“報告受災情況！向聯合會總部請求支援！抓緊搶救傷員！”
在管理所羅拉碼頭的阿拉什要塞辦事處，愛爾西大聲地說道。
在收到Animal body出現的報告時，愛爾西會在現場並不是偶然。Animal body港的管理是聯合會的主要工作，愛爾西兼任碼頭的警衛負責人。
但面對不減速就衝進碼頭的貨船，聯合會也無計可施。更不可能預料到船上會有Animal body出沒。
“可惡，到底是怎麼回事？！他們是從哪裡來的？！”
從管理大樓頂層俯瞰碼頭的愛爾西緊咬着牙。
碼頭內配備了聯合會的傭兵，用來防衛敵對的民間軍事公司和犯罪組織。但他們設想的敵人，始終是人類士兵。Animal body的出現完全超出了計算範圍，沒有裝甲車的他們完全無法對付Animal body。
“告訴我現在的情況，愛爾西。”
焦躁的愛爾西背後，傳來機械般毫無感情的聲音。
回頭一看，站在那裡的是一個穿着青色衣服的青發少女。
“露露·堂·莫魯斯露你爲什麼會在這裡？”
“那艘運輸船上貨物的收貨人，是我們莫魯斯露的。我讓我的手下在碼頭待命，準備接貨。”
“是嗎。那就白跑一趟了。”
看見露露指的貨輪，愛爾西諷刺地撇了撇嘴。
撞向碼頭的貨船在擱淺後發生了爆炸，至今仍在燃燒。就算貨物平安無事，要運出也得要相當長的時間。
但是露露並沒有表現出沮喪的樣子，她繼續面不改色地問道。
“到底發生了什麼事？”
“..…是Animal body。”
“Animal body……”
“貨船上有Animal body。目前確認到了等級E級的預估五隻以上。船員恐怕都被Animal body們吞食了。船好像是自己駕駛到達港口的。”
愛爾西聲音僵硬地繼續說道。
露露微微挑起一側眉毛。她似乎也有些驚訝。
“也就是說他們在海上遭遇了Animal body而且不是飛行型的Animal body？”
“這一點我也有疑問。因爲Animal body只在艾爾迪亞國內出現，而且被認爲不能渡海。但是，那艘船上確實有Animal body。”
“是在航海途中遇到了Animal body嗎.……？”
露露把手放在嘴邊，陷入了沉思。陷入沉思的露露彷彿失去了超凡脫俗的美貌，更給人一種人偶般的感覺。但她的沉默並沒有持續多久。
露露擡起頭來，她的眼睛裡閃爍着圖謀壞事的人特有的妖嬈光芒。
“愛爾西，我們來做個交易吧？”
“交易?”
“是的。由我們莫魯斯露負債驅除Animal body的工作。作爲交換，請在結束後在聯合會的調查隊來之前，讓我進行現場勘查。”
“你是想調查Animal body們是從哪裡來的嗎，你們能對付那些Animal body？”
愛爾西有些不確定的看着露露。
“嗯嗯。”
看着點頭的露露，愛爾西的內心有些動搖。
雖然沒有完全相信露露，但聯合會陷入困境是不爭的事實。與莫魯斯露交易也並不是壞事。
而且露露也算是個商人。既然涉及信用問題，就不應該會單方面毀約的。
“好吧。但是，不允許你們單獨入內調查。聯合會的調查隊也需要同行。”
“明白了。就以這個條件簽約吧——聽見了嗎，姐姐。”
“知道了，我的露露。”
從露露的衣領裡，突然傳出了聲音。聽到聲音的愛爾西咂了咂嘴。露露和愛爾西在這裡的對話，已經被莫魯斯露的別動隊知道了。
正因爲如此，纔不能相信這對雙胞胎，愛爾西生氣了。
不知道露露是否有了解到愛爾西現在的心情，她繼續用一貫的語調說道。
“讓聯合會的傭兵撤退吧，愛爾西。如果你不想讓部下被捲入不死者與Animal body的戰鬥中。”
——??——
當威廉他們到達碼頭時，距離貨輪的衝撞已經過了盡半個鍾了。
貨物斷斷續續的爆炸已經平息，但船內的火災仍在繼續。碼頭周圍飄着一股異臭，飄浮的煙霧干擾了視線。
——所以，愉快的懲治Animal body的時間到了。
在碼頭等候的愛爾和威廉他們一會合後就這樣高聲宣佈。一副要去郊遊的樣子，毫無緊張感。
“葉蘊，狀況如何？”
“目測能確認的Animal body有七隻。是沒有見過的新品種。威廉和伊都香，你們知道嗎?”
戰鬥員葉蘊把平板電腦遞給威廉問道。
在無人機的鏡頭裡，Animal body有兩種。它們都是被淡綠色甲殼覆蓋的八腳怪物。
全長約三至四米。雖然看起來不那麼迅速，但它們可以利用從嘴裡吐出的線進行移動。全身的甲殼硬得嚇人，連步槍子彈對它們也沒用。
結果就是，聯合會的傭兵們只能節節敗退。雖然外表很邪惡，但也確實是一種很麻煩的Animal body。
“不。我也是第一次看到。蜘蛛………是吧。還是說是螃蟹？”
威廉面不改色地搖了搖頭。
從貨輪中出來的Animal body，與威廉過去在災變區看到的任何種族都不同。這也說明它們的能力都是未知數。作爲Animal body恐怕有等級E程度的威脅。但是，根據它們的特殊能力，威脅程度恐怕還會飆升。
“呃………怎麼回事，那些孩子。聲音聽起來怪怪的，感覺好惡心。”
伊都香用望遠鏡看着Animal body們，她捂住耳朵閉上了眼睛。感到頭暈目眩，威廉立刻扶住了她。
“啊哈哈………那個霧好像就是原因啊。很有趣。”
妮可從伊都香手中接過望遠鏡，不知爲何開心地笑着說道。
“霧？”
你爲什麼也跟着來了，威廉忍住了想問的心情。
“是的，從貨輪裡漏出來的霧起到了類似結界的作用。使它們很難受到龍子的干涉，大概就是這個原因吧。還是說是Animal body的能力呢？”
“不清楚，難道伊都香的控制能力對它們不起作用嗎？”
“控制能力………是尤彌爾的力量嗎………我不太清楚，大概吧。伊都香控制Animal body的情景，我也想看看，真遺憾啊。”
妮可噘起嘴，沮喪地垂下肩膀。
威廉無奈地嘆了口氣。總之，妮可的目的只是觀察伊都香，並不想幫忙處理Animal body。
“船上還有那些螃蟹的同伴嗎？”
“有啊。從船艙到船底。我不想數到底有多少隻。”
葉蘊一邊操作着無人機一邊苦笑道。
威廉厭煩地搖着頭，轉向指揮官愛爾。
“你要把它們全部解決掉嗎？有作戰計劃嗎？”
“啊嘞？威廉能幫我想想辦法嗎？”
愛爾可愛地歪着腦袋看着威廉。威廉一時呆愣住了。
確實他與Animal body遭遇的經驗比較多，但威廉的戰鬥方式自成一派，幾乎沒有集體戰鬥經驗。本來與Animal body接觸的時候不理睬它逃跑是鐵則，主動去挑戰就更不用說了。即使是不死者，也和普通人沒什麼兩樣。
“我和你們簽訂的契約是爲了殺死芙莉西亞。我可不打算替你們幹過驅除Animal body的事。”
“就是爲了履行那個契約，才請您幫忙。”
愛爾悄聲在威廉耳邊說道。
“什麼意思？”
“Animal body在奧斯塔尼亞國外出現的事例，到目前爲止還沒有哦。”
“好像是啊。飛行型的Animal body也不會來到奧斯塔尼亞領海以外吧？”
“沒錯沒錯，那麼問題來了。”
聽了威廉的話，愛爾像貓一樣眯起了眼睛。
“那艘在外洋航行的貨輪，是在哪裡遇到了Animal body的呢？”
“是有人在海上召喚了Animal body來襲擊那艘船嗎？難道………是芙莉西亞？”
威廉用沙啞的聲音喃喃道。有種怒氣從背後爬起來的感覺。
龍子芙莉西亞·阿克曼具有召喚Animal body的能力。如果她願意，完全可以讓Animal body襲擊海上的貨輪。也可以在威廉到達阿拉什的時候，讓那艘貨輪衝進港口。
“露露打算調查那艘船，然後確認一下。和那艘船有關的龍之巫女是誰？這就是她的目的。”
愛爾像事不關己似的笑着聳了聳肩。
威廉一聽握刀的左手有些用力。
很難想象，被囚禁在貝倫格爾公司的芙莉西亞有時間在海上動手腳。但也不能置之不理。即使可能性微乎其微，但也有可能是能聯繫到芙莉西亞的寶貴線索。
“走吧，威廉。”
伊都香抱着弗拉基米爾，咚的一聲撞到了威廉的肩膀上。
“伊都香？”
“不能讓那些螃蟹逃出來。而且我家的孩子也在附近。”
伊都香揚起眉毛，看着莫魯斯露基地的方向。從碼頭到基地不到一公里。Animal body們要是來到碼頭外面，即使被襲擊也不奇怪。
作爲孩子們的監護人，伊都香無論如何都想要排除危險。
“我知道了…………把它們從頭燒到尾。就行了吧？”
威廉嘆着氣搖着頭，用一種不客氣的語氣說道。
“燒光………是嗎……哼哼。”
他注意到了在伊都香背後點頭的妮可，但沒工夫理會她。
既然關係到孩子們的安全，就算威廉不幫忙，伊都香也會一個人奔赴戰場吧。與其那樣還不如讓威廉自己上陣呢。
不過，如果對方只有一兩個還好說，如果數量多到數不清的話，威廉一個人就扛不住了。需要依靠伊都香的神蝕能。
問題是如果伊都香不在身邊，她的神蝕能就不能用。
根據以往的經驗，可以確定的是，威廉要想發動神蝕能，就必須呆在伊都香視線所及的距離內。而且兩人距離越近，神蝕能的發動概率就越高。想要達到最高的話，最好的辦法就是相互貼合的狀態。
然而，這也意味着伊都香一定會被捲入戰鬥。她既不是不死者，也沒有受過戰鬥訓練，真是嚴峻的狀況。
“不知道，別大概沒問題吧。交給我。”
伊都香得意地說道，大概是理解了威廉的擔心吧。但她毫無根據的過度自信，讓威廉感到有些頭疼。
還是應該把伊都香留下，威廉又開始猶豫。
不過從結論來說，這種糾結其實是徒勞的。因爲Animal body們已經衝破了包圍碼頭的鐵柵欄，向外跑了出來。
其中一隻毫不猶豫地向威廉他們這邊靠近，這應該不是偶然。它是對身爲不死者的威廉的氣味產生了反應，亦或者是被龍子們吸引了？但不管怎樣，現在威廉要做的只有一件事。
“我們走，伊都香。抓住我！”
“誒—！？啊啊啊啊啊啊啊啊！”
威廉粗暴地攬住了伊都香的腰，抱起她就跑。
伊都香的觸感比想象中更纖細更柔軟，儘管如此，威廉還是拔出了太刀——“湛藍之銀”。噴出的鮮血形成了深紅的鎧甲，從中漏出來的火焰覆蓋着刀身。
散發出來的熱氣讓威廉的表情扭曲了，但伊都香似乎感受不到那種熱氣。這火焰是不會傷害到伊都香的。因爲這是她的神蝕能。
“焰——！”
威廉揮舞着湛藍之銀。
迸出的，是宛如夕陽染紅地平線的一瞬閃光。刀刃長達十幾米的火焰之刃。這是將僞龍化的雷維爾特伯爵一擊就燒盡的，伊都香的神蝕能。
火焰之刃將帶頭的Animal body焚盡，也將其身後的數頭Animal body一併燒斷。然後下一刻——
在威廉他們的正面，也發生了猛烈的爆炸。
“嗚！？”
爆炸的氣浪將威廉和伊都香一起吹倒，神蝕能火焰的猛烈熱浪將伊都香掀倒地上，威廉也被衝擊得喘不過氣來。
地面轟然震動，揚起的瓦礫像散落的子彈一樣傾瀉而下。
這不是威廉想要的結果。完全是意料之外的爆炸。
“伊都香！？你沒事吧！？”
“.…好痛啊…呃……有些耳鳴....…”
伊都香被威廉抱在懷裡，搖着頭坐了起來。雖不能說是毫髮無傷，但似乎也沒有受到什麼大的傷害。
“抱歉，威廉，你沒事吧？！”
“葉蘊？”
制服領口的揚聲器裡傳來了葉蘊的聲音。還在奇怪領子莫名地有點硬邦邦的，原來是因爲裡面有通信器。看來制服還有很多威廉所不知道的功能。
“忘了說了，運到這個碼頭的貨物裡，大半是民間軍事公司非法取得的炮彈彈藥。實際上，相撞的貨船上的貨物也是如此。”
“彈藥………糟了，要是被那傢伙引爆的話...…”
威廉看着碼頭上隨意堆積的集裝箱，臉色發青。剛纔的爆炸似乎就是威廉攻擊引爆了炸彈。
“同時，聯合會也禁止使用重型武器。這也是他們陷入苦戰的原因之一。”
“是嗎.…..這次相性真是太差了啊.…”
威廉虛弱地呻吟着站了起來。作爲第三獸的龍子，伊都香的屬性是火焰。如果貿然地使用權能，有可能引起比現在更大的爆炸。
“真是不好意思。”
“你用不着道歉吧？”
威廉嘆了口氣，輕撫着垂頭喪氣的伊都香的腦袋。
被捲入爆炸而消滅的Animal body有四隻。但是，或許是同伴的死亡成爲了引子，在熊熊燃燒的貨輪中，又出現了新的Animal body。在神蝕能被束縛的狀態下對付這個數量是很困難的。
“快離開，伊都香。它們就交給我。”
“威廉—！？”
伊都香一驚，威廉把她推到背後，再次舉起刀。既然不能使用神蝕能，就沒有理由把伊都香留在身邊，在這附近完全是礙事。
“來吧，螃蟹們……既然不能烤螃蟹，那我就把你們做成刺身。”
威廉自言自語着，像是在鼓舞自己，他向着Animal body羣衝去。淺砍自己的左臂，使湛藍之銀的刀身沾滿鮮血。
不死者威廉的血液對Animal body們來說是劇毒。只要流入Animal body的體內便可致對方死亡。但這方法也會削弱威廉體力，不過，他也沒有其他打倒Animal body的方法了。只是——
“什麼？！”
威廉揮下的刀，被Animal body的厚殼彈開了。被鮮血淋過的甲殼表面，就像被酸侵蝕過一樣，燒得潰爛，但也僅此而已，並不是什麼致命傷。
“這傢伙，怎麼這麼硬！”
這個意外讓威廉很着急。他躲開了Animal body的反擊，在失去架勢的同時朝Animal body的關節再次進行斬擊。好不容易纔把Animal body的腿砍斷了。
但是，對於擁有八隻腳的Animal body來說，失去了一隻腳完全不算什麼。威廉受到了一記巨大的鐮擊，威廉側腹的肉被剜去了。
“威廉—！”
“笨蛋！？你來幹嘛！？”
注意到跑過來的伊都香，威廉痛苦地呻吟着，厲聲說道。伊都香爲了保護威廉站在那裡，Animal body們朝這邊殺了過來。
伊都香就地蹲下，觸碰了與她並肩而來的白色Animal body的背部。
“弗拉基米爾，拜託了。”
原本已經縮小到中型犬大小的和狗的身體無異的雷獸，在一瞬間恢復了原來的大小。咆吼着召喚出了雷擊，Animal body羣瞬間被震飛了。
“噢噢噢噢啊啊啊啊！！”
披着甲殼的Animal body們跌倒在地，暴露出它們毫無防備的腹部。威廉抓住這個機會衝了出去，使出渾身的力氣把滿是鮮血的刀插了進去。
散發出漆黑的瘴氣，一隻Animal body開始炸裂。
這下終於說明了，不死者的血是可以殺死它們的。
“來吧，現在是復仇的時間.……!”
嘴裡又吐了一堆鮮血，威廉猙獰地揚起嘴角。
全身像燃燒了一樣灼熱，是因爲伊都香來到了身邊，神蝕能再次發動了。威廉知道這種感覺。強化Rotten person——這和打倒塞爾蓋時的感覺一樣。
威廉的視野開始變得狹窄，被火焰染得通紅。
如果是現在的話絕對能燒光這些麻煩的Animal body們。如此確信着，威廉舉起了刀。但是——
威廉感覺自己的肩膀被人用力的拉了一下。
聽到的是夾雜着無奈的冷淡的聲音。
“這種荒唐的戰鬥方式。真讓人覺得辣眼睛，不忍直視。”
“你....！？”
“修伊·海爾藍特？”
威廉和伊都香露出了困惑的表情。在後方旁觀的修伊阻止了想使用權能的威廉。
“對你們的神蝕能，我稍微觀察了一會兒，現在我改變了主意。這個地方交給我們。走吧，修伊。”
用敷衍的口氣說話的，是修伊旁邊的妮可。
嬌小的她踮起腳尖，親吻了修伊的臉頰。
下一刻，包圍着修伊的空氣變了。
方向感錯亂，腳下的地面彷彿陷下去似的變得不可靠。又好像迷失在了陌生的土地上，強烈的違和感向他們襲來。
“瞭解，妮可——”
作爲造成這種違和感的元兇，修伊無聲地疾馳着。躍入從雷擊中站立的Animal body羣中，毫不猶豫地揮劍。
“什麼！？”
修伊輕易地斬開了之前彈開威廉刀的厚重甲殼。
但當他看到掉落在地上的Animal body的肉片時，才意識到並不是被斬開了，而是被溶化了。受到修伊斬擊的Animal body，就像被強酸侵蝕一樣黏稠地溶化了。
液化。操縱個體和液體境界的能力。那就是妮可·玉桂但邦布——龍之十七獸，十一獸的神蝕能。
“沉——”
修伊揮舞着巨劍。一陣溼風般的波動吹過，接下來的瞬間，數十隻甲殼Animal body全部被溶化殆盡，面目全非。
威廉和伊都香呆呆地站在那裡，看着這異樣的景象。
“礙事——”
運輸船撞擊的碼頭深處。站在無人倉庫的屋頂上，她靜靜地嘀咕着。
那是個將修長身材裹在帶背心的西裝褲裡的年輕女子。長髮紮成了馬尾辮，腰間佩着帶金色裝飾的太刀。
在濃霧籠罩的碼頭中，她看到的。是威廉·阿克曼與Animal body們的戰鬥。 遺憾的是，由於出現了意外，她沒能看到真正想看的東西。
“十一獸的巫女，妮可·玉桂但邦布。你發現我們的意圖了嗎。真是個麻煩的傢伙啊。”
“對不起.…樺乃。我沒能操控好Animal body。”
黑髮女子旁邊的少女小聲地說道。
蓬鬆柔軟的栗色頭髮，有着長睫毛的大眼睛。絕對是個公認的美少女。她纖細的肩膀微微地顫抖着，大概是沒能迴應黑髮女性的期待，怕被她責備吧。
然而，這個叫樺乃的女人卻溫柔地撫摸着少女的頭。
“矢吹沒必要道歉。我已經大致瞭解那個不死者少年的性格了。目的已經達到了，這樣就能實施我們的計劃了。”
樺乃像在安慰膽怯的少女似的，慢慢地轉過身來。
出現在她前方的，是一頭披着淡綠色甲殼的Animal body。
似乎是逃過了修伊的攻擊，然後發現了樺乃她們，並向她們靠近。
但是樺乃面不改色，拔出太刀對準了Animal body。
隨着咚的一聲悶響，Animal body倒在了地上。
確認它死後，樺乃把刀收入刀鞘。
然後她對身邊的女孩說道。
“但願他們會喜歡“凌波川”吧。”
那個叫矢吹的嬌小少女，擡頭看着樺乃，靦腆地笑了笑。
純白的霧遮蔽了兩人的身影，等霧散後，倆人的身影也不見了。
剩下的，只有已經死了的一隻Animal body還在原地——