第861章 邀請

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第861章 邀請

“當您的學徒?”

夏德驚訝的看着對方:

“但我又不是女性。”

“但你既能夠使用魔女的力量,也精通空間和數學,而且嘉琳娜小姐也誇獎你能力出色,做事讓她很放心。我想不到,還有誰比你更適合當我的學徒。”

西爾維婭小姐逐一清點着夏德的優點。

她說的的確很有道理,但夏德覺得目前作爲聖拜倫斯的函授學生就足夠了,他還惦念着學院圖書館管理員的職位。更不必說,如果他真的敢答應西爾維婭小姐,他都不敢想嘉琳娜小姐會做些什麼:

“我很榮幸被您看中,但抱歉,我沒打算成爲魔女的學徒。”

西爾維婭小姐也不失望:

“你可以稍微考慮一下,議長說我還不太成熟,而且自身的天賦還有待挖掘,因此讓我在十一環之前不要招收學徒,我可以給你時間去考慮議長閣下說,我有觸摸十三階的天賦。”

西爾維婭小姐說道,看起來不像是在開玩笑,她真的考慮讓夏德當她的學徒。

“如果我沒有看錯,那位瑪格麗特公主,很期待成爲您的學徒。”

夏德指出了這一點,魔女端着茶杯微微搖頭:

“我昨晚就說了,那個姑娘沒有天賦,我不是指她很愚笨,她的環術士天賦很不錯,而且也很努力。但她不適合當我的學徒。安茹家族的姑娘們野心很大,但做學術實在是差勁。況且,空間的奧秘,她完全無法觸及,這個世界只會給少部分人特殊的天賦,比如你和我。”

這位女士對自己的天賦很自得。

夏德充分理解她的意思:

“你曾和她說過這個嗎?”

“是的,我明確和她說過,但她不肯放棄。其實即使不成爲我的學徒,我也很願意指導她在環術士的道路上走的更遠,但沒天賦就是沒天賦,這是無法改變的。”

“這與我們在這裡見面,而不是在公主下榻的羅斯柴爾莊園中見面有關?”

“是的,你這種存在,還是儘量不要讓太多人見到。我的追隨者很少,有一部分可以見到你,但不包含瑪格麗特。我想嘉琳娜小姐,也不是讓自己所有的追隨者都知道你的存在。”

這也就意味着,夏德無法靠着魔女的關係,用夏德·漢密爾頓的身份接近那位公主。“指引之月”和“灰頭鷹”的事情,還是要他自己想辦法。

“還有,這個你拿着”

魔女從一旁拿過一封請柬遞給夏德:

“明天晚上,羅斯柴爾莊園舉行送別晚會,亨廷頓市的大貴族們都會受邀參加,我希望你也能來。”

“邀請我參加,是有什麼特殊任務嗎?”

“沒有任務。昨天我把潘塔納爾巫毒會的毒藤瑪吉斯交給了教會,但目前還不知道對方到底爲了什麼纔對一位伯爵下手。我並不認爲,他們有膽量對王國的公主出手,但畢竟是要保險一些,所以你如果能來,我的壓力也小一些。但也不必太放在心上,本教區的教會也會派人蔘加明晚的宴會,我當然也會在場,你只需要出現在晚會上,注意一下是否有奇怪的事情發生。”

夏德接過了請柬:

“沒問題,週六晚上嗎好的,我把原本的事情推遲一下。”

隨後,他又請教道:

“請問,您對亨廷頓市周邊的‘湖中女神’傳說怎麼看?”

西爾維婭小姐想了想,微微搖頭:

“我只是聽說過這個傳說,但具體情況並不瞭解。我的追隨者勢力,主要在威綸戴爾活動。我的老師生前,也並未在亨廷頓市地區長期活動過。”

雖然有些遺憾,但夏德也知道不可能所有人都能提供信息:

“學徒的事情我會考慮的,但您不要報太大的期望。還有,我在本地的朋友,是的,就是那位吸血種貝恩哈特先生,也提及過潘塔納爾巫毒會的勢力,我並不認爲那種結構鬆散的組織,敢襲擊王國的伯爵,這件事是否是有其他可能性?比如,他們是接受了僱傭?”

“把那個身上有很高懸賞的傢伙交出去以前,我的確審問過他,但對方很堅定,什麼都不說,魔藥對他也不管用。不過從目前的狀況來看,潘塔納爾地區周邊的公國,似乎有些不老實,但也不能完全確定就是他們。畢竟,一旦被發現世俗政權僱傭非法環術士團體.”

西爾維婭小姐放下了茶杯:

“正神教會的宗教裁判所,可不是開玩笑的地方。特別是,在詩章的史詩正在發生的現代,即使蒸汽的迷霧籠罩我們的文明,但宗教裁判所,依然是最爲可怕的機構。”

“希望這不是什麼大陰謀的序幕。”

夏德嘆着氣,皺着眉頭看向窗外。戰爭的陰雲在幾十年前就離開了舊大陸,和平年代才能催生蒸汽革命的繁榮。夏季時卡文迪許家族內部出現了謀反,戴安娜王后莫名其妙遭遇當街刺殺,而如今,卡森裡克的伯爵之死又與奇怪的環術士組織扯上了關聯,似乎有人不甘於生活在和平的年代,而戰爭的硝煙是否會再次點燃舊大陸,這一點連外鄉人也想不明白。

一整個週五的上午,夏德都留在貓頭鷹圖書館中和西爾維婭小姐攀談。這位有着黑色披肩短髮的年輕魔女,在當代的數學研究上頗爲有建樹,甚至以第一作者的身份發表過多篇論文,在普通人的學術界也有很高的名聲,這也是她能夠被王室僱傭爲公主們的家庭教師的原因。

而談論到空間奇術的話題。西爾維婭小姐也有着超出夏德眼界的高明見識和見解,她在空間奇術上的造詣相當高,簡單的攀談就能指出夏德在空間力量的運用中的諸多不解。

當然,她弄不明白夏德的“拉格萊的跳躍”爲什麼比普通環術士的作用效果更長,而“空間穩定光環”這項奇術,她則一下指出了其中的關鍵:

“比起奇術,這其實更像是某種奇妙的神術。我懷疑它來自於古神,也許查閱資料後,我們能夠找到它的出處。”

雖說夏德拒絕了成爲西爾維婭小姐學徒的提議,但他也很樂於與這位大魔女多交流一下。對方樂於向夏德分享知識,甚至承諾當她們一行人到達託貝斯克以後,她可以暫時充當夏德的老師,教授給夏德一些和魔女力量有關的知識。

比起嘉琳娜小姐和阿芙羅拉小姐,西爾維婭小姐的確更像是學者。她說話做事極其的幹練,對夏德的欣賞並不是來自於他的特殊性,而是認爲夏德的邏輯思維,簡直像是經過了嚴格培訓過的學者和機械工程師:

“如果你沒有成爲環術士,而是以普通人的身份度過一生,你絕對能夠爲這個時代的科學發展做出貢獻。”

這是極高的評價。

臨近中午,西爾維婭小姐在貓頭鷹圖書館的俱樂部中請夏德吃了午餐,隨後兩人才正式告別。而一上午的時間,也讓夏德確信了這位大魔女對自己毫無敵意,甚至好感度頗高,這樣一來他也就放心了。

離開了貓頭鷹俱樂部以後,夏德便正式開始了對“湖中女神”傳說的探索。

根據隱修會的艾德蒙德先生以及吸血種貝恩哈特先生提供的情報,“湖中女神”的目擊記錄,並不是出現在某處特定的湖泊旁邊,而是隨機出現在亨廷頓市與潘塔納爾沼澤地區之間的衆多湖泊周圍。

因爲鄰近潘塔納爾地區,因此亨廷頓市的西部大小湖泊衆多,與東部遍地葡萄園的低矮山丘和平原地形截然相反。城市不可能向西部的沼澤地區擴展,這就造成古舊的亨廷頓市西區沒能搭上蒸汽時代的便車,但也因此保留了舊時代的城市風貌。

蒸汽管道在這裡穿行,但古老的建築也彰顯着亨廷頓市在舊時代的輝煌。託貝斯克是真正的蒸汽時代大都市,冷水港是冒險者們的天堂,米德希爾堡是山區城市,而亨廷頓則是葡萄園、沼澤、蒸汽混雜着的,站在時代分界線上的城市。

夏德的第一站,並不是直接衝向城外的湖泊試運氣。貝恩哈特先生聯繫到了本地研究“湖中女神”傳說的民俗學教授,同時,對方自稱真的遇到過所謂的“湖中女神”。

其實貝恩哈特聯繫到的目擊者不止這一位,但只有這一位精通德拉瑞昂語,夏德沒有別的選擇,他的卡森裡克語,還不足以讓他和本地人進行很漫長很專業的交談,要知道剛纔西爾維婭小姐可是一直在使用德拉瑞昂語。

“好像每到一座全新的城市,我的第一站總是去找民俗學的教授們。”

馬車中的夏德想着。

貝恩哈特先生向夏德介紹的堪薩斯·德雷克教授,是一位已經從本地大學中退休的老教授,因爲終身未婚,因此獨自居住在亨廷頓市西部舊城區的獨棟住宅中。那不是這個時代常見臨街公寓,而是有庭院、花園和獨立倉庫的庭院式建築,坐落在專門的住宅街區。雖然地面面積加起來也比不過聖德蘭廣場六號的地皮,但對於獨居的老人也足夠了。

與夏德以往見過的那些明明年老,但仍然活力四射的民俗學老教授不同,曾在亨廷頓專科學校工作的堪薩斯·德雷克老教授,因爲意外事故雙腿殘疾,現在只能坐在輪椅上活動。

因此,當夏德拿着名片,在亨廷頓市西區的綠藻街找到21號的門口,並拉響柵欄門外的鈴鐺時,爲夏德開門的是一位繫着圍裙的胖女傭。

柵欄內是被修剪的像是方塊的灌木叢,灌木叢後方是平整的草地,雖然德雷克教授雙腿殘廢,但看起來他的生活依然舒適愜意。

(本章完)

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