最早的國產遊戲機在80年代末的時候就已經出現了,那時候任天堂推出的紅白機,價格高達800元人民幣,相當於很多中國工薪階層家庭一年的收入,這也成爲了任天堂進入中國大陸最大的障礙。
然而在那個知識產權不知何物的年代裡,一家年虧損量高達200萬的中山日華電子廠敏銳的察覺到了其中的商機,在廠長段永平的帶領下,開始了仿造任天堂FC主機的生意,並且推出了第1款產品“紅白機D25”,在造型上完全復刻了任天堂的紅白機,價格僅僅爲原版的1/4,這也就是小霸王遊戲機最初的雛形。
後來在90年代的時候,小霸王成功在中央電視臺打上了廣告,小霸王學習機以及遊戲機,開始走進千家萬戶。
“小霸王其樂無窮”成爲了中國80後90後的集體童年記憶,而當年段雲家裡也有這樣一臺小霸王學習機,當時段云爲了說服自己的母親,撒謊說要買一臺學習機,學打字,但最終那臺學習機卻變成了遊戲機。
在很多國人看來,任天堂的FC遊戲機似乎充滿了各種高科技,但實際上FC是作爲玩具開發的,根本就沒用上高科技,全部都是國際上的通用技術。
當時FC的CPU和蘋果2是通用的,都使用的是6502芯片,而當時遊戲業流行的另一個CPU是Z80,是8088芯片的廉價版,到了90年代中後期的時候,小霸王遊戲機很多都是用的8088芯片。
因爲6502是屬於70年代中期開發出來的產品,是一款8位的微處理器,最大支持內存64KB,而且由於對製程工藝的要求相對較低,所以6502的量體率出奇的高。
在中國大陸上世紀,紅遍大江南北的 FC兼容機以及小霸王學習機和後來幾乎人手一臺的文曲星都採用了6502CPU,小霸王除了部分機型採用的是8088芯片之外,98年以後更多的是採用臺灣聯華電子生產的UA6527。
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小霸王電子工業公司是在1991年成立的,第1臺小霸王遊戲機是在同年6月橫空出世,並以40萬元在中國中央電視臺播出第一則廣告,當年小霸王就賣出了300萬臺,雄踞國內遊戲機市場的第一。
但是在1988年的時候,想在國內製作這樣一臺遊戲機並不容易,最主要的原因就是當前的中國大陸,還無法像90年代初那樣能夠大量從國外買進這種6502芯片,深圳電子市場這邊可以買到一些從香港進來的水貨芯片,但是因爲香港商人的層層加碼,使得這些芯片價格起碼高於國際市場價2~3倍,而且能夠供貨的數量很少,不可能提供幾十萬上百萬枚的供貨量。
還有一點就是通用的CPU芯片可以盜版從國外引進,然而一些專用芯片就沒那麼容易了,比如PCE用的6502,卻附加了一大堆HUDSON研發的圖形芯片,市場上根本買不到,還有就是SFC的CPU雖然也是採用了通用65816芯片,但是音響部分是索尼定製的 Spu 700,臺灣沒有能力仿製,市面上同樣買不到。
但是段雲的企業有芯片下發能力,仿製這種70年代末的產品難度並不高,而且他的集團公司比最早的小霸王公司要強太多,有很多控股的配套生產企業,只要仿製出樣品,那麼這種遊戲機很快就能夠大批量投產。
當天上午,段雲和韓國金星社的裴大世簽下首批10萬枚芯片訂單之後,中午做東,請這兩名韓國客人在深圳的西安酒店吃了一頓午飯,相互間言談甚歡。
而到了下午,段雲就開車前往了深圳電子大廈。
任天堂的紅白遊戲機在當時的國內還是個稀罕貨,83年剛出來的時候在國內售價是300元,而由於國內通貨膨脹的原因,所以到了八八年的時候,這種遊戲機的售價變成了800元,相當於國人一個普通家庭一年的收入,買得起的人並不多。
段雲花了1600元買了兩臺港版的任天堂紅白機,然後開車回到了芯片廠的研發中心。
來到研發中心後,段雲立刻召集所有芯片研發組的技術人員開會。
“段經理,你是說想讓我們仿製出這臺遊戲機裡面的芯片?”得知段雲的用意之後,黃令儀驚訝地說道。
因爲從黃令儀來到天音電子廠後,給他們安排的研發任務是非常先進的三微米制程的NAND閃存芯片,然而這種小霸王遊戲機用的是國際上幾乎爛大街的6502芯片,這還是上個世紀70年代的產品,黃令儀實在想不通段云爲何會讓他們仿製這麼一款落後的芯片。
“我知道你們項目組這邊任務比較重,不過仿製這種遊戲機的芯片應該不會太難吧?”段雲問道。
目前研發中心的芯片組人員很多,光是來自中科院以及其他院所的高級技術人員就有10多人,這些人除了黃令儀之外,其實也都是國內頂尖具有獨當一面能力的高端人才,所以段雲想從這個組裡分出幾人,暫時從事遊戲機芯片的仿製工作。
“這樣的話……”黃令儀轉頭看向會議室中的其他幾人,然後詢問道:“你們誰對這種遊戲機芯片比較瞭解?”
黃令儀是NAND散存芯片項目的負責人,所以儘管她也有能力仿製這種芯片,但因爲任務在身,所以也只能讓別人去做這件事。
“我看這件事還是交給我吧。”此時坐在黃令儀斜對面的一箇中年男子突然應了一句,對段雲說道:“這種遊戲機上面使用的芯片我以前接觸過,這是美國WDC公司出產的6502芯片,原來我們科室還專門對這種芯片進行過研究分析,最初的打算是仿製這種芯片的技術,做出一款全新的204芯片,用在國產電腦上,不過後來項目取消了……”
“陳老師,那就由您來負責這種遊戲機芯片的仿製工作吧。”段雲認出此人正是以前來自於北京微電子研究所的高級工程師陳向南,於是接着問道:“需要多少人手和經費您列個表報給我,還有就是三個月的時間不知道夠不夠?”
“他們這種芯片已經10多年前的技術了,現在仿製的話很簡單,如果有足夠的經費的話,我兩個月就能把仿製芯片設計方案做出來!”陳向南拿起桌上放着的已經拆開的遊戲機電路板看了一眼後,一臉自信的說道。