當擁抱着露維婭的夏德在週三清晨睜開眼以後,他想到的第一件事並非是“陌生的天花板”,而是終於來到了這一天。
起牀、放出櫃子裡的貓、洗漱、回家拿羊奶和報紙、去旅館吃飯。
今天奧古斯教士與施耐德醫生沒有和夏德同桌吃飯,他們早早的冒着雨出門,奧古斯教士要最後見一下老屍鬼尼古拉斯·格林先生。而醫生則是聽聞了居然有高智商的屍鬼,便想要一起見一見——他似乎認爲,對方的心理狀態是相當有趣的研究課題。
很罕見的,七點多明明應該還在熟睡的多蘿茜,居然起牀了。她和夏德、露維婭在同一桌吃了早餐。在夏德看報紙的時候,作家小姐還問向露維婭:
“昨晚你在他那裡過夜是嗎?”
她並不是對此不高興,而是疑惑:
“夏德這是又把貓關在衣櫃裡了?他怎麼沒把小米婭放到我這裡,那不是更方便嗎?”
夏德從報紙後歪頭看向她:
“我和露維婭過夜,然後讓你照管米婭,這會顯得我更加像是.那個單詞怎麼說呢?”
“浪蕩的男人?”
紫眼睛的姑娘笑着說道,貓咪“喵~”了一下後,她們笑的更開心了。
今晚便是愛德華茲家族夜宴的時刻,兩個月來的所有行動,都在爲今晚準備。今晚的敵人,是以預言家協會的叛徒、超越十三環的占卜家拉普拉斯·克萊因·霍華德爲首的愛德華茲家族。
在愛德華茲家族以外,最近相當低調的【深淵溺亡者教團】、近期被教會擊破的【暴政俱樂部】、神神秘秘一直沒有露面的【真理會】以及其他夏德尚不清楚的占卜家的同盟,都將成爲他登島的阻礙。
除了占卜家本身,六分之一的告死天使頭骨、【詩歌紙牌】、【靈魂故事書】、超越時空的三代長子恩維·愛德華茲、上古邪物【瓶中之門】,這些都是普通環術士難以逾越的巨大危險。
這一天註定不會太平,早飯後便傳來了消息,格林湖湖水整體變成了綠色。隨後,時間剛過早晨八點,隨着雨勢的減緩,雨雲後顯露出的天空中的裂痕,居然被市區內的普通人觀測到了。
而在格林湖之外,天空出現裂痕的區域,已經佔據了舊大陸的三分之一。按照其彌散速度越來越快的特徵,今晚整個物質世界,應該都能觀測到這奇異的“天文現象”了。
格林湖市區內,哪怕是主幹道上也看不到有太多人活動。明明是週三工作日,但因爲市政廳提前發佈的“城市內澇災害預警”,本市基本上已經全面的停工停產。市民們不知道發生了什麼,但世代相傳的血脈中對於危險的感知,還是讓大多數人選擇在這個雨天蜷縮在家中,等待暴雨的過去。
空間融合現象在加劇,環術士們眼中,格林湖市與米凱拉高爐市出現了越來越多的對岸城市的風景。而哪怕預言家協會有提前警示,而且教會依託教堂布置了穩定空間的儀式,但上午截至十點之前,市區內依然發生了兩處空間融合現象,並造成接近百人成爲嵌合體一樣的怪物。
雖然格林湖事件中,目前爲止受到影響的民衆的數量遠不及蘭德爾河谷時的“石化瘟疫”,但石化詛咒是可以解救的,而一旦遭遇了空間異變,普通人幾乎必死無疑。
上午十點半,在地下室與阿芙羅拉小姐商討今夜如果平安無事,要如何從島嶼上離開的夏德,得知了格林湖旅館東側的巷子出現了異常的要素反應。
他立刻出發,與西爾維婭小姐一起趕去以後,發現原本用來通行的足有百米長的巷子,此時肉眼觀測居然變成了僅剩五米。
這不是小約翰以前待的那條垃圾巷,巷子兩側除了格林湖旅館以外,還有其他的建築。但那些建築沒有受損,僅僅只是巷子本身的空間遭遇了壓縮。
“小事情,並不嚴重,我自己就能解決。”
西爾維婭小姐放下雨傘準備施法,夏德上前一步將手中雨傘遮在她的頭頂。
魔女笑了一下,低聲唸誦咒文後,魔女秘術的力量逐步影響周遭空間。兩人站在巷口一動不動,卻看到那巷子不斷變長,直至恢復到了原本的長度。
西爾維婭小姐沒有放鬆,而是嚴肅的看向周圍:
“感覺到了嗎?”
“是的。”
她取出梅根用“七彩蘑菇”製作的魔藥,控制液滴進入眼睛後,只是一眨眼,便在逐漸變得平穩的空間縫隙中,看到了逐漸顯現出的,由三隻狼、一隻羊和巨大的蒼蠅拼湊成的怪物。
那些生物並非單純的被穿插在一起,而是以完全違背正常人類邏輯和審美的方式,以動物不同的部位一點點嵌合。哪怕夏德這一年時間內已經見過了不少怪物,但此刻依然因爲這怪物的造型,而產生了本能的不適。
他此時,甚至感覺米德希爾堡的那些徘徊在生死狹間的怨靈們,都是如此的可愛和迷人。而意識到了自己的想法後,夏德也越發瞭解,這次的對手到底是什麼。
“一起來。”
同樣爲眼前怪物那詭異形象而感到噁心的西爾維婭小姐輕聲說道,隨後兩人同時向前踏出一步,然後同時消失在了雨中。
那空間嵌合體怪物的四顆羊狼頭顱,看向身體四方,巨大蒼蠅頭複眼上密密麻麻上千個小眼,則同時監控四面八方。
夏德的身影率先在其前方出現,右腳踏地——
“空間穩定光環。”
身體前傾,雙手握持着的月光大劍迎面斬落。
“吱嗡~吱嗡~”
奇怪的聲音自那個恐怖怪物的身體中發出,它試圖進行空間移動,但地面積水被推動產生的漣漪意味着空間穩定光環已經發動。於是怪物發出的音波越發低沉,聲波帶動的巨大能量蒸乾體表的雨水的同時,夏德只感覺揮出的劍像是陷入了泥地中一樣遲緩。
緊接着,西爾維婭小姐便出現在了夏德的身後。
魔女的手掌拍在夏德的肩膀上,夏德立刻停下了穩定空間的奇術。身後的魔女抓住夏德的右臂,隨後與他一起揮劍。
無形的光自雨水中閃現,旋即化作墨藍色的劍痕劈落。奇術-次元斬,藉由魔女的手與夏德的劍被揮出,扭曲空間的劈擊與月光彙集在一處,將那剛剛來到物質世界的怪物劈做了兩半。
它並沒有劈裂後變成兩個單獨個體的能力,左右部分倒向地面水潭後,便在奇異的光影中化作了一撮白色粉末消失了。西爾維婭小姐取出了試管,讓那些玻璃一樣的粉末飛入到容器裡。
這些粉末,與夏德去島上尋找蕾茜雅時,與醫生一起擊殺空間嵌合體獲得的粉末一致。經過卡珊德拉婆婆的鑑定,這是極爲少見的“空間粉塵”,可以用於大多數空間類儀式甚至奇術的施法材料替代。就比如,夏德使用【拉格萊的跳躍】時,完全能夠用少量粉末替代“風向標藍草的萃取液”。
這是珍稀的材料,而這材料的來源怪物,也會如同冷水港的魚人、米德希爾堡的亡靈、潘塔納爾沼澤深處的植物怪物、蘭德爾河谷的岩石巨靈一樣,在未來幾百年內,成爲格林湖地區擺脫不掉的夢魘。
雖說行動是傍晚開始,但爲了提前準備,在草草的吃過午飯之後,前往梅根的遊輪的一行人便先行離開,打算駕駛那艘目前停泊在杜茵河上的遊輪向着上游行駛一段距離。
比起格林湖旅館,遊輪的防禦雖然不強,但優勢在於本身機動能力不錯,甚至能夠在水面上起飛。因此,雖然遊輪那邊只有十二環的貝納妮絲小姐、十環的卡珊德拉婆婆和十一環的黛芙琳修女,但那邊的安全性並不比格林湖旅館要差.要知道,格蕾斯和海倫也和卡珊德拉婆婆在一起。
雖說姐妹兩人的力量大部分因爲“沉眠公主”而被封印,但她們的力量在半年內恢復了多少,就連夏德也無法完全確定。
租住在格林湖旅館的客人們,已經陸續因爲各種原因,或是主動或者被主動的暫時離開。等到午飯過後,旅館的傭人們和廚房的廚師、幫工們也一起離開。
魔女們的追隨者終於全面入駐旅館,而蕾茜雅和阿杰莉娜,也在這個下午隨着嘉琳娜小姐的衆多女僕一起到來。
紅蝶之日至此開始,多蘿茜甚至還拉着夏德一起到樓下迎接蕾茜雅。雖然這次紅蝶之日她們都很惋惜無法與夏德一起進行親密而火熱的三人約會,但兩人也知道這次事關重大,所以牽着手、抱着小米婭、帶着阿杰莉娜一起,去了樓上那間被西爾維婭小姐處理過的房間等待夜幕降臨。
小米婭由阿杰莉娜抱着,她將一整晚都和自己的姐姐在一起,畢竟理論上來說那裡是整間旅館最安全的地方,而貓和小公主,又是這旅館裡最弱的兩個生物。