而奧古斯教士雖然張開裂縫吸收靈魂,但面對數量如此龐大的惡靈潮汐,也只能勉強讓他和醫生在島嶼邊緣站住。
“醫生,你留在這裡幫助夏德,我把這些靈魂引走。”
老人面色堅決,沒有猶豫的做出了決定。施耐德醫生咬着牙頂住周圍那些血紅色樹枝對他們的襲擊:
“你可以嗎?”
“別小瞧我,你也注意安全。”
說着,他將兩枚六分之一的頭骨拼合完整,然後高舉向頭頂。背後燒焦的黑色羽翼只是在月下一閃而過便消失了,但隨後,樹冠上的所有人都聽到了清晰的鐘聲。
那絕對不是指示時間的鐘聲,那聲音直接振盪靈魂,讓靈魂感覺到了徹骨的寒冷。這感覺就像是在最冷的寒冬中又跳入了冰潭,有着身體保護靈魂的活人們尚且因爲這鐘聲而僵硬了一秒,那些被【靈魂故事書】操控着的靈魂們,更是直接被定在了原地。
老教士懷抱着手中的頭骨,在鐘聲裡直接自宴會廳殘骸的邊緣跳向了樹下。於是那些被定住的靈魂,像是被他吸引了一樣脫離了遺物的控制,也化作潮汐緊隨着教士涌向樹下的地面。甚至,就連【靈魂故事書】本身,都隨着強大的吸引力,反而被那萬千靈魂們一起帶着飛向了樹下。
惡靈們遠離,殘骸上的衆人這才狼狽的撤銷了各自的護盾以及反擊奇術。夏德當然看到了剛纔現身的醫生和教士,雖然他同樣擔心教士要怎麼應付那麼多的靈魂,但還是將捂着心臟幾乎無法動彈的索倫·格林和海倫娜·格林丟向了醫生:
“帶他們走!”
醫生雖然想要留下來幫忙,但既然夏德提出了要求,他也不會拒絕。只是格林姐弟纔剛接觸那層已經變得模糊的血紅色光罩,便立刻從殘骸另一邊的光罩中重新回到了殘骸上,他們根本無法離開這裡。
醫生驚訝了一下,附着着惡魔火焰的手臂揮拳擊向那層紅光,能夠燃燒大部分物質的黑色火焰,也無法爲他融化面前的紅光。
樹冠頂端的血色果實還在變大,島嶼上的血光與樹木中流淌着的紅芒越來越稀薄,距離那果實完全成熟已經不遠。
拉普拉斯·克萊因·霍華德帶着回聲的聲音,自高處傳來:
“喚神者,我們不如做個簡單的交易。我承諾今晚放過這對雙胞胎姐弟,你承諾今晚不呼喚神明的力量。”
“你當我很愚蠢嗎?而且,缺少了他們,你的愛德華茲登神術,真的還能完整嗎?”
即使本就沒打算燃燒神性,但夏德還是第一時間迴應。
“但,真的需要完整嗎?”
他的一句話,便表明了他也知道,最終的合衆爲一不需要吸收所有的後裔:
“我來增加籌碼——我承諾,愛德華茲登神術今晚不會吸收索倫·格林、海倫娜·格林、梅根·愛德華茲、奧黛麗·愛德華茲;你承諾,今晚不呼喚神明的力量。我們不需要簽訂任何契約,僅以自身來保證,你會同意嗎?”
“夏”
梅根差一點就喊出了夏德的名字,她瞪大了眼睛想要阻止夏德答應下來,但夏德已經果斷點頭:
“沒問題。”
被選者之戰中,任何的承諾與決鬥,都有着相當重要的象徵意義。夏德知道占卜家不會說謊,占卜家也清楚夏德不會輕易違背誓言。露維婭占卜出,愛德華茲登神術最多可以缺少四個後代,現在看來,拉普拉斯·霍華德也知道這一點。
雙方簡單的兩句話,便已經達成了約定。夏德甚至不給梅根反對的機會,直接對格林姐弟兩人說道:
“你們先離開。”
於是相互攙扶着的姐弟兩人對夏德點點頭,海倫娜·格林女士拉着自己弟弟的手快速穿過了宴會廳殘骸邊緣的紅色光罩,與站立在樹冠枝幹上的醫生匯合。醫生沒有再多說什麼,拉住兩人的手,便跳向了下方。
“吉爾斯,吉爾斯,你也走!”
小女孩在焦急的催促着擁抱着她的那個男人,但渾身是傷,顯然也是經歷了殘酷戰鬥的男人卻怎麼也不肯離開。
梅根瞪大了眼睛看着夏德,卻見夏德也給了她離開的手勢。魔女飛快的搖頭,眼神中依然不敢相信,夏德居然爲了她而答應了這種要求。她知道夏德平時表現出的實力雖然強,但遠不到自己先祖此時的水平。
她想不到,夏德如果不動用呼喚神明的力量,今晚到底要如何收場。她更不明白,夏德真的是否有必要,爲了她而做到這一步。
但夏德沒有時間與她解釋。
來自於島嶼各處的唸誦和祈禱的聲音越來越響亮,血紅巨樹抖動的幅度也越來越大。果實中的心跳聲音,讓愛德華茲們再次捂住了自己的胸口,而越來越大的果實,也終於有了果肉即將撐爆透明果皮的跡象。
愛德華茲登神術的力量,在這一刻近乎達到了頂點,那翻涌着的血霧與強大心臟蹦跳的脈動感,甚至讓人懷疑即將“降生”的拉普拉斯·霍華德,是否是沉睡在這多年的遠古巨獸。
但並非是一瞬間血色果實爆炸,占卜家從其中飛出。血滴,無數血滴自那漲大的果皮中滲出,大滴大滴的血液落向幾乎與樹冠融爲一體的宴會廳殘骸。
愛德華茲們能夠感受到,一旦接觸這血液他們就會“溶解”,紛紛躲閃的同時,也不忘記拉着那些落敗的家族成員躲避。
但這些血滴也並非是要襲擊他們,血液落在地面,隨後便化作了一個個身穿血色長袍的拉普拉斯·克萊因·霍華德。
一聲聲的汽笛與鐘聲響起,一枚枚十三環命環出現在了他們的身後。不過短短數秒,二十一位十三環術士,就這樣面無表情的出現在了殘骸上。
但幾乎也就在同時,島嶼上方忽的浮現出一層濃重的土黃色靈氣。大地的力量翻涌着,順延着粗重的樹幹直接出現在了宴會廳殘骸上方,那些泥土、灰塵與石塊相互交織在一起,二十一位大地守護者的化身,在身穿血色長袍的占卜家們出現的下一秒,便與他們糾纏在了一起。
四十二人飛離狹小的殘骸,圍繞着巨樹展開了激戰。而那些土黃色的靈氣,最終在夏德身邊,形成了拉瑟斯先生模樣的大地的被選者本體。
他輕輕向夏德點頭,隨後身體再次消散,化作流光飛向了高處的那顆還在繼續滴血的漲滿的巨大果實。
果實終於在這一刻爆炸,隨着果皮落地,彷彿無窮無盡的血色“果肉”匯聚成了拉普拉斯·霍華德的模樣。
他此刻不論是什麼,都無法再稱作人類了。
兩人沒有多說廢話,血色與土黃色的光流糾纏着墜落向地面,他們都沒想着在空中戰鬥。但夏德卻微微皺眉,伊露娜提前說出了夏德想說的話:
“不是守護者本體,大地出事了?所以他來的這麼晚?”
“不重要,他幫忙糾纏住拉普拉斯·克萊因·霍華德才重要。我只是不明白,百分之九十九的力量,都在與大地的被選者糾纏,你難道放棄自己的計劃了?”
最後半句話是問向墜落在宴會廳殘骸上的那層“果皮”,果實的殘骸蠕動着匯聚在一起,紅色的血肉再次堆積成爲了占卜家的模樣。
弱小,甚至比夏德如今的正常狀態還要弱小。但從紅霧中走出的這個占卜家,卻莫名的讓夏德感覺,這纔是真正的活人。雖然弱小,但格外真實;雖然沒有力量,但他才更像是這棵樹中真正誕生的東西。
“捨棄過去之我。”
占卜家輕聲說道,環顧四周,看着自己的後裔們露出的複雜表情:
“力量帶走了代表着拉普拉斯·克萊因·霍華德的那一部分,捨棄了它們,我才能夠真正成爲愛德華茲,成爲這座島的化身。”
他像是唱詩一樣的說道:
“我的子民們是大地的土壤,
我的後代們是樹木的根鬚。
深深扎入泥土的根鬚啊,
請爲我汲取血肉的營養。
平衡的被選者爲我修整枝幹,
大地的被選者爲我清理果肉的餘裕。
告死天使引領靈魂奔赴死亡,
我又向那惡魔奉獻了後代的靈魂。
插入十三把鑰匙,
二百年的夙願來到此刻。
一既是全,
全既是一。
後代們,請與我共舉酒杯,
後代們,請成爲我的一部分。”
明明看似毫無力量,但當他忽的對梅根伸出了手,魔女一瞬間還是感覺到了致命的威脅。與伊露娜牽手的夏德,幾乎是立刻帶着伊露娜一起閃爍出現在了她的身邊。三人同時做出了防禦反擊的動作,然後一起被巨力擊飛了出去。
“愛德華茲”根本沒想與他們三人動手,突兀的一擊讓他們遠離後,他背後探出的尖細的血刺,一瞬間貫穿了留在殘骸上的所有人的身體。
那真的只是一瞬間,沒有任何人能夠反抗。
巨大力量已經將夏德、伊露娜和梅根轟擊出了樹冠上的宴會廳殘骸,哪怕早就預想到了會有這一幕,但當彷彿這座島嶼本身化身的“愛德華茲”真正出手,不管是夏德還是伊露娜,都已經無法阻止了。