聯邦殖民地首批抵達地球的運輸飛船在茫茫的大沙漠上空疾飛。他們的一個空軍基地到了，機上人員從窗口往下面望去，只見基地很小而且頹敗不堪，感到大失所望。從表面看去，它只有一座大型停靠平臺、兩條跑道，再加上被炸燬的雷達天線盤和簡易宿舍。再望遠處，空曠的沙漠裡散見幾座建築物。這座背靠險山的絕密基地一點也不起眼。
因事先通知了基地的後勤人員，一切準備工作已經就緒。巨大的飛船一着陸，就緩慢滑進大型停靠平臺。幾個身着厚重動力的士兵迅速搬來移動舷梯，聯邦的先遣者步兵聯隊開始陸續走下飛船，就在飛船下開始了集合。每個人都檢查過自己的裝備，集合後排長又複查了一遍。可現在，團長還是要親自察看一番。他陰沉着臉，眼睛不放過任何一個細節。
他們是有着‘聯邦黑騎士’之稱的星艦陸戰隊三團，他們的威克斯團長是個粗壯到駭人的大漢，他正在咆哮着。
“快點集合，我們有任務！”他挺直身子，大聲吼道，“沒準兒你們都會死在這次行動中。上頭的人只好重新開始，訓練另一撥人，把他們塑造成我想要的真正的當兵的。問題是不太可能，瞧瞧最近一批新兵那副熊樣。我只想提醒你們這幫混蛋，聯邦在你們每個人身上大把花錢，武器、裝甲、彈藥、裝備、訓練，還有你們多吃的食物等等，所有一切計算在內，至少十萬信用點。加上你們自己原坯子值的那兩三毛錢，整個數目是非常可觀的。集合要快，但是別他媽死得太快！”
基地的指揮官是個上校，他已經走過來了，看着層層疊疊裹着動力服的陸戰隊員，就像看着一尊尊金屬塑像。他心底一陣鄙夷，“這幫星艦兵，真是靠裝備堆出來的純粹燒錢貨！”
“這就是你們準備的基地？簡直是個垃圾站！”威克斯團長申斥道，“我已經看過了報告。只有基本的能源供應，根本沒法滿足我們的需要。連口熱水都喝不上，這是什麼破基地！我是‘聯邦黑騎士’重步兵團的指揮官，基地負責人在哪？這些負責基地的部隊是幹什麼吃的！”
負責基地後勤的上校卻不理睬他，威克斯團長只能追問身邊的一個士官：“讓他們卸下全部的人員和裝備，需要多少時間？能不能確保基地的隱蔽性？”
士官回答：“全部卸載需要至少三到四個小時。我也說不準。不過榮耀軍團一旦發現了我們，只需要幾分鐘就能做出反應。那個時候，我們就應該知道。”
“你們在敵軍的監控之下，你想建議我們利用短短几分鐘的時機協調防衛系統嗎？”團長搖了搖頭，覺得太荒唐了。
這時基地的上校轉身面對這位‘聯邦黑騎士’的團長：“我們已經恢復了與其他基地的無線電聯絡。雖然信號微弱，但我們能夠把信號傳遞過去。需要的物資也會陸續抵達。相信我，這是你們的幸運，這裡的設施至少比其他基地要強。現在帶好你的人，去幫助後勤部隊卸裝備，我們的時間並不多。”
基地上校的由尖酸刻薄讓威克斯團長勃然大怒了，如果這個該死的基地是這種狀況，他的全面攻擊計劃就要泡湯了。他恨不得將這幫子人關在飛船裡，由他親自指揮整個基地的運作。於是，他厲聲問：“我們沒有義務幫助你們進行你們應該做的工作，更不必提這一堆破爛。”他指着那艘飛船咆哮道，“這些都是聯邦最英勇的士兵，經歷了這麼長的行軍，你卻讓他們做苦力？而且我得到的命令是着陸之後立刻整備隊伍前往7號基地！”
威克斯團長是聯邦海軍艦隊的陸戰隊員，秉承了星艦兵一貫看不起陸軍基地兵的傳統。在他們眼裡這些躲在基地裡的傢伙就像一些老鼠一樣討厭。當然在聯邦陸軍眼中這些星艦兵也好不到哪裡去，只不過是一羣躲在密封鐵罐子裡開火的孬種，享受的待遇倒是明顯高於陸軍。
所以基地上校冷冷地笑道，“情報又變了，七分鐘之前，7號基地已經被榮耀軍團催毀了。如果你想帶着你的士兵去奪回那片廢墟，那麼我祝你成功。但即使你奪回了那片廢墟，你也享受到的也不是英雄待遇，而是因爲違抗命令軍事法庭的審判。因爲在這個基地內我纔是最高指揮官。清楚了？”
威克斯團長臉色難看地道，“怎麼會這樣？”
“因爲榮耀軍團不想我們在這裡立足，而目前的實力對比，我們處於劣勢。扳轉這種劣勢，這就是你們這幫人來這裡的原因，就這麼簡單。”基地上校冷笑道，“你一定期望我熱淚盈眶對你說一聲，歡迎回家。但這裡確實不是你所想象的地方，所以我要對你說，歡迎來到地獄。親愛的聯邦黑騎士們，現在準備好去卸載你們的裝備物資了麼？”
威克斯團長皺了皺眉壓着火氣轉身向自己的部隊下達命令。儘管威克斯脾氣暴躁，但是他訓練的部隊真是出色，只聽到一片重複命令的聲音，一直向下傳達到班。所有的步兵都開始忙碌地幫助基地後勤人員卸載飛船上的裝備和物資。在一片忙碌的身影之中，威克斯團長再次問上校道，“這裡的情況有多糟？”
“要多糟有多糟。榮耀軍團的第一擊就是針對我軍經過東部邊境到達這裡的運輸隊。而這些運輸隊是南部海域永久基地化的第一步。到目前爲止，我們只能通過建立小型基地，以此爲據逐步推進。爲了建立起這爲數不多的秘密基地，我們損失頗巨。所以不要再抱怨基地的情況，尤其當你還是一名軍官的時候。”基地上校淡淡地道，“記住我們這次面對的是榮耀軍團。”
威克斯團長愕然止步，“沒有裝備沒有補給的榮耀軍團還那麼強力麼？在這片廢墟上？”
基地上校緩緩轉身，看了看這個無知的團長，緩緩道，“看到你手下那幫渾身裹着鐵皮的士兵了沒有?榮耀軍團的士兵只需要一個就能徒手殺掉他們三個。他們是一羣爲戰爭而生的人，他們的本身就是武器。如果你上軍校的時候有認真聽課的話，就應該知道榮耀軍團的歷史。”
“聯邦無堅不摧之矛，永恆守護之盾？”威克斯團長猶豫地道。
“不錯，教科書上的評價。只不過這支長矛現在已經完全倒戈了。”基地上校搖頭嘆道，“我們去我的辦公室談談佈防的問題。”
在基地上校的辦公室和上校討論了將近一個小時，威克斯四處走來走去。這次他和那兩個戰地工兵中的一個說了幾句，那個工兵軍官不斷點頭，在一塊墊板上畫着草圖。一邊討論，一邊負責記錄。討論完成之後，那個負責畫畫的工兵軍官從他的草稿盒底部拿出一張紙，把它交給威克斯。
“這是你負責區域的平面分佈圖。這條粗粗的紅帶子是你區域內最重要的一條防線。它進入這個區域的地點在大約五公里處，不斷向你的左後方向上攀升，這條步兵坑道離開這個區域時，你負責的區域就結束了。和它相連的那個淺藍色的網狀物是一個大型通訊設施，那裡將由另一支部隊駐防，我已經標註出來了。你可以在那兒佈置些自動武器，但是由於能源問題，這些暫時還不能使用，直到我們徹底解決能源的問題。”
威克斯盯着草圖，問道：“能源什麼時候能夠解決？我可不想我的那幫士兵成爲廢鐵。”
工兵軍官看了基地上校一眼，隨後以非常小的聲音對威克斯說：“當然，我們的第一組晶體轉換器已經在安裝了！你想幹什麼？我們已經盡力在做了，你還想把上校惹火不成？”
他們離開之後威克斯研究起這張圖來。接着，他撤回了原本防線附近的工程兵，並從每個班抽出兩個人，通知他們地圖所示的重點方位，讓他們注意加固那一個區域。
他說：“總體上你們幹得不賴，但跟我想的有點不同。你在圖上畫出的坑道上佈置的節點太多，沒有必要。沿着它們的大道放四個自動火炮，在它們的上方以菱形佈下另外四個自動火炮，這樣你手頭還剩四個。把一個放在你的右後角和坑道形成的三角形中，剩下的三個佈置在坑道另一面的廣大區域中。這樣避免了重複區域，卻增大的打擊範圍。”“是，長官。”工程兵軍官照辦了。
“還有什麼問題嗎？”基地上校問威克斯道。
威克斯揉了揉滿頭鋼針般的短髮道，“有沒有榮耀軍團的相關情報？我們這樣被動防禦還是顯得有些茫然。”
兩個人正在談話，突然聽到警報聲大作！！橙色的警報預示着敵軍具有相當數量。上校臉色一變大喝道，“敵襲！打開自動防衛系統，所有人準備迎擊！”
威克斯立刻返身下令，他暴喝道，“注意保護好重要裝備，各小隊爲單位準備迎擊！”