進士科的二十八名進士，王定諤作爲狀元被授予四品官爵，雖然是學官，但是這着實讓王定諤大感意外，也欣喜若狂。二甲傳臚被授予五品，其餘全部授予六品。二十八人進入大明科學院的文學、歷史和哲學三個研究所中進行研究。一來就從六品做起，不用從七品做起，這讓所有的進士科進士十分自豪，科學院研究員啊，這不就是庶吉士嗎？
科學科，韓瑾瑜被授予四品，馬丁·帕斯卡爾和羅伯特·羅蘭被授予五品官爵，在科學院的數學、物理和工程三個學院做學官，此外李存真特地下令，保羅和皮埃爾也在科學院掛名。
行政科進士共七百二十人，包括狀元魏春城全部外放村官，配合退伍的老兵作爲村官中的武官，即武裝部長，一起實施李存真在村上建立政府的策略。三甲授予七品官爵，二甲傳臚授予八品官爵，其餘全是九品芝麻官。
做完了這些，李存真癱倒在椅子上，沉沉地睡去……
科舉總算告一段落。如今的科舉對李存真非常重要，對南明明李政權也非常重要。開科舉，一個是爲了在一定程度上拉攏縉紳，暫時擴大自己的統治基礎，另外一個更爲重要的目的便是爲了選拔人才。
可是，李存真萬萬沒有想到的是，第一次開科取士，竟然還有以外收穫，那就是一羣進士科的士子居然在金榜下面打狀元。這讓李存真看到了敲打東林，勒索縉紳的一個契機。李存真早就想要修理縉紳，沒想到機會來的這麼快。於是，議罪銀製度便專門爲縉紳和舊文人制定出來了。
李存真的操作，既可以打擊舊文人在朝廷當中的影響力，通過革除功名，將本應該錄取的三十六個名額，降低爲二十八人，使這些人結幫成夥、結黨營私、狼狽爲奸的機率大大降低了，同時又具備巨大的迷惑性，因爲“議罪銀”制度便是縉紳眼中的可以花錢贖罪的制度，能夠拉攏縉紳；第三無非就是賺錢了，這一點原本歷史上的乾隆皇帝早有示範。不同的是，乾隆把議罪銀揣進自己的腰包，而李存真則將之歸於國庫，但是是否准許議罪的決策權在元首海國公不在張煌言。
在原本的歷史上，滿清能夠控制中國的一大原因就是擴大了統治基礎，建立蒙古八旗和漢軍八旗，開科舉拉攏縉紳，設綠營拉攏舊軍人，最終竟然使漢人自己滅了自己的王朝。
“金榜打人事件”的處理很快傳遍江南和浙江，許多縉紳都認爲什麼行政、科學的還不都一樣？都是讓讀書的士子能夠進身的機會。進士科的二十八人直接進入科學院，同時還允許縉紳花錢贖罪，這讓縉紳們認爲擺明了就是元首國公爺認爲縉紳高人一等。這使縉紳們產生了明李政權是偏愛縉紳的這樣一種幻覺。在縉紳看來，金榜下面打狀元本來就是不對，確實是大不敬，革除功名是輕的，但是讓人意外的是革除功名就該是永久革除，可元首沒有把事做絕，竟然還給時限，這難道不是愛嗎？不僅如此，革除功名的舉子雖然三十年不得考進士科，但是還讓考其他兩科，這充分說明對縉紳的喜愛，元首無非就是更加偏好什麼科學和行政之類的東西。作爲臣子對君主本來就應該投其所好，君主喜歡什麼下面的人就該貢獻什麼，哪還講那麼多條件？正所謂“學成文武藝賣與帝王家”，既然元首喜歡那個“科學”和“行政”，那就去學就是了，至於什麼聖人之言，什麼奇技淫巧，純屬無稽之談。
“元首！元首！”
李存真睡得正酣，突然耳邊響起了聲音，他奮力掙扎起身，仔細傾聽，原來是陳顯祖的聲音。此時，李存真的院落當中有守衛，全都是南洋老海盜，看到是陳顯祖等人過來了，便沒有阻攔。李存真此前也交代，重臣可以直接進入後堂。
李存真趕快起身，打開房門一看，原來來的不僅僅有陳顯祖，還有張煌言、李茂之和常琨。李存真把人讓進室內後，胡亂洗了把臉，一邊用毛巾擦乾一邊問道：“這麼急，怎麼了？”
陳顯祖說道：“錢不夠了！”
“不夠了？”李存真問，“不對啊，不是還有二百多萬兩嗎？”
陳顯祖說道：“本來是有的，但是洪承疇引着十幾萬大軍進入湖南，尚可喜發兵七萬進入江西，我們把一百萬兩銀子充作軍費了。這一百萬兩一個是軍餉，另外一個就是糧草的購買。我們從南洋運來的糧食在與順治的惡戰中消耗了不少，而且曹海濤、馬進寶偏師北上也帶走了一些。如果不打仗，我們可以勉強支撐到水稻收穫，但是韃子皇帝都死了，清軍卻偏偏不肯善罷甘休，淮西軍和江西軍幾萬人西進，本次西征糧食明顯不足。無奈之下只能採買，可是，江南和浙江其實主產絲茶棉，少產糧食。糧食主要依靠湖廣、四川供給，所以糧食價格一直高居不下。我們採買糧食一下子就差不多把錢全都花光了。除了軍餉和糧食，器械維修和製造，火藥的製作和採買，戰船的維修和購買等等，都需要花錢。”
李存真聽罷，倒吸了一口涼氣，真是不當家不知柴米貴，問道：“還有一百萬呢？”
陳顯祖說道：“淮安大戰，坐天山血戰，不少將士陣亡了，撫卹金髮放自然是必不可少的；另外，還有不少老兵退伍，一些去做武裝部長，銀子自然可以晚發，但是其他退伍的老兵卻需要領取退養金；此外爲了維護士氣，軍餉的發放不可以拖延，元首此前也說過，如果拖延軍餉的發放很可能造成軍隊的譁變，所以這一發就花了四十多萬兩。差不多一半沒了。
我們從南洋帶出來的八千鐵甲軍是我們的主力，當年說好打韃子就給那個元首說的‘獎金’。佔據南京的時候就該發了，但是一直拖着，現在韃皇順治也死了，再拖是拖不了了，老營非造反不可。再說，這些人還是淮東、淮西和近衛軍三大軍的骨幹，不能得罪。這一下就又發了四十萬兩。一百萬兩銀子差不多全沒了。這還不算，其實，我們現在距離當年的承諾，還欠着老營四十萬兩。”
“全沒了？沒有進賬嗎？”
陳顯祖說道：“南京大戰以來，我們一直直面滿清壓力，哪裡還有能力做生意？雖然此前勒索滿清官員賺了一筆，但是此後全花光了。蘇州和常州的織機受到了一定程度的破壞。搬遷到崇明島的織機一直也沒開工。就算開工了，由於打仗，也沒有和日本、西班牙、荷蘭做生意，自然沒有進賬。”
陳顯祖深吸了一口氣，說道：“好在，淮東軍兵進浙江，非常順利。但是，元首說過大軍過處要秋毫無犯，所以也沒辦法掠奪縉紳，我們收繳了浙江官府府庫的存銀，不過才七十萬兩而已。後來一打聽這才知道，達素過境、李率泰攻打南京和圍攻常州的時候花費了不少，如今還能有七十萬兩已經很不容易了。這些銀兩，趙無極全部上繳，但是兵部將其中五十萬兩，發放給了淮東軍充作軍費，淮東軍現在兵力已經暴漲到五萬了。
除了淮東軍和淮西軍以外，沒有西征的近衛軍，關盛年和神策軍，長林軍需要訓練費。這一下又花去了二十多萬兩。
開科舉沒花多少錢，而且還有養老保險制度，還可以撐一段時間。但是，火槍、火炮、火藥的製造，機械的製造，特別是鑽機、軋機的製造需要花大錢。原料的採買耗費巨大，槍炮的鋼材，鎧甲的材料都需要特殊的鋼材，特別是元首所說的那個刺刀，這還需要上好的鋼材，這就得花大錢。這還是其次，最貴的是造船。”
李存真問道：“造船需要多少錢？”
陳顯祖說道：“這就要皮埃爾來說了。但是，我粗略估計，沒個一千萬兩銀子，怕是爭霸東方的海軍是建立不起來的。”
李存真想了想說道：“去把皮埃爾叫來，然後再把科學科三甲全都叫來，對了，還有黑爾。”
李茂之建議道：“既然如此，不如去前廳。”
“也好，這麼多人，就在前廳議事吧。請錢謙益、柳如是、夏也舒幾個一起過來。管理遊俠的楊添秀、伍綵鳳也都叫來，還有張一鳴。去看看夏景梅、岑懷國都怎麼樣了？如果可以也都一起來。”
衆人明白，李存真這是要說大事了，全都緊張起來。
李存真轉過頭來問李茂之，“你的那個隨從張達成呢？”
“就在南京啊！”
“張達成也是有功之人啊，我聽說他很有一些頭腦。”
李茂之笑着說道：“張達成確實有些頭腦，歸順元首以來一直充當外交官的角色，很會演戲，有幾年他還和羊總管在南洋經商。如今算來，張達成跟隨元首已經九年了。”
李存真點了點頭說道：“叫他過來！”
“是！”