夏德並沒有在艾德蒙德先生這裡久留,晚飯前便離開了。回到家的時候,他還在猜測自己身上的水鬼信息素,是否會被米婭嗅到。而事實是,在夏德又一次洗完澡之前,小米婭像是在躲着發臭的鹹魚一樣,一直躲着夏德。
接下來的週六,夏德還是沒能從格林湖旅館收到藥劑師小姐的來信。如果不是她依然託人捎來了口信讓夏德再等等,夏德甚至都想過要不要嘗試着自己去找她。
週六是小組會議的時間,因此除了上午去格林湖旅館打探情況外,夏德沒有其他的出行計劃。從格林湖回來後,他一整個上午都在家中寫自己的讀書報告,中午帶着米婭吃過了午飯,便去往了醫生的診所。
見到奧古斯教士的時候,他又想到了格林湖地區還有“天使指骨”這件事沒處理。當初賣給海菈·奧森弗特的父親那些天使指骨的盜墓賊出身米凱拉高爐市,但現在夏德對此還沒有線索,畢竟他對那羣盜墓賊真的是一無所知。
到了播種之月第12天的如今,春天也算是徹底來了。每週見到小組的其他人,大家的衣物都會有所變化。而在這天下午,穿着深藍色長袖襯衫的醫生,和小組的其他四人談到了,他最近計劃組織一次小組活動:
“是的,我們五個人一起行動。自從夏德加入我們小組以來,除了湖景莊園的那次,我們很少開展集體活動。”
醫生將手中的文件紙分發給四人,這是學院的懸賞令:
“別擔心,也不是什麼大事,更不是讓你們再去湖景莊園參加宴會。比起去年夏德不在的時候,我們小組的實力已經得到了很大的提升,甚至可以說是託貝斯克地區,最強的函授環術士小組。我這次從學院接了和我們地區有關的懸賞,報酬你們一定會滿意的。”
夏德從醫生那裡接過了文件,將其放在趴在他腿上睡午覺的貓身上:
“下週四有一輛蒸汽火車,從南方運來一具棺材,讓我們晚上去火車站接貨,並在天亮前保護它?”
他詫異的掃了一遍文件:
“這裡說,那具棺材的信息涉及學院的絕密資料,我們週四傍晚才能知道。這可真是新鮮,接了任務也不說明白到底什麼情況。”
“這類幫助學院接貨、送貨的任務很少見,但一旦出現就意味着獎賞豐厚。當然,風險也不能小覷。任務說明裡說,除了那具棺材本身的危險,還要小心追蹤棺材而來的環術士。”
醫生簡單的介紹道:
“那棺材似乎是從海外運來的,我在聖拜倫斯的熟人說,這東西非常重要。如果不是特殊時期,學院的高環術士不能隨意進入托貝斯克這樣的大城市,而且學院也不想讓教會知道,我們把這麼危險的東西弄到了託貝斯克,這任務可落不到函授學生的頭上。”
“聽起來不是小事,這棺材之後會怎麼處理?”
奧古斯教士好奇的問道。
“我們保護到天亮,隨後會有別人接手運出託貝斯克,之後就與我們無關了。”
醫生顯然打聽的很詳細:
“來接貨的不是學院的人,而是和學院合作的其他環術士團體的高環術士。只要我們等到對方前來,之後發生任何事情都與我們無關。”
“這任務聽起來還不錯,這讓我想起了1852年冬季,我們接下的那個保護賢者級遺物的任務。後來我記得我把那遺物藏到了預言家協會的三樓,會長辦公室外面的意見信箱裡,我們才能騰出手對付被引來的貪婪的傢伙。這次的棺材,應該就沒法藏了。”
露維婭評價道,拋了一下硬幣進行簡單的占卜:
“命運告訴我,看起來危險性不大。這次任務的獎勵是.現金、學分和一件守密人級遺物?”
“什麼遺物?”
金髮作家小姐一邊看着手中的文件一邊問道,隨後翻到了最後一頁:
“哦,原來是寫在最後了。守密人級遺物【心靈窺鏡】?醫生,這聽起來很合適你。”
“是的,這對我很重要。任務結束後,這件遺物歸我,我會給你們補償的。怎麼樣,要參加嗎?”
醫生躍躍欲試的問向衆人,夏德想了一下:
“週四晚上我應該沒什麼事情,我可以參加。”
“能預估最強的敵人有多強嗎?”
老教士沒有立刻給出答覆,而是問出了穩妥的問題。
“最多也就是中環。出現高環的概率很小,而且學院會給我們一批補給幫助我們完成任務.補給用不完,是不需要還回去的。”
醫生說道,奧古斯教士於是笑着點點頭:
“原本我要參加一個餐會,但可以推掉。沒問題,我參加,我會提前準備一批用得到的魔藥。”
“我也沒問題,偶爾參加集體活動也不錯,這有助於增強凝聚力。我晉升中環以後,還沒怎麼正經的應對過環術士的戰鬥,這次機會很不錯。”
多蘿茜也說道,至於露維婭當然表示自己沒問題。
“那好,更具體的消息,會在之後給你們。大家下週四的下午到我這裡集合,然後一起去託貝斯克火車站。是的,就是去年夏季夏德捱了一槍的那條街。”
“醫生,你其實可以用其他地標來說明位置。”
摸着小米婭的夏德無奈的說道。
這天下午的小組會議上,除了這件事以外,醫生照例提到了夏季的考試周的事情。
雖然看起來距離冬季考試周纔沒過去多久,但實際上現在已經是四月份的中旬。按照每年七八月份夏季考試的傳統,上半學年已經過去了一多半的時間。
“過去那麼久了嗎?”
露維婭詫異的問道:
“我還以爲,現在算是學年剛開始呢。”
“你們不要總是到了六月份才抓緊時間複習。”
藍眼睛的心理醫生搖了搖頭:
“處理好那些選修課,就着手準備要結課的結課論文吧。去年冬季我們小組的成績都還不錯,我可不希望夏季考試結束後,有人說自己可能不及格。不過,那畢竟是兩三個月以後的事情,最近學院那邊也沒什麼大事,只是協查環城騎術大賽期間,到訪本地的外地環術士的通知剛剛送來,我也不清楚學院想查什麼。”
“大概是鏡子協會吧。”
奧古斯教士擦着自己的菸斗說道,於是醫生又問了一句:
“教士,鏡子協會的人被抓到了以後,【無麪人】被收容了嗎?”
“沒有,這個人形遺物主動離開了本地,現在在野外遊蕩,應該很快就會完成自我收容,這與我們已經無關了。”
是露維婭給出了答案:
“但另一個疑似不可知級(0級)遺物的【假如】,到現在都沒消息。【假如】是自己來到本市的,與鏡子協會無關,也不知道現在它在哪裡。”
“不可知級遺物距離我們太遠,還是談談鏡子協會。說起來,我和他們,還有過一段過往呢。”
醫生用閒談的口吻,說出了很讓人驚訝的事情。奧古斯教士停下了擦菸斗的動作,露維婭放下了手中的硬幣,靠在沙發上的多蘿茜坐直了身體,夏德也將手從米婭身上拿開。
醫生沒想到大家有這麼大的反應,他疑惑的問道:
“我以前沒提過嗎?”
“沒有。”
小組內資歷第二高的金髮女作家搖頭:
“那應該是我加入小組之前的事情吧?我也沒聽你提到過。”
“醫生,和我們講講那是什麼事情。”
夏德於是慫恿道:
“說不定我們還會遇到鏡子協會的人,和我們講講你和他們的故事。”
“是的,比爾,讓我們也聽聽你的故事。”
奧古斯教士也催促道。
於是比爾·施耐德點點頭,頗爲唏噓的說道:
“那大概是十多年前吧,具體的時間我也忘記了,當時我去處理一個很危險的古代生物。”
他衝夏德眨了眨眼,顯然是醫生過去搜捕吞噬的惡魔之一。
“不是在本地,是在德拉瑞昂東北部的小鎮。當時鏡子協會也看上了那個危險的古代邪物,但不同於我想要殺死它,鏡子協會想要用鏡子封印它。”
醫生還順便向衆人解釋了一下關於鏡子協會的事情:
“他們擁有一面天使級(1級)遺物古代鏡子【法莎詛咒之鏡】,那面鏡子能夠封印非人形的生物,並利用鏡子釋放他們的鏡像來戰鬥,是實用性相當強的遺物。鏡子協會就是靠十三環的藏鏡人以及這面鏡子,才能在這樣和平的年代,作爲非法環術士組織長期在舊大陸活動的。否則,他們就是【血靈學派】那樣被迫逃亡新大陸的下場了。”
這鏡子的能力,讓夏德想到了自己從【往世·第六紀】帶出來的卡片。
“醫生,你當年遇到的敵人很強吧?”
多蘿茜很感興趣的問道,醫生點點頭:
“那還用說,當年我在小鎮上遇到了一個高環,兩個中環術士,還有一對有奇怪能力的雙胞胎兄弟。”
聽到“雙胞胎”,夏德本能的注意了一下。