“你……”
凌夏樹皺起眉頭，一股怒意憑空而生，讓他臉上的表情變得淡漠。他不知道自己說的什麼讓這敏感的少女又變成這種樣子，真是很想就此一走了之，但眼前這彆扭的少女卻又是關鍵，無法就這麼置之不理。
“你要知道，並不是只有你才受苦。”
他站起身，居高臨下地望着初洵美，握緊拳頭剋制自己的怒意。“我從不知道自己的父親是誰，九歲就和姐姐兩個人相依爲命，後來又被一羣瘋子襲擊，姐姐爲了救我從此昏迷不醒，而我自己則被一種虛擬系統病毒感染，從13歲到現在，每天晚上只要一睡着就要做惡夢，帶着無比真實的疼痛和無窮無盡的敵人搏殺，直到死掉爲止，皮肉被切開無數次，內臟被刺穿無數次，手腳被砍斷無數次——”
初洵美轉頭看他，睜圓了眼睛，微微張着薄脣，似乎有點被嚇到了。
“……然後每天醒來，我還要忍耐着全身沒有消退的疼痛，去掙出我的生活費和姐姐的醫藥費。”
他低下頭，緊緊地注視着少女的眼睛，低沉沙啞的聲音，一字一句的繼續把話說完：“像這樣的日子，我過了六年。”
“……”
初洵美屏住呼吸，愣在那裡。
“因爲一些事情，我的姐姐現在最樂觀的估計也只能支撐二百多天，我必須在這時間限之前攢出足夠打動那些貪婪的編寫者的財富，還有可能要和一個隱秘的暗殺組織拼死戰鬥，”
凌夏樹聲音裡帶上了一絲殺氣，瞳孔中隱約有橙色的光點一閃而過，頓了頓，他沒有再說什麼，起身走向自己的房間。
“我無論如何都要救出姐姐，所以這個機會我不會放棄，”
在房間門口，他停住了腳步，“明天上午我會帶你去進行女神的相關訓練，你心甘情願也好，繼續那種絕望的樣子也好，都必須跟我一起進入女神狩獵區——”
“——或者成爲屬於我的‘女神’，或者死在那裡！”
說完這句話，他不再關心初洵美的反應，狠狠地關上了房門。
救出姐姐，然後繼續普通的生活——除此之外，其他的一切都沒有放在他的心上。
星河的幻光緩緩移動，初洵美注視着緊緊關閉的房門，身體緩緩放鬆，最終把自己埋在雙膝裡，卻並沒有再哭泣。
……
凌夏樹不知道初洵美昨天晚上都想了些什麼，他也並不在意，甚至還預備了一些如果她不肯去的應對方法，但是第二天的上午，少女雖然依然把自己包圍在冷硬的殼子裡，卻主動吃了些東西，然後一言不發的跟在他們後面。
既然她都行動表示了，凌夏樹也沒有故意給她臉色看，不去管老狗那曖昧的臉色，一起出門朝着預定好的地方出發。
“頂級的訓練程序，都被控制在那些頂級組織手裡，咱們想都不用想，民間傳播的基本都是一些閹割了再閹割的簡化版，用那樣的東西，說實話，意義不大還死貴。”
老狗熟門熟路的領着凌夏樹在凜河貧民窟那毫無規律可言的道路中前進，“不過總有一些特別聰明的人，能夠別出蹊徑，間接達到目的——我們現在去的這個就是，這傢伙雖然沒什麼名氣，但是我知道他做了不少類似的生意，凜河這邊去碰運氣的那些隊伍，有不少都是在他這裡進行的相關前期訓練。”
談話間，道路越走越變得狹窄骯髒，路旁堆滿了垃圾甚至是排泄物，偶爾還有一些不懷好意的視線從旁邊破爛遮掩的洞穴中透射過來，到後來甚至還有三五個一看就不是什麼善良之輩的傢伙呈包圍狀企圖靠近，不過當凌夏樹很乾脆地展示出了「瘋狂希望」後，這些人就果斷的退去了，之後也沒有再遇到類似的麻煩。
又走了大約十分鐘左右，老狗帶着衆人，在一個不起眼的洞穴門口停了下來，敲了半天門，纔有個一聽就是剛睡醒的聲音不耐煩地迴應了一聲，給他們打開了門。
“你們來得太早了。”
對方含糊不清的嘟囔着，開門之後都不看他們一眼就往回走，“我昨天晚上3點半才睡。”
凌夏樹謹慎地打量着他和洞穴裡的環境。油光浮腫的面容，皺巴巴的衣服，亂糟糟的鳥窩頭和明顯超標的體重，以及地面上隨處可見的亂七八糟的髒衣服和垃圾，一眼就能知道這絕對是一個長期不出門的人。
視線中的這一切，讓凌夏樹微微皺起眉頭。作爲烘培屋的店主，這樣的屋子讓他本能地感到不舒服，順帶着也對主人心生反感。
“進去吧，別看他人這個樣子，本事是沒話說。”
老狗這種人精，一眼就看出了凌夏樹的想法，嘻嘻笑着輕輕拍了拍他的肩膀，然後當先往裡走，“相信我沒錯的。”
在他的帶領下，幾個人魚貫而入。凌夏樹雖然沒有說什麼，但心裡此時已經決定如果效果不行就回去請瑾歆幫忙——擁有輝煌女神潛質的女神候補生可想而知有多稀少，這次機會不能浪費。瑾歆雖然說已經爲自己用掉了一次人情，但這種事對她和共讀會都是惠而不費，應該不會有太大難度。
“就在那裡了，會用嗎？”
主人打着大大的哈欠，伸手朝客廳中唯一一塊還算乾淨的地方指了指。
凌夏樹順着他的指向望去，然後一臺看起來有點眼熟的東西映入他的視野：流線型的機身，人體工學設計的手柄，寬厚而巨大的頭戴式顯示器，還有畫着各種絢麗畫面的宣傳海報，以及胡亂堆在一邊的多得驚人的線纜——
“VR遊戲機？”
他轉頭望向老狗，沙啞的聲音不確定地問了一句。這東西他在姐姐出事之前曾經玩過幾次，有些印象。
“是特別改制的專業訓練儀器。”
肥男屋主不滿地開口，“雖然我不是編程者，沒法編寫真實的訓練環境，但這套現世的設備經過了我個人專有技術的改造，雖然沒什麼保真度可言，但訓練效果上可是不打折扣的！你們又不是第一個來的了！”
也就是說，真的是遊戲機。
凌夏樹表情有些難看地又看了老狗一眼。
“那個，這就是我說的另闢蹊徑了……放心，他這套設備用了不短時間了，而且據說也曾經吸引大組織來考察過，終究因爲檔次太低，嫌寒酸沒有采納。”
老狗顯然有些不好意思，訕訕然的解釋，“……還有，錢已經交了。”
“哼。”
屋主哼了一聲，顯然是對那個‘寒酸’的評價不滿，“訓練的本質目的達到了不就行了吧，搞那麼多虛的花哨東西幹啥？……我說你們到底要不要用？”
他走過去捧起那個vr頭盔，不耐煩地看着衆人。
“……”
凌夏樹還在思考，初洵美卻主動走上前去、一聲不吭的在屋主面前站住，看着少女那故作冷漠的臉，他露出一個短暫地微笑，沒有阻止。
“我這已經改進的第四代了知道嗎？”
肥男屋主一邊給少女穿戴設備，一邊繼續嘟囔着，“女神需要的素質是什麼？其實也就是兩點，一個是對衝的速度，另一個就是持續的時間……”
他幫初洵美把手柄固定好，開始打開設備調試參數，“我這臺機器雖然畫面差了點，但是這兩樣都能一點兒不差的訓練到，有什麼差別？”
初洵美睜開眼睛，隨着機器的啓動，身周前出現了一個解析度不高的球形虛擬空間，直徑大約是四米的樣子，肥男用的設備並不太高端，周圍的一切看上去霧濛濛的，彷彿隔着紗窗。
然後初洵美髮現自己手中多了一堆顏色各異的立方體，而空間中也生成了幾個顏色也各不相同的小球，靜靜地在不同的方位懸浮着。
“開始了，先從基礎訓練開始。”
肥男按下了啓動鍵，從小球的圓心開始生成一些凹陷的幾何體，緩緩的向外飛散，初洵美的視野中也出現了一些簡圖教程，要求她用相同顏色的立方體去填補那些凹陷。
知道矩陣工作原理的人就會明白，這是在模擬人員在現世戰鬥時產生非法數據的情景，而女神的作用就是迅速地分析出這些數據的特徵把它們對衝掉，防止被矩陣接受。
示意圖簡單易懂，少女笨拙的開始第一次嘗試，初始的時候，帶凹陷的幾何體生成的速度不快，向外飛散的速度也緩慢，她很容易就能完成任務，然而隨着時間的流逝，難度開始逐漸提升，小球處生成凹陷體的速度越來越快，飛散的速度也隨之加快，上面的凹陷也不再是正規的立方體，開始出現各種幾何體以及扭曲變形。
或許F.I.N.D.E.R的分析是對的，初洵美真的擁有相關的天賦，哪怕是第一次上手，她也很快就熟練了整個流程，大多數凹陷幾何體還沒有飛離小球就已經被她迅速的用手中塊體填補完整，消失無蹤。
肥男對此沒什麼感覺，無聊地又打了個哈欠。他收費不低，能被帶到這兒來的女神候補生，怎麼說也都有一些基本的天賦。
然而慢慢的，他的表情開始變得嚴肅起來。
在衆人的注視下，這個‘遊戲’的難度不斷地提升，不但生成的凹陷體越來越多、越來越複雜，飛散的速度越來越快，甚至就連作爲原點的小球也開始進行無規律的移動，越來越多各種顏色，各種形狀的凹陷體漫天飛舞，到了最後，甚至彼此之間還會發生相互作用，複雜的碰撞軌跡讓難度進一步提升。
旁觀的人只看見無數方塊到處亂飛，甚至眼睛都快要來不及看清楚它們的樣子，初洵美卻竟然還能夠毫無差錯的迅速填補，雖然越來越吃力，汗水已經清晰可見地從她額頭不斷流下，但到現在爲止，還沒有一個凹陷體飛出球型範圍。
“哇哦。”
肥男愣愣地無意義感嘆一聲，隨後回過神兒來，按下主機上的另一個按鈕，“你們的這個女孩兒的反應速度還真是厲害……現在來看看她的抗壓能力怎麼樣吧……告訴你，這纔是我這套專有技術的精華。”
隨着按鈕的按下，初洵美頭上的頭戴式顯示器發出了莫名的電流聲，然後少女就只覺得大腦彷彿被一下子擠壓住了一樣，沉重而凝滯，甚至開始隱隱作痛。
“嗚！”
這猝不及防的改變成爲了壓垮駱駝的最後一根稻草，少女虛弱的身體再也承受不住，晃了一下，直挺挺地向後軟倒。
人影一閃，凌夏樹彷彿瞬移一樣出現在初洵美的背後，緊張地伸出手去，撐住了少女的身軀。