3名環衛部工作人員打着晶體照明燈結伴行走在中城的地下管道里。他們手中的變異生物探測器不時地發出嘀嘀嘀的示警聲。
“前方100米處發現變異鼠羣。”爲首一人示意衆人停下腳步，“已經在電子地圖完成標記併發送環衛控制中心。”
他們耐心等待幾分鐘，在變異鼠羣遠去後，繼續前進。探測器再次響起。
“是一隻變異蜈蚣。”
“這個監測地下管道的工作真不是人乾的。”另一名工作人員忍不住抱怨，“這麼重要而危險的工作那些強者不來，卻派我們幾個四級送死。”
“大哥，你說點吉利話行不行？別老是送死送命的，兄弟我還是處男呢。”
“我去！你一個純情少男竟敢跑來幹這種活兒？”
“我這不是爲了讓美女醫生宋嬋娟刮目相看嘛。”
“爲了博美女關注，你也是夠拼的呀。問題是：就算你被下水道怪物咬斷了小弟弟，那位美女醫生也看不到。”
“放心吧，我把我們行動的全程都錄製了視頻，並實時聯網發送給我辦公室的電腦。”
3人一邊聊天一邊巡視。前方30米暗處突然傳來一陣變異生物尖銳的叫聲。
“聽上去又是變異鼠，數量不是很多。兄弟們，大家準備開火。”
衆人同時用特製的手槍瞄準了前方。
一陣動物快速爬行的聲音響起，隨後一隻體型像末世前的成年母豬的變異鼠從黑暗裡倏然竄出，當頭撲來。
“砰砰砰”，槍聲連響。這隻變異鼠尚未落地就被打爛了腦袋。
緊接着又同時竄出3只變異鼠，長相兇惡、攻勢兇猛。衆人雖非戰士，但畢竟都屬於四級星魂者，基礎的反應能力還不錯，在一陣手忙腳亂後，有驚無險地將這小股鼠羣殲滅。
小組長擺出一個很酷的姿勢吹着槍口問道：“處男老弟，別忘了把我剛纔的英姿錄下來拿給美女醫生欣賞。”
年齡最小的工作人員答覆一聲“沒問題”，突然驚叫道：“你們兩個身上都有血跡。”
“血跡有什麼可怕的，都是老鼠的。”
“老鼠血和殭屍血一樣具有強烈的傳染性。”小年輕從揹包裡取出一個帶着針形探頭的裝置，用探頭小心翼翼地湊近地上的變異鼠的傷口。幾秒種後，那個裝置發出尖銳的嘯叫聲。
“什麼狀況？”其餘二人的語氣裡充滿了驚懼不安。
“OMG！”小年輕噔噔連退好幾步，顫聲道：“鼻涕蟲病毒！”
鼻涕蟲病毒是迄今爲止人類所發現的最危險的病毒。這種病毒可以通過多種途徑傳播，能夠在空氣、水流等多種介質裡存活，具有比癌細胞強大很多倍的驚人自我複製能力和跨物種感染的特性，對絕大多數末世已知生物（當然也包括人類）具有強烈的傷害性。
高等動物被感染後發病極快，通常只要幾分鐘到幾十分鐘就會被病毒控制併發生結構、外形及病理上的顯著變異。被感染者會喪失自主意識，並展現出狂暴的攻擊性。高等動物被感染後不僅自身成爲新的傳染源，而且會作爲宿主在體內孕育綜合了本物種和鼻涕蟲外形特徵的新生代感染體。簡單地說：如果一隻變異鼠被鼻涕蟲感染，它就會像懷孕一般短時間裡在體內長出一大窩既像變異鼠又像蠕蟲或蛆蟲的新怪物。
如果你被感染了，最多30分鐘，就會有一大堆新生代鼻涕蟲將你開膛破肚鑽出來，並將你吞食得渣都不剩。這一點，纔是鼻涕蟲最爲可怕之處。
自發現鼻涕蟲病毒以來，中城方面進行了一系列研究和試驗，研發出高溫殺毒等技術，但是對於已經被感染的個體基本上仍是束手無措，除非該個體是五級星魂後期以上的強者，他（或她）還有可能通過異能殺滅或排出病毒，或者擁有剋制鼻涕蟲病毒的異能；否則，就只有等死的份兒，而且死狀極其恐怖和悲慘。
聽到小年輕高喊鼻涕蟲病毒，兩個年長的工作人員同時神色大變。他們二人身上都濺了變異鼠的血液，而且明顯感受到了血液中似乎有什麼東西正在使勁地往自己的皮膚和血管裡鑽。
其中一名工作人員吼道：“不可能，你胡說！我不可能感染鼻涕蟲病毒的！”在他說話的同時，幾隻變異鼠的屍身裡都似乎有什麼東西在鑽動，使得肚腹等處的皮肉高低起伏。
此次行動的小組長長嘆一口氣，“老夥計，你要面對現實。”
拒絕承認自己被鼻涕蟲感染的那名工作人員繼續狂吼道：“什麼叫現實？現實就是你們在胡說八道！老子身體好好的，根本沒有染上鼻涕蟲病毒！”他一邊吼叫一邊大步逼近小年輕。
“你不要過來，你會把鼻涕蟲傳給我的。”
“老子現在就要咬你一口。老子要是感染了鼻涕蟲病毒，你也別他媽的想活。”那人對着小年輕猛撲上去，張嘴就咬，後者奮力用戴了手套的雙臂將他撐開。兩人糾纏在一起，小年輕情況危急。
小組長連連勸說無效，猛然拉住拒絕承認自己被感染的那名工作人員，將他摔到一邊，然後果斷在其腦門上開了一槍，腦漿崩裂了他一身。
此時，上百隻正常老鼠大小的鼻涕幼蟲鑽破變異鼠的皮肉夾帶着渾身血汁衝出來，並怪叫着涌向還活着的二人。
“兄弟，快點離開！”小組長高喊一聲，掏出了特製的專門用於殺滅環境鼻涕蟲病毒的燃燒手雷。
小年輕猛跑出幾十米，聽到身後一聲轟響，回頭看到熊熊大火吞沒了小組長和地上的屍體，並席捲了滿地亂爬的鼻涕幼蟲。
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中城環衛部兼中城醫院主樓206診室，宋嬋娟正在爲一名女病人體檢。她除了強大的自我修復能力外，到中城後又原發性地出現了透視異能和類似超聲探測的“觸診”異能。所謂透視異能，顧名思義，就是能夠看穿障礙物和人體，其功效無需過多解釋；而“觸診”異能也相當神奇，宋嬋娟只要將雙手貼近他人身體觸摸和掃描，就可以將其組織及細胞結構探查清楚。
由於新能力的出現及身份地位的變化，宋嬋娟被中城當局列爲重點保護的對象之一，只被允許給一些VIP做診治，或者參與重大的醫療研究；普通醫生的各種坐診工作和她原來從事的急救工作均被限制。
那個女病人問道：“宋醫生，我到底生了什麼病？”
“楊秀梅女士，我要恭喜你了。你懷孕了。”
“啊？真得嗎？”楊秀梅又驚又喜，“可是您好像沒有給我做孕檢呀。”
“你可以認爲我有診治方面的某些異能。”
“那胎兒一切都好嗎？”
“天數太少，我還看不出來。你以後每週都要定期過來檢查，你可是中城第一個登記的孕婦。我們要對你進行跟蹤觀察和照顧。”
“太感謝了！”楊秀梅臉上露出幸福的笑容，她原是桂城美食店老闆娘，後來被林在山等救到申城，由於感覺生意上缺少前途，就跟隨王成霸等人一起遷移到中城，在洪哥等人的保護下繼續開她的美食店，倒也混得有頭有臉，成爲VIP市民。她與洪哥日久生情，兩人就在一起，並有了愛情的結晶。
“可是宋醫生，中城到現在都沒有婚姻登記制度，我生了孩子後算什麼身份呀？”
“這不是我能說了算的，如果有機會，我會建議中城當局健全有關制度的。”宋嬋娟扶起了楊秀梅，正要叮囑她幾句注意事項，突然牆壁上懸掛的警報器聲音大作。
“請宋嬋娟醫生立即趕赴603參加緊急會議！”
宋嬋娟急忙對楊秀梅道：“我本來還有些話要叮囑你，等回頭再說吧。”
“沒關係，我可以在樓下等。反正我今天又不忙。”
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宋嬋娟匆匆離開辦公室，參加緊急會議。會議的內容主要是就各單位最新報告的鼻涕蟲疫情商議對策。在會上，一位剛剛從被鼻涕蟲感染的地下管道系統僥倖脫身的年輕工作人員反應的情況引起了廣泛的重視和熱烈的討論。與會衆人提出了很多應對方案，但均不理想。
最大的問題在於：很難在不損壞地下管道系統的情況下殺滅鼻涕蟲。會議提出的最可行的辦法是派遣一支由五級後期以上強者組成的隊伍攜帶着專門的裝備，並操控小型機甲，對中城地下管道系統進行全方位的檢查和清理。但僅憑環衛部無法集中這樣強大的力量，也沒有這個權限。所以這一計劃只能等到第二天清晨提交市政廳大會審議通過。
環衛部目前可做的主要是兩件事：一，加強對飲食、餐飲等部門和各機構及執政官府第等的督察和抽檢，確保中城要員的安全；二，加快鼻涕蟲病毒抗體、解藥或者殺滅方法的研發進度。中城也曾經研發並生產過一些扛鼻涕蟲病毒藥物，但鼻涕蟲病毒更新換代實在太快，這些藥物未及推廣便已經落伍。目前，中城醫學界公認，藥物不是解決鼻涕蟲問題的根本之道。
會議過了一個多小時方纔結束，宋嬋娟返回自己的診室時已經是傍晚，她想起來自己還沒有吃晚飯，就洗過手後乘電梯前往一樓餐廳。
她在醫院的小花園裡看到了仍在等候自己的楊秀梅。後者急忙迎過來，詢問道：“宋醫生您還忙嗎？您有什麼需要叮囑我或者我能效勞的嗎？”
宋嬋娟左右打量，確信附近無人，小聲道：“末世後懷孕者少如鳳毛麟角，這當中必有難以解釋的原因。出於安全等多方面的考慮，你切不可輕易將自己懷孕的消息透露給外人；另外，儘量不要食用變異獸肉，也儘量別使用異能或者進入強大的異能能量場，更不要被末世生物感染。另外，以後的產檢只可找我一個醫生進行，對外人切不可說是產檢。等你肚子大到難以遮掩的時候，你便閉門不出，我自會上門爲你服務。”
“好的，我記住了。真是要煩勞您了。”楊秀梅是經營美食店的，要她完全不食用變異獸的肉和不拋頭露面確實有點難度，不過爲了腹中胎兒的健康成長，再多的不便也要克服。
楊秀梅看宋嬋娟愁眉緊鎖的樣子，忍不住問道：“宋醫生是不是有什麼心事？不知道我能不能幫得上忙？”
宋嬋娟欲言又止，反問道：“楊女士見過鼻涕蟲嗎？”鼻涕蟲可是末世中城裡令人談之色變的恐怖話題，尋常女性聽到，早就嚇得屁滾尿流了。
楊秀梅卻鎮定自若地答道：“何止見過，還差點喝過。”她當即將在桂城的時候別人爲了陷害林在山而將鼻涕蟲病毒混到紮根汁的事情訴說了一遍。
“哦？林隊長竟然喝下了許多含有鼻涕蟲的紮根汁而安然無恙？”
“是的，我可是親眼所見。”
“難道是紮根汁能夠抑制鼻涕蟲的活性？”
“肯定不是。我的一個夥計偷喝了那種紮根汁，很快就死掉了。”
“答案只有一個：林隊長懂得治療鼻涕蟲的辦法！”宋嬋娟的語氣頓時變得激動起來，但隨即又神色黯然。
“宋醫生，中城當局也沒有林隊長的消息嗎？”
宋嬋娟搖搖頭，“如果林隊長在，我敢打賭我們一定能夠有效地對付鼻涕蟲乃至所有蟲子和末世威脅！”回憶起林在山，宋嬋娟不由自主地陷入遐思，口裡自言自語道：“他渾身上下充滿了頑強不屈的生命力和抗爭精神，能夠承受常人難以想象的艱險和打擊而仍然保持向善之心和人性的光輝。他就像是一團閃耀而危險的謎，又像是一座無窮無盡的寶藏，他是上天賞賜給末世人類的救世良藥和無價瑰寶。他在的時候我們沒有珍惜，他不再的時候，我們才意識到自己如此地需要他。要是他此刻在中城，該有多好呀。”