說到郢王得勢後的這一整個九月，身爲“掩日”的莫非，除了繼續在金軍暗訪以外，委實也沒閒着，生活豐富多彩。
曹王及其心腹被貶去環慶思過，降職者有楚風流、凌大傑、嶽離，罷官者有黃鶴去、軒轅九燁……仔細琢磨，黃鶴去和軒轅九燁的情節嚴重程度哪裡追得上楚風流？很顯然他倆是因爲樓閣中站錯隊被郢王秋後算賬了。
雖然曹王沒帶走多少兵馬，卻引去了林阡這個強敵，隴陝前線留下的金軍陣容，乍看之下不輸於南宋，倒是用不着爲了個吳曦和初來乍到的寒澤葉多費心神。然而，曹王和他的女兒，合夥把郢王府高手排名的三四五六一戰全消，郢王怎能不在王府侍衛裡拔擢新人、看家護院？！要知道，他帶來隴陝的高手只剩第一和七八了，第一還常在戰場拼殺，七八則輪流護衛雪舞和雨祈，總不至於要把小豫王身邊的段亦心和齊良臣挪來護他老人家？
父王要選拔新人、舉辦比武，雨祈一聽馬上就感了興趣，心思火熱開始舞刀弄槍，莫非陪練時，表面淡定內心比她還激動，他知道他必須抓住這個向上爬的好機會——郢王現在是靜寧秦州的金軍總指揮，若能潛伏在他身邊對盟軍有百利而無一害。
然而，選拔比武那日，一路過關斬將殺出重圍的莫非，意外沒看到準備已久的雨祈，滿懷疑慮地回來找她，終在雪舞的帳外不遠駐足，依稀聽到了她姐妹倆爭執的隻言片語。
“就因爲他是‘勁勇得衆’？可是黃明哲也可以啊！”雨祈提到莫非，但前一個“他”不知指代誰？
“聽我說，雨祈，他雄踞疊州多年，是隴南蕃族中的雄強，將會對父王……”雪舞說的，好像是羌王青宜可。莫非理清脈絡，這些日子雪舞一直在安撫羌人，才導致了莫非被雨祈霸佔……不對，用霸佔這詞好像不大好。
怎麼？安撫着安撫着，察覺到對方軍勢重大，要與他進一步建立交往，培養和鞏固郢王在隴陝的勢力？是的，隴陝一帶尤其邊境，近三十年都是曹王勢力深植，郢王必須隨風潛入夜地在脈絡裡換血。
“可是對姐姐你呢？”雨祈問，“姐姐自己的終身幸福？”
莫非一怔，原來是想這樣進一步建交？是了，和當年洛知焉對林阡一樣，外託戰義，內結姻親，組合才能顛撲不破。不過，雪舞和羌王，無論是年齡、身份，似乎都不般配，如何可以委屈？
“身爲公主，怎能只顧自身。”雪舞眼底一絲惆悵，莫非遠遠隔簾偷望，想，該不會是郢王逼迫？不，不對，不是逼迫，經過這麼久的觀察，莫非發現郢王很寵愛他的兩個女兒；雪舞是個懂事識大體又聰明的女子，是自發要爲她父王分憂，那麼這惆悵……該不會是爲了他吧？爲了那個傳聞中已經犧牲的莫非？
“那麼，當初自告奮勇要來隴陝是爲何？！”雨祈急問。
“我只是想看一看……”雪舞面帶憂鬱。
“姐姐難道不想愛一愛！”雨祈將她打斷，氣勢上直接壓倒。
“他已不在，只是個面貌相似之人罷了。”所以雪舞從未主動來找雨祈要人。
“豈不知，那個叫莫非的並不是你的緣分，只不過牽引了你和他的相見？我若是你，不會嫁除他以外任何人。”雨祈堅決說。莫非聽得愣在原地，這個他該不會是黃明哲吧。
“那就你嫁。”雪舞噙淚說，“倒也願以我的中規中矩，襯你一輩子無憂無慮。”
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“姐姐……”
她兩人相對而立，本該是對方的鏡子，一樣的清秀鼻脣、白皙面容，卻是截然不同的性格脾氣、爲人處世。莫非一時失神，想起同是雙胞胎、面貌略有不同、氣質有所相似、命途完全相反的林阡和林陌……可是，雪舞爲什麼會對雨祈這樣好？
“喂！”一恍惚，雨祈已跳到他身前，拍他肩膀，“在想什麼？！哎呀不好了，本公主忘了比武的事了！”
“早比完了……”他黑着臉，一把將她拉住，裝作不知情，“你去哪裡了？”
“唉，勸我姐姐去了，她真固執，那個羌族人，有哪點配得上她？哎哎哎，不談也罷！”雨祈舉起袖子，一邊揮一邊先行一步。
莫非一愣，從這句話可以聽出，雨祈雖然天真無邪毫無心機，卻有那種彷彿與生俱來的種族之分。反觀雪舞，好像就沒那麼多等級觀念，一直致力於促成各族“致一”，理想和莫非不謀而合，加之雪舞是他的救命恩人，這兩姐妹裡，他還是對她更敬重些，也盼望她能有個好的歸宿。
“雨祈，等等啊，上哪去？！”他遠遠見雨祈扳鞍認蹬，急忙跟過去。
“心情不好，出去遛馬，散心吧！”她目光狡黠，笑。
“不行，這裡靠近‘邊鎮’了。”莫非提醒她別惹禍。
“有你在呢！”她迫不及待的語氣，“快點啊！”
“小的……不太會騎……”他餘光掃及軒轅九燁的某個妻舅正在路過，“雖會些拳腳功夫，但騎馬不甚精通。”
“啊，那你在慶陽是怎麼來的……哦，是馬車，對。”她一笑，拉他上來，按在她身前，“上來，本公主教你！駕！”
這一路她都在手把手地教他怎麼騎馬，他非常虛心地學習了一遍又一遍。
九月上旬，由於雅州戰火完全消隱、而靜寧方面、鳳簫吟身世揭穿使林阡受到波及，故此川蜀隴陝等地，宋軍亦有諸多調度。
首先是林阡與寒澤葉職責互換；其次，風鳴澗留守短刀谷而徐轅北上環慶相助；其三，聽聞肖逝下天山也往環慶來，獨孤清絕前往拜謁恩師，楊致信洛輕衣則赴平涼代守；其四，莫如、吳仕、王鉞和吳曦麾下馮、楊、李幾個官將都往秦州增補。
還有大約半日，便會到秦州本營，這些日子兩軍交界不定，由於聽聞金軍常常出沒於此“邊鎮”，爲防節外生枝，衆武將分批潛行如水入沙地，稍作喬裝之後，由王鉞護送莫如和吳仕這一隊“商旅”，正午時候行過一片郊野總算遇到個竹寮，怕少主口渴王鉞便提議稍作休憩，吳仕倒好，差點沒代這家店的小二給莫如把端茶遞水的活全攬了。
“吳大人，謝謝……”對方沒有表露心跡，莫如不知有否會錯意，但直覺還是有稍許曖昧。雖然無法開口明示，但還是應該與他避嫌，故而莫如諸多感謝、退卻、疏離，吳仕仍然好像不懂、步步緊逼，莫如只得繼續暗示：“看見眼前層林盡染秋色，忽而想起夫君第一次教我騎馬的情景……”
原是轉移話題，倏然沉浸回憶，眼前浮現出的是莫非手把手地教她策馬的情境，綠意盎然的林子裡，一男一女，少年情侶，親密無間，歡聲笑語……觸景生情，鼻子一酸，趕緊醒來，不對，莫如你要堅強，怎能無端流起淚來，尷尬接過吳仕遞來的手帕，不知何故回憶裡的場景竟成了真——
不遠處，竟真的有一男一女，同乘一馬，談笑風生，往這邊來。是她眼花？其中一人，正是她犧牲了兩個多月的丈夫，莫非！哥哥，我是太想你了所以幻覺捏造出了一個你？可爲何，那個與你有說有笑的人，不是我？
越臨越近，那十四五歲的少女笑盈盈地：“明哲，這裡有家竹寮，咱們一起喝酒去！”
“眼花麼！這麼大的一個‘茶’！”皮膚黝黑，身材魁偉，雖比莫非少了幾分英氣，但五官、輪廓無一不是他！
莫如大驚之下本能站起：“哥……”
“莫女俠？”吳仕第一次看到她瞪直了眼睛一臉癡相，一邊環顧一邊奇問。
與她僅僅數步之遙的莫非，明明不可能看不見她，卻只是作爲黃明哲對那少女鞍前馬後，就像吳仕此刻對她一樣，就像莫非曾對她一樣……重要的不是他對那女子怎樣好，而是他聽到她聲音並沒有回頭應她。
難道，只是個面貌相似之人！？她淚在眼角，無暇去擦，只呆呆望着擦肩嬉笑的這對璧人，是的，哥哥他，怎麼可能認不出如兒。
佇立良久，手腳冰涼，都不知那對男女是什麼時候走。
而他，莫非，擦肩不認，背道而馳，如何不是手臂發麻，腿腳灌鉛！
“如此接近南面，倒想看看，那個大散關呢。”雨祈興致勃勃。
“咦，你也知道大散關？”莫非強作笑顏。
樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風大散關。
馬兒不停地往北行，風景不斷地往南退，“記得你爹教你的那首《泊船瓜洲》麼？寫的就是這裡啊！”“春風又綠江南岸，明月何時照我還……”“怎麼？想回去了？”“當然要回去，哼，爹說得不錯，男人家花心，看見一個就喜歡一個。”遙遠的淮南爭霸，忽然就映現眼前，連一個字都沒記亂。
如兒，等我，這場舉國北伐勝利後，必然回到你和莫忘的身邊，陪你母子去江南的老家。我今日與你對面不識，是爲了我的家國，能少幾對夫妻像你我這般。他在心裡默默說。
“當然知道咯，父王最想的便是馬踏大散關。”思緒迴歸，聽雨祈一邊霸氣地說，一邊繼續手把手教他。
老人帶新人，手把手地教，策馬如是，戰場亦然。
八月上旬就已着手往靜寧調兵的寒澤葉，本意是想到此輔助主公林阡，誰知會遇上“主母是金國公主”這樣一個八百年難遇的奇聞，這意味着，繼林陌當了金國駙馬之後，林阡也……就算寒澤葉，忠於主公、敬愛主母，也一時間難以接受事實，畢竟他父親寒恩的死也受隴南之役的間接牽連。
便連寒澤葉都有那麼一段時間的晴天霹靂難掩介懷，更何況包括官軍在內的直接相關者？他們的父親兄弟，全是正面死在完顏永璉鐵騎之下，憤慨罷戰，情有可原，對此林阡自然是隻教人平息事態而不予責怪。
要解決這一禍事的方法倒也簡單，郭澄麾下有謀士對林阡獻策，爲他排憂解難：“盟王只需對三軍將士言明，先前矇在鼓裡、不知完顏永璉向您身邊安插細作，如今恍然大悟被騙，與完顏暮煙的婚姻不作數，休了她！”
“這也叫謀士？捲鋪蓋滾蛋。”林阡冷冷開口，那謀士還以爲自己聽錯。
“我林阡再如何頭昏眼花，都不可能被枕邊人矇在鼓裡，我娶她之前便清楚知她身世，娶她七年，只羨鴛鴦不羨仙。”林阡轟他出去，永遠不識好人心。
“師父！師孃她，怎可能是……？”靜寧衆將，孫寄嘯赫品章百里飄雲宋恆，慶幸都和隴南之役沒什麼聯繫，唯獨這個表情繁複的辜聽絃，到他身邊時帶着不可思議的口氣和支離破碎的表情，他和師父關係最近，也和師孃感情最親，萬料不到才把殺兄之仇放下，現在殺父之仇也報不了了？
“對不起衆位，瞞了這樣久。七年前我便知道，五年前她才知道。”林阡不得不對他們坦白所有真相，衆將這才知道，他爲何川東之戰會理虧地與吟兒私奔，原來那個時候，天驕就已經知情，他爲何黔西魔門會與盟軍反目，原來那個時候，他以爲天驕已經揭穿了吟兒身世。
那麼，林念昔是完顏暮煙會產生怎樣的後果，早在七年前就已經在川東和黔西上演，主公和天驕早就知道會這樣，竟還順着雲藍的初衷，一起把她鳳簫吟磨礪成南宋的不可或缺……
“無需對不起，主公沒有瞞。衆將所見，只有林念昔，沒有完顏暮煙。”寒澤葉雖介懷過，卻很快就放下，對他說，在川東和黔西上演過的那些是錯的，七年前的主母，雖然也曾爲盟軍身先士卒殺敵，到底不像後來爲短刀谷披肝瀝膽。隴南之役，最大的受害者是短刀谷，七年來，主母給短刀谷帶來怎樣的太平盛世。
“師父……”辜聽絃坐在山道的階下想了半天抓耳撓腮，被路過的蟲子蟄了一下忽然疼得茅塞頓開，相似場景令他想到了師孃這些年在他每次受傷生病或誤入歧途時給予的關愛，急急忙忙回來找林阡說，“我想通了，爲何師孃每次出事，師父和我們都這樣急躁、驚慌，那不是因爲我們膽子小，也不是因爲她多重要，而是因爲她值得。”爲何她值得師父這樣甘心犧牲林阡之名也要維護她？因爲，身世不能選擇，身份卻可以，師孃她，早就用行動向世人宣告，她從始至終站在師父身邊！
七年前的川東和黔西發生什麼，寒澤葉和辜聽絃都是道聽途說，因爲那時候寒澤葉尚未歸順，辜聽絃還是敵人，換而言之，他們甚至不如十三翼知道的內情多，只看到了阡吟在婚後的相互扶持，沒看見他們在婚前就生死相依。但盟軍的元老們，目前身在秦州的莫非、西山寨的楊致誠、龍門關的厲風行，都清楚記得往事，當時一頭霧水，如今恍然大悟。
“沒有原因，爲什麼一定要有原因？”那是林阡人生中唯一一次無理取鬧，換來的是天驕徐轅對他徹底失望：“今日我徐轅看得清清楚楚，你林阡，不是英雄，是傭兵！”——林阡爲何對徐轅理屈詞窮？
當天驕問鳳簫吟：“如果將來回過頭來看，現在的林阡根本是一意孤行的，甚至是在對不起你的情形下，給你和他一起挖掘了一個墳墓，你……還會跟着他一起嗎？”吟兒義無反顧說：“會，因爲是他給的，就算是墳墓，我也跳。就算這一天要衆叛親離，也會站在他這一邊。”——徐轅爲何對吟兒問出林阡會衆叛親離？
全部都有了答案！
“結束了。”瞰築塔下，當金國公主的身世被“揭穿”，天驕一聲令下，整個盟軍要置吟兒於死地，那之後發生了什麼？林阡毫不猶豫地擋在塔下，哪怕圍攻人羣把他逼去了萬分兇險的奪魂柩，“吟兒的敵人，那就全部是我林阡的敵人！誰要殺她，先過我飲恨刀！”那不是初涉江湖少年意氣纔會說的話，那句話即使放到現在他身經百戰了他也一樣說得出做得到。後來他瘋魔一樣命令她從塔上跳下來，緊緊攬住她，一刻不肯放：“要高一起高，要低一起低。你做不了盟主，我也做不得盟王！”最終在斷崖上天驕率領八大高手圍攻鳳簫吟，他寧可將飲恨刀和他的命一起揮之出來保她：“她的罪，也由我來償。”
林阡對吟兒不負，那吟兒對林阡呢，得知身世前的她，爲了救盟軍身受重傷命懸一線，眼看林阡要爲她再做逃兵，拼盡力氣把林阡推了回去：“吟兒雖然最愛黔靈峰，但希望林阡最愛短刀谷……”得知身世後的她，山東之戰處於和林阡的長期分離狀態，孤軍奮戰對面的哪一個不是她的親族恩人：“故國印象一脈相承，先輩志向薪盡火傳，血中就有，脊樑在扛。如何沒有資格？”她以一個尷尬至極的身份，替宋向金作出如是宣言……她那樣一個單純善良、愛笑陽光的人，是如何做得出來這數典忘祖、是如何甘當這兩面不是人！
“告訴主公，致誠不用原諒她，因爲她根本不欠我楊致誠什麼。上一代是罪，下一代是情。”其它的話，致誠早在寒棺被楊家人圍攻時說完了。
“你倆的路會很難走，但是，一定是你倆的路，那就也是我們所有人的。”厲風行隔空對林阡說。
“都怨我沒有救得出她。”莫非對他回信時，竟然還覺得自責。
然而，不是每個人都會這樣通融，尤其是對吟兒並不相熟甚至本就忌恨的那些……林阡執意不和吟兒斷絕關係的直接結果，必然是吳曦麾下官軍的不忿不滿和不樂意，眼看着新仇舊恨交疊、完顏永璉又去意叵測，林阡不得不暫離盟軍，把靜寧秦州全權託付給寒澤葉。
他的原則一如既往：若林阡戰能止戰，則林阡戰；若林阡退能止戰，則林阡退。“吟兒，你我又一次成爲了矛盾的起源。所以，不該留。”認清定位，必須離開。
“我纔剛來，主公便走……”寒澤葉雖然遺憾不能和林阡並肩作戰，卻明白這可能是暫時勾銷矛盾的方法，而且環慶那邊……怎這麼巧，他纔剛來，完顏永璉就去了？必有陰謀。
“師父，先將師孃帶回來，以後的事以後再說。思雨那邊，我會叫她好好保護沂兒他們。”辜聽絃拍胸脯保證。
送林阡去環慶之後，靜寧秦州的重擔就都壓在寒澤葉身上，好在他已習慣，做主公在天驕以外的第二後盾。辜聽絃、孫寄嘯等人也全是他在隴右便駕輕就熟的。
倒是還有一個不陌生的新人……林阡臨走前，交代最多是吳曦，交代最重的卻是他，寒澤葉心念一動，已經看到他背影，駐足——“宋恆。過來。”
“何事？”宋恆正在帶兵操練，轉過頭來滿頭大汗，倒是十分投入和認真。
“打完顏承裕，多操練錐形陣。”寒澤葉淡淡說。
“哦。”宋恆言簡意賅，“好。”
那幾日戰鬥集中在秦州靜寧交界的秦安，多以寒澤葉爲主、宋恆爲副將，分工恰似雅州之戰的王鉞和風鳴澗，初次合作，對戰完顏承裕和完顏璘，竟然出乎意料順風順水。
儘管，他倆私底下相交淡如水。
日暮。
無論向東南西北哪個方向看，漫天遍地都是血色漸染，天幕上的日月星辰，好像要被那些殺伐聲震落下來。
“東皋薄暮望，徙倚欲何依。樹樹皆秋色，山山唯落暉。牧人驅犢返，獵馬帶禽歸。相顧無相識，長歌懷采薇。”林陌策馬東行，望着這夕陽西下，忽而想起唐人王績的《野望》，這首詩既應景也像透了他，與身旁這些稱呼他駙馬的人相對無言互不相識，他自己的命途則徘徊不定不知歸依何方。
像透了我也像透了你，念昔，這世上，我們竟成了最像的人。
“少爺，生辰快樂。”崇力那個鬼靈精，還知道去跟後面就地休息的廚子們要了一碗長壽麪，此刻捧着熱乎乎的長壽麪追上前面馬不停蹄的兵馬。
“謝謝。崇力。”他難掩感動地接過。
“別謝我，謝謝扶風吧！我忘了日子，虧得她提醒呢。”崇力笑着指着後面。
“她……可醒了嗎。”他問的她卻顯然不是扶風，囫圇吃了兩口面，面容裡全然關切之意。
“少爺……”崇力略帶不滿，“爲何！對你好的不搭理，那個該死的女人卻……”
“別說了。”他知道他被賀思遠說中了，這一生都吊死在一棵樹上，或許，差點得到又意外失去的永遠是最好的……九年前，險些到手卻不翼而飛的愛情，情到濃時卻戛然而止的苦悲，悲冷生活裡忽然闖入的歡樂，從此混淆了年歲，能令他動容的每個人都像她，眼角眉毛，嘴脣鼻子，總有一處是像她的，不過，只是動容而已，不曾動過心，心早給了她。
“那麼，老爺的仇，就不報了嗎！”崇力怒其不爭，“她殺了老爺啊！”
他那時只看着這碗裡的麪條失神，九年前在淮南，她王婆賣瓜說她煮麪好吃，在她師兄開的店裡給他獻寶，夾了一筷子面卻越吃越長，最後才發現原來和他碗裡的連在一起，順帶着把他那份也吃了大半，差點沒讓他嚐到她的手藝。
可是，滄海桑田，淮南的人都來了隴陝，卻是來體驗這一出出物是人非。他忽然再也吃不下，想起那足以要她命的一劍竟然出自她大師兄之手，想到這人世幾回傷往事，着實傷魂。
“駙馬！扶風公主說，暮煙公主醒了。”扶風，實在是個賢惠的好妻子。
他來不及去感謝扶風，喜不自禁：“真是個再好不過的生辰禮物。”
“唉。”崇力搖頭，長嘆一聲，望着他的背影。
吟兒清醒後，聽到侍女們七嘴八舌，才知自己闖下怎樣的大禍，
追悔莫及，她怎能向完顏永璉伸手？竟然引得他忘情失態，當衆揭穿她是他的小牛犢！
事實上，中劍後發生了什麼她都不大清楚，昏睡了足足八天八夜，原本記得的也快忘光了。
甚而至於問自己，怎麼勝南沒有來？我明明見到了他……
勝南怎麼沒有來？他顯然跟來了環慶，可惜今年的九月初六，陪在他身邊的又不是她。
日夜兼程向環慶去，到九月中旬，終於與程凌霄和獨孤清絕見面、亦等到天驕徐轅來會合。吟兒身世揭穿那幾日徐轅剛好在邊境準備送風鳴澗出征，聞訊便知這是林阡命途的一劫，當即將短刀谷交託給風鳴澗鎮守，繼而親身北上襄助林阡。
轉魄的情報中稱：軒轅九燁將原計劃在靜寧的婚禮照搬到了環慶。
“必須把主母搶回來！”胡弄玉聞言，二話不說給林阡出謀劃策，她見不得有情人難成眷屬。
“如此急迫？會否有詐？”獨孤清絕因這嬌妻在畔，增長了不少警覺性，見他們好像要談如何搶親，示意隔牆有耳進帳再談。
“念昔傷勢未愈，就如此着急嫁娶，恐怕是看穿了你會心急搶親。金軍既張網設伏、又高手如雲，若去，不僅死路一條，而且環慶盟軍必被謀奪，你的人手夠嗎。”熟悉的聲音響在耳畔，林阡略帶驚喜轉頭：“雲前輩，竟也來了環慶？”
雲藍一如既往，面色漠然地站定。
吟兒的行蹤，雖不至於像遇刺前那般“絕密”，卻因爲她身體虛弱、而完顏永璉又鐵了心要拴住她的關係，“飄忽不定”。只有在和林陌的婚禮上她纔可能出現，對，那也只是“可能”而已，禮成之後卻終將隱入江湖、蹤跡難覓。穩操勝券的完顏永璉，不管是下明棋還是設騙局，都只問林阡一句你敢不敢來。
“但若不去，卻會令他夫妻二人永不再見，終至抱憾終身。”程凌霄作爲吟兒的另一個師父，和雲藍互相見禮，都爲對方氣質所驚。
“請你三思，孰輕孰重。如何決定，我皆聽從。”一起進到帳內，徐轅對林阡如是說。
往事今朝重震，關於身世和理想的對立，徐轅卻早就已經拋棄了偏見。
那女子，是他在雲霧山親手選定、在泰山內心承認的武林盟主。
做盟主時，意氣風發，刀山火海都敢闖。
做主母時，策馬揚劍，指天下誰人可擋。
他早知道林阡會做什麼決定，無條件支持的同時，卻必須提醒林阡，此行慎重，不得辜負盟軍。