多年的自然變遷和人工已經破壞殷墟遺址，整個商朝共有過多少這樣的人祭現場，就無法確知了。這些遺址時代早晚不同，說明人祭的做法曾延續了很多年。
它絕不是某位暴君心血來潮的產物，而是一個文明的常態。
但在被考古學家的鏟子揭露之前，華夏古史文獻從來沒有提及商人的這種習俗。
正如殷墟考古發掘所揭示，商人相信，上帝和祖先神靈主宰着人世間的一切禍福，而異族人的血肉，則是奉獻給上帝和祖先的最好禮物——甲骨文中的“祭”字，就是一隻手拿着肉塊奉獻於祭臺。他們祭祀用人最主要的來源，就是羌人。甲骨文的人祭記載中，羌人佔了被殺者的一大半。他們被稱作“人牲”。
古公亶父至文王時期的西周是商人的“菜人”基地。
亶父帶領周族投靠商人之後，最主要的職責就是爲商朝提供羌族人牲。
這是被後來周人刻意掩埋、忘卻的歷史，但出土甲骨文泄露了一點信息。
周族自己沒有文字。甲骨文“周”字是商人所造。商人對殺人獻祭有一個專門的動詞：“用”。無數片關於祭祀的甲骨文都記載，商王“用”羌人男女和牛羊奉獻神靈。甲骨文中的“周”，是“用”和“口”兩個字的合寫；《說文解字》對“周”字的解釋也是“從用、從口”——在商人看來，“周”族特徵，就是繳納供“用”的人口。
商人的“周”字還有一種更可怕的法：“用”字的小方格中點滿了點。甲骨文這種點代表鮮血，它來自被殺的人牲，是神明最新鮮的飲食。甲骨文還有專門描繪用鮮血獻祭的字：一座凸起的祭臺上，用點表示的血液正在淋漓滴瀝下來。從血緣關係講，古公亶父和周人的這種行爲，是對家鄉族人的無恥背叛。靠着捕獵羌人，周族成了商朝在西方的血腥代理人，也得到了相應的報酬。鋒利的銅兵器可以幫助他們捕獲獵物；商人馬拉戰車的軍事技術，可能也在這個時候輸入了周族。
亶父以來三代人、近百年時間裡，周人都在努力趨附商朝。
按照傳統婚俗，周族首領應當隔代迎娶姜姓的夫人。亶父的夫人就來自羌人，說明在他當年結婚時還沒有背棄西方盟族。但他的兒子季歷、孫子周昌（文王），兩代人都是從東方迎娶夫人，這表明了他們投靠商朝的姿態。
周公還要消滅有關朝歌的一切，自己和兄長遭受過的夢魘都要永遠深埋。既然不能斬殺盡所有的殷商遺民，就只能修改他們的記憶，讓他們自以爲和別的民族沒有任何區別。商王的甲骨檔案庫早已隨着朝歌焚燒一盡；其他各種文獻記載也被秘密審查、銷燬。
商人幾百年的血腥暴行都歸於紂王一人，他負荷着千百萬人的罪惡，被塗抹成了完全喪失理性的瘋子，以至孔子的學生子貢懷疑：關於商紂暴虐的很多說法都是後世人的虛構：子貢曰：“紂之不善，不如是之甚也。是以君子惡居下流，天下之惡皆歸焉。”
其實細思極恐的是，若不是周戰勝了商，而是商戰勝了周。那麼以周禮爲核心的文明體系，只是一縷青煙，虛無縹緲。
而商的以人牲的殘酷祭祀，又會爲華夏大地帶來什麼樣的文明呢？
每念及此而思之愈深，不禁毛髮悚立，越覺恐懼。
社會上形成一種習慣，那麼這種習慣隨着時間推移，就會變成一種文明常態。
按照商文明的發展模式以及特點，不要說用人牲祭祀了，哪怕食幾塊人肉恐怕也會變成一種習以爲常的行爲吧。
何況鮮活的生命以神的名義可以使之瞬間斃命，那麼時間推移，在某種契機下，某個地方誕生了一種以食人肉的文明。就像遍佈非洲、中美洲的食人族，以獵殺他族人以滿足自己精神、**呢。
或者發展到高級階段，國家又會不會專門獵取蠻夷飼養在“菜人”的基地呢。
然而，商，亡了。
代之而起的周正以另一種文明形態統治這華夏大地已有兩千年之久。
商周鼎革，是爲華夏新生。
繼商而起的周文明一改商文明的血腥屠殺之策，代之以禮制，冀圖克制人的殘暴嗜血的狂暴之性。
周王朝以後雖然時有人牲殉葬的事情發生，但那都已是小概率事件。同樣食人肉，也成爲了文明的忌諱。
除非是在兵禍饑荒年代，食不果腹性命堪憂的情況下，國人才會不得已易子而食，以保全性命。當國富民豐的年代，人並不會出現相食的事件。
每個戰亂的時期，人吃人事件幾乎就沒停過，楚漢戰爭期間，由於劉邦大量徵調軍糧，導致關中米價大漲，窮苦百姓開始易子而食。
隋末反王朱粲，這人不像竇建德、李淵等人。他造反，純粹就是謀財害命，趁火打劫。他和他手底下的人所過之處即爲焦土，寸草不生。他每攻下一地，就大肆燒殺搶掠，將存糧吃光後就率衆離開，因爲其非常不重視農業生產，導致他的地盤發生***，餓死的老百姓不計其數。士兵沒了糧食吃，軍心不穩，朱粲就向士兵宣傳：“沒有比人肉更好吃的食物了。”遂派人抓小孩、婦女充做軍糧。
人性就是如此，無論是幹什麼事都是隻有零次和無數次。嚐到人肉味道的朱粲士兵越來越瘋狂，直接徵收各地的小孩、婦女當做軍糧，惹得民怨沸騰。
而戰敗後朱粲先降李淵，後來因爲烹食了李淵派去慰勞朱粲的官員轉降王世充。王世充戰敗後朱粲被斬首。
吃人在古代華夏其實並不是多大的禁忌，要不然李淵、王世充也不會收留朱粲了。
唐末黃巢被圍時，他把陳州城裡的百姓驅趕進特製的“搗磨寨”，將其殺死製成肉乾以充軍糧。
因爲五穀牛羊可以完全保證食物熱量的攝取，而吃兩腳羊（五胡亂華時漢人被稱爲兩腳羊的肉料）等同於殺人償命。這樣的代價實在太大，幾乎沒有人敢於以身試法。
所以食人的歷史事實在明末之後成爲了傳說，所以今日的我們還在一本正經的討論着爲什麼人會食人。