趙祺緩緩從山上走下來，京中有多少兵馬都在他的腦海中，譚定方雖然被抓，但作爲他的兵部尚書，早就將衛所的情形摸得通透，戰事起來之後，皇帝要如何調兵遣將，也都在他心中。
“眼下要把握好時機。”趙祺彷彿與身邊人說，也彷彿在自言自語。
趙祺身邊親信道：“宮中有黃內官攔着，不會讓德妃的案子查的太快。”這樣就有充足的時間調動人手。
趙祺頷首：“還是要小心，魏氏現在執掌後宮，不能不防，就怕有點風吹草動，都會被她察覺，一旦早一步發現我們的謀算，我們就失去了先機。”
親信應聲。
趙祺舒口氣：“我那皇兄是一點都沒有長進，登基之前靠着魏家，登基之後……”
趙祺說到這裡微微一笑：“不對，說他沒有長進是冤枉了他，他是越來越昏庸了，登上皇位後竟然將魏氏這棵救命稻草也丟開。喏，他用寒門子弟來制衡權貴是沒錯，只不過手段不太高明，私心又太重，將政局弄得一盤散沙。”
當然這裡面也有他的功勞。
不破不立，如果朝廷上下如鐵桶，他也找不到機會撥亂反正。
趙祺道：“緩緩來，越是關鍵時刻，越不能着急。”
趙祺下山之後翻身上馬：“對了，記得要護好了崔渭。崔渭活着對我們有好處，皇帝命崔禎回到大同，卻也讓龍禁尉盯着崔禎，崔渭一日不死，皇帝對崔禎就放不下戒心，不能將大同衛所的指揮權完全交給崔禎。崔禎伸展不開手腳被牽制在大同，無法援兵永平府，北疆的戰事一時半刻就無法平息。
這時候京中再出事，魏元諶和大周兵力分身乏術，我們才能成事。”
魏家就算再厲害也料不到，現在京城最是危險。
……
永平府。
魏元諶回到中軍大帳中，仔細看着眼前的沙盤。
兀良哈的兵馬全力出擊，讓前方衛所疲於應對，這次北疆的戰事與往常完全不同，經過了樑王十幾年的謀算，如今糧草充足，而且有譚定方這個兵部尚書在，樑王兵馬對北疆的防務瞭如指掌，甚至能用處誘敵深入的法子，先讓董將軍折損幾千精兵。
旁邊的程煜道：“雖然一時半刻不能擊退樑王兵馬，但他們想要入城也不容易。”
程煜右臂上纏着厚厚的布巾，鮮血卻依舊浸透出來。
駙馬爺除了右臂的傷，肩膀還中了兩箭，魏元諶將程煜救下來醫治時，脫掉甲冑的程煜儼然成了個血人。
魏元諶道：“我們還沒有見到樑王。”雖然有軍情傳來說樑王親自寫了檄文，準備親帥大軍南下，魏元諶出城征戰卻沒有瞧見樑王率領的精銳大軍。
程煜道：“樑王對大寧和遼東熟悉，我已經讓人小心戒備，不知他會從哪裡下手。”
樑王親自率領的精銳對他們是最大的考驗。
魏元諶看向程煜：“這段時間戰事平穩，你要多多休息。”
程煜神情變得更加鄭重：“你是不是想到了什麼？”經過這一戰他與魏元諶之間的關係更加親近了些，互相稱呼也就不再是魏大人和駙馬爺。
魏元諶搖頭，他只是覺得樑王此舉很奇怪，兀良哈全力征戰，如果樑王想要攻入京城，眼下應該率軍前來，對樑王來說，眼下時機已到，可爲何樑王遲遲不動呢？
魏元諶看向張桐：“京中還沒有消息到？”
張桐搖頭，不過按照初九的寫信速度，應該快來了。
有些人就是不經唸叨，張桐才思量到這裡，就有魏家家將前來送信。
魏元諶拿到信函展開查看。
程煜望着魏元諶的神情，魏三爺神情淡然彷彿沒有任何變化，只是眉眼上結了一層霜雪，就算穿着軟甲的他，忍不住從心底裡打了個寒噤。
魏元諶將書信合上，湊在燈下燒成了灰燼，初九說珠珠查到了周大太太的死另有內情。
初九還說，珠珠心情不好，在周家情緒失常。
面對周家那些人，她會心如止水，但知曉親生母親過世的真相，她定會難過。
魏元諶眯起眼睛。
程煜忍不住道：“到底怎麼了？”是不是京城被樑王拿下了，如今大周已經更換了皇帝？否則他着實想不出，到底是什麼事才能讓鎮定自若的魏三爺露出這樣的神情。
魏元諶道：“家中的一些事，我會安排好。”
既然如此，程煜就不好再問：“你若是放心不下，就回京一趟，我帶着人在這裡支撐幾日。”
魏元諶道：“眼下還不用。”他是想早些穩住戰局回到京城，不過在那之前要先弄清楚樑王的意圖。
等到程煜離開了軍帳，張桐上前道：“三爺，要不然讓人回去問問顧大小姐？”他不知道初九寫了些什麼，不過肯定和顧大小姐有關。
三爺來到北疆後，還沒接到顧大小姐的書信，每次三爺詢問他是否有信函的時候，他都恨不得自己能替顧大小姐寫一封，如果讓他寫的話，他該寫什麼呢？一日不見如隔三秋？盼君早歸？
張桐激靈靈地打了個冷顫。
“研墨，”魏元諶吩咐一聲，“我寫一封信，你讓人送去顧大小姐手上。”
……
顧明珠一早就帶着寶瞳出去了。
經過了莫真人的勸說，林夫人想開不少，也就不再阻攔，也不會吩咐太多婆子跟着，如此一來顧明珠就方便不少。
將護衛丟在上清觀山下，顧明珠帶着寶瞳繞了一圈又到了坊間人的院子，換身衣服打扮成蔣姑娘和她的丫鬟。
寶瞳從屋子裡出來，瞧見院子裡換了女裝的初九不禁嚇了一跳。
顧明珠幫初九解釋：“初九跟着魏大人四處行走，不少人認識他，換女裝戴冪籬不但能遮掩身份，在我身邊也方便侍奉。”
寶瞳眼睛一亮，這是個好法子，她不能與大小姐一起出門的時候，大小姐身邊有人護着她總是放心。
不過也不知道是不是眼神不太好，她總覺得初九不太像人，更似個竹竿做的衣架子。
顧明珠道：“初九，今天寶瞳跟着，你就不用穿成這樣。”
初九安生地點了點頭，得到大小姐誇讚他心中很是高興，可惜的是沒能與寶瞳說上一句話。
顧明珠帶着寶瞳和柳蘇進了順天府大牢。
馮安平走上前來。
顧明珠向馮安平行禮。
馮安平將手中文書遞給這位蔣姑娘：“提審了周擇瑞幾次，周擇瑞說的與之前沒什麼兩樣。”
看來周擇瑞可能真的沒有殺母親。
顧明珠跟着馮安平向周擇瑞大牢前走去，遠遠的就聽到周擇瑞求饒的聲音：“大人，我說的都是真的，求求你……給我換間牢房。”
火把照過去，周擇瑞臉頰紅腫，衣衫破損，上面滿是血污。
“真的不是我……若不然你們審審周擇敬……也許他知曉，對就是他，大哥死了，大嫂避嫌不肯見我，卻幾次三番私下裡見二哥，被我撞到一次，我問二哥與大嫂說了什麼，二哥還說大嫂覺得大哥的死另有蹊蹺。
這話聽着就是哄騙我的，大哥的死已經清清楚楚，哪裡來的蹊蹺？”