到宗師，不努力怎麼行？”
美少女道：“哦。”跟着姐夫鑽出洞，擡頭一看，疑惑地道：“姐夫，我們睡了一整天了麼？爲什麼睡的時候，太陽纔剛開始落山，現在天也還沒全黑的樣子？”
劉桑道：“怎麼可能有一整天？我們睡了一個時辰……”
美少女一扭身，手腳並用，往洞裡爬去。
劉桑一把抓住她的衣領，一下子拖了出來，笑道：“練功。”
兩人就這般，在深山裡練了三四天的功，剛開始的時候，夏召舞覺得自己吃不飽睡不好，整天受姐夫虐待，後來被虐着虐着，也就習慣了，好像還有點快感……咳，人也精神了很多。
這日，兩個隔着兩丈，各立一處枝頭，夏召舞襦衣襦裙，因爲鸞兒不在，劉桑也不是很弄得來發髻，她腦上梳的只是較爲簡單的百合髻，卻也蹁躚若燕，別有可愛。劉桑則是一身勁衣，雙手負後。
劉桑道：“開始。”
夏召舞雙手一舉，玄氣騰騰而起，瞬息間捲了過去，化炎化冰，五行交錯，呼呼呼的攻向劉桑。
劉桑身子一旋，不斷閃避。
對於夏召舞來說，她所要做的就是在不損到枝枝葉葉的情況下，不斷地進行攻擊。對於玄術，使用者的實力許多時候，並不取決於術法本身的威力，而在於玄氣運作的精妙，尤其是對五彩靈巫順逆法和五彩星蘭蝶舞法，這種以五行變化爲本的術法來說，更是如此。
而劉桑卻要在枝上縱躍閃避，在小姨子千變萬化的攻擊中安然無事，而不掉在地上，這同樣也不是一件容易的事。要知道，相隔兩丈，這樣的距離對月夫人傳給小姨子的五行順逆之道，完全算不了什麼，甚至可以說恰到好處，而她只攻不守，更可以將術法發揮得淋漓盡致，而劉桑現在主修武學，隔着這樣的距離，完全無法反擊，只能憑着感知力和反應力不斷閃躲。
夏召舞玄術不斷地轟去，卻見姐夫在對面枝頭上亂竄，萬千蝶舞，竟然沾不到他一片衣角，心中不由得暗自佩服，忖道：“難怪姐夫敢自吹他‘同級之內打遍天下無敵手’，看他現在的身手，哪裡像是剛剛完成基礎功法沒多久的樣子？”
只是，劉桑這般只守不攻，終究過於被動，而夏召舞雖有不能碰觸到枝枝葉葉的約定，但畢竟是攻而不守，不斷練習之下，術法更加精妙，慢慢變得得心應手，讓劉桑應變不及。雖然如此，但在關鍵時刻，劉桑又總是能夠以他那明明極慢，卻又讓人覺得莫名其妙，彷彿整個空間都被他撕裂開來的奇怪身法強行避過。
夏召舞心想，這樣子也不是辦法，忽的縱了起來，在空中劃出一道倩麗的弧線。
劉桑定在那裡，擡頭看向飄飛到空中的小姨子，有些疑惑，心裡想着，這樣子，她怎麼回到那棵樹上？唔，是了，她還有上霄飛廉法，必要時可以靠上霄飛廉法召出狂風，把她吹回去……這、這個是……
只見美少女在空中雙手一揮，藍色流星飛了出來。
劉桑眯着眼……天寶靈月？她要做什麼？
雖然沒有禁止她使用天寶靈月，但劉桑本以爲。她無法動用天寶靈月，畢竟天寶靈月威力太大，要想在不損到枝枝葉葉的情況下攻擊他，以小姨子當前的本事，應該還無法做到。
眼見美少女躍到空中，召出天寶靈月，向他攻來。
劉桑心想，沒什麼可怕的，天寶靈月威力雖大，卻不好操控。要想在不碰到樹枝樹葉的情況下。對他造成威脅……真的很難。
或者說沒有可能……絕對沒有可能。
看着那越來越大，越來越近的藍色寶珠，劉桑心道“不好”，她這是……
趕緊一縱。身後傳來“轟”的一聲。他回頭一看。天寶靈月將整棵樹都砸成了粉末。
氣浪涌動，飛揚的塵土將他沒過，他從塵土中爬了出來。急咳一陣，叫道：“喂喂，說好不準砸樹的，你這是謀殺親夫啊？”朝小姨子撲了過去。
美少女一個迴旋，回身落在枝上，往前逃竄，嘻嘻地笑着：“你是姐夫，又不是親夫，還有，我們現在是在闖江湖，你自己都說了，誰也不知道接下來會發生什麼事，這就是江湖……這個就是江湖啊姐夫。”
“好，誰也不知道接下來會發生什麼，”劉桑狂追，“接下來你就認命吧。”
“嘻，你追得到再說……”
兩人手牽着手，來到一處城門前。
他們都是第一次來到中兗洲，不過中兗洲儒學盛行，風俗上與揚洲並沒有太多區別。而由於中兗洲位於各洲之間，上連絕冀，左靠豫洲，右隔和洲，下即揚洲，再加上相對太平，商旅往來較爲通暢，原本也就有各洲人士至此，他們自也算不上有多顯眼……本來應該是這個樣子。
但是他們方一進入城門，一種被監視的感覺，無由的涌上劉桑心頭。
他往側面快速看去，守城的兵士視線與他一撞，很快就避了開來。
他心中大感不妥，拉了小姨子往城中疾走。
夏召舞這些日子與姐夫已是配合默契，雖不知道出了什麼事，但知道肯定有異常之處，也沒有多問。
兩人往人多的地方鑽，混入人羣，再鑽入巷子，往外看去，見幾名兵士追入人羣，東張西望，找着什麼。
如今在中兗洲立國的，乃是周朝，國君姓成，算起族譜，本是周文王之子姬叔武的後人。比起和洲白鳳國立國之君夏象自稱少昊後裔，大齊姜氏奉姜太公爲先祖，他這“文王血脈”倒是實打實的，有明確的譜系可供考據，其先人爲武王之弟，喚作姬叔武，武王克商後，封於兗州成地，爲成國，春秋後期爲齊國所滅，雖然滅國，但當時的成君只是降爲大夫，雖然不再是伯侯之列，家族倒還保全了下來，不像姜太公之後，滅國的同時亦是滅族，雖然如今的大齊姜氏自稱太公之後，但其真實性已是極難考據。
中兗洲乃是八大洲上最小的一洲，周國國土遠不及齊國。齊國自稱“大齊”，周國一般則是被稱作“小周”，當然他們自己不會這般自稱。只是大齊國主已是稱“帝”，而周國國主只敢稱“王”，天然的便矮了一階，只不過周主原本就是權臣篡位，雖喚作“禪讓”，終究是得位不正，也不敢再不要臉的擡高自己，稱皇稱帝。
小周國的兵士，連穿的盔甲都與和洲不同，頭上戴着兩根羽毛，也不知道有什麼意義。看着那些士兵東張西望，尋找他們，劉桑拉子拉小姨子，往巷子另一頭鑽去，再次混入人羣，進入城中。
夏召舞低聲道：“姐夫，難道他們是在找我們？”
劉桑道：“只怕是了。”
夏召舞道：“但他們怎麼知道我們會跑到這裡？這一路上，姐夫你爲防意外，連着幾個城鎮都沒有進去。”
“不是知道我們會到這裡，”劉桑凝重地道，“怕是這周圍各城的官府，都接到了搜捕我們的通知，追蹤我們的那些人，在中兗洲能量不小。”
夏召舞道：“怎麼會這樣？”
劉桑嘆氣：“只怕，這中兗洲。纔是他們的大本營。”
夏召舞冷哼道：“還以爲小周國有多好，原來也是官匪勾結。”
劉桑笑道：“他們當然不會把他們自己說成匪，更不敢明目張膽地搜捕我們，多半是給我們捏造個假身份，把我們打成盜匪，再利用官府通緝我們。不管怎樣，那些人在中兗洲的勢力，能夠滲透到官府，這倒是真的讓人頭痛。”
繼續苦笑：“就不知道他們發到官府的，僅僅是我們的年齡和相貌。比如讓官府特別注意‘一對十六七歲上下、外地的帥哥美女’這類相對模糊的特徵。還是把我們的相貌都發了出來，前者是必定的，後者的可能性也不小，否則的話。我們不會一進城就被注意到。”
夏召舞道：“這怎麼辦？他們既然已經注意到我們。那肯定會有人堵在城門口。我們怎麼出城？”
劉桑道：“看看再說。”拉着小姨子，繼續逛去。
兩人在街上轉了一通，觀賞了一下小周國的風情。總的來說，由於和洲正處在內亂之中，小周國則是立國未久，此刻兩邊自是天差地別。
兩邊的飲食習慣也有許多不同，再加上受儒學影響，此地規矩繁多，甚於和洲。
因爲已經被人注意，他們自然也不敢出現在太顯眼的地方，更不敢去客棧等容易被人盤察的所在。他們到了一處熱鬧的茶館，先分了開來，各自打聽了一些消息，然後便於別人難以觀察到的角落裡找了個空位，要了些糕點茶水。
夏召舞道：“姐夫，你打聽到了什麼？”
劉桑道：“在中兗洲，儒家派系很多，互相之間明爭暗鬥，一時間，也很難弄清追我們的那些人屬於哪一系。不過這裡的儒家派系雖多，能量最大的卻是三家，分別是天策館、思越集、平安書院，這三家的主張各自不同，天策館以儒家爲殼子，卻是以神學來解釋儒家經義，有‘天人三策’，即天志、天心、天意，主張的是天人感應、君權神授之類的東西，講究圖緯，兼取陰陽家的陰陽五行之說，明爲儒家，實際上卻是融合了道家和陰陽家的雜學。思越集乃是儒武，在他們的描述中，孔老夫子乃先秦第一高手，思越集集主司徒德宣，乃是與大宗師僅有一線之隔的高手，年已七旬，因在周王受禪登基一事上，積極推動，並找出各條儒家經義進行論證，深得周王重用，在朝中掛名爲‘祭酒’，其座下十哲，亦有許多人在朝中任職，追捕我們的那個老頭，極有可能是他，不管是歲數還是實力都對得上。”
繼續道：“天策館與思越集，跟小周朝官方都有千思萬縷的聯繫，不管是他們中的哪一方，借用官府的力量，都不足爲奇。平安書院在中兗洲名氣雖大，但卻是皓首究經的復古派，對儒家殘存之經義逐條研究，認爲孔老夫子‘微言之中藏有大義’，極是推崇周禮，對於周王篡位一事，認爲不合君臣之道，始終小心勸誡，暗中批判，固爲周王不喜，只不過學院裡多是一些有名望的老學究，周王也不好直接對付他們……喂，你有沒有在聽？”
看着昏昏欲睡的小姨子，他有些無語。
美少女道：“這個、這個……總之，我們的敵人最有可能就是那天什麼什麼館、思什麼什麼集，對不對？至於那天人感應啦、微言大義啦，誰有空去管它們？”
劉桑嘆氣……果然，她對儒家的那些東西一點興趣也沒有。
於是問道：“那你打聽出了什麼？”
美少女一下子來了精神：“姐夫姐夫，你知不知道，街上許多女人梳的那種兩鬢抱面，腦上像椎子一樣的髮髻叫什麼髻？原來那個叫拋家髻，又叫鳳頭，是最近流行起來的。還有還有，你看她們的闊帶，竟然是兩層的，這裡的人穿着非常講究，但是這麼熱的天，去穿傳統上的‘三重衣’，熱死了，於是她們心衣之外，只罩一件衣裳，卻在闊帶之外再纏窄帶，然後才繫上腰絛，正好也是三重顏色，這樣穿好像也蠻好看的，而且更好配色，還有還有……”
劉桑左手撐臉，手指頭敲着桌子……男人和女人的側重點果然是不一樣的。
兩人吃完糕點，走在街頭。劉桑苦笑道：“只是，還是沒有找到出城的辦法，我剛纔看了一下，城門附近的士兵又變多了，出城的話，肯定會受到盤察，甚至被人找藉口逮起來再說。但是再不出城，到晚邊城門關閉，那些人差不多也趕了過來，他們更可以甕中捉鱉，挨家挨戶的搜查。”
美少女眼珠子一轉：“姐夫，我倒是有個辦法。”
劉桑道：“什麼辦法？”
美少女道：“我想呢，單是看我們的裝束，與中兗洲的人就已經有了明顯不同，自然特別容易被人注意到，所以我們要換身此間人常穿的衣服……”
劉桑道：“這個乃是必然的，不過他們肯定也會想到這個，單是換衣服，改變不了什麼。”
“對啊，”美少女道，“所以還要‘換人’，我猜，他們各城各縣的通告下來，時間緊迫，不可能人人都認得出我們，所以最大的可能，就是特別強調，要注意‘一男一女’的兩個年輕人，所以我們變成兩個男的，或者是……”
劉桑笑道：“你又想女扮男裝？”瞅向她抹胸內，青春而飽滿的胸脯：“再怎麼女扮男裝，單是這個也瞞不住吧？”
美少女捂着胸，臉紅紅的看向一旁：“胸大不好麼？”
劉桑湊過去，在她耳邊低笑道：“很好。”
……