“好久不見，親愛的羅炎同學，大墓地的魔王。在提到正事兒之前，請讓我在這封信的開頭向你送上一句祝賀——恭喜你成爲黑風谷男爵領的領主，從今往後，你在魔都的附近總算是有個落腳的地方了！”
“當然了，那裡目前的狀況完全是一片荒地，除了一座城堡的廢墟之外什麼也沒有哦。如果你打算住在那裡，恐怕還得自己準備一頂帳篷，赫赫赫。聽說魔都之外的地方可是有流浪的吸血鬼呀，狼人啊之類的東西，萬一被他們咬上一口可就不妙了哦。還有，下次回來的時候，你總不能再去神殿裡打擾吧？你好歹也是一個有領地的魔王了，總不能再去和無家可歸的孩子們搶牀鋪睡吧？”
“讓我猜猜，你現在一定很慌對不對？不過不用擔心，我怎麼會讓親愛的羅炎同學睡在荒郊野嶺呢？看在咱同窗多年的份上，讓你來咱家打擾一下也是可以的哦，至少咱不會咬人赫赫赫。”
“好了，玩笑就開到這裡了，戰爭工坊的事情我的父親已經安排下去了，整個工廠完全按照你提供的圖紙施工。雖然具體的細節我不是很瞭解，但聽施工隊那邊給出的說法是，最晚明年年初的時候就能竣工。”
“另外，我的父親在聽說了你的事情之後，對你很感興趣，讓我問問你有沒有時間和他見一面。不要誤會，他沒有別的意思，只是出於家主的立場，想和帕德里奇家族的合作對象見一面。”
“當然了，這並不是合作的前提，如果你不想見也沒關係，我替你推掉就是了。不過如果你有空的話，我還是希望你能滿足一下他的好奇心。不用專程回來一趟，在我們家的圖書館就行……鑰匙我已經放在信裡了。”
“我要說的就這些，最後祝你安好，千萬別又被捲進了什麼麻煩裡。當然，如果不小心捲進去了，也一定要第一時間告訴我，魔王管理司永遠是你最堅強的後盾。身爲你的上司，我也絕不會放着你不管的。”
“對了，還有一件事情，之前你送回魔都的那封信是誰寫的？那不是你的筆跡，而且爲什麼有女人的氣味？我並沒有在意，只是隨便問問……那傢伙到底是誰？什麼來頭？你們發展到哪一步了？！還有爲什麼之前的報告裡爲什麼完全沒聽你說過？！你到底還有多少事情瞞着組織？！”
“……”
羅炎：“……？”
……
十二月下旬，呼嘯的寒風愈發凌冽了，銀鬆森林的積雪已經能沒過小腿，活躍在森林裡的魔物幾乎絕跡。
這麼冷的天氣，即便是最勇敢的冒險者，這個時間也只能圍坐在酒館的壁爐前搓着手，將時間消磨在酒精和吹牛上。
會在這個時候出沒的只有亡靈。
如果不是實在沒錢了，沒有人會願意在這個時候外出幹活兒。
不只是冒險者。
銀鬆鎮的居民們也是一樣。
不過與詛咒着壞天氣的冒險者不同，他們對於冬天卻並不算討厭，甚至有些喜歡，畢竟這是一年之中最漫長的假期，這段時間他們什麼也不用幹，有追求的人會去雷鳴城的碼頭上幫忙，沒追求的人則是在家裡忙着造人。
其實這兒的大多數居民都沒什麼追求。
雖然他們沒什麼錢，窮得叮噹響，但刻在硬幣另一面的是，他們其實也用不着什麼錢。
他們租種的土地是用收成來交租的，餘下來的糧食也是存在領主老爺的糧倉，雖然賣不了幾個錢，但自己吃怎麼都夠。
小鎮上大多數需要花錢買的東西，都是賺外地人錢的，比如那些冒險者們。
而像是老亞伯這樣的農民，除了腳上穿的鞋是自己的，衣服是自己的，包括屋子在內的其他東西基本都是領主的……甚至耕地的鋤頭和竈臺上的燉鍋。
這種封建契約的關係已經延續了數百年，一直可以追溯到艾薩克王朝。甚至於比起愈發嫌棄自己身上那股泥土氣味、削尖了腦袋也想擠進上流社會的格斯男爵這種鄉村貴族，無數的老亞伯們更不想打破這種秩序，也更希望這種契約一直延續下去。
畢竟爲什麼不呢？
給格斯男爵幹活並不算糟，雖然大夥們都沒什麼錢，但也沒有餓死過人。
相反倒是那些在雷鳴城的貧民窟遊蕩的外鄉人，總聽說有餓死或者凍死的情況。
反觀他們，不但有溫暖的炕頭，滾燙的南瓜粥，偶爾還能吃上幾頓肉。
尤其是每逢大雪紛飛的時候，領主老爺的莊園都會送一些吃不完的鵝過來。
他們拔完了鵝絨，取了鵝肝，不想吃或者吃不完的鵝肉自然就便宜了下人們。而對於銀鬆鎮的佃農們，那便算是不可多得的美味。
反觀城裡的那羣奸商們，他們寧可把殖民地運來的牛奶倒進雷鳴城的河溝，也不肯讓雷鳴城的窮鬼們嘗一口牛奶的滋味兒。他們以聖主和慈悲的名義向流民敞開大門，卻不肯看一眼貧民窟中那些受苦難的同胞們，甚至還想方設法地剝奪他們手中的土地。
相反，領主老爺雖然對流民們刻薄了些，但對自己人還是比較好的。
雖然冒險者們總是嘲笑他們沒有自由，一輩子都守着那塊田，一年也喝不上兩瓶酒，但他們也能反過來嘲笑那些冒險者們每天回到家都是冰冷的被窩，別說滾燙的南瓜粥，連個一起滾牀單取暖的人都沒有。
說什麼爲了夢想，爲了聖西斯……不過是金錢和榮譽的奴隸罷了。
在兩看相厭又離不開彼此的寧靜中，生活在銀鬆鎮的人們進入了冬眠的時節。
而就在所有人都酣然入夢的時候，“大墓地的腐蝕”卻在悄無聲息的蔓延……
北峰礦洞山腳下，廢棄旅館旁邊的空地上，一羣光着骨架的骷髏正在咯吱咯吱的幹活兒。
經過了多個版本的嘗試，絕大多數玩家都發現，比起那些花裡胡哨但各有各毛病的種族，返璞歸真的骷髏纔是他們的真愛。
首先骷髏不用吃飯，找個陰涼的不見光地方蹲着就能“充電”，其次死了還能秒活，復活成本和維持成本幾乎等於沒有。
還有一個不算優點的優點，扮演亡靈角色的副作用最小。
這是最近部分玩家才發現的。
扮演小惡魔久了，現實中也會跟着變得沒心沒肺，以及尿急尿頻尿不盡等等。還有扮演蜘蛛久了的，走路的時候會下意識用手去夠……
當然。
並不是每一個人都碰到了這樣的情況。
對此，全服t0玩家“一葉知秋”的解釋是，高度擬真的虛擬現實遊戲對現實中的行爲邏輯產生的影響……他自己也會忍不住在想點火的時候下意識的唸咒語。
而和一葉知秋的胡亂解釋不同，悠悠給出的解釋則更爲精確。
這其實就是靈魂鏡像對靈魂本體的反向映射，沒什麼大不了的，又不會得病，更不可能取代本我的意識，真的把自己當成骷髏或者蜘蛛之類的。
一些影響比較重的人，純粹是因爲第一次當人，就算沒有遊戲的影響也活得稀裡糊塗，以後多投幾次胎就好了。
言歸正傳。
骷髏兵有着如此多的優點，可以說是新老玩家們的最優選擇。
雖然初始屬性低是個問題，但實力不足可以用裝備來湊，並不影響升級。
等到靈魂等級上去了，能轉職魅魔了，再把遊戲體驗補回來也不遲。
就這樣，在一羣骷髏兵們堅持不懈的努力下，大墓地不只是煤礦鐵礦多的堆到了礦洞外面，就連那些砍伐的原木也在山腳下堆成了小山。
爲了處理這些木頭，羅炎不得不發佈了更多的任務，然而再多的任務都解決不了一個問題，那就是沒有需求。
總不能把這些木頭運到魔都去賣了。
用傳送陣倒騰鑽石還能賺點錢，倒騰這種大宗商品得賠到姥姥家去！
至於雷鳴城……
走私這些東西也不太划算。
相比之下，還是各類附加值更高的“絲織品”更容易變現。
大墓地產能過剩的問題還在持續加重。
好在冥幣是沒有成本的，魔王的財政纔沒有瀕臨破產。
不過這樣下去也不是個辦法。
就在羅炎琢磨着怎麼解決這個問題的時候，事情忽然發生了轉機。
隨着進入遊戲的新人越來越多，能幹的玩家逐漸多了起來，當前的遊戲內容越來越滿足不了玩家們日益膨脹的探索慾望。
尤其是最近戰鬥職業玩家們在卡奧行星的殖民地玩的不亦樂乎，而生活職業玩家們卻遲遲等不到屬於自己的春天，於是一羣有想法的生活職業玩家們便聯合了起來，在官網上發起了倡議——
情緒穩定：“這遊戲的開發團隊太鹹魚了！照他們這速度更新下去，生活職業玩家們的遊戲體驗得猴年馬月才能上來！”
公司羣演：“沒錯沒錯！這幫狗東西太懶了！就沒人幹活嗎？！”
都市隸人：“xdm！既然狗策劃不幹活兒，咱們就自己動手！振興大墓地！！”
遲早薯在辦公室：“嗷嗷嗷！”
想做一具屍體：“奧利給！幹就完了！”
看着論壇上的帖子，窺屏着的悠悠忍不住發出一句感慨。
“真是不可思議……魔王大人，您的韭菜好像比您還着急呢。”
“我倒是能理解他們的想法。”同樣在窺屏的羅炎饒有興趣說道。
最近一直都在打仗，他確實冷落了這羣生活職業玩家們，也難怪他們會閒得蛋疼。
飄在識海中的悠悠看了羅炎一眼，略微有些擔心的說道。
“可是這樣一來的話，不會引起坎貝爾公國的注意嗎？在迷宮裡也就算了……地表畢竟是由人類領主控制的吧？”
羅炎點了下頭說道。
“確實有這個風險，不過既然他們熱情這麼高，讓他們嘗試一下也無妨。”
起初他確實不贊同玩家們在迷宮之外過度探索。
然而就在最近不久，他卻從馬特神甫那兒聽聞了一個驚人的消息——坎貝爾大公死了！
不止如此。
有傳言說，大公臨死之前並沒有將坎貝爾家族代代相傳的神器“傳頌之光”傳給公國的繼承人，而是交到了自己的小女兒手上。
這一做法無疑是爲新任大公愛德華·坎貝爾的正統性蒙上了一層陰影。
羅炎其實能猜到那個老人心中的想法。
魔王雖然死了，但新的魔王又冒了出來，再加上混沌的腐蝕一波接着一波出現在迷宮裡，眼瞅着這把傷人傷己的神器又得用一次，年邁的大公心中很難不爲公國的命運感到憂慮。
如果他按照數百年來的慣例，將這神器傳給長子，那麼坎貝爾公國註定將迎來一位短命的大公，搞不好甚至會動搖坎貝爾家族的根基。
於是這位年邁的公爵“靈機一動”，將這柄傷人傷己的神器傳給了小女兒。
等到她爲坎貝爾公國的子民刺出那“命運中的一劍”，“傳頌之光”最終還是會回到坎貝爾公國的主人手上。
如此一來，坎貝爾公國所面臨的問題也就迎刃而解了。
這位年邁的老人甚至把棋下到了自己死後。
然而這個計劃看似完美無缺，卻也爲公國帶來了新的問題。
羅炎對公國的權力鬥爭不感興趣，不過卻從中嗅到了機會的味道。
如今坎貝爾公國權力更迭，新任大公根基不穩，不趁着這個機會在鄰居們底線的邊緣摩擦一下更待何時？
想到這裡的魔王陛下不再猶豫，當即大手一揮，讓悠悠置頂了生活職業玩家們的倡議，並參考玩家們七嘴八舌提出的建議，起草了二十多項大建計劃，並將包括修路修牆修廁所在內的一系列項目承包給了各個生活職業玩家，作爲北峰城的公共設施項目。
不管用不用得上，先蓋了再說。
萬一蓋了之後就有人了呢？
除此之外，羅炎還對着從官網上便宜撿來的城市規劃草圖賣起了地。
從當前版本開始，玩家根據靈魂等級可以購買50平米到500平米大小不等的地格，用於修建住宅或者工坊和店鋪。
他許諾以最便宜的價格提供原材料，讓玩家們自由發揮創意建設自己的土地……只要蓋出來的東西確實能發揮申報時的用途，而不是佔着茅坑不拉屎。
而對於住宅用地，如果有npc入住，玩家還能獲得一筆租金收入。
如果能幫npc解決工作問題，還能獲得貢獻點！
羅炎並不在乎這座聚居地裡的居民是什麼人，又或者是不是人。
對於他來說只要能貢獻信仰值就行！
在嚐到了信仰之力的甜頭之後，他對擴大信仰版圖的動力也越來越足了。
隨着一系列的命令下達，於是就有了北峰山腳下一羣骷髏兵們吭哧吭哧忙活着的一幕。
在魔王大人的支持下，這些不知疲倦的骷髏兵們乾的熱火朝天，大有一幅誓要在這平地上建起一座城的架勢！
即便由於經驗不足的緣故，這些熱情的小玩家們沒少重開。
不過縱使如此，他們心頭的熱情依舊沒有被澆滅，反而愈戰愈勇。
隨着他們鍥而不捨地除雪，燒磚，搬磚，打地基，蓋房子……這座簡陋的小鎮也在這紛飛的大雪中一點一點的野蠻生長着。
哪怕如今這只是一座鬼城。
而且是名副其實的那種……
……
就在大墓地的牛馬們忙得不亦樂乎的時候，不遠處的銀鬆森林深處，三隻奉命巡林的小惡魔正撲扇着翅膀，在紛飛的大雪中上竄下跳。
望着漫天紛飛的大雪，鯊掉東西興奮的大呼小叫，從山洞出來的這一路上就沒消停過。
“噢噢噢噢……好大的雪！這是特效嗎？！爲什麼迷宮裡面沒有？！”
飛在她旁邊的鯨落南北也是一樣，同樣被這漫天大雪給震撼到了。
不過即便如此，她還是沒有忘記吐槽。
“你是不是腦子凍壞了，迷宮裡怎麼可能下雪……”
“鵝鵝鵝……”
鯊掉東西眼神躲閃了一下，吹着口哨試圖矇混過去，但突突了半天都沒吹響。
看着大驚小怪的兩人，小晚吃不飽沒忍住噗嗤一聲笑了出來。
“只是下雪而已，至於這麼驚訝嗎。”
鯊掉東西激動的說道：“那當然驚訝了！我這輩子都沒見過這麼大的雪！”
鯨落南北也點着頭說道。
“是呢……我也是頭一回見這麼大的雪，沒想到這款遊戲實現了我多年的心願。”
她是粵州人，這輩子去過最北的地方，可能也就是鯊掉在閩州的老家了。
那也是個羣山環繞，常年不下雪的地方。
這時候鯊掉忽然想起來什麼，興沖沖的問道。
“說起來小晚家在北方對吧？”
“嗯。”小晚猶豫了一下，點了點頭。
看着點頭的小晚，兩個活寶的臉上都露出了羨慕的表情。
“那你豈不是天天都能看到這麼大的雪？”
“有企鵝嗎？你們那裡出門會做雪橇嗎？”
小晚被唾沫給嗆到了一下，差點沒撞到凍成冰雕的樹葉。
“……我住在北方，又不是南極。”
鯊掉東西：“哈哈哈哈！也是哦！”
鯨落南北：“開個玩笑，請不要在意……說起來你是津門人？”
小晚意外的看着她。
“爲什麼這麼說？”
鯨落南北歪了下頭，抿嘴笑着說道。
“因爲……感覺你也有說相聲的天賦？”
小晚：“……其實我是佳木司的。”
“真的假的？！”鯊掉瞪大了眼睛，“等等，那是哪兒？”
小晚也不知道該如何形容自己的家鄉，畢竟她也沒有仔細看過，於是籠統地說道。
“……總之很北邊就是了。”
看出來她不太想聊現實中的事情，鯨落南北高情商地轉移了話題。
“我們還是別聊現實中的事情了。”
“沒錯沒錯！”說話的同時，鯊掉東西的手中已經搓好了一團雪球，忽然嘿嘿笑着說道，“機會難得，咱們來打雪仗吧！”
“……打雪仗？”
小晚愣了一下，不知道話題爲什麼突然從家鄉的故事切到了打雪仗上。
而等她回過神來的時候，一發雪球已經啪嘰一聲，結結實實的碰在了她的額頭上。
雖然不疼，卻把她冰的夠嗆。
“喂！你這傢伙怎麼突然偷襲……小晚，你沒事吧？”瞪了鯊掉一眼，鯨落接着看向了小晚，一臉關切的說道。
“我沒事。”揉着冰涼的額頭，緩過勁來的小晚看着一臉壞笑的鯊掉，也被激起了勝負欲，於是伸手從旁邊凍僵的松葉上趕了一抔雪在手裡，搓成白色的糰子朝着鯊掉扔了過去。
側身躲開了疾馳而來的雪球，鯊掉髮出桀桀桀的笑聲，就像個反派似的。
“噢！挺有幹勁的嘛！那嚐嚐這招如何——”
話音落下的同時，她一個俯衝撞在了旁邊的樹上，把凍僵的松樹撞的一陣搖晃。
鯨落：“靠——”
小晚：“？！”
大片的積雪如同雪崩似的從天上落下來，結結實實的砸在了飛在低空的三隻小惡魔的頭頂，差點兒把她們都活埋了。
掙扎着從雪堆裡爬了出來，鯨落撣了撣翅膀上的雪，看向正從一旁雪堆裡鑽出腦袋的鯊掉東西，忍不住吐槽道。
“有你這麼打雪仗的嗎？！”
後者沒心沒肺的壞笑着，轉眼間手上又搓了一團雪球。
“兵不厭詐！看招！”
一發雪球正中鯨落南北的胸口，成功將她也拉入到了戰鬥中。
面對鯨落和小晚的聯合進攻，鯊掉很快落入下風，一邊抱頭鼠竄的逃跑，一邊咯咯笑着求饒。
不過，鯊掉的劣勢並沒有持續太久。
小晚手中的一發雪球不小心扔在了鯨落的背上，成功吸走了後者的火力。
隨着兩人的混合雙打變成三方混戰，“戰場”的局勢再次變得撲朔迷離了起來。
紛飛的雪球在空中你來我往。
三人從最初的瞎玩變成了後來的比賽，約定誰先被雪球砸中十次誰先被淘汰，勝利者將獲得使喚兩名失敗者一整天的權力。
只要不是太過分的要求，失敗者都必須無條件地滿足！
在那昂貴的戰利品的誘惑下，鯊掉和鯨落在眼睛裡都燃燒了沸騰的戰意，拿出了一百二十分的精神，誓要將對方淹沒在雪球的汪洋大海里。
然而令所有人都沒想到的是，最先出局的居然是家在北方的小晚！
看着幾乎變成雪人的小晚，鯊掉心中忽然有些過意不去，小聲問道。
“你該不會是第一次打雪仗吧？”
她是覺得對方應該比她擅長，所以才挑起這場“戰爭”的。
被那關切的眼神看着，小晚有些不好意思地說道。
“以前……沒人陪我玩。”
鯨落和鯊掉相視了一眼，忽然向小晚投去了疼愛的眼神。
“總感覺氣氛忽然悲傷了起來。”
“+1。”
“想哭的話鯊掉可以把肩膀借給你哦。”
“沒錯沒錯，想哭就哭吧——等等，爲什麼不是你自己的？！”
“因爲被弄上鼻涕會很麻煩。”
“我就不麻煩了嗎！！”
看着忽然開始拌嘴的倆人，小晚沒忍住笑出了聲來。
也不知道是不是因爲轉生成小惡魔的緣故，她感覺自己的心情多多少少也受到了一些角色的影響，變得沒心沒肺了起來。
這其實不是什麼壞事兒。
甚至於，那正是她最想要的人生狀態——
開心一天是一天，沒必要急着爲明天的事情煩惱個沒完。
就在她心中感慨着的時候，不遠處的樹叢裡忽然傳來了一陣悉悉索索的動靜。
不只是她注意到了。
從拌嘴變成打鬧的倆人也注意到了不遠處的動靜，紛紛不約而同地停下了手中的動作。
“誰在那兒？”鯨落喊了一聲的同時，從腰間取出一枚水晶捏在手上，做出了施法的準備。
似乎是意識到自己的行蹤暴露了，不遠處的樹叢傳出一陣噼啪的聲音，就像鞋底踩在了冰渣上，匆忙的朝着遠離的方向逃去。
鯨落和鯊掉相視了一眼，分別從兩側包抄了過去，配合正面接近的小晚截住了那個突然出現在森林中的不速之客。
然而出乎她們意料的是，躲藏在那兒的既不是人類冒險者，也不是附近鎮上的獵戶，而是一男一女兩個孩子。
他們似乎是一對兄妹，男孩約莫十四五歲，女孩稍小一些。兩人穿着破破爛爛的衣裳，鼻子被凍得通紅，手更是紅的發紫。
看得出來這倆孩子在雪地裡徘徊了很久。
不過相比起對寒冷的恐懼，顯然他們更恐懼眼前那標誌着惡魔身份的翅膀和角。
飛在半空中的三人相視一眼，不約而同從彼此的眼中看見了感興趣的神采。
玩家的直覺告訴她們——
觸發隱藏任務了！