第1379章 正午的儀式
奧森弗特眯着眼看着夏德的眼睛：
“根據契約，它必須給我最強的不死力量，這一點我可以確定。所以，它給你的委託，其實是厭煩了我，想要向我‘討債’，要回我的靈魂。”
夏德也看着他：
“你沒有說實話，至少，你沒有完全說明白，你和它的契約的全部內容。”
他伸出手指：
“第一，你們的契約不可能這麼簡單，它讓你做的那些小事，絕對不小。第二，這份契約，如果我沒有猜錯，應該也涉及到了海菈夫人，但你絲毫沒提。第三，我可不相信，它收取你的靈魂的條件，只是有人能夠破除它的不死之身，這太簡單了。”
奧森弗特搖頭：
“你知道這些就足夠了，我怎麼可能全部告訴你？
聽好了，我以前是船上的水手，我曾待過的那艘船的船長，還留有一些我的私人物品。艾倫·伍迪船長，就是他，這個人現在就在本地，找到他，拿回我的舊照片和信件，然後我把白色寶石給你。”
說着，他取出了自己的筆記本，匆匆寫下地址交給夏德：
“你可以不去，但也別想知道那寶石在哪裡。還有，下次見到它，不要回憶我們曾經私下見面的事情，它能夠一定程度的讀出人們的想法。”
做完這些，奧森弗特又拿出了自己的懷錶：
“我已經在這裡停留了十分鐘，超過你的要求了。再見，取回了我的照片和信件，直接送到我的莊園。我會在那之後，在城裡把白色寶石給你。”
說着轉身離開，看起來是不想和夏德談任何事情了。
“舊照片和信件？伍迪船長？”
這似乎是瞭解奧森弗特過去的好機會，而惡魔也在找那些寶石，就意味着萊曼先生的墓地真的和夏德想的一樣重要。
確認史東·奧森弗特的馬車走遠了，夏德才返回教堂找到了抱着貓的露維婭。兩人乘坐馬車前往了位於市中心的預言家協會，露維婭今天只請了半天的假，她需要在協會裡探聽新消息：
“確認了，史東·奧森弗特就是大地被選者的第二候選。”
因爲夏德提前已經有過猜測，所以露維婭也沒有太驚訝：
“所以說，惡魔是想要殺死守護者們，讓史東·奧森弗特成爲被選者？它這麼有信心，能夠對抗被命運選中的人？要知道我們以前遇到的糾纏被選者的惡魔，可都是與被選者合作的。”
“沒那麼簡單，惡魔要做的，應該不是消滅第一候選。”
夏德在馬車中微微皺眉：
“剛纔史東·奧森弗特告訴我，如果我能夠破除他的不死之身並殺死他，那麼他的靈魂就完全屬於惡魔了。”
“所以我纔會猜測，惡魔想要殺死第一候選，然後掌握第二候選。”
露維婭說道，但說完以後自己也覺得不對勁：
“應該不是這樣，我的靈感在提醒我，不可能這麼簡單。它既然是遠古邪靈，就更應該明白，那些紀元之子、命定英雄們到底多麼可怕。第三紀元的邪靈們，更喜歡玩弄陰謀，而不是單純用力量去解決事情。”
“不管那個惡魔到底在計劃什麼。”
夏德扭了扭脖子：
“只要我處理掉它，一切就都無所謂了。現在拉瑟斯小姐也得到了大地之力的線索。到時候，就算是目前情況不明確的第一候選人出了問題，至少我們還有第三候選人。”
他從未考慮過讓史東·奧森弗特成爲被選者，既然做錯了事情，就應該受到應有的懲罰。
將露維婭送到預言家協會以後，夏德便帶着米婭從被遺忘者教堂回到了家中。
此時是上午十點多，考慮到快到午飯時間了，夏德便在家中稍作停留處理了一下瑣事，計劃着十一點半出門吃飯，然後去老約翰那裡。
只是，還沒等夏德出門，十一點多的時候，樓下便傳來了鈴鐺被拉響的聲音。
打開門以後，發現門外的是伊露娜，褐色長髮的姑娘很高興的說着：
“我還以爲你中午不在家呢。只是恰好在附近，所以來試試運氣。如果你中午不在家，我晚上再來。”
“發生什麼事情了嗎？是.去蘭德爾河谷的事情？”
“是的。”
伊露娜點點頭：
“今早接到的命令，讓我收拾一下，後天週日出發。還是蒸汽浮空飛艇，不過蘭德爾河谷可比米德希爾堡、潘塔納爾大沼澤要遠的多，估計要三四天才能到。”
“你接到命令，也就意味着教會認爲，蘭德爾河谷的事情已經到了關鍵時刻。”
夏德點點頭：
“中午有事嗎，一起去吃午飯怎麼樣？我也和你談一談這幾天，我和露維婭在蘭德爾河谷的收穫。現在的情況依然不明朗，但至少我們的目標很簡單，只要解決掉某個敵人，其他花裡胡哨的事情就不用考慮了。”
伊露娜被夏德的形容逗笑了：
“反正中午也沒事，那就和你一起吃午餐吧.只有我們兩個對吧？”
她站在門廳裡，還向着樓上的方向看了一眼。
“喵~”
被忽略的貓，站在樓梯第一階上發出了不滿的叫聲。
既然湊巧伊露娜前來拜訪，夏德便邀請她幫助自己，學習前天早晨從丹妮斯特小姐那裡弄到的奇術【敬畏太陽】。奇術的學習儀式只能在正午舉行，而且需要一位精通太陽力量的環術士的幫助。
伊露娜自然答應了下來，於是她很高興的和夏德去銀十字大道的餐館吃了午飯，隨後一起返回了聖德蘭廣場準備儀式。
舉行儀式只需要滿足很少的要求，其中之一便是讓舉行儀式的環術士的胸口，被陽光直接照射，因此夏德將儀式地點選在了自己閣樓。而儀式基陣也並不複雜，因爲丹妮斯特小姐已經按照2.5倍給足了材料，因此也不需要再出門採購。
簡單的構築儀式後，夏德仰面躺在圓形基陣中央，用紅色粉筆勾勒出的人形中。他的頭頂是近似太陽聖徽的太陽紋路，腳邊是代表着滿月、新月和殘月的月相圖案，身體四周則填充着讚美太陽的禱言。
伊露娜穿着一件白色的祭祀袍，因爲這是夏德的，因此那袍子明顯太大，底部直接蓋在了腳面上。
她手持夏德的【守夜人】，然後彎腰將蹲在夏德胸口曬太陽的貓揪下來：
“稍等一下，我確認儀式流程。”
她拿起了放在一旁小凳子上的筆記本又看了一遍：
“準備好了嗎，夏德？”
“準備好了。”
伊露娜確定了那隻貓此時蹲在凳子上沒有衝過來，於是快步走到了夏德身邊，雙手持劍對準他被陽光照射的胸口：
“傲慢者，你是否敬畏太陽？”
【守夜人】本身是銀劍，但連帶符文在內，劍身卻在伊露娜手中隱隱散發出黃金色的光澤。陽光照耀着長劍，讓其熠熠發光。夏德只感覺胸口的位置在發熱，他看着上方的伊露娜說道：
“是的，我敬畏太陽。”
於是伊露娜小心的雙手持劍，將劍抵靠在夏德的衣服上，然後輕輕滑動幾下，用劍尖將他的衣服以及皮膚劃破，直至在他的前胸上畫出了碩大的太陽徽記。
伊露娜的控制力極爲高超，雖然夏德的皮膚滲出了密密麻麻的血珠，讓一旁的貓聳着肩膀伸着頭十分不安，但他卻沒有感覺到太多的疼痛感。
隨後，染血的劍尖又被伊露娜持握着觸碰到了地板上的粉筆線，那血像是一瞬間“點燃”了整個儀式基陣，燦爛的赤色火焰吞沒了躺在地板上的夏德。
伊露娜緩緩後退，面色嚴肅的抱住了想要衝過去的貓。在火焰平息後，只見地面的痕跡只剩下一個簡單的粉筆線圓圈，上衣被燒掉的夏德從地板上爬起來站起身。身上的傷口在火焰的灼燒下結痂，讓皮膚上呈現出怪異的傷痕。
伊露娜一手抱貓再次走了過去，一手將【守夜人】豎在自己的面前：
“傲慢者，你是否敬畏太陽？”
她再次提問道，同時伸出袍子下穿着黑色小皮鞋的右腳，踢了一下一旁的那面鏡子，讓鏡子將太陽光反射向夏德的全身。
夏德伸出雙臂，閉上眼睛面對陽光讚頌道：
“讚美太陽。”
霎那間，原本只是讓皮膚髮熱的陽光似乎一下直接照射在了靈魂上。那暖洋洋的感覺，就好像在暴雪天衝進家門後，跳進了熱水池中。靈變得比以往更加活躍，夏德甚至感覺肉體力量都得到了增強。
他這才長出一口氣，明白奇術的學習算是成功了。睜開眼睛想要感謝伊露娜，又發現伊露娜扭着頭，但眼睛偷瞥夏德，有些不好意思看到夏德沒穿上衣的模樣：
“你去換套衣服吧。”
米婭則趁着這個機會，一下跳到了夏德懷裡。那隻貓很有分寸的蜷縮着自己的小爪子防止抓傷夏德，但舌頭好像在舔夏德皮膚上殘存的血跡。
“哦，米婭，你又不是吸血貓！”
這隻貓似乎是有特殊的愛好，每次夏德受傷，它都喜歡舔舐夏德的血。
(本章完)