馮安平跟着師父薛老通判一起踏進定寧侯府。
“一會兒動作麻利些，”薛老通判吩咐一聲，這種內宅的案子他見過不少，特別是涉及主母，過一會兒就會有孃家人前來，趁着宅子裡安靜，早些將口供拿到手中。
馮安平應了一聲：“知曉了。”他摸了摸懷裡，剛纔揣着的一包牛肉乾變成了半包，那半包自然是……餵了雞，不過最近雞……初九對他很是不錯，比從前客氣了許多，每次來拿都會給他剩下一些。
這是體貼他半夜幹活容易餓嗎？初九是越來越會疼人了。
馮安平振奮精神，吩咐身邊書吏：“將所有管事媽媽都叫去花廳。”
……
崔禎沒有攔着申氏離開定寧侯府。
申氏坐在馬車上，看到定寧侯府門口站着的衙差，心中如同結了一塊寒冰，別人家遇到這樣的事，通常都是半真半假嚇唬一通，崔禎是來真的。
“快走吧。”申氏吩咐管事媽媽，她快些趕回去，還能將定寧侯府的情形仔仔細細稟告給老太爺、老太太和老爺。
申氏的車馬趕到了張家，管事先一步送回了消息，如今張家宅院也是一片燈火通明，張老太太穿好了衣服，正準備要趕去定寧侯，見到申氏回來開口道：“你怎麼回來了？這個時候你怎麼不在侯府裡陪着嫣娘？”
張夫人閨名玉嫣，張家人都叫她嫣娘。
申氏低聲道：“侯爺不准我進小姑的院子，我等了半晌不見老太爺和您前來，順天府衙門的人倒是站了一院子，我心中一慌就想着回來迎一迎。”
張老太太驚訝，沒想會鬧到這個地步：“順天府的人也去了。”
申氏頷首：“看樣子侯爺是不想顧着小姑的顏面了。”
張老太太怔愣片刻道：“他是不是戰場殺紅了眼，竟變得如此冷漠無情，先是處置他母親，如今輪到了妻室。”
張老太太愈發着急：“快備車，我要去侯府，我寧願將嫣娘接回來，也不讓她在侯府受那樣的苦。”
張老太太急着向外走，申氏看了一眼旁邊的張大老爺，張大老爺勸說道：“母親稍安勿躁，我仔細問問情形，就與母親一起前去。”
張老太太哪裡還能等得急：“我先走着，你騎馬趕過來。”
張大老爺也就不在阻攔，向張老太爺行禮道：“父親不宜前去，明日您還要去吏部，鬧出太大動靜對您不好，妹妹最爲孝順，定然也是這個意思。”
張老太爺微微皺眉。
“您放心，”張大老爺道，“妹妹還懷着身孕，崔禎不至於爲了這樁事就害死嫡妻、嫡子。”崔禎真的這樣做，他定寧侯的名聲也別想再要了。
張老太爺眼睛炯炯有神，年紀雖然不小了，卻半點不顯老邁，他點了點頭道：“等順天府衙查清楚，我再上門。”
張老太爺轉身走了回去，張大老爺低聲問申氏：“侯爺只是因爲妾室和的那年夭折的孩子指責小妹嗎？”
申氏一怔，爲何老爺會問這話，難不成這其中還有別的事？
張大老爺見申氏愣住，不禁柔聲解釋：“我是想要都弄清楚，以免一會兒去了猝不及防。”
申氏這才明白，不過老爺剛剛的目光很是嚇人，定定地盯着她，像是有很重要的秘密被觸及到了。
申氏道：“沒有別的了，我想要讓人再打聽清楚，可現在侯府上下誰也不敢議論閒話，只隱約知曉當年那樁案子被牽扯進去的丫鬟，回來向侯爺稟告了實情，丫鬟在外幾年偷偷地生下了侯爺的庶子，那庶子有四歲大了。”
申氏說完這些停頓了片刻：“真實的情形，還需要老爺向侯爺問明白。”
張大老爺聽到這裡點頭：“小妹如今怎麼樣？”
申氏嘆口氣：“小妹被傷透了心，根本聽不進去勸，只是護着肚子蜷縮在軟塌上，讓人看着揪心。”
張大老爺點點頭，小妹還知道肚子裡的孩子重要，可見沒有亂了方寸，男人天生的本性，不會向懷着自己孩子的女人下手，更何況那女人拼命地保護着他的骨血。
張大老爺柔聲道：“我都知道了，你去陪着母親，我再與父親說兩句話就出來。”
申氏眼見老爺要離開，還是伸手拉扯了一下老爺的衣袖：“老爺，小妹有沒有與你提及過這樁事？”
“什麼？”張大老爺停頓了片刻才明白，“你說害死侯爺庶子？”
申氏頷首，在她心裡老爺不會做出這種事，不過今晚之前她也沒料到如此溫婉的張氏，手上也能沾血。
“自然沒有，”張大老爺道，“若小妹與我說了，我定會讓她稟告給侯爺，絕不能爲張媽媽遮掩，張媽媽也是老糊塗了，這哪裡是爲小妹着想，是害了小妹啊。”
申氏緊張的心稍稍鬆懈了幾分，定寧侯的那些話彷彿在她胸口打了個結兒，她總覺得定寧侯是在提醒她，她忐忑不安怕老爺與張氏一樣，瞞着她做了些什麼。
張大老爺走進書房，張老太爺坐在椅子上正在等他。
張老太爺道：“怎麼說？”
張大老爺道：“崔禎應該不是發現了蹊蹺故意針對我們張家，看樣子就是內宅裡出了差錯。”
“真是不小心，”張老太爺微微皺眉，“偏偏又在這種時候。”
張大老爺道：“嫣娘這些年也難免有不周到的地方，她一個人在京中，也是難爲她了，幸好都是張媽媽動的手，衙門前去也不會將她帶去大牢，不過可能失了崔禎的心，崔禎這條路走不通了。”
“崔禎真是塊硬骨頭，”張老太爺道，“他舅舅，他母親，他在山陰那些事都拿他無可奈何，早知道就不答應讓嫣娘嫁入崔家。”
張大老爺道：“那是嫣娘自己的選擇，您不順着她的意思，她可就活不成了，她想要用自己的法子報復，也就只能如此。”
張老太爺不再說話。
張大老爺道：“邱海才探聽到了消息，現在小妹又出了事，穩住眼下的局勢就是頭等大事。不能讓他們沿着山東海賊和船廠的線索繼續查下去，否則用不了多久就會查到我們頭上。”
張老太爺眼睛垂下來：“我心裡有數，我會送消息出去，請兵部和都察院幫忙，你這邊也要讓邱海將手頭上的事安排好，不要被人抓住把柄。”
張大老爺躬身退了出去。
……
懷遠侯府。
天剛亮，顧明珠就穿好衣服去園子裡看鄒林氏，遠遠地她就看到鄒林氏被人扶着站在不遠處，正看着鄒襄彎弓射箭。
鄒林氏的精神好似特別的好，完全沒有了昨日的虛弱。
顧明珠心中一沉，卻怕被人看出端倪，笑着走向鄒林氏。