坤寧宮內。
魏皇后捧着小手爐在看宮人做女紅，她探着頭瞧那雙手快速地穿針引線，臉上露出奇怪的表情。
“我方纔繡的不對嗎？”
“娘娘弄錯了。”
“可我覺得我跟你弄得沒什麼兩樣。”
宮人哭笑不得：“娘娘將後面的線都攪成一團了。”
魏皇后道：“後面又看不到，拿一塊布縫在後面不就好了？這衣服又是我穿，我不嫌棄。”
娘娘不嫌棄自己的手藝，可宮人卻着實有些看不過眼，娘娘是大周的皇后，哪裡能這般湊合。
魏皇后端起茶抿了一口，繼續瞧着宮人做活。
坤寧宮十分安靜，內殿中只有兩個宮人在旁邊陪着魏皇后，大家都不說話，屋子裡落針可聞。
自從皇后娘娘不再邁出坤寧宮大門之後，大家慢慢習慣了這樣的日子，整個大周也接受了後宮貴妃掌權的現狀。
後宮中更是人人知曉，皇后從這裡走不出去了，幾年前二皇子謀反，魏家暗中支持兵馬，想要助二皇子殺死太子、逼宮皇帝，一舉登上皇位，魏皇后爲魏家求情，皇上給了這情份，沒有奪了魏皇后的中宮之位，但也僅剩下名義上這點臉面。
潛邸夫妻，情份到此爲止，魏家如果再有什麼舉動，皇帝不會姑息，魏皇后也要緊閉宮門靜心思過。
“娘娘，太后娘娘吩咐莫真人前來給您看腰傷。”
內侍進門稟告。
宮人臉上露出又驚又喜的神情立即放下手中的針線，看向魏皇后：“娘娘，慈寧宮來人了。”也許這是個好兆頭，太后娘娘插手宮中的事，娘娘之後……
宮人正思量着，轉頭看到皇后娘娘淡然的神情，她沒有繼續想下去。
太后娘娘送來的賞賜，坤寧宮自然要打開宮門相迎。
顧明珠跟着莫陽明走進宮門，比起慈寧宮，這坤寧宮看起來冷清又蕭索，兩個內侍在一旁打掃落葉，只不過他們手中的掃把用起來好無力氣，半晌也不能將那青石板路收拾乾淨，假山石旁邊的亭子已經許久沒有上彩了，在風吹日曬中凋敝了顏色，大殿的錦緞簾子看着十分精美，只不過也用得舊了。
無論誰走到這裡，瞧見這些都會覺得這裡的主人被磋磨了心性，無心經營、打理一切。
宮人上前打簾，顧明珠跟着莫陽明走了進去，寶瞳等人留在了殿外。
屋子裡一股檀香味道，香似是從側殿中傳來，看來側殿被皇后娘娘當做了庵堂或是靜室。
顧明珠想起皇后娘娘早夭的幾個孩子，娘娘就是日日在那裡爲他們祈福嗎？
大殿中裝飾不多，擺放的物件兒也是簡單、樸素，一個四十多歲的女子穿着醬色的衣裙，坐在椅子上。
顧明珠跟着莫真人一起行禮。
“太后娘娘可好？”
大殿上響起魏皇后的聲音，這聲音宛轉，餘音繞樑。
莫陽明道：“太后娘娘都好，讓道人前來給娘娘看看腰傷。”
魏皇后沒有拒絕：“那就勞煩真人了。”說着她將目光落在莫真人身邊的少女身上。
“皇后娘娘，”莫陽明道，“這是懷遠侯府的大小姐，平日裡跟着道人學醫術、識字，算是道人的俗家弟子。”
這就是懷遠侯家的大小姐。
近來魏皇后時常聽到這個名字，除了知道懷遠侯家長女從小有怪疾之外，隨着山西的戰馬案，也有一些從外面來的消息提及這位顧大小姐，她能感覺到關於這個少女有些內情在，只不過外……她那個二弟弟，將話說得半遮半掩，讓她一時半刻還沒猜測到其中的實情。
這顧大小姐到底有什麼不俗之處？
魏皇后仔細端詳着顧明珠，顧明珠也沒有躲閃地與魏皇后四目相對。
魏皇后髮鬢烏黑，長眉秀麗中透着幾分英氣，長了一雙丹鳳眼，雖然不似世人推崇的美貌女子的大眼睛，卻有一種獨特的神態在其中，就算不說話時，目光微掃也含着幾分威嚴。
顧明珠發現魏大人與魏皇后相貌極爲相像，尤其是眉眼，不是一模一樣，卻有着一致的神韻。
是因爲侄兒肖姑嗎？血脈相連也難免會如此。
魏大人外表威嚴，心地善良，這位魏皇后也是如此，幽閉在坤寧宮，不與外面人來往，爲的不是她自己，而是整個魏家。
坤寧宮的宮人和內侍，陪着魏皇后在這裡，所有人做事都懶散而隨意，看似早就不把這主子放在眼裡，卻一個個身上沒有半點的怨氣。
如果將那些落葉、蕭索的氣氛隔絕在外，會感覺主僕相處其樂融融的場面。
慈寧宮拿來的玉樓春，就被宮人擺在內殿的長案上，魏皇后坐的這個位置擡起眼睛就能瞧見。
還有魏皇后做的椅子上，鋪着厚厚的墊子，腰間擺着小巧的腰枕，方纔她聞到一股淡淡的艾草香氣，應該是從那腰枕上散發出來的。
可見宮人將魏皇后照顧得周到、細緻。
她與師父進屋之後，院子裡打掃的內侍就站在了殿門外，幾雙眼睛都在看宮人手中的藥箱。
如果不是魏皇后壓着，他們只怕早就將藥箱拿走裡裡外外檢查了即便。
表面上的事容易迷人眼睛，想要弄清楚實情，必然要仔細體會。
魏皇后瞧見少女向她嫣然一笑，然後又向她行禮：“娘娘，臣女能過去嗎？”
少女指了指她身邊。
魏皇后微微有些驚訝，不過立即頷首，她也想知曉，這少女要做些什麼。
顧明珠快步走過去，到了魏皇后身邊，慢慢低下頭輕聲道：“娘娘，您袖子裡的絡子露出來了。”
魏皇后看去，她藏到袖子裡的絡子果然露出一個頭，虧這孩子眼尖，尋常人大約不會注意這個。
魏皇后準備將絡子拿出來，卻剛剛抽出一少半，就被一隻小手壓住：“錯了……娘娘……絡子打錯了。”
魏皇后將絡子拿出來放在腿上看，沒發現有什麼區別。
顧明珠只見那絡子上面平平整整，後面卻亂成一團，絡子上的方勝歪歪扭扭。
“娘娘，”顧明珠道，“您是不是想要將絡子拆開看看，學學到底是怎麼打的，結果……就編不回去了？”
顧明珠說着眼睛掃向旁邊的宮人，宮人表情欲哭無淚。
“我也經常這樣。”
魏皇后聽到少女這樣說。
“然後呢？”魏皇后問過去。
顧大小姐道：“臣女能打開也能重新編好……”
“完好如初。”
顧明珠這樣講。
魏皇后好奇起來，將手中的絡子交給顧明珠：“那你拆開看看。”
顧明珠眼睛通亮：“那不如……皇后娘娘與臣女一起拆吧！”
旁邊站立的宮人看到顧大小姐和皇后娘娘這般模樣，忽然有種不好的預感。