第二天，等徐鶴等人一覺醒來，來到大堂時打算吃早餐時，就見本該熱鬧非凡的大堂中出乎意料的安靜。
徐鶴逡巡一眼，只見寥寥一兩桌人縮在角落進餐，大堂中間的幾張桌子上，十幾個赤膊露腿的大漢三三兩兩坐着，卻什麼也沒做，佔着空桌，沉默而安靜地望向樓梯方向。
絡腮鬍子單獨佔據了最中的一桌，一條腿隨意踩在長椅上，大馬金刀地坐着，面前桌上放了些湯水食物，正毫無顧忌的大吃大嚼。
櫃檯後面，半精靈店主依舊在老位置上，半耷拉着眼皮，似睡非睡的眼睛偶爾掀起，掃向他們的方向。
整個大堂安安靜靜，幾乎只聽得到絡腮鬍子進食的聲音。
沉默中彷彿有種無聲的張力。
下樓的腳步聲打破了安靜。
絡腮鬍子沒有停下咀嚼的動作，只是轉過臉，面朝杜擎淮幾人。
“又見面了，夥計！”他露出一口被煙燻黃的牙齒，笑了起來。
最先下來的杜擎淮幾人還沒應答，落後兩步的幾個木精靈也下來了。
看了眼大堂內的狀況，又看看絡腮鬍子，杜擎淮眯了眯眼。
“什麼情況？”他問店主。
“這傢伙一早就來了，把大部分來吃早餐的客人都趕走了。”半精靈店主面無表情地說。
絡腮鬍子叫冤，“哦，莫伊爾，我可沒趕你的客人！他們是自己走的，我可沒壞你的規矩！”
半精靈眼中閃過厲色，絡腮鬍子誇張地舉手投降，“好吧、好吧！獵鹿角今天的損失，我全包了——這總行了吧！”
“哼，你最好別在我的地盤上搞事！”半精靈店主冷冷道。
杜擎淮與翟萬琛對視一眼，後者擡擡下巴，示意你上，杜擎淮只好聳聳肩，走到桌邊，左手食指在桌上輕叩兩下。
“請坐，請坐！”
絡腮鬍子熱情友好，但在十幾個大漢注視下襬出這番作態，難免令人感到有些惺惺作態。
半精靈店主一聲冷嗤，顯然看不慣他的裝腔作勢。
正常人突然遇到這副陣勢，就算不如臨大敵，也多半會有幾分慎重，這正是絡腮鬍子想要的。
他還準備繼續施加壓力，爲後面的目的達成做鋪墊，卻見七人除了在他面前坐下的杜擎淮外，其餘人一聲不吭，彷彿早有默契，直接分成兩批：三個徑直穿過大堂走出大門，聽腳步聲似乎往後面的馬廄去了；另外三個則走到櫃檯前點餐——雖然這是因爲自己手下在他的眼神示意下，沒有做出更多舉動阻攔他們的緣故。
但三人包括那兩個明顯臉嫩、似乎是未成年的男孩和女孩，也彷彿對整個大堂中瀰漫的氣氛和壓力毫無所察，徑直點好菜端起餐盤將食物搬到他們附近的一張桌上，而後三人就坐下，吃了起來。
如果不是還有個人在他面前坐下了，絡腮鬍子都要以爲他們把他和他的手下們當空氣了。
絡腮鬍子臉色慢慢陰沉下來。
他顯然被無視了。
絡腮鬍子並不是不想發難，但心中有某種直覺，又或是從底層混跡上來的謹慎在提醒他，這些人的平靜不是故作鎮定，而是真的淡定。
最明顯一點，絡腮鬍子信得過自己的耳力，那三個離開的大堂的，是真的往後院去了，而不是裝成離開，暗中藏在外面埋伏。
他們把四個同伴留在在大堂中——這代表着什麼，絡腮鬍子有些不敢想。
他已經注意到，留下的四人，按照昨天打聽來的消息，正是八人中地位較低的四個。
這意味着，他們認爲留下的四人，已經足以應付眼前的場面。
至於葉寧寧，絡腮鬍子沒想起來，注意力早已被七人吸引走的他，完全沒想起自己下意識忽略了一個人。
“這條過江龍的成色，得重新估量了！”絡腮鬍子在心裡想。
在場中老於江湖的也不止是他一個，但櫃檯後的半精靈店主仍是漠不關心的模樣，只是擡起眼簾看了眼，就收了回去。
“所以，你是來找我們的？”杜擎淮再次輕輕叩了叩桌面。
“是的，兄弟，你們有大|麻煩了！”絡腮鬍子微微沉默，終究改變了原本恩威並施的想法，因爲眼前這夥人的模樣，明顯是他無法用過去那些手段威脅的。
“大|麻煩？！”杜擎淮笑笑，不急於追問，而是話題一轉，“那你又想從我們這裡獲得什麼？”
這麼開門見山，原本不在絡腮鬍子的計劃中。
他本想先告知杜擎淮等人壞消息，再給他們指條明路，無論葉寧寧等人用不用得上，看在他第一個伸出橄欖枝的份上，總會好說話一點，但沒想到杜擎淮並不被他的消息引走注意力，反而反問起他目的來。
到底是草莽出身，對方問了，絡腮鬍子也沒什麼不好意思的，咧嘴一笑，“我想要你們那些馬的出產地。”
“馬？我知道了，那些人也和你差不多吧，不止是看上了我們的馬，還有出產的馬羣？”杜擎淮恍然。
得到絡腮鬍子肯定答覆，他又有些不解，“你們這裡很缺馬嗎？難道是要發生戰事了？”
他有此一問，並非沒有理由。
十來匹馬不算少，但也並不是很顯眼，至少比起他們沿途見過的那些動輒趕着二三十匹馬的專業捕馬隊，他們這點完全不算什麼，何況看昨天抵達珊多的商隊中，用矮腳馬載貨的也有，完全看不出這片邊境缺馬的樣子。
要知道，如果是出現一大片區域突然缺少馬匹的狀況，往往是附近發生了或者即將發生戰事。
假如是那樣的情況，別說是馬，就是過往商旅那些載貨的驢和騾子之類的畜力，甚至過份點連人帶貨，也早就被強行徵調了，地方的軍隊可不會跟無權無勢的平民百姓講理。
在這方面，商人的神經尤其敏感，一點風吹草動都能聞到，因爲一旦發生戰事，當先被宰在往往是這羣肥羊，但看昨天集鎮商旅繁榮的模樣，顯然近期邊境附近是十分和平的。
杜擎淮心中揣度，這絡腮鬍子不會是以爲他們人生地不熟，打算僞造消息，唬騙他們吧？
那他可就是老虎頭上拔毛，自己找死了！
好在絡腮鬍子不至於這麼膽邊生毛，連連搖頭，“沒有戰事，當然沒有戰事！這段時間邊境很平靜！”
他倒不是不敢騙這幫外地人，而是不敢隨意胡編亂造。
要是這些人出去亂說，說是他大鬍子賽羅傳出的消息，傳開了把這條商路上的商旅都嚇跑，斷了所有靠這集鎮生活的人的活計，他可是要死無葬身之地的。
所以他連連否認，然後低聲解釋道：“雖然沒有戰事，但最近確實缺馬，只不過缺的不是駑馬，而是能用作戰馬的良馬。”
這倒不出奇。
戰馬什麼時候都是缺的，別說NPC了，就是玩家勢力都缺戰馬呢！這點到哪都一樣，不然也不會有那麼多玩家把捕馬當出路了。
戰馬一直是稀缺的戰略資源，從來是供不應求的。
杜擎淮點點頭。
就說嘛，他們露的這點財，怎麼也不至於招來太大的麻煩，看來還是這絡腮鬍危言聳聽了。
他興致淡了不少，絡腮鬍子察言觀色看出來了，連忙道：“兄弟，我可不是在哄騙你們——珊多往來的捕馬隊雖然不少，但你們這批馬太招人眼了！只要是長眼睛的，都看得出來是同一個馬羣的馬，就算你們離境，多半也會被關口那邊的士兵截下來的。”
杜擎淮就驚訝了，“你怎麼就這麼肯定，我們的馬是一個馬羣的？”
“你不知道嗎？哦，我忘了，你們不是本地人！”絡腮鬍子更驚訝，恍然解釋道，“我們這裡原本有個退伍的個瘸腿老兵，最厲害的本事就是相馬！”
“相馬？這是個技能？”杜擎淮驚了，連旁邊的徐鶴三人也轉過頭來，好奇地聽着。
“沒錯，就是技能！如果你想學的話，也可以去找他，就是最近他已經搬進城裡去了，不過只要你有錢，我可以介紹你去——那老瘸子見錢眼開，只認錢不認人！”
一個落魄的瘸腿老兵，有錢到能搬到城裡居住，可見玩家們的學費讓他賺了多少——所以說就算是NPC，也不是所有人都敵視玩家，如這個瘸腿老兵，對玩家肯定的歡迎的，玩家羣體的出現改變了他的後半生境遇。
這就難怪他們的馬一來就露了底細。
實在不是他們不夠謹慎，而是正常人腦洞再大，也想不到這個集鎮人均相馬高手。
饒是見多識廣如杜擎淮和翟萬琛，都覺得開了眼界，原以爲公共論壇上就夠羣魔亂舞的了，沒想到現實中還能發生更讓他們想不到的稀奇事。
要不是隊伍中有善於跟動植物溝通的木精靈，杜擎淮對學相馬的事還真有點意動。但想想，【相馬】這技能範圍太狹窄，他們沿路上跟木精靈學習的【自然知識】-【辨識動物】，就囊括了【相馬】，且遠遠大於這個範圍，適用性更廣，根本沒必要專門去學這個技能。