坤寧宮大門緊閉，宮門前的宮燈不知什麼時候被摘了下來，就連宮牆邊的那棵桃花樹也被修剪的整整齊齊，沒有任何枝杈從宮中伸出來。
風吹過宮中，坤寧宮一片冷清，恍若裡面已經沒有任何人在。
皇帝怔怔地看了半晌。
“皇上。”
內侍叫喊了幾次才讓皇帝回過神來。
“皇上，時辰到了，別讓朝臣們等着了。”
御輦立即在皇帝面前停下，皇帝轉身坐了上去，御輦被擡了起來，一陣嘈雜的腳步聲隨着聖駕緩緩離開。
坤寧宮中，女官轉身回到內殿，只見皇后娘娘依舊臉朝牀裡躺在牀上，好像連頭髮絲都沒動過一下。
“娘娘。”
魏皇后擺了擺手，女官陸續退下。
“娘娘，方纔……”如果方纔打開坤寧宮的門，不知道皇上會不會說幾句體恤娘娘的話。
或許因爲這幾句話，宮中的情形又會有變化，對娘娘的禁錮也會解開。
“下去吧，本宮乏了。”魏皇后揮了揮手，重新將身上的被子拉起來蓋住了肩頭。
“娘娘，趁着這次魏家立功，要些恩典吧？”
魏皇后卻沒有再說話。
女官端着燈退了下去，坤寧宮恢復了一如既往的冷清，魏皇后卻在這種冷清中繼續有了睡意。
對於一個自私、涼薄的人，他做出一點點讓步，都會覺得皇恩浩蕩，花在她身上，枯樹難逢春，她要來做什麼呢？不如用在諶哥身上，讓諶哥的路走得更輕鬆些。
想要利用魏家可以，她已經不堪用，皇帝將心思花在別人身上，比如諶哥，讓諶哥去做事，諶哥也能借此放開手腳。
魏家也會明白她的心思，所以不曾提要求來宮中見她一面，真正的親人彼此都清楚什麼纔是最好的，默默地關切就好。
魏皇后覺得心情十分舒暢。
……
顧明珠見過了薛老通判向懷遠侯府走去。
顧明珠看向柳蘇：“薛老通判若是吩咐聶忱做事，不用將內情稟告給魏大人。”
她能看出來薛老通判還惦記着嚴探花的案子，這案子涉及到北疆，想要查明需要冒些危險。
除了幫着魏大人查趙老將軍的案子之外，她也有她的事要做，這也是她按照嚴探花的意思，做起坊間人的原因。
她不用顧明珠的身份是怕牽扯懷遠侯府，魏家這面大旗好扯，卻也不能任意拿起來用，這她還是能分得清楚，魏大人只拆穿了她的身份，還不知道她爲何要假扮蔣姑娘和醫婆，這些事她不會與魏大人說。
顧明珠道：“告訴聶忱可能會有危險，讓他慎重做事。”
柳蘇應聲：“小姐放心，聶忱與我都不怕，就像查張老爺的案子一樣……”
顧明珠道：“那怎麼一樣？張老爺與你有恩，聶忱也是想要爲他師父正名，這次不同，嚴探花只是與我有關係。”
柳蘇沉默片刻：“在我心中大小姐就是張老爺，在聶忱心裡您就是他師父，張老爺和師父不在了，好在有您在這裡。”
顧明珠心頭一暖，她會盡最大可能護好他們：“你瞧瞧……”
柳蘇只見顧大小姐伸手指向天邊：“無論發生什麼事，天都會亮。”而她也一定會走在天亮那一刻，看着躲在黑暗中的那些人。
看着大小姐輕鬆的腳步，柳蘇這一刻差點將心中的秘密說出來，其實在聶忱心中，大小姐是他的義父，而非師父。師父、義父，一字之差，馬馬虎虎也差不多吧！
回到顧家，寶瞳立即上前來侍奉顧明珠換衣衫，剛剛拿下冪籬，感覺到有個東西從她身上滾落，顧明珠還沒反應過來，那東西“啪”地一聲落在地上。
寶瞳忙將東西撿起來：“大小姐，這是什麼？”
顧明珠看過去，那好像是一枚小巧的玉印，不知什麼時候裹進了她衣服裡。
寶瞳將玉印翻過來：“大小姐，這上面有字。”
顧明珠將玉印接在手中仔細瞧，上面的“諶”字格外清晰，這好像是魏大人的私印，這私印用的是白玉料，純淨、清透不含任何雜質，只可惜一角破損了。
魏大人用的東西都極貴，這白玉料有些可惜了，問題是魏大人的私印怎麼會在她這裡，難不成是不小心從值房裡帶出來的？不可能啊，她身手還算敏捷，應當不會犯這樣的錯誤，除非聽到父親來了，一時慌張，收拾食盒的時候沒注意……
“大小姐，這章像是用了些年頭了，這玉色是養了許久的。”
寶瞳這樣一說，事態好似更加嚴重了。
她在周家學過金石篆刻，只有一個字的私印，一般都是自己篆刻，貼身攜帶，吩咐身邊親信做事時用的，現在刻字的地方摔出個豁，肯定是不能用了。
顧明珠承認，她爲了查案會用張老爺的手段拿些東西，所謂“雁過拔毛”，不過自從知曉魏大人身份之後，她就沒再向魏大人伸過手。
這私印怎麼就長了腿兒跟她回家了？
寶瞳看着大小姐的眉宇漸漸皺起來，不禁心疼地道：“大小姐，奴婢看着這玉上又沒有字了，不對……都是奴婢眼神不好，這哪裡是玉啊，分明是一塊爛石頭，這樣的東西奴婢拿去丟了，保證不會有人再看到它。”
毀屍滅跡很是不錯，顧明珠望着手中的玉印，心底卻總有一種過意不去的感覺，這麼好的玉料，多少年才能長成這樣，丟掉着實太過可惜，
這放在雕刻師父那裡，可以將上面那一層磨掉，再照着之前的樣子雕刻一個一模一樣的“諶”字上去。
顧明珠深深地望了那長腿的玉印一眼，她還真的有些爲難。
……
程大老爺害妻的案子上了朝堂，皇帝大爲震怒，命順天府衙和大理寺徹查到底。
朝臣們發現多少日子沒有露面的太子和三皇子一起垂着頭站在旁邊。
皇帝看向縮在那裡的東宮，這一連串的案子都是因東宮而起，如果不是太子貪圖錢財販賣馬匹，也就不會被林寺真趁機利用。
如今大周武將們議論紛紛，榆林衛的冤案鬧得人人自危，抓不住那始作俑者就人心難安。
皇帝看着大殿上的臣子：“朕本想等着擊退韃靼之後，再提此事，沒想到東宮不知悔改，一而再再而三讓朕失望。”
聽到這話太子渾身顫抖起來，彷彿已經預料到自己的結果。
皇帝道：“朕要爲大周另擇儲君。”