其中幾名根部忍者略微遲疑，而最先摘下面具的，都是熟面孔。
“鬆崎隊長。”禿頭笑着打趣說，正是與夏樹同期的黑目一角。
“好久不見了。”油女龍馬滿臉淡然，油女一族普遍不擅表達，而他則一貫是這般表情。
“嗯。”夏樹頷首過後，視線落在另外三名根部忍者的臉上，都是稍微有些陌生的面孔，不過似乎是在他之前就已經是根部的忍者了。
三人摘下面具，安靜地看過來，他們也回過了神。
鬆崎雖然算是他們的後輩，但這次鬆崎是指揮者，這又是初次配合，自然得詳細知曉他們的能力，這樣才能做出最好的行動方案。
“石原榮正，擅長雷遁。”相貌敦厚氣質堅毅的高大忍者沉聲道。
“倉多彩，擅長幻術，還是感知忍者。”姿色平庸的冷豔女忍接着道。
“柿谷越，擅長體術、水遁和設陷。”最後一名根部忍者容貌醜陋，雙眼閃爍着陰森的光芒。
“嗯。”夏樹淡然點頭，然後取出卷軸，將其拉開，默讀起來。
其他人重新戴上面具，靜待夏樹的命令。
片刻之後，夏樹捲起卷軸，雙手結印，片刻後鬆開雙手，睜眼說道：“先抵達目的地再說。”
“哪裡？”黑目一角眯眼道。
“土之國！”
……
土之國，巖隱村。
一番亂狀之後，一支追殺小隊即刻出發，朝着雨之國的方向追去。
與此同時，土之國邊境，一支商隊悠然趕路，眼見即將抵達雨之國。
商隊之中一名遊醫打扮的青年男人輕微推了一下眼鏡，雙眼眺望着遠方，溫和的臉上流露出一種莫名卻發自內心的笑容。
下一刻，他在商隊毫無察覺的時候，悄然消失不見。
……
雨之國，磅礴大雨墜落在地上，將大地侵染透徹。
一支忍者小隊踐踏着泥漿，速度不減地奔行於其間。
姿色平平卻身材火爆的女忍倉多彩悄然來到夏樹身旁，側首低語道：“左前方有人窺視，沒有查克拉的氣息，或許是截路的匪徒。”
“有多少人？”夏樹望了一眼那邊，肆意生長的草叢遮擋了他的視線，無法看到幾許端倪。
“只有八個。”倉多彩已經從這年紀不大，行事作風卻是果斷凌厲的隊長話語間猜到了對方的意思。
“殺！”夏樹嗓音清冷道。
倉多彩頷首而退，然後幾道身影忽然撲入草叢之中，剎那間雨中飄血，揮灑在地，肆意橫流而去。
插曲掀過，小隊繼續前行，他們的目的是橫穿雨隱村抵達土之國，此時纔不過深入雨之國，距離土之國仍有一段路程。
然而就在這時候，夏樹忽然停下了腳步。
擡頭遠眺，目力穿越銜接如縷的雨幕，一道微弱卻格外耀眼的煙花炸開。
這是根部一種隱秘的傳訊方式，只有以特殊的視野去看，才能清晰察覺到，這種手段夏樹也是方纔在卷軸之上看到，細膩入微的查克拉操控力，輕易便已上手。
正是由於這種和諜報相配效果極佳的手段，夏樹纔對此次任務揣測得了然於心。
根部的任務一貫隱秘，即使執行任務的忍者，對於任務的底細也無法詳知。
這次的任務也是如此，卷軸上只寫明瞭大概地點和大概時間，另外含糊表示是爲某位間諜斷後，其餘的則隻字不提。
但夏樹和其他根部忍者不一樣，縱然不提他的前世記憶，即使是此前土之國的那次任務，就能夠推斷出來一些情報了。
阻截巖隱忍者，爲某重要間諜斷後，兩者碰在一起，他怎麼還想不到那位行走的巫女？
“前方三公里。”夏樹目測距離，嚴肅道：“所有人，做好戰鬥準備！”
衆人齊聲應是，隨即瞬身而出，猛地衝破了雨幕。
……
彭！
沉重有力的拳頭砸中，卻忽然爆開一股濃煙，一截替身木墜落下去，遮掩在濃煙之中，這顯然是有預謀並且熟練的脫身。
“該死！”出拳的壯碩巖忍落地，握拳轟碎了一棵大樹，木屑紛飛，虎目怒瞪着濃煙喝罵道。
“追！”清雋沉穩的巖忍隊長揮手作繞路的手勢，走上前來，擡手拍了一下青年厚實的肩膀，道：“穩重一些，黃土。”
壯碩青年嘴角微撇，似乎不以爲意，然後擡腳跟了上去。
藥師野乃宇褪去了僞裝，頭也不回地在潮溼的樹林之中跳躍，追兵追得很緊，讓她無暇設置陷阱，只能將期望放在接應的忍者身上。
她沒料到追兵追來得這麼快，讓她原本僞裝進入草之國的計劃全亂，只得直入雨之國。
雨之國多雨的天然環境對土遁有所剋制，所以選擇雨之國作爲退路，也是未雨綢繆之舉，現在倒是直接用上了。
樹林之上傳來動靜，恍若羣鳥穿梭，接着一道身影忽然來到她的身旁，雙腳踏在潮溼的樹枝上，稍微側身，擦肩而過，隨手奪下了刺來的苦無，順勢擲出，整個人已經來到了她的另一側。
“自己人。”夏樹按住藥師野乃宇的肩膀，淡淡道：“斷後的事，交給我們。”
藥師野乃宇怔了一下，隨即也不猶豫，直接縱身躍出。
“九名敵人，人數優勢不在這邊。”油女龍馬來到夏樹身旁沉聲道。
“釋放寄壞蟲了嗎？”夏樹聞言點了下頭，隨口問道。
“已經佈置好了。”油女龍馬推了一下墨鏡，望了一眼頭頂。
“黑目誘敵，倉多預備幻術，柿谷設置攔截陷阱，石原切斷後路，加上你寄壞蟲的蟲邪民具之術干擾敵人感知，若是一切順利，人數優勢就不復存在了。”夏樹淡然道。
他的話音落下，不遠處，禿頭就暴露在了敵人視野之中，方纔夏樹投擲出的苦無，亦是給了敵人提醒。
“攔住他！”清雋巖忍眯眼喝道。
感知忍者已經將前方狀況對他講清，所以判斷這名敵人是來引誘他們的，而既然來了，那麼當然不能無視，試着將其留下來，亦是削弱敵人的方式。