可要是走武將的路，周平就禁不住想起那位在臉上戴着銅面具出戰的狄武襄公，這位從行伍出身的武臣可謂是北宋中後期的第一名將，最後居然破例做到一般由文臣擔任的樞密使，結果惹來士大夫集團的圍攻，當時名臣文彥博要求宋仁宗解除狄青樞密使的官職，宋仁宗說狄青是忠臣，文彥博回答“太祖豈非周世宗忠臣？”結果狄青很快無過被解職，回到陳州老家裡朝廷還每半個月就派使臣過來探望，搞得狄青整天憂心忡忡，沒半年時間就鬱鬱而終，時年僅僅49歲。?.憑心而論，周平覺得自己論個人操守怎麼樣也不可能比得過這位狄武襄公了，徽宗皇帝肯定也比不上他祖宗那麼對臣子仁厚，以狄青的忠心和宋仁宗的信重，也架不住士大夫集團的誹謗，更何況自己呢？如果自己真的能改變歷史，收回燕雲十六州，解除金人的威脅，功勞之大肯定是本朝第一，到了那個時候功高不賞，文人集團圍攻下，就算自己渾身是嘴也解說不清了，最好的下場也是回老家去當富家翁了。
還有一條出路雖然看起來兇險，但前途卻光明的多。雖然以北宋官制相互制約之嚴密，想要在體制內走奪權的路線難於上青天。但如果自己沒有記錯的話，用不了多少時間，金兵就會毀盟南下，將自己身上的桎梏砸的粉碎，到了那個時候兵強馬壯者即爲天子，自己乘勢而起，完全可以成就一番偉業。而自己一直以來都在下意識的爲這條路做着準備。想到這裡，周平臉上浮現出一絲苦笑：“穿越者還真是天生的亂臣賊子的呀！”
正當此時，周平突然感覺到船身一陣晃動，他正疑惑發生了什麼事，羅舍兒從外面走了進來：“郎君，到餘橋驛了，上岸吃飯吧！”
周平點了點頭，走出艙外，只見天色已經擦黑，船隊的四十多條大小船隻已經靠岸，士兵和水手們正蹲在船邊打水洗米洗菜，準備晚飯。一股股炊煙從船上和岸上升起，搭配起岸邊的數棵枯槐來，倒是頗有幾分水墨畫的意境。
“監押！”薛良武站在踏板旁，笑道：“老朱弄到了幾尾活魚，整治了上好的魚膾，讓咱們先下酒。四口羊已經宰好了，肉已經下鍋，熟了就上來！”
“嗯！”周平點了點頭，本來這餘橋驛在運河上也是個大驛站，太平時節每天在這兒歇息的旅人便有百餘人，光是靠這個營生的便有七八家店鋪，儼然是個小集市。可方臘之亂時，摩尼教徒殺過去，官軍殺過來，幾番兵火下來，留下來的只剩下院子裡的那間被煙火燻黑的堂屋，還有院子角落裡正在忙着把羊血灌進羊腸的那個瘦骨伶仃老驛卒了。
不待周平仔細打量院子裡的情況，十幾個軍官從堂屋裡涌了出來，或者躬身、或者叉手向周平行禮，每個人臉上都堆滿了笑容。
“末將參見監押！”矜持點的是楊再興。
“魚膾都整治好了，就等着監押了！”正一邊說話一邊搓着手有些侷促不安的是朱磊。
“想不到老朱還有這麼好的手藝，今天一定要好好喝一頓！”嗓門最大的是薛良武。不過所有人笑容和目光的焦點都是周平，無論是資格最老的薛良武，桀驁不馴的李成，還是有些矜持的楊五，他們心裡都清楚，是誰給了他們眼前的一切。這種被人簇擁的感覺，讓周平頗有些熏熏然。
衆人按照官職高低坐下，朱磊陪笑道：“監押，這餘橋驛的鱸魚特別肥美，尤其是做成魚膾，在整個浙西都是有名的，小人方纔拖了您的福氣，釣到幾條便整治了下，還請您嚐嚐！”
周平點了點頭，伸出筷子向當中盤碟中雪白的魚膾伸去。所謂魚膾就是今天日本料理裡的生魚片，中國人早在周朝就有了將魚肉切成薄片，然後蘸醬而食的習慣，後來傳到日本去，反倒成了日本的一種特色。在北宋時無論是達官貴人還是市井小民都講魚膾當成一種美食。周平夾了一片，沾了沾醬料放入口中，嚼了兩口果然是甘甜肥美，不禁點了點頭，笑道：“朱家兄弟果然切得一手好魚膾，來，大夥都來嚐嚐！”
衆人見周平說好，趕忙一邊吃一邊讚歎，倒將朱磊喜得眼睛都眯成一條縫了。正當此時，外間傳來一陣小曲聲，曲調淒涼，與屋內歡喜的氣氛頗爲衝突。周平側耳細聽，卻聽不真切，不由得眉頭微皺。
孔彥舟側眼看到周平眉頭微皺，一把抓起佩刀跳將起來：“這廝唱的什麼鳥曲，與死了人一般，誤了我等吃酒的興致！監押且稍待，看我去處置嚎喪的鳥人！”
“且慢！”周平低喝道：“孔都頭，你將唱曲那人帶進來，莫要爲難他，我有話要問他？”
“喏！”孔彥舟聞言一愣，不過還是躬身領命，片刻之後他帶回了一個老漢和一個七八歲的女童，身後跟着那個老驛卒，那老漢穿着一件已經髒的看不出顏色的長衫，吵了一雙手，女童穿了一件花襖，兩人滿是孤寒之態，正顫顫巍巍的看着自己，目光中全是祈求哀憐之色，尤其是那女童，更是宛如一隻受驚的小鳥。周平見了心中不由得一軟，對孔彥舟道：“孔都頭，你去外面弄兩碗羊湯來，給這兩位喝了熱乎熱乎！”
孔彥舟聽了一愣，趕忙出去拿湯，那老兒趕忙跪下謝恩，周平笑道：“老人家免禮，你是何方人氏？怎麼會在這兒”
那老兒唱了個肥喏，道：“小老兒本是杭州錢塘縣人氏，家中本有幾分薄產，可犯了花石綱，傾家蕩產，只得與兒子孫女到杭州城內，唱些小曲謀生。不想食菜賊起事，兵荒馬亂，只得逃出來，又與兒子失散，只有與孫女在這餘橋驛，方纔不合胡唱了幾句，驚擾了列位貴人，還請恕罪！”說着便要俯身跪拜，一旁的女童也跟着跪了下去。
“老人家請起！”周平做了個手勢，一旁的朱磊趕忙將兩人扶起，這是孔彥舟從外面進來，手中拿着兩碗熱騰騰的羊湯，還有幾張胡餅，放在兩人面前。周平笑道：“我聽你那小曲頗爲有趣，只是方纔離得遠，聽不清。要不老人家先喝點湯，唱一遍與我等聽聽可好？”
那老兒已經多日來不曾吃飽，此時聞到這羊肉湯的香氣，喉嚨裡如同有一隻小手在撓一般。趕忙謝過周平，吃了起來。剛吃了幾口，便聽到一聲響那女童跌倒在地，原來這孩子餓的緊了，見到食物便往嘴裡塞，不想卻卡在喉嚨噎住了，面紅耳赤的喘不過氣來。一旁的孔彥舟趕忙上前在背上猛擊了兩下，才緩過起來。
“吃慢些，孔都頭，讓人送點粥食來，這孩子可能是餓的緊了，這餅太硬，會傷着她！”
孔彥舟應了一聲，不一會兒那老兒與女童都吃完了，精神頭立刻不同了，老兒向周平謝了恩，撥了兩下隨身的弦子，與那女童齊聲唱道：“一個空皮囊包裹着千重氣；一個幹骷髏頂戴着十分罪。爲兒女使盡些拖刀計，爲傢俬費盡些擔山力。你省的也麼哥，你省的也麼哥，這一個長生道理何人會？”
這次兩人用的是當時的官話，也就是汴梁口音。屋內衆人都聽得清楚，唱的大意爲人生短暫，不過百年便化爲骷髏，卻一心撲在那些虛幻之事上。聯繫起此時外間的戰亂景象，分外加強了感染力。屋內衆人雖然多是不文之徒，但這等曲藝本就是極爲淺顯的話語，講的是世道人心，倒也能聽得個大半，一時間屋內不禁默然。約莫過了半響功夫，周平的聲音打破了寂靜：“老人家，多謝你的小曲，如今官軍過江，最多兩三個月功夫江南便會平定，你還是回故鄉去，只要你兒子還活着，定然會回去與你團聚的。”說到這裡，周平對孔彥舟道：“孔都頭，你拿十貫錢給他，再準備一些乾糧，兩件厚點的衣服！”
“喏！”
那老兒離去後，周平與衆人吃了晚飯，便回到船上休息。他躺在牀上，眼前閃過那老兒與女童的身影，不由得暗忖道：“方臘之亂，不過數月功夫，江南便是如此景象，也不知有多少無辜百姓化爲路邊的枯骨。若是金兵南下，中原千萬百姓，只怕要死大半。難道就爲了自己一人的野心，就要讓這千萬無辜百姓淪落於金人馬蹄之下？”想到這裡，周平只覺得渾身燥熱，在牀上怎麼也不舒服，從牀上跳了起來，在艙內來回踱步起來。他雖然在前世網上沒少看過什麼無毒不丈夫的文章，但無論前世他只是個工程師、這一世雖然也沒少殺人，但畢竟此時還是太平年頭，還沒有被亂世的景象鍛煉出一副鐵石心腸。現在他殺摩尼教徒、殺宋江、殺盜賊，還都能說是盡忠職守，但爲了一己的野心，將中原數千萬人的投在金人馬蹄之下，周平的確還沒有這幅心腸。