細數數日子，才陡然發現年關將至。可嵐城的百姓卻沒有一絲即將過節的氣氛。街道上只有兩三個小商販，自打沈離和沈彥帶着大軍入城以來，百姓們就很少出門了。
這世上沒幾個人是傻子，性命利益面前，人們都精明的很。他們只需要看看現下情勢，就知道邊城已經不保了。而離邊城最近的嵐城，還能堅持到何時？
兩位王爺年輕有爲，早就聽聞是可信任依靠之人。可誰知道雪國的軍隊裡，是不是有更厲害的人物存在？聽說雪國攻下邊城沒有傷一兵一卒，只是區區幾隻老鼠，就讓兩位王爺棄了城。
沒錯，是快要過年了。可雪國敵軍就在不遠處虎視眈眈，隨時攻來。誰還有心思去過年？要萬一打起來，說不準這個年都不用過了。
沈離和沈彥雖然極力安撫嵐城百姓的情緒，無奈卻沒有多大的效果。沈彥就差沒挨家挨戶的去拜訪，當着他們的面拍胸脯保證一定會沒事。但沈離攔下他，搖了搖頭說不必。
有危機意識是應該的，畢竟事關身家性命。戰爭一起，確實最無辜的就是百姓。到時候兩軍交戰，沒人會顧及他們，他們也只有靠自己了。
臘月二十四，離過年還有九天，大皇子沈耀終於趕到嵐城。看見沈離就是一陣冷嘲熱諷，氣的沈彥差點動手打人，好在被沈離制止住。
等沈耀在城裡安排好住處，就向沈離打探着如今情勢，沈離拿出嵐城地圖，簡單說了一遍，沒有提及邊城，更不曾說起密道一事。
沈耀百無聊賴的聽着，似乎也不是很在意。於是兩人就這麼各懷鬼胎，互相僵持着。
隔日，雪國大軍圍城，有將士在城下叫囂。沈離沈彥和沈耀三人上城樓觀望，見身穿紅衣的蘇莫邪就在不遠處的龍輦上，慵懶的坐着，閒閒觀望。
右邊有頂轎子，裡面不知爲何人。兩旁有將士並排而立，氣勢恢宏。尤爲顯眼的，是身披鏽色盔甲裡襯青衣的中年將軍，還有在他身邊，容貌俊秀的年輕小將。
“三哥，我去迎戰！”
沈彥躍躍欲試，已經有些迫不及待。在他心裡，這種正大光明的比試才叫挑戰。那種吹笛子放老鼠的小把戲，完全不堪入眼！
“慢！”沈離蹙眉攔下他，淡淡瞥了眼城下的將士。“下面這幾個只是前來試探的，真正厲害的還沒出場。殺雞焉用牛刀，你先在這裡等着。”
隨着他話音一落，已有將士瞭然，下去應戰。沈離擡手指了指不遠處，開口對沈彥道：“瞧見那青衣男人和他身旁的年輕小將軍沒？”
“嗯。”沈彥點了點頭，眼眸閃亮。
“我聽探子說，打敗馮老將軍的，就是那個年輕的小將軍。如今看來，那個青衣男人似乎還要厲害些。你耐心候着，什麼時候見着他們出來了，你便下去比試比試。切記，要小心。若是不敵，退守保命爲先，明白麼？”
沈離嚴肅的囑咐着，沈彥雖有些不以爲然，卻還是乖乖的點頭應是。沈耀在旁冷眼旁觀，竟沒有表述任何意見。
城門開，有將士出去迎敵。對方是人高馬大，許是蘇莫邪人心拉攏的不錯，看得出來勤加苦練過，幾招下來，溟國將士顯然有些不敵。一個不注意，後背被砍了一刀。他痛呼一聲跌下馬，雪國將士立馬舉刀砍了過去。
“老三，看來你這段日子沒怎麼練兵嘛？父皇派你來駐守，不是讓你來遊玩的。瞧瞧這些人的身手，嘖嘖，我都替你感到丟人。”
大皇子沈耀終於忍不住，習慣性的開始挑釁。沈離不氣不惱，淡淡回道：“大哥若是看不下去，大可親自下去討教討教。也叫我等好好看看大哥的威風啊。”
“嘁！”沈耀一翻白眼，“你剛剛還跟老七說，殺雞焉用牛刀。我要是這會兒下去，豈不是降低了自己的身份？”
“那就閉上嘴乖乖的看！”
沈彥冷不丁插嘴，着實讓沈耀一陣火大。剛想教訓教訓這個不知天高地厚的臭小子，就見下方的溟國將士一個回馬槍把敵方將士挑下馬。緊接着一槍刺下，結束了對方的性命。
“好！”
將士們士氣大振，沈彥也在城牆之上拍手叫好。這讓沈耀剛想出口的話語生生咽在了喉嚨裡，只能悶悶的捶了捶牆壁，權當泄憤了。
這麼你來我往一段時間下來，一直在遠處看戲的蘇莫邪終於有了動靜。只見他揮了揮手，楚寒便點了點頭，領着一隊兵馬走上前來。
這廂，還沒等沈離開口，沈彥就徑自吹了聲口哨。只見一匹黑色駿馬從城門裡奔了出來。七王爺手握長槍，足尖輕點，就這麼從高牆之上飛躍而下。
他牽過馬繩走上前，長槍輕擺，直指楚寒。“聽說，馮老將軍是你殺的？”
楚寒愣了愣，皺起眉頭似乎是在思索。頓了半晌才緩緩道：“你是指之前駐守邊城的那位老將軍？”
“沒錯，就是他。”
“嗯。”楚寒點了點頭，絲毫不隱瞞。“他是敗在我的手下。不過我念及他一把年紀，便饒了他一命。怎麼？他死了？”
“哈！饒他一命？”沈彥冷笑，此刻他眼露寒光，與之前在城樓上時，完全就像是兩個人。
“老將軍一生戎馬，雖不能說百戰百勝，但至少沒輸給過你這種毛頭小子。本來輸了也就罷了，無奈你還起了憐憫之心不殺他。老將軍自尊心高，眼看着自己被一個毛頭小子憐憫，這可比直接殺了他還難以讓人接受。一時氣血攻心，一命嗚呼了。”
楚寒眸光微閃，淡淡道：“我並不知道會如此。”
“甭管知不知道！”沈彥大手一揮，翻身上馬。“你是雪國的忠臣，我是大溟的子民。我說這些只是想告訴你，兩軍交戰，可千萬別手下留情。因爲沒有人會感激你！念你是個人才，報個姓名吧。”
楚寒騎馬上前一步，亮出手中長刀。“雪國副統帥，楚寒。”
“看你年紀不大，都是副統帥了？”
沈彥咧嘴笑了笑，長槍立在身側。“我是溟國的七王爺，沈彥。這個名字，你可得記好了！”
“駕！”
話音一落，沈彥便騎馬衝上前。楚寒眼神一凜，冷然迎戰。