第6章 函授教育
離開房子來到大街上，纔算是真正的走入了這個世界。相對於城市的喧鬧，走入其中的夏德，就好像匯入大海的水滴一樣不起眼。
他很少說話，只是向着目的地“百靈鳥俱樂部”行走。一路上邊走邊聽，瞭解這個世界，瞭解這座城市，瞭解周遭的一切。
簡單點來說，這個世界有些像是過去世界十九世紀的蒸汽革命期間，只不過相對過去的世界，這裡的蒸汽工業發展更爲昌盛，大有沿着蒸汽的道路一路向前絕對不拐彎的感覺。
在有害的黑霧從工廠的煙囪噴出來的同時，各種稀奇古怪的發明也被創造出來，經濟隨着生產力的發展在騰飛。
就和夏德猜測的一樣，他現在所在的城市，是人類北方王國德拉瑞昂王國的首都託貝斯克市，這裡是大陸北方的明珠，是人類文明的匯聚點，是時代孕育出的精華。
大城市自然要有大城市的樣子，雖然受限於時代的桎梏，離開了大街進入巷子，不可避免的會遇到糞便和垃圾堆，但大城市的樣貌還是在一個小時的短暫旅程中映入了夏德的眼睛。
好在“百靈鳥俱樂部”距離市中心不算遠，如果是橫跨整座城市，夏德走到半夜恐怕也走不到。其中的關鍵點就在於，夏德沒錢坐馬車。
這一路他也從旁觀者的角度，獲得了更多關於這個世界的信息。最重要的一點是知道了貨幣制度，至少在目前的國度，通用錢幣分爲金鎊、先令以及便士，其中1鎊=20先令，1先令=12便士。
當然，這種稱呼很像英國的貨幣，並非是恰好相似，而是夏德將三種不同的貨幣稱呼，從異界語言翻譯爲了熟悉稱謂，畢竟數值的轉換方式實在是近似。
很不幸的事實則是，夏德找到的那張有着數字“10”的紙幣，價值是10便士。以目前的購買力來說，這甚至不足以讓他坐馬車，從自家門口到達俱樂部門口。
但如果省吃儉用，用10便士到傍晚即將關門的麪包店，和貧民窟的孩子和主婦們競爭，買最便宜的麪包屑，至少能保證他三天內餓不死。
“至少現在是和平年代，本國德拉瑞昂王國作爲人類最大的王國之一，與另一強盛王國南方的卡森裡克聯合王國有局部摩擦，但相對來說，這是和平和發展的時代，是進步的時代.運氣還算不錯。”
夏德很會安慰自己。
這個世界暫時和平，位於舊大陸北方的德拉瑞昂王國和佔據南方的卡森裡克聯合王國幾乎瓜分了世界。全面戰爭在幾十年前就結束了，雖然現在依然暗潮涌動，但至少表面和平。
俱樂部文化似乎是這個時代的特殊文化，夏德從調查報告中得知，那位被調查的情婦拉索婭夫人，每週的週末都會光顧“百靈鳥俱樂部”，並會在此停留至少三個小時。
漢密爾頓偵探的報告中猜測，這裡就是那位拉索婭夫人與勞倫斯先生幽會的地點，因爲每次拉索婭夫人出現在俱樂部中，勞倫斯先生必定也會進入。
這是一傢俱有會員性質的私人俱樂部，夏德沒有進入許可，因此步行在街口轉入瓦倫特步行街以後，按照調查報告上的記載，在俱樂部對面的報社門口停留觀察。
那是“託貝斯克市晚報”所屬的報社，據說還有王室的參股。週六是報社最繁忙的時候，因爲週六是慣例的國王演講及議會的報告時間。
報社門口會在這時聚集一羣人，等待新的消息傳遞，專職記者當然早已出發，而留在報社門口的，都是等待碰運氣的人們。
夏德的計劃便是混在其中，雖然現在已經是中午了，但那位情婦拉索婭，通常不會在上午出現在俱樂部。所以如果運氣好，他很快就能發現目標出現。
只要記錄那位女士的出現時間和離開時間，這份報告便算是完成了。
如此輕鬆的完成這件事，讓夏德有種不真實感。但畢竟漢密爾頓已經幾乎完成了所有，所以這其實還是那位死去的先生留下的“遺產”之一。
夏德手上拿着漢密爾頓先生遺產之一的懷錶，因此當他站在報社門口的郵箱邊，裝作是等人似的打量周圍許久後，終於看到目標出現，立刻便與夾在報告中的黑白照片反覆比對。確認並記錄下了一點二十三分，這是情婦拉索婭出現的時間。
那位女士衣着時髦，裙邊的蕾絲裝飾和頭髮上的寶石髮飾一看就知道價格不菲。她通過乘坐馬車直接到達了俱樂部門口，即使天氣陰沉，也依然擎着一柄布制的洋傘。
看年齡大概在三十歲左右，身高普通但體型豐腴，雖然臉上的粉塗得有些厚，但看得出來也是一位美人。
因爲擔心被發現，夏德也知道自己沒有跟蹤經驗，因此確認是目標後，便立刻移開視線。
【觀察她的戒指。】
“什麼？”
腦海中女人呢喃的聲音再次出現了，夏德雖然不知道她具體是什麼，但還是將視線轉移到拉索婭夫人身上。
此時俱樂部的門童已經在打招呼了，女人轉身時，夏德很清楚的看到了那枚戒指。很奇怪，戒指上鑲嵌的既不是寶石也不是鑽石，反而像是一塊小型的鵝卵石。
當然，由於他是隔着街道在觀察，街道上的行人還會偶爾遮擋視線，所以並不確定自己是否看走了眼。拉索婭夫人也很快便進入了俱樂部中，並沒有給夏德多次觀察的機會。
“什麼意思？爲什麼要讓我注意那枚戒指？”
他再次詢問腦海中的聲音，但呢喃聲並沒有因爲他的詢問而主動響起。這讓夏德有些惱火，但他知道要控制自己的情緒，他並不是那種容易發怒的人。
“先生，現在幾點了？”
正在想着事情，忽然聽到身邊有人在說話。夏德一驚，以爲自己站在郵箱邊，肆意打量街道另一邊俱樂部門口的動作太過於顯眼，但聽到聲音才知道是有人在詢問時間。
“抱歉，我忘記帶懷錶了。”
解釋自己貿然詢問行爲的，是一名四十歲左右，看起來相當儒雅隨和的中年紳士。他戴着黑色的綢布帽子，身上穿着像是要參加宴會的正裝和白色襯衫。臉型有些寬大，下巴留着一撮考究的小鬍子，藍色的眼睛非常讓人有好感。
中年人衝着夏德微笑，夏德遲疑了一下，取出剛剛纔放進上衣右側口袋的懷錶。
“一點三十分。”
他說道，又有些好奇中年人出現在這裡的原因，這幅裝束可一點也不像是等候消息的記者，夏德夾着筆記本的這身裝扮纔像。
彷彿是聽到了夏德的心聲，中年紳士笑着說道：
“感謝你的時間，我和報社主編有約，沒有帶懷錶，還以爲要遲到了呢，現在看來剛剛好。”
說着遞出了自己的名片，夏德禮貌的接過，也遞出了自己的名片。實際上，那是死去的漢密爾頓先生的名片，上面有偵探社的地址和業務範圍，名字則只寫了“漢密爾頓偵探”，沒有加上前綴名。
夏德既然將自己的姓氏選擇爲“漢密爾頓”，當然也可以用這些名片。他很高興這裡根本沒有戶籍制度，他甚至連僞造身份文件都不需要。
中年人名叫比爾·施耐德，經營一傢俬人的心理診所。與夏德目前還未穩固的職業不同，施耐德心理診所頗爲正規，心理診所的收入，也顯然比夏德這樣，靠着遺產進行第一次調查的偵探更多。證據則是夏德的名片比起醫生的名片要寒酸一些，對方的名片不管是用紙還是印刷水平，都要好得多。
“有事情可以到這裡找我。”
施耐德先生相當友善的說道，他指向名片上的診所地址，那是託貝斯克市東區的地址：
“我的治療範圍很廣泛。”
他看向夏德，夏德在莫名其妙中，居然有一種毛骨悚然的要被那雙藍色眼睛看穿的錯覺。
“包括精神分裂。”
心理醫生很友善的說道，他很擅長與陌生人溝通。
“什麼？”
夏德心中一突，但在開口詢問前，比爾·施耐德先生又快速換了一個話題：
“說起來，偵探先生，你有沒有考慮過要接受成人教育？函授。”
“函授成人教育？”
話題轉換的太快，夏德沒有跟上思路：
“我暫時沒有學習心理學的打算。”
他將對方當成了某所心理學專科學校的熱心畢業生。
而被夏德拒絕了，醫生也不糾纏：
“那麼好吧，再會。”
醫生對着偵探點點頭，將偵探名片收進口袋，這才轉身走向報社的院子。
“函授.說起來，那位施耐德醫生特意提精神分裂什麼意思？”
夏德站在原地默默的想到，然後意識到自己聽到腦中聲音，似乎很像所謂“精神分裂”。
“你不用在我腦袋裡笑，我承認你的笑聲很好聽很迷人，你肯定不是我精神分裂的產物。”
夏德對腦袋裡的聲音說道。
雖然確定，自己的情況屬於接觸了神秘，絕對不是精神分裂。但他不確定的是，這位偶遇的心理醫師，到底是看出了什麼。
“我只是剛出門，居然就遇到了這種有可能涉及超凡力量的人，運氣太差？還是這個世界超凡者的密度比我想象的大？又或者，這位心理醫生只是隨口一提，我想的太多？”
夏德心中想着，將施耐德醫生的名片認真收好。不管怎樣，目前委託最重要。既然知道那位心理醫生的地址，什麼時候去都行。
至少從剛纔短暫的交流來看，施耐德醫生似乎沒有什麼敵意。但短暫交流看不出真實想法，夏德還是想稍微瞭解一下這個世界，再去與人深入的交流。
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(本章完)