“嗯!”周平點了點頭，轉身輕輕拍了拍李成的肩膀：“珍重了！”
對於宣和四年暮春的東京人來說，這不過又是一個愜意的季節。人們紛紛脫下沉重的冬裝，帶着自己的妻兒來到城內外無數的美園休憩遊玩，享受着大自然的美好景緻，百多年來的和平早已使得東京城外遍佈運河和田宅，彷彿是一座巨大的花園，甚至連部分城牆也必須爲生活的便利讓路——政和年間蔡京當政時就將不少藝祖時修建的曲折的城牆改爲平直，直到靖康初年金兵南下時東京人才明白了藝祖皇帝的遠見：金兵將投石機部署在城牆的四角，由於城牆被改成平直，結果在投石機的轟擊下，城牆上竟然沒有躲避遮擋之處，守兵因而死傷慘重。
當然這個時候的東京人並不知道幾年後的災難，對於即將開始的伐遼戰事，他們抱着一種看客所特有的興致盎然的態度，在茶館酒肆裡議論着某個將領能拉開多重的弓、使用兵器的分量、士兵們身上盔甲的顏色和樣式、兩府相爺採用的戰略等等一切能引起他們興趣的東西，就好像大相國寺旁某種新的把戲、樊樓裡侍女一種流行的打扮一樣。至於戰爭的勝負，他們其實倒不是那麼在意了：一來在他們看來，現在的遼國已經不過是一片殘山剩水（這倒是實情），大宋根本不需要動手打，只要派出大軍做一場武裝遊行，對方就會屈膝投降（這個就未必了）；二來在這些東京人看來。就算最後打輸了，對他們的舒適生活也不會有什麼影響。作爲知曉未來發生了什麼的讀者們可能會覺得這種想法很可笑，可是東京城已經有一百多年沒有見過刀兵了，他們自然覺得也會這樣永遠和平下去，要知道人們總是用已經發生的事情來推測未來將會發生什麼的，只有極少數有遠見的人可以從細微的徵兆中正確的預測未來。
蔡府。
這座華麗的府邸正在舉辦着一場盛大的宴會，其規模甚至超過了上次天子駕臨的那次——畢竟當今天子固然喜歡熱鬧，但也是一個欣賞水平很高的藝術家，不是隨便什麼人都可以得到他的青睞的。蔡京舉辦這次宴會的名義是爲了替即將統軍伐遼的河北、河東宣撫使童貫踐行。
蔡府門的大道兩旁，鬧嚷嚷的擠着一大羣看白戲的閒漢。他們用夾雜着豔羨和妒忌的目光。看着一輛輛華麗的馬車和轎子。不時還大聲的指點着來人的官職和姓名，向同伴炫耀自己對官場朝政的熟悉。
“哎呀呀，不是說這公相與媼相已經斷了交情，怎的童貫領兵發遼。蔡老兒還擺了這麼大排場替他踐行？”一個乾瘦漢子看着往來的車馬。疑惑的問道。
“嗐!”旁邊那人立刻用東京人特有的一種擬聲詞表達了自己的不屑：“你懂得什麼。公相他肚子裡自有一筆賬，又豈是你能夠明白的？”
有人從旁邊應道：“那你倒說說他葫蘆裡賣的什麼藥丸？”
“說不得，說不得！”那人矜持的捋了頷下的鬍鬚。一副好不得意的模樣，不過他還是和盤托出：“公相賣的這藥丸是‘起死回生丸’，不過救得不是別人，乃是他自己！”
“怎見得這藥丸有這等神效？”
“說不得，說不得！”那個“說不得”搖晃着腦袋，一手捋着鬍鬚，一手輕撫着隆起的小腹，笑道：“公相他給王太宰與童太師趕下臺來，若想再上臺，就肯定要與童太師拉攏關係，又豈能不請這頓餞別宴會？”
“公相不是與童太師都爲了發遼之事撕破了臉嗎？就在前幾個月俺還聽說公相的人在朝堂上說遼帝將領十萬鐵騎南下，還是議和爲上！”
“嗐，你懂得什麼！幾個月前是幾個月前，現在是現在，那些官兒爲了往上爬，便是那臉擦地上的唾沫也都願意的，何況是一頓酒宴！”“說不得”說到這裡，又是鄙夷又是羨慕的對眼前華麗的府邸嘆道：“只可惜俺不能進去看看，這蔡府裡到底是何等景緻！”
相比起府外的喧譁，府內六鶴堂裡卻是另外一番景象，從兩廂看客人已經來的差不多了，但蔡京身旁的主客位置卻是空蕩蕩的——童貫還沒有來。雖然蔡京竭力裝出一副毫不在意的模樣，但從他微微顫抖的白眉來看，他的心中並不像表面上那麼平靜。
“這個閹奴！”蔡京在腹中暗罵道，此時四座上的客人們紛紛交頭接耳，低聲說着小話。蔡京不難從他們的臉上找到譏諷的笑容，顯然這些笑容絕不是爲了他準備宴席的。
“父親！”蔡鞗走到蔡京的身旁，附耳低語道：“去童府催促的人已經回來了，童府的管事直說太師上午便出去了，一直沒有回來！”
“再派人去探訊，多派人去！”蔡京頓了一下足，用能夠允許最大的聲音下令道。蔡鞗沒奈何的點了點頭，轉身向外間走去，過了約莫小半個時辰，直到一個比禮貌上允許一個貴賓遲到的最大限度還要遲一些的時候,大門外面一疊連聲地報進來:“童太師駕到!”
“快出門迎接！”蔡京在侍女的幫助下站起身來，對身後的幾個兒子下令道，他自己也降階相迎。
“適才有點公事，在禁中被官家留住了，以致晚到了半響，累諸公久等了，恕罪恕罪！”童貫入座，便用自己尖利的嗓音向衆人說道。
“太師爲國事操勞而忘身，實在是我輩楷模呀！”一名官員搶着答道。
“不錯，遼事向稱棘手,非有極大經綸如我公者,安能獨擅其事,底於厥成?”
聽到在座的官員將自己甩到一邊，圍着童貫阿諛，蔡京雖然強裝笑容，但心中卻不是滋味，這些過去一向是屬於自己的，現在卻轉向旁邊的這個閹人。他強笑着舉起酒杯，對童貫祝酒道：“拭目以觀大軍之凱歸,他年圖畫凌煙,功垂竹帛.”腹中卻暗罵道：“拭目以觀童貫之狼狽潰歸,他日難逃官家斧鉞之誅。”
童貫彷彿聽到蔡京的心聲，也笑着反脣相譏道：“遼事膠葛,非一時可了,但願童某凱歸之日,公相康泰如今,千萬莫作回山高蹈,優遊仙鄉之想,致使天下蒼生徒有東山之嘆！”
童貫這幾句話的確是暗有機鋒，蔡京本貫福建路仙遊縣人士,‘仙遊‘既是個好字眼,也是個壞字眼,東山這裡代指東晉大臣謝安，當時謝安在東山隱居，天下人都說謝安不出，奈天下蒼生何？童貫明裡是勸他不要回山高蹈,優遊仙鄉，暗地裡卻是咒詛他可以早些昇天遊仙,應玉樓之召,去修天上的史書了。蔡京乃是飽學之士，如何聽不出童貫話裡的暗刺，只是現在形勢比人強，也只得強笑着將對方的嘲罵和着苦酒倒進肚子裡。
童貫喝了幾杯酒，當酒宴進行到第四巡酒，比一個高貴的賓客參加高貴的主人的宴飲,在禮貌上允許早退的最大限度更早一些的時候,童貫站起身來，用他那尖利的嗓音，站起身來向蔡京告辭，說還有公事要回經撫房處理，在領情之餘，不得不向主人告辭了。
對於童貫的不近人情的告辭，蔡京有些意外，但他知道是留不住對方了，他只得站起身來，於是賓主兩個又客氣一番,一個是謹祝成功,一個是敬謝厚意,彼此喝乾手裡的酒,就由他率領蔡鞗、蔡絛、蔡儵等幾個兒子把貴賓一直恭送到大門口,蔡鞗、蔡絛還扶着童貫進入坐輿,這才鞠躬如儀而退.至於他的長子蔡攸,在這個規模盛大的宴會中,不僅不是主人,而且也不是客人.他是早已言明在先,今夜有要公與王太宰相商,公而忘私、國而忘家,通宵達旦,決不出席這次宴席的。
在送走了童貫後，蔡京顯得非常的疲憊和沮喪，他在酒宴上只呆了片刻，就向其他的客人告了罪，徑直回到內室休息了，留下他的幾個兒子繼續主持宴會。
童貫上得坐輿，本來一直緊繃着的臉才露出了一絲笑容，自言自語道：“好個蔡元長，你以爲一頓酒席就能瞭解了你我的冤仇？現在你可知道某家的厲害了吧，誰叫你要壞某家的徵遼大業，連你自己的兒子都要棄你而去！”說到這裡，他猛地用力踏了兩下坐輿，大聲道：“去經撫房！”
等到童貫抵達經撫房的時候，已經是初更時分。經撫房乃是一個剛剛建立的官署，其建立的唯一目的就是爲了指揮對金的戰事。這也是太宰王黼與童貫合作的結果，其目的就是爲了統一指揮戰事，經撫房可無須經過樞密院直接行事，其權力之大可見一斑。經撫房內早已有了十餘人，都是他的心腹，看到童貫進來，紛紛起身行禮。
“末將參見太師！”
“罷了！”童貫擺了擺手，自顧坐下：“方纔去了蔡元長府上，耽擱了一會，大家都坐下說話吧！”(未完待續
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