韜晦殿
“陛下，全國人口已經統計出來了，是否呈閱？”戶部尚書李釗說道。
“不用，你直接說吧。”應仲良說道。
“三都十四道，共計四千八百萬戶，一億四千六百二十三萬人。”李釗說道。
“竟然過億，朕着實未曾想到，數據準確麼？”應仲良問道。
“陛下，天下一統之後，三國歸一。原本大燧有五千七百萬，周有六千四百萬，樑國四千萬一百萬。加起來有一億六千餘萬人。經過多年戰爭，燧國光士卒精銳就損失三百餘萬，其他兩國也損失了三百餘萬，近四百萬人。其他各國互相進攻，屠戮百姓無數；焚地千里，糧食短缺，餓死無數百姓。還有大量百姓逃離家園，躲入蠻荒之地，所以總損失高達兩千萬。大燧統一之後，安撫百姓，積極救災，也有不少百姓迴歸家鄉，重建家園。但是，人口還沒有回到以前的那個水平。”李釗說道。
“爲什麼沒有回到那時的水平？”應仲良問道。
“大燧統一的日子不長，滿打滿算也就兩年，人口回不到那個時候，也是正常的。等到大統十年後，陛下再統計人口，必然會超過以前的水準。”唐單說道。
“如今是居安平和二年，八年後，也就是居安平和十年的時候，人口能超過統一前麼？”應仲良問道。
“若無大災大難，還是可以的。”李釗說道。
“好，那鼓勵生育，畢竟還有很多地方需要開放。雲代郡還有很多地方需要開發，另外，三蠻開發力度還不夠，要移民過去，深入開發。”應仲良說道。
“臣明白，只是這移民需要調令，我等不敢隨意移去百姓。”李釗說道。
“那就往三蠻移民百萬，雲代移民百萬。至於哪裡出這些移民，你們挑富庶的地方吧！”應仲良說道。
“是。”李釗退下了。
“劉參政，你今年高壽啊？”應仲良問道。
“煩陛下惦念，臣今年六十又八了。”劉俾高興的回答道。
被皇上問年齡，這可是榮耀的事啊！
“劉參政年紀大了，不如回家頤養天年，讓後輩子孫繼承您的位子，也好歷練歷練。”應仲良說道。
“陛下，老臣還能再爲陛下效勞。”劉俾趕緊表示。
“誒，劉參政，朕時常聽敏妃擔心你的身體。朕一想，劉參政你年紀也確實大了，是該好好的休息休息，享受天倫之樂了。更何況，老百姓要是知道朕一直不放你享受，不得罵死朕？”應仲良說道。
“那，那好吧！既然陛下如此體恤老臣，老臣也不能拂了陛下好意。”劉俾只好答應。
“那劉參政選個人，替代你的位子吧！”應仲良說道。
“臣侄劉弦，希望能代替老臣替陛下分憂。”劉俾說道。
“好，那就着劉弦擔任參知政事一職。”應仲良說道。
“臣代劉弦謝陛下。”劉俾說道。
“嗯。朕聽聞海州出了事故，怎麼回事啊？”應仲良問道。
“是這樣的，漆雕家的商船和海外的商船撞一起去了，海外之人要求漆雕家賠償。但是，根據目擊者稱，是海外的商船先碰上漆雕家的商船，海外之人故意誣陷漆雕家，以獲取賠償。”禮部尚書太史長庸說道。
“調查清楚。”應仲良說道。
“那這件事是禮部查，還是我們刑部查？”王安平問道。
“按理說應該是刑部，但是這牽扯到他國，卻是禮部應該做的事。”唐單說道。
“那就禮部主辦，刑部協辦。一定要做到不偏不倚，更不能做出讓大燧丟臉面的事。”應仲良說道。
“是，陛下。”王安平和太史長庸應道。
“朕一直以爲我們生活的地方，是唯一的。後來聽說還有海外，隔着茫茫大海，來往通商，卻是一件奇事。列位可有了解海外者？可說與朕聽聽。”應仲良說道。
“海外之地，傳說中是力大無窮，三頭六臂之人；又有傳聞說他們嗜血食人，十分兇殘。”劉俾說道。
“劉參政此言差矣。其實海外之人與我大燧並無異處，都是一個腦袋，兩隻手，兩條腿。他們也會經商、烹飪、打仗等等。若要說不同，大概只有他們多陰謀詭計，少忠誠之人，個個陰險無比，狡詐多滑。”邵文中說道。
“不對，不對。海外之人多仙人，人人可活百歲，又能飛天入地，行雲踏水。”魏琿說道。
“未得海外實情，卻知朝臣多愚昧。唉～”應仲良搖搖頭。
“陛下，海外之大，我等不可知；海外之風俗，我等亦難知曉。不如派遣幾人去往海外，實地考察一番，也好增長見識。”文貅說道。
“嗯，甚合朕意。瞭解海外之地，也可互相學習，亦可傳播我大燧國威。朕意遣鍾離王應伯元和並肩王應仲明爲正副使，前往海外考察，瞭解當地的情況。隨從者，劉俾劉大人還請麻煩一趟，再加上太學四友：顧德永、譚文澤、餘華寄、談楓四人爲記錄。爭取將海外的風俗人情記載清楚，讓我們也好了解一二。”應仲良說道。
“陛下，臣以爲應當派艦隊護送，以保證兩位王爺和劉大人的安全。”魏鸞說道。
“我們與人交流，瞭解人家風俗，爲何還帶艦隊？別人還以爲我們要去攻打他們，那樣我們怎麼去了解他們？”唐單反對。
“大燧艦隊實力底下，未成建制，不宜出動。不過派一二船隻和五六百戰士還是可以的。”文貅說道。
“艦隊的話，有些小題大做。至於五六百人保護，朕覺得是有必要的。”應仲良說道。
“此事臣等沒有意見。”文貅說道。
“着兵部、工部、戶部建造兩艘大艦，要雄偉，要壯觀，以彰顯我大燧國威。”應仲良說道。
“臣等領旨。”三尚書應道。
“再打造金甲五百，一整套軍儀用品。另外，再準備一些大燧特產，寶物，用以與海外各國交好。”應仲良說道。
“臣等領旨。”三尚書再次應道。
“此次海外使團，一定要拿出我大燧的國威出來，震懾四海，讓我大燧國威，遍佈海外。”應仲良豪言壯志。
“大燧千秋萬代，四海來朝！”文武百官跪在地上齊呼。