第958章 驚人的收益
將那一小截藤蔓碎片收起來，夏德正式邁入自己發現的第二個河岸石壁的洞穴。
這裡的洞穴顯然和第一個不同，進入以後看到的是標準的方形空間，石壁被打磨的相當光滑。黑暗中陳列着的，則是刷漆的紅木書桌、鋪着軟墊的四柱牀、有着金屬把手的大衣櫃，牆壁上有專門的煤油燈支架，煤油燈的玻璃燈罩上甚至有手繪的圖案。
置物架像是木質的古董，架子上放滿了各種貼着標籤的器皿。牀頭櫃上，甚至有一盞荷葉造型的黃銅色牀頭煤油燈，這可是在1853年的現在都相當上檔次的燈具：
“找到了，看來就是這裡。”
河道外昏黃的太陽即將完全沉入城市下方，薄霧讓河道上的一切都無法被看清。夏德沒有去處理那個很顯眼的洞口，而是伸出了手指：
“銀月。”
輕聲呼喚後，指尖的月光照亮了“安全屋”。夏德還記得今晚約定好與露維婭一起吃晚飯，他恐怕要快行動一些了。
哈爾德·翁迪巴在十幾年前最後一次離開這裡，可沒想到自己會一去不復返，因此河岸旁的安全屋的價值，給十幾年後找來的外鄉人很大的驚喜。
僅僅是貨幣，他就從書桌的抽屜裡，翻找到了足足300多金鎊和50多克朗的現鈔，至於餅乾盒以及櫃子底部的硬幣，他懶得去清點。
除了貨幣以外，施法材料因爲無人保養，全都已經腐爛。在用【門之鑰】打開櫃子鎖頭以後，那股惡臭味差點讓夏德以爲對方又設置了毒霧陷阱。
書桌的抽屜裡沒有日記本和信件，書桌表面被收拾的很乾淨，放着鋼筆、油燈和一張摺疊起來的亨廷頓市地圖。但被鎖着的牀頭櫃裡，倒是放着三本被絨布包着的，精心保存的書籍。
夏德坐在那張鋪着柔軟牀墊的牀上，想象着幾十年前的哈爾德·翁迪巴躺在這裡，在煤油燈下看書的場面。
打開那些布，第一本書沒有書封，但第一頁手寫着卡森裡克語《黑暗中的蠕動者》，翻看幾頁後，夏德確認這是用第五紀元的迪卡文的字母撰寫的，與【蛇】有關的神秘學書籍。
書頁中夾着幾張紙，上面用潦草的筆跡記述着飲下後可以讓人與蛇溝通的魔藥“蝮蛇之語”，可以讓人的血液溫度下降的“冷血藥劑”，以及一種特殊的蛇毒“翁迪巴蛇毒”的配方。最後那個應該是哈爾德·翁迪巴自己發明的，可惜夏德不擅長配置魔藥，但奧古斯教士大概會感興趣：
“這本書倒是很有價值，可惜【蛇】靈符文與我的體系不同，但應該能夠賣個好價錢。”
第二本書的書封上用卡森裡克語寫着《潘塔納爾之謎》，但這不是記述着神秘學知識的書，而是貝恩哈特先生提到的，潘塔納爾巫毒會編寫發行，介紹大沼澤和大沼澤地區原始信仰近現代變遷的科普類書籍，巫毒會想通過這種方式擴大自己以及潘塔納爾原始信仰的影響。
這本書有被經常翻看的痕跡，和魔藥配方相同的字跡，在書頁中做出了很多批註和解釋，那位環術士是堅定的“潘塔納爾地區主義者”。
“民俗類的書籍倒是很有趣，可以帶回家當作睡前讀物。不知道冷水港的艾德蒙德先生是否對這個感興趣，不過他研究的民俗是海洋民俗。”
第三本書依然使用第六紀的卡森裡克語書寫，書名《亨廷頓民俗考》，翻開以後確定，這是1840年的印本。
“嗯？這本書我好像聽說過。”
夏德直接翻到最後一頁，果然在編寫者名單中，看到了被列在了第二位的德雷克教授。隨後他又向前翻了一遍書，一張被夾在裡面的舊照片滑了出來：
“這是.”
黑白照片上是站在一起的兩人，拍照的地點似乎是潘塔納爾沼澤內部的鄉村村口，背景中的泥地和低矮的土坯房可以證明這一點。
照片中左側的男人身材高大，皮膚粗糙，眼眶凹陷，裸露的脖子上有奇怪的紋身。雖然黑白照片無法辨認紋身的色彩，但長相和紋身都符合諾貝爾神父對“哈爾德·翁迪巴”的描述。
照片中右側的男人，穿着全身上下有數十個口袋的探險裝，腦袋上戴着一頂有繫繩的帽子，右手還拿着一把鐵鎬。
他們都對着照片外露出了笑意，而後者是一位老人，雖然他能夠用雙腿站立，但夏德仍然認出了這是誰：
“堪薩斯·德雷克教授？”
照片上的教授雖然比現在年輕，但從臉上的皺紋判斷，這應該是十幾年前的拍攝的，而非更久遠年代的照片。
“德雷克教授居然認識潘塔納爾巫毒會的環術士？”
夏德挑了下眉毛。
他非常肯定德雷克教授本人肯定不知道這件事，而不是有意隱瞞不說。教授從未提到過自己有這種朋友，而且給夏德檢查的書信裡，也沒有與“哈爾德·翁迪巴”的通信信件。
翻到照片背面，泛黃的底色上寫着一行字：
【願我們在探索知識與歷史的道路上同行。】
那些字母飄逸瀟灑，夏德看出了這很像是德雷克教授的字體。
“湖中女神抹掉了教授與環術士哈爾德·翁迪巴的所有聯繫，教授本人不記得了，教會完全查不到，潘塔納爾巫毒會也不知曉。諾貝爾神父提到的，哈爾德·翁迪巴被教會圍捕擊殺的日期，是德雷克教授給曼寧教授寫信後的第二天，是德雷克教授啓程尋訪湖中女神的兩天前。嗯大概猜到了些事情。”
他將照片放到一旁，再次檢查《亨廷頓民俗考》，這次發現了扉頁上寫着一句話，那依然是德雷克教授的字體——
【送給我的摯友，願你能夠在民俗學的領域找到更多的知識。】
藍黑色墨水已經有些褪色，但那字體是如此的鮮活，以至於夏德都不知道說些什麼好了：
“有意思，比我想的更有趣。”
搜完了書桌、櫃子和牀頭櫃以後，夏德又敲擊牆壁，然後果然發現了牆壁暗格。
“這次會是什麼呢？”
暴力破壞牆體，他從暗格中發現了一隻裝滿了珠寶的小匣子。
打開匣子以後，彷彿光芒直接從中散發出來，藍寶石、紅寶石、綠寶石、鑽石鋪滿了匣子底部，金銀的手鐲、耳環、戒指堆疊在一起，古董錢幣和碎鑽則穿插在首飾的縫隙中。
嘩啦一聲，夏德將盒子裡的東西都倒在了牀上。貴金屬與寶石傾瀉，散落在泛黃的牀單上。夏德用手指胡亂扒拉着，很遺憾這些都是普通物品：
“這個人居然在暗格中藏匿錢財，而不是遺物？”
好在其中一枚硬幣有低語要素的反應，可以確認是遺物，但夏德不知道特性。翁迪巴應該沒認出這是什麼，否則不會將其放在這裡。
除了以上的這些東西，牀底貼着的小鐵盒中，夏德發現了一把手槍和幾發彈頭雕刻着符文的子彈；牀頭櫃的夾層中，放着一卷書寫着奇術-【沼澤變色龍】學習儀式的羊皮紙；牆壁上掛着的空白相框背面，貼着一張書寫讚美“潘塔納爾之神”禱告詞的紙片，可惜被夏德一碰就燒掉了。
這間安全屋內沒有被翁迪巴收容的遺物，看來只是被他當作臨時住所，並儲存財物。夏德相信十幾年前就死去的環術士，在本市肯定還有藏匿書籍和信件的安全屋，但這次夏德是真的找不到了。
“所以，今天的亨廷頓之行，我威脅了一隻老鼠，知道了德雷克教授認識【艾肯奧拉的知識之箭】的前持有人，並讓我發了一筆財，但依然沒有讓我觸碰到絕對的真相。”
夏德坐在牀鋪邊緣看着那一匣珠寶：
“我還以爲，能夠直接找到那件賢者級遺物呢。”
【是不是有些太貪心了？至少，你距離發現真相，完成‘基路伯第二試練’只有一步之遙。】
“她”輕笑着問道。
夏德的手指在匣子中扒拉着寶石，聽着它們相互碰撞發出悅耳的嘩啦嘩啦聲。夏德聽蕾茜雅說過，貴族淑女們都有專門盛裝寶石以及首飾的小匣子，沒想到出身大沼澤地區的中年男人也有。
夏德從中挑出一枚紫色的橢圓寶石拋了幾下，指尖月光讓寶石熠熠生輝：
“明天上午要去見阿普納圖書館的人，後天週三參加讀書沙龍，並準備抓捕那個可惡的小偷。我沒時間在亨廷頓浪費更多時間，這個冬季，我打算將主要精力放在託貝斯克。”
他站起身收拾自己找到的錢幣、書本、羊皮紙卷準備離開，這間安全屋中的其他東西，比如那些過期的魔藥他不打算觸碰。
走出洞穴外，河岸的石壁隨着奇術的使用恢復了原狀。
夏德擡頭看向夜空，手中沉甸甸的珠寶匣給他帶來的快樂，遠沒有想象中的那麼多：
“明天拿着照片給教授看一下吧，希望教授能夠想起些事情。至於這匣珠寶.”
這大概是除了深入地底遺蹟擊殺銀瞳者以外，他一次性收益最高的冒險。而且，這次冒險他甚至都沒有對任何人動手。
(本章完)