晝夜輪迴。
數不盡這一日之內，反反覆覆、大大小小究竟歷經了多少場戰事，也記不清敵我雙方的人馬，陸陸續續、先先後後到底折損了多少批，又擴充了多少次……
吟兒卻清楚地瞭解，儘管爭鬥到此刻還沒有偃旗息鼓，敵人着實已經是負隅頑抗。因爲，戰線已從寧孝容的寒潭，被抗金聯盟迫退到魔王的老巢，這場由金北提前的決戰，終於被抗金聯盟合力扭轉回探路之旅的起點，聯盟完勝指日可待！
便要與勝南榮辱與共，把他們的目標一一摧毀！
天色向晚，暮靄不絕，吟兒策馬，從駐軍之地遙看魔門迷宮，其中充斥着比濃雲井少很多的薄霧。霧也許真就生自濃雲井，然而這一戰，再也與濃雲井無緣。
當濃雲井不再被兵馬叨擾，意味着寧孝容可以置身事外，吟兒輕輕一笑，終於懂了：謝謝你勝南，謝謝你把這戰地之殤轉變成了曲水流觴。屬於魔門的該還給魔門，擊潰了那些我們該對抗的，纔是我們的榮耀。
那些我們該對抗的，金北，還有後來增援的金南人……是我們永恆的敵人。
也就是在這一場本該屬於正邪雙方的拓荒之戰裡，吟兒看清楚金北金南的險惡，也油然而生一種真正的敵意。對金人的戰念，自從跟隨勝南那天起，就在吟兒心頭根深蒂固，越來越強烈，越來越堅定。她以爲這是對的，她以爲什麼事她都應該和勝南想得一樣……
因此，吟兒這一次，前所未有的投入，她有把握：金北輸定了，魔王也再也溜不走，林美材最後可以依賴的迷宮屏障，宋賢曾經不止一次闖進去。探路之旅，上一次由他兄弟二人單獨而入，只因那時宋賢失憶，惟勝南有能力駕馭，而如今宋賢顯然歸順，該代勝南做的，只要有能力去做，不僅吟兒甘之如飴，相信諸將都萬死不辭。
迷宮之行，現今便由宋賢、葉文暄與厲風行三者擔當先驅，說來也巧，這幾位，都是昔日九分天下。冥冥之中，“榮辱與共”的諾言，竟由九分天下最先履行。
當探路全權交給宋賢，金北則由越風吟兒領軍對抗，而金南支援的幾路大軍，便待吳越着手擊潰——陳鑄、完顏猛烈、小王爺、東方雨，他們的出現，曾替金北挽回了片刻形勢，尤其是那位驍勇無敵的小王爺，降臨戰局之時銳不可當，然而，再勇猛，不也還是敗了？紅襖寨的吳當家，不愧是天生的將帥之才，一旦恢復了平日的作戰狀態，金南再添多少大軍也不是對手。此刻，小王爺等兵馬，已被吳越與海逐浪、莫非聯手，迫得節節敗退。正因金南援軍潰不成軍，金北勁敵大勢已去，吟兒才這般的遊刃有餘。
微笑着，在沒有阡的戰場上，要給聯盟展現出一個同樣勝券在握的領袖，就要時刻保持冷靜的心境和輕鬆的心態。
那些答應阡的，一定要兌現……吟兒攥緊惜音劍：勝南，這一戰，依舊是你運籌帷幄，不同的是，我獨自來經歷刀光劍影。
霧輕拂過戰局中吟兒的臉，有雨營造出的感覺，也模糊，也溼潤，卻無聲。
尚記得幾個時辰之前，諸將曾趁着作戰間隙，藉着與阡敘說軍情的名義去探望他。不過那時阡已經睡去，對周圍一切並不清醒。
“盟王脈象異常，實在費解……”“不瞞盟主姐姐，林大哥刀傷很重，恐怕……”包括賀蘭山在內所有的大夫，都無法診斷阡的怪病。“不過盟王適才說，不必擔心他，他三日之內，必定重返戰場。”“可是……”賀蘭山的神情告訴吟兒，她不信阡能活下去，這方面，阡不是權威，她纔是。
“不用說‘可是’。既然勝南三日之內重返戰場，那便對外宣稱，盟王傷勢無礙。”吟兒下令。
吳越聽罷，卻是帶着苦痛側過頭站在營帳的一隅沉默不語，爲何苦痛，吟兒清楚，那是屬於兄弟間的相互瞭解和愛，最在乎的人，往往都什麼都不說。
而宋賢在離去之前，也曾探望過阡，宋賢離開時眼眶通紅，低聲對勝南說：“無勝南，與何人共醉殺敵？”吟兒那時就在營帳裡，聽到了這句話，不知阡有沒有聽得見。
應該聽見了，你林勝南，和楊宋賢，不僅今生今世是兄弟，而且生生世世是兄弟……
凱旋後吟兒從戰場退下，眉間才襲上一絲憂愁：已經過去好幾個時辰了，不知道勝南現在的情形怎樣……
帶着疼惜的心情，再一次走到阡營帳裡去。忽略了充斥於耳的廝殺聲，也淡忘了帳外的兵荒馬亂，當看見阡。
真奇怪，亂世中，有人會給她這麼妥帖和安全的感覺，就算這個人，現在暫時失去了他的戰力和氣勢。
她就這樣安靜看着他，靠近他，陪伴他，抓緊和他一起的時間。不悲傷，她早就發現了，每次只有在和戰爭相關的地方，他才完完全全地屬於她。
“咦？”是剛剛好嗎？他忽然睜開眼睛，轉過頭來看到她靜坐於側：“吟兒？”
“是，是我。”她趕緊把頭湊過去，“你想問戰事如何？不用擔憂，金北金南已經敗了，吳當家和越風正在收拾殘局，過片刻便來見你。”
“嗯。”阡微笑着，似乎並不在意這些，卻問她，“聽說……你半個時辰前，和楚風liu劍鬥，敗了她？”
吟兒一愣：“大約有了三個時辰了……沒什麼好吃驚，她的劍法，本就沒有我高強……”
阡笑聽這狂傲，聲音很低：“三個時辰？哦，原來，我又睡了一次……”
“你好像，對軍情不甚關心？”她一愣。
“用不着問軍情，要指揮戰事的領袖都已經坐在我身邊了，還要捷報作甚，你自己不就是捷報？”阡笑着，凝神看着吟兒，“吟兒，今天這一身藍衣，竟有些女領袖的風範。”
吟兒一怔，低下頭去摸索：“啊？難道我只有穿藍衣，纔有女領袖的風範？”
阡自知失語，一笑：“那倒不是，也許是許久沒有見你了，光看見楚風liu的威風……”他說話，卻明顯不甚連貫，聲音還越來越小，吟兒不仔細聽就聽不見。
吟兒見阡精神時好時壞、堅持着跟她敷衍了兩句又要昏睡，心如刀割。雖然，他說三日之內必能重返戰場，但是，這次，傷他的是金北赫赫有名的第一薛煥和第二軒轅。從諸將推測以及金北風傳裡，她也知阡的經歷裡少不了楚風liu……
“勝南……勝南，還活着？”片刻後，她又一次感應不出他的氣息。
“嗯，想睡一睡，我看，新嶼他們不會很快……”他疲倦地睜開眼，又閉上。
“不，不要睡。”她即刻被這句話所驚，情不自禁站起身來，“若是你突然間……我……”生死關頭，真情流露，吟兒其實什麼都不必說，阡都知道。
“那，你守着我。”他伸出右手，把她因爲驚慌而顫抖的手牽來、好好擱在自己左腕上，微微一笑，“我不死，脈搏還在跳，我就還活着。”
“脈搏，還在跳……”她感應得到他的脈搏，恐懼才略微有些消除。
“留在這裡，一直守着我……”
她拼命點頭接受這命令，一刻也不會錯過他的脈搏，也根本就不敢坐下。
她看着他蹙眉——他原來也有不加掩飾的時候啊，跟她在一起的時候，他沒有防備，不像應對軒轅九燁那麼警戒。後知後覺，吟兒才知寧孝容敬酒暗藏玄機，當時軒轅想要的戰利品，不過就是阡的一瞬蹙眉，一絲猶豫罷了，只要這一瞬和一絲，足以引起寧孝容和魔門諸將的疏離，可是阡卻真的太厲害，陪着毒蛇，從頭繞到尾，堅守着所有他的真實感受，現在這些感受，卻可以輕易對她流露……
她看着他握着她的手，像個孩子一樣睡了過去，她看着他眉頭逐漸舒展開來，她不禁也破涕爲笑，好險，好險。她就知道，阡會撐下去的，阡不會走的，如果阡都走了，那還有誰會熱愛聯盟，還有誰會留在南宋……
她看着他睡相越來越乖，一失神，忽然想，如果能一輩子這樣該多好啊，就算，勝南只在戰場上專屬於她，可是有了勝南，何必再去管那兵荒馬亂，人羣裡我們是盟王和盟主，離開人羣，我們可以這般滿足地相處……
陡然，她從幻境裡驚醒，心一顫，就在她沒有察覺的某個瞬間，勝南的手開始極速地降溫，不，他的睡相很不對，雖然面容安寧，可是這種安寧，只有死了的人才會有……吟兒不是自己嚇自己，她不該走神的，他睡着了不蹙眉了，只因爲他已經沒有思想沒有知覺了！
再也摸不着他的脈搏，她恐懼得只感受得到自己的脈搏……那一刻，真想停止了自己的命去聽他的，無奈爲什麼，他連這個信號都不給了？真的死了？
吟兒剋制自己切勿慌張：呼吸停止，脈搏停止了，還有心跳的……手忙腳亂去聽他心跳……聽不到？當然聽不到了，她靠近的是他的右胸啊……吟兒滿頭冷汗，只有這一個機會了，只有最後一個機會了……
那就是崩潰，灰飛湮滅、精疲力竭、失聲，失聰，失去思維，只剩下能看見他的雙眼，只剩下也許還能挽留他的氣力。吟兒迫不及待地要去聽他心跳，爬到他褥上去毫不避忌，伏在他心口越貼越緊，吟兒的淚掛在眼角，終於沒有流下，還好，還好，還有溫度，還有心跳，還有呢……那就還有接下來，還有聯盟的未來，和，和我們的未來……
吟兒一顆心大起大落，那在戰場上的極度堅強和高傲，撐得太久，到阡心口上，全部變成最真實的疼痛，以至於靠在他心上，遲遲不肯移開：“謝謝你還在，謝謝你還在，飲恨刀的使命，不止你一個人承擔，但沒有你在，什麼都沒有用，勝南，我們需要你……”
一帳之隔是戰場。
只有和他一起的時候，她才漠不關心兇險，不屑一顧威脅。
帳外塵土飛揚，攜掩月刀策馬急奔而返的海逐浪，一路神經緊繃，心頭好生記掛：“希望敵人不要無恥到那種地步，現在尋來刺殺林兄弟……”
告捷了就安全了？當然不可能，這殺機四伏的戰場，在聯盟取得壓倒性勝利的時候，阡落腳的地方，就更有可能最惹眼，最危險……下一刻，誰知道下一刻會發生什麼，兇險隨時隨地都會找上門來，誰教他林阡是中流砥柱？
海將軍心中焦慮，一等戰事告捷，就不加喘息離開隊伍直往回趕，一衆麾下都好生納悶，從來都只見海將軍一馬當先衝鋒陷陣的，今天竟迫不及待地撤了。
兇險果真被海逐浪料中，這一路回來，靠近阡營帳的地方，真就有不少可疑人物出沒，海將軍眼疾手快，見一個除一個，有多遠監視多遠。環行一週，海將軍確保近處再無危險，下得馬來，正欲上前，卻看幾個守衛，鬼鬼祟祟在帳外看着什麼，其中有個正是麾下“大嘴張”，海將軍不禁奇道：“大嘴張你們在看什麼？”
大嘴張啊了一聲，趕緊和那幾個守衛一同散了，重新排列。
“看你們如何擔當這玩忽職守的罪？！”海將軍慍怒着，這種錯誤，怎可以發生在短刀谷的將士身上，何況還是這種緊要關頭？
“若有下次，軍法處置！”海將軍少有的嚴厲。
大嘴張面紅耳赤站着，點頭如雞啄米。但見海將軍上前一步，趕緊制止道：“將軍，還是不要進去了……盟主在裡面，將軍去不大好……”
“有什麼不大好？正好我有事向盟主稟報！”海逐浪自然不解風情，“你好好在外面守着，出什麼事我拿你問罪！”
“是！”大嘴張退後一步。
“盟主，楊宋賢幾位少俠遣人來報，迷宮之內……”海逐浪掀開簾帳，一邊掀一邊舌頭打結，“盟主！你怎麼在，在……強……強……”他能看到吟兒整個人伏在阡的身上，想到的第一個詞就是強暴，想了半天沒想通吟兒到底在做什麼，僵在原地走也不是，留也不是。
吟兒一驚而醒，從阡的心口移開，慢慢爬坐起來，海逐浪失神望着這一幕：“#￥@%……”看吟兒表情無辜，海將軍尷尬不已。
“海將軍，你別走。”吟兒忽然表情嚴肅地對他說。
“我還是走……你們，要不你們，繼續？繼續？”海逐浪壞笑着，欲退出去。
“別動。”她重申之時，海逐浪驀地感受到一種強烈的殺氣於不遠處生成。瞬即，數道巨力齊齊破帳，直灌而入全衝向吟兒一個方向，自以爲有十足把握暗殺得了阡，卻忽略了盟主手中凌厲玉劍。
這幾個刺客膽大包天，速力非凡，理應都是精挑細選，來得太快，吟兒根本不及下牀應敵，只得一手緊攥着阡，一手與先行者對戰，三招以上，纔將之中一人擊斃，緩得一緩，海逐浪與一衆守衛皆入帳以護阡吟，將那羣刺客盡數拆分了，無奈海逐浪接下第一刀，方察覺這羣不是普通刺客，來歷絕對不凡，對方一刀砍在自己刀上，竟感覺比今天在戰場上遇過的葉不寐、羅洌武功還要高強，心念一動，對方身形，竟還有些熟稔，彷彿，在何處見過……
個個都是一流高手，且從武功上看，絕對不屬於金北金南或魔門！第四方敵人，他們究竟來自何處……海逐浪暗叫不好，雖然守衛勝南的兵力也是百裡挑一，卻明顯不敵來人。這刺殺，來得又快又險，又未免太準……
敵人佈局精密，攻勢狠辣，帳中兵衛，皆覺吃力。儘管越風吳越都離此不遠，海逐浪卻有些吃不準，在他們到來之前，憑最近處的這羣守衛，能抵擋得了這些遠勝於他們的高手第一波尖銳衝擊？
“要活命的全部退下，我們只要林阡一個！”海逐浪面前此人，不僅身形熟悉，聲音也尤其親近。海將軍心一凜：天啊，難道是他？！
不錯，是他，蘇慕離，唯有此人，威嚴無限可及其父！他的父親——蘇降雪……
蘇慕離只一句，海逐浪不寒而慄，諸守衛自亂陣腳！他們當然不可能丟下阡，可是再留在這裡，真的只有送命的份，翻手爲雲覆手爲雨的蘇降雪，他爲了除去阡的性命，已經不惜派出了他最得意的兒子？！
海逐浪心寒，不僅是爲了蘇慕離的來勢洶洶，而且，是爲了一個事實：這麼說來，蘇降雪暗算林兄弟，已經不是一次兩次，直到這次，竟以最厲害的兒子來鋌而走險！再深入一想，蘇降雪如果再不得手，總有一天，甚至會親自出馬！？
是啊，審時度勢的蘇降雪，他不可能覺察不到，他在攀登權力高峰的同時出現的最有可能的對手是飲恨刀林阡！且不談蘇降雪是從何時起關注阡的，也許都不必刻意去關注，他聽得見有關阡的一切……海逐浪冷笑着，原來，蘇降雪也會害怕的……
“來得好！來了你們就走不了！”吟兒厲聲道，說的同時，又一劍制衡三敵，“諸位就讓他們看一看，我抗金聯盟無論哪一個兵將，都不會在敵人強大的同時先對自己投降！把他們全都關在這裡，一個都不放！”
“說得對，不過就是七八個難纏的，咱們打不敗，還牽制不了麼？！”海將軍亦立即舞刀拖住兩個殺機畢露的敵人，心知這一戰不僅是時間之戰，更是信心之戰，“切不可被他們嚇怕了！”
“把這羣刺客全部收拾在這裡！”諸將鬥志高漲，爭先恐後去挑戰來人，驟即將刺客衝散，各個擊破，分而殲之。
蘇慕離明顯未曾想過，這樣迅疾有勢的下馬威竟然也會失效，不僅麾下被衝散，連先行刺殺林阡的三員猛將也盡數被阡身旁少女打退，眼神突變，刀上已聚滿真力：“是你自己要陪林阡一起死，怨不得我！”
話音未落，海逐浪已不顧一切衝上前來，飛快地接下蘇慕離這一刀，面色兇狠地看着蘇慕離，海逐浪壓低聲音回覆他的驚詫：“蘇將軍，請不要自取其辱！”
驚見海逐浪反常的恐怖表情，蘇慕離不禁一怔，提刀後退一步，冷道：“若不退下，莫怪我不念舊情。”
“若林兄弟出事，你我之間，縱有情義也是虛僞。”海將軍冷笑着回答，卻坦然。逐浪知道蘇慕離既然能來就必定出得去，憑自己一定抓捕不了他，卻無論如何也不會允許他傷害阡和吟兒，捍衛之心早已有之：“蘇將軍，有我抗金聯盟在，你想取他性命，恐怕不會那麼輕易！”
蘇慕離冷冷推敲這個不應存在的事實：“你抗金聯盟？！你海逐浪，竟也會有歸屬之地？”
“逐浪以前，的確不願意歸屬任何地方，只因沒有哪裡，給我踏實的感覺。離開半刻，都歸心似箭。”海逐浪笑起來，竟被自己說的感動，“那也許，就是盟主說的榮辱與共，我說不出來，可是覺得貼切。而且還覺得，我海逐浪活得越來越年輕了，彷彿以前又重複了一次少年時……”
蘇慕離驚愕地聽着，聽不懂，轉過頭去，看阡最近側又已伏斃數刺客，才知阡身側少女正是海逐浪話中盟主，雖然早聽說過盟主威名，不親眼一見，根本不願相信。僵持片刻，形勢時不我待，帳外忽然馬蹄聲激、戰意沸騰，已全都是屬於抗金聯盟的鼎盛。
“撤！”吳越越風大軍凱旋將至，所幸蘇慕離下令及時，才能保證順利撤退，儘管如此，依舊在盟主手上折損了五六員猛將。
風平浪靜。諸將於阡帳外聚集，思及適才百密一疏，不由得大呼有驚無險，幸好吳越越風幾乎是隨刻就到，否則後果不堪設想。
當即吳越重新部署防衛，越風馬不停蹄領軍追趕而去，不刻，衆人心頭波瀾逐漸平息，柳五津亦聞訊趕至。
“這是適才截住的三個。”越風將三大刺客生擒了帶到柳五津面前來，撫今鞭真乃神器也，柳五津面露奇色，這三大刺客他都認得，皆是蘇降雪帳下紅人，論單打獨鬥，都在短刀谷zhan有一席之地。
“交由盟主來審問。”越風說的同時，往人羣裡搜索吟兒的影子。
“不必審問，這幾個我都認得。”柳五津搖頭，“蘇降雪，他還是動手了。”
“蘇降雪？短刀谷傳言非虛？”吳越義憤填膺，“他竟趁人之危到這個地步？”
“幸好你們來得及時，我短刀谷兵衛，無一人傷亡。”柳五津帶讚許眼光看越風與吳越二人。
“這功勞也得由盟主分攤呢，適才若不是盟主她臨危不亂、鼓勵咱們堅持，我們未必抵擋得了那突如其來。”海逐浪道。
“盟主，自是也要大加讚賞的。”柳五津點點頭。
“無良馬賊，你短刀谷也真是怪異，每次作戰剛一半就開始論功行賞。”吟兒聽得了這一句，微笑着從營帳中走出，“不過這回你們可就都錯了，功勞最大的還屬你短刀谷的兵衛，若不是有他們相助，敵人十幾個打我一個，我可就吃了大虧。”說的同時，吟兒走到人羣深處去某個人的面前，遞上一把刀去，羣雄視線雲集，如果看得沒錯，吟兒現在面對着的，正是今晨由勝南半壺酒釋亂時收服的小將範遇，羣雄皆不解何故。
“如果我沒有記錯，除了短刀谷兵衛之外，拼死護衛勝南的還有你一個，範將軍，這是你遺落的刀，我代勝南謝謝你。”
“不礙事，盟主，我們都是爲了林少俠。”範遇難爲情地笑笑，接過她親手呈上的刀，“範遇也謝謝盟主，原不指望這把刀能從敵人手裡搶回來。”
輝煌而融洽，她知道阡已經幫她也到達了巔峰，她的抗金聯盟，反對她的聲音、諷刺她的言行，已經少之又少，真幸福，她分享着阡每一次榮耀，阡也見證了她的每一次成長。
“不過……”柳五津皺着眉頭，環視了一週。“雖然蘇降雪下手一貫神不知鬼不覺，我們也不應當防衛得那樣鬆懈，剛剛的事情，勢必還要調查下去。”
大嘴張身邊某兵衛低下頭去嘟囔：“誰叫盟主那麼大膽，竟爬到了盟王牀上去？”“是啊。”大嘴張的聲音巨大，“不僅爬到他牀上了，還壓在他身上了……我們就是等着看嘛……”
羣雄盡皆面面相覷，吟兒臉上一紅，窘迫無語，海逐浪連連向大嘴張吹鬍子瞪眼，示意他住嘴，否則抹他脖子。
越風不知怎的，聽見的時候非但少了先前的感傷，反倒多了些釋懷，不禁一笑，吟兒啊吟兒，我是時候，從你的故事裡退出去了，你不僅僅是需要保護的孩子了，只有林阡一個人懂，你不止要保護，還要扶持：“對了，林阡他，怎麼樣了？”
“最危險的時候已經過去了。”吟兒說，“多給他聽些捷報，他會好得更快些。”
“那敢情快了。咱們這聯盟，可以什麼都缺，獨獨不缺捷報！”吳越終於流露出一絲笑來，吟兒一愣，縱然是吳當家，在敘說勝南和他關係的時候，也不再侷限於紅襖寨……
“好，戰事再更多一點，捷報就更頻繁些！”海將軍即刻接茬。