每一場慘烈的絢爛，落幕都是乾淨的黑白。
不及爲敗者喟嘆，戰勝方已然狂歡。
時隔半月重返葉碾，和搶婚那晚一樣的情景，依然有許多人在街頭久候，卻再不是兵械簇滿，而全然尋常百姓、夾道相迎。
哪怕這些遺民裡，必然有人還帶着你方唱罷我登場的匆促感，或存着南望王師又一年的困惑狀，但更多的人，臉上沉澱的是終於止戰天下太平的安然態。教共乘於紫龍駒入城的林阡和吟兒，都忽然覺得，戰場上的殘虐和血腥，有它們固有的價值。
這一刻卻不能高調壯烈，而必須沉默無言。爲了紫龍駒馬蹄下曾踐踏的白骨，爲了飲恨刀刀鋒上掠掃過的生命，爲了城牆上歷時已久的斑駁，爲了這些名叫無辜的人們千百年世代相傳的不夠清醒。很多時候都不夠清醒的他們，內心深處卻同樣在捍衛着尊嚴。
陰翳中遠遠能看見那張燈結綵的府衙，安逸時屬於朝廷，動亂後淪陷給一任又一任霸王。亂世中，誰可去計算它改朝換代了多少遍，又究竟能陪伴新主有多久。其實無辜百姓們可憐，地主鄉紳們不也一樣被折騰，甚至他們得主動要求被折騰。
又重新站在當日瀚抒佈置婚禮的地方，隨行的兵馬全部換成了抗金聯盟，雖所有人還是喚吟兒主母尊另一個人主公，那一個人在身邊執手，卻不再是瀚抒而是林阡。於是吟兒看着戰勝後的慶功宴也頗帶些婚宴的意味，雖不可能像洪瀚抒那般豪奢，卻實在比半月前熱鬧不少。吟兒隨林阡一起犒賞三軍，心覺得彷如回到了新婚時那麼甜。
林阡戎馬半生、盟訂數載，向來軍紀嚴明，對百姓秋毫無犯。縱然如此，但凡大獲全勝，總能從敵軍繳獲不少戰利，這般情景，多是將那些分給麾下功臣，譬如給柳五津馬、給海逐浪刀、給祝孟嘗女人，論功行賞，他自己卻不求華麗，而吟兒，身爲主母也務必當先垂範，這些年來與阡一起，衣飾與居室都一律從簡。既見兩位主上都推崇節儉，抗金聯盟也便不喜鋪張，因此得以一心戰鬥，素來也深受民衆擁戴。
不過，有些時候吟兒也不忘濫用私權，天賜予她一雙利眼，總能發掘出些好東西來，譬如代李沁藏了張屏風，代蘭山扣下對耳環，代輕舞吞了支小釵，借花獻佛，盡放在了百寶袋裡，林阡見怪不怪了，吟兒那斷人口舌的口舌說，反正這些東西，賞了男人家都沒多大用處，不如給應該相稱的有愛之人。當時何勐也在場，問吟兒，那與主母相稱的東西是什麼，也教主公賞了給主母？吟兒說，不用賞了，已經有了，就在這房裡。何勐找了半天沒找到是什麼東西，林阡就笑着沒說話。
眼前這個還在阡吟的跟前轉悠着的粗豪大漢，誰能想他竟是林阡拿下葉碾城的首要功臣、威名赫赫的何勐將軍。吟兒看着他安靜失神，忽想起首陽山遇襲那天，自己對何勐說，“他們要對付的是主公，會以我爲人質，誘引主公去救。到那時，你何勐再一展拳腳，雪了今日遇襲之恥！”今時今日，雖敵人並非蘇慕然郭僪，卻儼然令吟兒看見了這預言的可實現。
林阡也默然欣賞何勐，關川河一役，他正是以何勐獨立作戰、以此錘鍊，果然何勐堪當大任，假以時日，必能在隴右有所作爲。
入城之後，待所有事務都安妥了，吟兒立刻和阡一起去尋紅櫻。可惜世事不盡如人意，吟兒原想趁動亂結束就把紅櫻帶回盟軍，然而令她大失所望的是，紅櫻竟在他們到來的前夜離開了葉碾城，只留下一封簡短的書信教人轉交給吟兒。吟兒看到信時拒不肯接，怎相信紅櫻會先走一步？這將近一年的流離裡沒有林阡在身邊，吟兒時時刻刻都是與紅櫻在一起，豈止形影不離，她就是紅櫻，紅櫻就是她！何以大局初定，紅櫻卻不能跟林阡共存，反而還膽小地逃跑了……
吟兒在得知紅櫻離開的第一刻就眼淚奪眶，那封信於是由林阡接來看了，這才知那個照看了吟兒這麼久的小丫頭竟與他有着血海深仇。消弭仇恨的方式未必是消滅仇人，也可以是遠離這份恨，遠離這個仇人，不靠近，無交集。雖吟兒流淚說紅櫻“逃”了，但林阡以爲不然，紅櫻選擇的是灑脫離開。想不到一個小小的婢女，竟能有如此俠氣和傲骨，怎不叫越野山寨的那些“英雄”汗顏。
親族與仇人，取捨是何等艱難。說不清，究竟是吟兒影響了紅櫻，還是由紅櫻傳遞給了吟兒。離開那戶人家之時，林阡下意識攬緊了吟兒：吟兒，謝謝你，比紅櫻狠心，比紅櫻強硬……
闖蕩江湖這近十年來，其實所有的朋友不都是來了又走、走了還會出現麼，天下無不散之筵席，吟兒對自己說應該無感，這種事情掉什麼眼淚啊！可眼淚還是止不住往下掉。跟紅櫻在一起的時候真的不曾想過有一天會跟她分開，而且還分得這麼突然。是以無論林阡怎麼勸慰，她感情上都不能接受，想起日後很可能再也見不到紅櫻了，哽咽着一路都不想理林阡。有種疼它很輕卻帶着尖銳的刺，大抵就是如此了。
可再一想，阡說得確實不錯，紅櫻已經放下了仇恨了，今後找個尋常人家繼續當婢女，不必如在盟軍裡一樣顛沛，或許對她而言是最好的結局。“你說得不錯，我覺得不好，是因爲對我而言不好，跟我設想的不一樣。或許對紅櫻而言，那是她最好的結局啊……”不自禁想起了思雪，那丫頭，現在跟小王爺過得不也很好嗎，當初自己不也是個金宋之分的衛道士？
翌日，吟兒一覺睡醒的時候，枕頭上的淚都風乾了，心情也平復了少許。爬起身看見林阡的背影，何勐沈釗等人都在這軍營裡，聲音很低，神色凝重。
吟兒也不去打擾，躡手躡腳繞開他們，倚在簾旁看着外面，從紅櫻、思雪想到金陵、輕舞、思雨、邪後……正失神，忽看見外面有個戎裝少女，策一匹顏色好看的戰馬奔馳而過，騎術這般好，人也是英姿颯爽。
“盟主，這玉項墨，真是不聽話，有史以來的最難馴。”那少女看似和紅櫻、瞿蓉都是一般年紀，卻比她們要高挑清瘦得多，眉目很是熟稔，口吻也甚是親近，吟兒一怔，這纔想到她是誰，啊了一聲：“聞因……”細細打量着她，兩年不見，她模樣修繕多了。慧如、蘭山應也變了不少。轉頭看玉項墨，哈哈，那傢伙，果然跟主人一樣的不聽話。
柳聞因的到來，說明柳五津、郭子建對付薛無情的仗已經不是那麼難打。應也歸功於合作打穆子滕的海逐浪、林美材，他二人是柳郭乃至林阡的強力後盾。
“戰場上可發生些什麼有趣的事麼？”吟兒主要問的就是柳五津，牽着玉項墨和聞因在軍營逛。
聞因笑着答：“薛無情手底下有個老將軍姓徒禪，跟郭子建叔叔一樣能打，那天敵我殺得性起，都從馬上跳下來搏，我爹他想了個壞招，把那些戰馬都偷走了。金兵忙着追馬、找馬，被郭叔叔殺得大敗。徒禪老將軍氣得咳血。”
吟兒聽得愕然，笑：“無良馬賊的功力……”
“現下定西南面和北面都利於我們，可惜了西面……”聞因嘆了一聲。吟兒纔想起適才何勐和沈釗的神色：“怎麼？”
“向將軍和肖憶碰上了對手——軒轅九燁想要趁林阡哥哥不在，奪榆中和上樑。”聞因說。
吟兒點頭，說：“未必奪得了。”
“對，可是……最可怕的不是軒轅九燁，而是越野……”聞因嘆。
營內，沈釗也是這樣告訴了林阡：“軒轅九燁想要趁主公不在，謀奪榆中和上樑。向清風和肖憶兩位將軍，着實教人擔心。”
“未必奪得了。”林阡說。他在離開向清風肖憶北上之前，已做妥了準備以防後方生亂，那便是依着遊仗劍的遺願，讓向清風幫肖憶訓練出一支專屬於榆中上樑的精兵構築“疊陣”。單憑陰謀，無人是軒轅九燁對手，但真正的戰場，自然不止靠陰謀。
“而越野他……痛擊了洪瀚抒。”沈鈞說，無法料想越野會在這個時刻出手，其實也很好理解爲什麼越野會在這個時刻出手，這個時刻，洪瀚抒和林阡兩敗俱傷，夏官營、紅柳、彭灣、大灣村這些地域，本該給洪瀚抒休養生息、臥薪嚐膽，而白碌、下陰山、葉碾、小青杏，全然才被林阡穩定。越野選擇此時發力、趁虛痛擊洪瀚抒，不費吹灰之力就掏空了當地祁連山勢力、巧妙重佔了越野他自己的北邊境，硬生生將洪瀚抒往西夏國境上迫，同時，林阡亦無力倖免，夏官營當地盟軍勢力日前也盡數遭遇慘敗——
試想，被林阡折耗過的洪瀚抒，被洪瀚抒磨損過的林阡，如何還會是越野的對手？
更不巧的是，洪瀚抒和林阡的交界正是越風，預示着越野強拆洪瀚抒的下一幕景象正是兄弟鬩牆。
“越風他……”吟兒從外面奔進來，面呈焦急之色，林阡看得出，她心裡極是擔憂。
迄今爲止，越風爲阡吟二人付出的已然足夠，無論如何，林阡都不能眼看越風一步步逆心直到絕路：“我和沈釗、沈鈞重返白碌，代越風應戰。他到葉碾之後，沈延，何勐，你二人助他先打石峽灣，速戰速決不給楚風流機會。待石峽灣穩妥，再與逐浪、邪後夾攻穆子滕。”
“是！”衆人聽罷戰略，再看地圖上的定西縣境，已然被抗金聯盟圍成了一圈，難怪要先拿看似最簡單的小青杏了，其中高妙，自不待言。接下來的一切戰事，關鍵只看，林阡能否制伏越野——這個厚積薄發正處最強的越野。
吟兒舒了口氣，帶着笑回來收拾行裝，不必問她在這盤棋處於哪個位置了，林阡的行蹤必是她的。