離開了莊園,精靈姑娘的情緒便又昂揚了起來。有了夏德的幫助,她也不再擔心詛咒信件的事情難以解決,路上還興致勃勃的說着自己對託貝斯克的觀感。
至於兩人的下一站目的地,也就是從男僕的遺物中找到的信件上的地址,指向了距離城東的攝政公園不遠的海德俱樂部。
城東是城裡富人們聚集的區域,而鼎鼎有名的“海德俱樂部”則是外國駐德拉瑞昂使節們最喜歡的社交場所。這種地方,就算是夏德想要輕易進去也不容易,所以嘉琳娜小姐派馬車送他們前往的時候,還給了夏德一封信,允許夏德進入她的私人房間。
於是這天上午十點,夏德便帶着一臉好奇的艾米莉亞,進入了這不對外開放的貴族俱樂部。原本夏德還想着自己就算在這裡遇到了熟人,大概也是上司安洛斯處長,卻沒想到傭人領着兩人去嘉琳娜小姐的房間時,迎面便在鋪着紅地毯,牆面被刷成金色的走廊中,遇到了帶着阿杰莉娜和一衆女僕的蕾茜雅。
“瞧這是誰,偵探先生怎麼來這裡了?”
優雅高貴的紅髮公主露出了迷人的笑意,打發走了給夏德帶路的傭人,迎面走向了他:
“上午好,雷傑德的漢密爾頓偵探。這是要去姑婆的房間,哦,還帶着一位陌生的姑娘?”
她故意這樣說道,艾米莉亞果然有些窘迫。但她並不怕蕾茜雅,反而好奇的打量着她,心中讚歎着對方的氣質和容貌。
“上午好,蕾茜雅殿下,阿杰莉娜殿下。艾米莉亞,這位是蕾茜雅·卡文迪許公主,這位是阿杰莉娜·卡文迪許公主。兩位殿下,這是我的委託人。”
夏德分別作了介紹,精靈姑娘聽到是公主,立刻露出了更加感興趣的眼神。而一旁的小公主聽到“艾米莉亞”這個名字,也反應過來眼前的就是精靈。
於是年輕的公主與年輕的精靈相互對上了眼,不知爲何居然感覺對方大概會很合自己的脾氣。
一衆人沒有在走廊中聊天,蕾茜雅帶着妹妹和女僕們,隨着夏德去了嘉琳娜小姐的私人房間。公主們在這天上午出現在這裡,並不是在城裡消遣時光,而是她們的母親戴安娜王后如今已經懷孕七八個月,她們代替自己的母親,秘密在俱樂部接見一位遠道而來的高貴女士。
進入了房間,蕾茜雅也聽夏德說起了他和艾米莉亞來此的原因。那氣質高雅的紅髮公主考慮了一下:
“所以這是什麼等級的遺物?”
“嗯?”
夏德和精靈姑娘都露出了驚訝的表情,蕾茜雅則有自己的主意:
“我也知道些環術士的事情。”
說着拍了拍阿杰莉娜的肩膀,對艾米莉亞說道:
“雖然我是普通人,但阿杰莉娜是今年扎拉斯文學院的一年級學生,她和我說過環術士們的事情。”
阿杰莉娜這才木訥的點了點頭,夏德大概瞭解蕾茜雅的想法,於是繼續介紹:
“守密人級遺物。那封信上的地址是俱樂部的19號房間,我原本想着進入這裡以後,再秘密調查一下。”
“不用調查,我帶着你直接去問就好。”
蕾茜雅毫不在意的說道,讓阿杰莉娜在房間裡與艾米莉亞說話,她則帶着夏德重新回到了走廊。確定房門緊閉,走廊上也沒有自己女僕以外的人以後,又壓低聲音對夏德說道:
“我想給阿杰莉娜找些能夠說得上話的環術士朋友。她如今身份有了變化,也要有些環術士朋友。和其他人交往我不放心,艾米莉亞這樣的朋友纔好。”
她雖然表面上對妹妹苛責,但也是真的關心阿杰莉娜:
“夏德,一會兒問出來了情況,我們先不要回去,讓她們多說一會兒話。我感覺她們的氣質和脾氣還是很相符的,特別是身材方面。”
但有的時候她對阿杰莉娜也真的是毫不留情。
但至少蕾茜雅的想法沒錯,當夏德帶着精靈小姐離開俱樂部的時候,她已經與阿杰莉娜互相交換了地址。這樣一來,即使以後艾米莉亞離開了託貝斯克,精靈與公主也能隨時進行通信。
艾米莉亞真的和阿杰莉娜很投脾氣,當馬車再次徐徐啓動的時候,她還不住的向夏德誇獎現實中的公主們,與故事裡的公主們一樣高雅迷人:
“阿杰莉娜公主說話真是有趣,她剛剛成爲環術士的樣子,讓我想起了我剛入學時的模樣。還有那位蕾茜雅公主,她真是漂亮。”
她帶着憧憬和羨慕說道:
“卡文迪許王室的血統一直都是這麼好嗎?她雖然沒有嘉琳娜公爵那麼成熟,但我想等到她到了嘉琳娜公爵的年齡,一定也會像公爵一樣美麗和有氣質的。”
夏德立刻提醒:
“你可千萬不要在蕾茜雅面前說,她以後會變成嘉琳娜小姐那樣。絕對不要說,一定不要說。”
稚嫩的精靈姑娘眨眨眼,並不是很理解王室成員那些錯綜複雜的關係。
俱樂部的調查經過蕾茜雅的協助相當順利,房間的主人是塞特公國駐託貝斯克大使館的武官。這個公國夏德還算熟悉,去年秋天與他爭奪“大城玩家1853”冠軍的維吉爾·卡梅隆先生就來自於那裡。外國駐紮在託貝斯克地區的使領館,大都集中在託貝斯克東區靠近核心城區的位置。如今上午已經過去了大半,夏德原本還擔心這次調查還需要更長時間,但等到他們再次下了馬車,夏德便知道他們終於來到終點了。
因爲夏德看到了伊露娜。
這次伊露娜沒穿警察服裝,而是穿着自己的便裝。她身邊沒有隊友,看起來是在一個人散步,但夏德看得出來她在觀察街對面的大使館。
十八歲的姑娘也很快注意到了夏德,然後便看到了跟在夏德身後的金髮精靈——她從露維婭那裡聽說了艾米莉亞的事情。
艾米莉亞當然也還記得入住旅館那天見到的伊露娜,見伊露娜走過來,便又藏在了夏德的身後。而伊露娜給了夏德一個眼神,三人便走入了一旁暫時無人的巷子裡:
“上午好啊,夏德。來這裡進行調查嗎?”
伊露娜問道,瞥了一眼金髮精靈:
“上次在三隻貓旅館我放過了你的朋友們,這次怎麼又帶着她出來了?”
夏德猜測伊露娜不想暴露兩人之間很熟的關係,便不好意思的說道:
“上午好,我們在調查一件遺物。”
說着向艾米莉亞介紹道:
“這位是伊露娜·貝亞思小姐,是本地太陽教會的環術士。我以前因爲某件事和她熟悉了起來,她經常幫助我。”
伊露娜“哼”了一聲,打量着艾米莉亞:
“外地的環術士在本地要規矩一些,不過如果遇到了麻煩,我是可以幫忙的。”
艾米莉亞乖巧的點點頭,不知道對方爲什麼似乎對自己有敵意。
伊露娜還記得正事,詢問了夏德兩人來此的原因,她也說明了自己來到這裡的理由:
“教堂檢測到,最近一段時間,塞特公國使館附近間歇出現很強的詛咒反應,就把調查任務給了我們小隊。隊長讓我先來確定一下,如果有問題再上報教堂索要搜查令。這裡畢竟是使領館,我們也不能貿然行動。”
“是詛咒,守密人級遺物【惡意連環詛咒信】。”
艾米莉亞立刻說道,又看向了夏德,夏德想了想:
“艾米莉亞只剩下七天時間,我想現在就處理掉這件事。伊露,貝亞思小姐,怎麼樣,和我們一起用幻術潛行進去可以嗎?”
這不符合教堂的規矩,但伊露娜從來不在意這種規矩:
“當然可以,我是說,也只好這樣。”
說着又看了一眼那精靈,心中想着要在漂亮精靈面前展示一下自己的力量。
伊露娜此時是八環,比夏德還要高一環。只不過她並不擅長幻術,因此三人還是靠着夏德的紅蝶幻術進入了大使館內部。
靠着伊露娜手中搜尋詛咒源頭的羅盤——這是教堂的制式裝備,三人在面積並不小的建築內繞了一整圈,最後才確定目標位於二樓最東側的房間裡。
確認房間只有一個人以後,夏德用“門之鑰”打開了門。三人閃身進入,隨後發現室內昏暗無比。所有的窗簾都被緊緊拉上,上午的陽光也無法穿透進來。而當伊露娜喚出柔和的暖黃色光球進行照明,他們也都看到了牆壁上、地板上、窗簾上都書寫着的密密麻麻飽含惡意的詛咒語句。
“這邊來。”
這房間是使館內偏僻的會客室,專門接待那些不受待見的客人。房間分爲內外兩層,穿過房門進入內層房間,遍佈在牆壁上的血紅色字母已經真正具備了詛咒的力量。
而房間裡的“活人”,只有蜷縮在沙發上的那個黑漆漆的東西。初看像是瘦弱的猿猴,再去看才能發現那是人類。身體瘦的皮包骨頭,四肢纖細的像是火柴棍。