“威廉。這是什麼?”
看着眼前整齊地種着的植物，露露用平靜的語氣問道。
在盛夏強烈的陽光中，隨風搖曳的鮮豔綠葉令人目眩。
“黃瓜……吧，可能，還有就是番茄和豌豆………”
望着這些露天栽培的熟悉蔬菜，威廉呆呆地說道。也許是因爲快要迎來收穫期了吧，成熟的蔬菜們個個都光鮮亮麗的，令人威廉莫名有點懷疑人生。
“欸………奧斯搭尼亞的黃瓜是這個樣子的嗎？和我知道的有點不一樣啊～”
蹲在菜畦旁的愛爾，像個天真無邪的孩子似的說出了自己的感想。雙胞胎妹妹和戰鬥員們則是微笑的看着那樣的她。
“不是，等一下！？很奇怪啊！？爲什麼在災變區的中間會種着黃瓜啊！？”
唯一保持着冷靜同時又有點懷疑人生的威廉向蔬菜那裡衝了過去。
現在是在的希門尼斯河岸上，捨棄了複合型橡皮艇的大家終於抵達了彌新中心方塔遺址。
這附近因爲大殺戮而受災的情況非常嚴重，周邊的建築物幾乎沒有保留原貌。彌新中心方塔的主體也已經消失得無影無蹤，變成了一個像火山口一樣的形狀。
威廉一行人來到的是與這個火山口相鄰的庭院——曾經被稱爲彌新樂園的麥金公園，而他們所看到的就是位於這裡的一片菜地。
雖然不是很廣闊。但也是一個有家庭菜園那種程度的小田地。
而且田地裡的土被耕得很仔細，雜草也清除得很乾淨。在有獸徘徊的災變區的正中間有一片菜地——這根本是不可能有的異樣景象。
“喂，威廉。那面旗是什麼?有什麼特殊含義嗎?”
一直在警戒着不讓Animal body靠近的埃明，注意到在田地深處晃動的布問道。
這是一塊大約一米寬的彩色布料。雖然有點褪色，但威廉知道上面的圖案是什麼。是面向小學生的動畫角色。
“不，那不是旗子，是小孩子用的牀單。是在曬洗好的牀單吧。”
“洗好的牀單?”
埃明饒有興趣地說道。確實是有聽說過，有些國家沒有在室外晾曬衣服的習慣。對他們來說不顧治安和景觀，把牀單毫無防備地晾在外面是很少見的情況吧。
但現在的重點不是這個。這裡有被對摺成兩半，並且用洗衣袋固定住的牀單存在，而且被子的跡象也表明它被晾在這裡沒多久。
如果這東西六年來一直在這裡，那它絕不可能是現在這個狀態。
“啊……!”
在呆立的威廉身旁，有人發出了困惑的聲音。
然後是金屬水桶掉在地上，發出的咔啦咔啦的尖銳聲音。
在黃瓜藤蔓對面站着一個戴着草帽的少女。還有一個戴個着棒球帽的少年。兩個看上去都比威廉年輕。頂多就是小學高年級的程度。
“孩...孩子？爲什麼會有人類小孩在這種地方…?”
威廉驚訝的連拿刀都忘了，只是瞪着眼睛呆呆地站在那裡。
因爲這不現實的感覺而有些頭疼。這感覺簡直就像是做了美夢一樣。
“是……誰?”
戴草帽的少女將年幼的少年護在身後，柔弱地叫道。
而她說出的話則讓威廉更加吃驚。因爲她說的是奧斯搭尼亞的語言。
“是...奧斯搭尼亞人嗎?”
威廉下意識地向少女那邊邁出腳步。
看到他的舉動，
少女的表情變得非常僵硬。而她凝視着威廉的眼睛裡也浮現出了恐懼之色。
“不要啊啊啊啊啊救，救命啊！媽媽...!”
“哇啊啊啊啊——！”
面對兩個孩子的大聲尖叫，威廉束手無策地僵在那裡。雖然作爲奧斯搭尼亞人的倖存者已經習慣了被人疏遠，但像這樣被人畏懼還是第一次。
戴棒球帽的少年把手裡的西紅柿扔過來。西紅柿直直的打在威廉的大臉上，啪的一聲碎了。在那之後，埃明突然焦急的大喊道。
“威廉...!”
只是個西紅柿而已啊，不用那麼着急吧——威廉下意識的這麼愚蠢的想着。緊接着大地開始震動，威廉終於理解了埃明是在警告的意思。
從田地深處出現的巨大影子，降落在威廉的眼前。
那是一個高三米左右，酷似狒狒的野獸。全身被有着虎紋的剛毛所覆蓋，兩臂前端有各有三根鉤爪。頭上長着兩根巨大的角。毫無疑問——這是隻Animal body。
“不要開槍啊！會傷到孩子的!”
面對條件反射地正打算開火的埃明，愛爾對着他的輕機關槍粗暴地踢了一腳。
威廉飛快的向後退了一步，拔出了刀。
但是並沒有出現預想中的來自Animal body的攻擊。虎紋獸站在孩子們面前一動也不動，只是在對着威廉他們低吼着威脅他們。
“Animal body在保護人類?爲什麼…...”
面前的景象讓威廉感到異常的混亂。
本應已經滅絕的奧斯搭尼亞的小孩在警惕着威廉，而Animal body又在保護着這些孩子們。根本無法理解眼前的狀況到底是怎麼回事。
虎紋獸的戰鬥力大概在等級E和D之間的程度。對現在擁有莫魯斯露幫助的威廉來說，這是完全可以應付的對手。
但，是否該對付眼前這隻只想保護孩子，而完全沒有戰鬥意願的巨獸，讓人非常的猶豫。
莫魯斯露的戰鬥員們，一個個也都只是困惑的站在那裡沒有行動。
或許是被受到威嚇也不逃跑的威廉他們感到噴怒了吧，虎紋獸再次粗暴地吼叫起來。威廉則是反射性的拿起刀，擺出準備戰鬥的姿態。
純白的閃光從擺出戰鬥姿態的威廉眼前閃過。
“——嗚!?”
地面炸開了，而威廉因爲受到爆炸的衝擊退後了幾步。
感覺全身像被電了一樣麻痹了。強烈的臭氧味撲鼻而來。感覺就像被小規模的雷擊擊中了一樣。而那個雷擊的真面目，是爲了牽制住威廉進行的威脅攻擊。
“媽媽姐..!”
“伊都香……！”
戴棒球帽的少年和戴草帽的少女彷彿得救了一般，表情瞬間變得明朗了起來。
困惑的威廉他們的正面，又降下了新的雷擊。
肆虐的風吹動着地裡的莊稼。
伴隨着從遠處開始拉長的嚎叫，巨大的獸落在了威廉他們的面前。
那是隻彷彿把狼、狐狸和老虎都混合在一起的兇猛巨獸。即使不算它那長長的尾巴，它的全長估計也有七八米吧。美麗的純白體毛上帶着隱隱的閃電，發出青白的火花。
這隻獸的戰鬥能力恐怕在等級E以上。考慮到它的敏捷程度和雷擊的能力，絕對是比叫龍更危險的巨獸。從它的樣子和能力來看，應該就是所謂的雷獸了吧？
但是，真正令威廉感到驚愕的並不是這隻陌生的巨獸。
在純白巨獸的背上，有人的身影。一個有着長髮的人類女性，正騎在巨獸的背上。
她穿着有些時髦的高幫運動鞋和迷你裙。和身上穿着的紅色運動服相配，散發着絕妙的生活感。
這是個和威廉年紀相仿的年輕女性。是個十幾歲女高中生模樣的少女。
“兩個人都到房子裡去，查維奇，莉莉婭！！！”
騎在巨獸背上，穿着運動服的少女用奧斯搭尼亞語這麼喊道。
草帽少女慌忙點頭，然後拉着少年的手跑走了。
隨着純白雷獸發出的低吟，虎紋巨獸也隨着孩子們離開了。那樣子簡直就像是兩個人的護衛一樣。更確切地說，是忠實的護衛。
“喂，喂！！”
等一等，威廉下意識地伸出手。
在那之後，有雷擊中了威廉的腳邊。
載着少女的雷獸用金色的眼睛死死瞪着威廉。雖然知道這已經是手下留情了只是一個帶電的警告，但還是感覺剛剛差一點就送命了。
“不許動！”
穿着運動服的少女對威廉怒吼道。
“你們是幹什麼的啊，找我家的孩子們有什麼事！？”
“你又是什麼人啊，人類嗎！？”
威廉也拿着刀怒吼道。能像操控自己的手腳一樣輕鬆操控兇惡巨獸的少女。就連身爲不死者的威廉，也不能確定她到底是不是人類。
穿着運動服的少女警惕地眯起眼睛，微微鼓起臉頰。
“哈？我不是人是什麼？難道還是天使嗎？”
“真是不要臉啊！明明就穿着運動衫..…”
對能毫不猶豫地把自己比喻成天使的少女，威廉比起驚訝，更多的是佩服。的確，或許只有這種厚顏無恥的人，纔會想到騎在Animal body的背上吧，威廉似乎產生了一種奇妙的理解。
“閉，閉嘴！那種事無所謂，趕緊把武器扔了！不然，我就讓弗拉基米爾動手了!”
少女滿臉通紅， 像是要掩飾害羞似的怒吼起來。
埃明他們則是默默地看着少女和威廉的對話。不懂奧斯搭尼亞語的他們，自然也沒聽懂少女的警告。
“弗拉基米爾………”
聽到這句話，威廉下意識的又上下打量了一下少女座下的巨獸，弗拉基米爾……是它嗎？
正打算詢問的威廉被突如其來的槍聲打斷。開槍的並不是莫魯斯露的戰鬥員。槍聲來自運動服少女的後方。是從棒球帽少年他們逃走的方向傳來的。
“難道你們還有其他同伴!?”
臉色鐵青的少女跨坐在Animal body背上，瞪着威廉。
“同伴?”
威廉困惑地環顧四周。
莫魯斯露派往災變區的戰鬥員們，全部都在這裡了，那裡還有什麼其他人？
如果還有其他襲擊者的話，那就只能是參與捕獲尤彌爾行動的其他民間軍事公司的部隊了。他們擁有與走水路的莫魯斯露部隊同等或以上的速度，突破了Animal body羣們的棲息區域，到達了這裡。
可能是覺得沒有再對話的必要了，穿着運動服的少女沒有再追問威廉。取而代之的是把手放在白色獸的脖子，像祈禱一樣靜靜地呼喚。
“——弗拉基米爾……！”
Animal body發出短暫的吼叫，毫不猶豫地背對着威廉他們。
青白色的火花開始消散，少女和那隻Animal body的身影開始遠去，威廉也只是呆呆地目送着她們離去。