慕澤的信，是在第二天到的，當時呂應然還在紅葉這裡，看她跪地接旨。
她對紅葉，是真的抱了一萬分的忠心，將寧帝送來的信，寶貝似的收好，還用匣子鎖上了。
呂應然問道：“最近你都不用去當值了是麼？”
“是，娘娘給我放假了。”如今不時來宮中坐鎮的是璃瀟，元錦玉在知道自己受傷後，也很着急，連寫了三封信詢問她的情況。
還是紅葉一個勁兒地保證她沒事，並且主動讓璃瀟檢查了傷口，璃瀟轉述給元錦玉後，她才放心。
呂應然很理智地拿捏着和紅葉的距離，每次都是中午來一段時間，陪她用了中膳就離開。
這天也是如此，呂應然很自然地給紅葉夾菜，她笑着說：“你都快把我的嘴給喂刁了。”
呂應然心底涌現出了自豪感，不過他不好表露，只是真誠無比地說：“覺得好吃，你就多吃一點。”
紅葉的碗放在桌上，她用另外一隻手夾菜，心情別樣輕鬆。
等呂應然走後，她開始認真地評判和他之間的這段交情。
在她心中，他只是苗燃，一個普通的花房下人，而且因爲是頂替之前那位花匠，他可能在宮中留不了多長時間。
苗燃並非是閹人，這幾日熟悉了，紅葉知道，他並未成家。
一個男人，頻頻向她示好，紅葉不可能單純地認爲，他對自己別無所圖。
雖然他長得沒有呂應然那樣俊朗，也沒有他那般年輕，可紅葉審視自己的條件，如果和苗燃在一起，她也是二嫁了，還哪裡能奢望再找一個年紀小又本事的。
現在這個苗燃會關心體貼人，有手藝，能養活自己，關鍵是他對自己非常地關係和愛護。
紅葉一直想找一個男人，幫自己走出呂應然帶給她的陰影，權衡幾天後，覺得苗燃是個很適合的男人。
她唯一的芥蒂，就是兩次尋的男人，都是侍弄花草的，難道她天生就和花匠糾|纏在一起了？
斟酌後，紅葉在考慮，什麼時候和苗燃攤牌。
這日呂應然來給她送飯，坤寧宮中的不少侍衛都認識他了，還暗中說，他一個小小的花匠，年紀那麼大，還肖像皇后娘娘身邊的大宮女，真是癡心妄想哦。
紅葉哪怕是嫁過人，在這些侍衛心中，也是哪哪都好，他們真心覺得，紅葉找誰，也不可能找個又老又醜的男人啊。
這些流言傳進呂應然耳中的時候，他摸了摸自己的易容，心想，這張臉只能說是普通人，也不算是醜吧？
紅葉壓根沒注意到這些侍衛是怎麼談論自己和呂應然的，這一****去宮門口接呂應然，剛好看到幾個侍衛和他攀談：“今日又來報道呀？”
呂應然溫和一笑，拎了拎食盒：“研究了幾道新菜，剛好可以做給紅葉嚐嚐。”
“那紅葉姑姑可真是有口福了，隔着食盒，我都能聞到裡面的香味了。”侍衛說說笑笑，呂應然擡頭，一眼就看到了站在臺階上的紅葉。
他急忙和衆位侍衛告別，快步走到紅葉身邊。
侍衛們還在身後笑他：“看你那猴急的樣子，人家紅葉姑姑，哪能因爲你幾頓飯，就跟了你啊！”
紅葉聽出了這些人話語中的嘲諷，有些愕然。她還以爲，這些侍衛是真心和呂應然結交的，沒想到在他們心中，呂應然就是這樣的人？
別的不說，最近他這樣照顧自己，卻從來都沒提過要自己報答的事。
於是紅葉不悅地看着侍衛們，沒出聲呵斥，只一個眼神，就讓他們噤聲了。
紅葉又對呂應然說：“走，咱們進去。”
一直走遠到侍衛看不到的位置，紅葉同他道：“下次這些人再找你說話，你別理他們。”
呂應然經歷過的事，比這些侍衛要複雜多了，他們開口第一個字，他就知道他們想說什麼。
看在他們雖然貶低自己，但是卻擡高紅葉的份上，呂應然還真的是沒在意。
不過聽紅葉這樣一說，他馬上低頭，裝作有些失落的樣子：“紅葉姑娘您別多想，我知道知道身份低微，不敢妄想您的。”
紅葉轉頭，見呂應然的耳根都紅了，心中暗笑，這傻男人。
進門後，她將門關好，平靜地說了一句：“我可以準你妄想。”
呂應然原本低着頭，聞言猛地就看向紅葉，眼中滿是震驚。
雖然他只是改了一張臉，芯子並沒有換，但聽到紅葉的話，他還是很不是滋味。
是我傷你太深，所以你已經果決地捨棄我，要重新開始了嗎？
紅葉沒察覺到呂應然的不對勁，她以爲他是因爲太驚喜所以傻了，嬌嗔他一句：“還愣着做什麼，快點把食盒端上來呀，我都餓了。”
天大地大，媳婦吃飯最大，呂應然應了一聲，趕忙就把食盒捧了過來。
看到桌上的飯菜，紅葉低頭聞了聞：“嗯，真香。”
和呂應然相處，讓她越加自然，只是這次吃飯，呂應然總有些心不在焉似的。
紅葉琢磨着，這二愣子，自己都把話說的這麼清楚了，他不會還不開竅吧？
難道非要自己和他挑明呀？
罷了罷了，她地位比他高，主動一次也是可以的。
呂應然收拾碗筷的時候，紅葉坐在椅子上，鄭重地說：“我有些話想對你說。”
男人點點頭，壓下心中的難過，寬慰自己，他當初換了一個身份，目的不就是爲了接近紅葉的麼，現在他的目的要達成了，不該不高興。
他只是心中酸澀，很想問問紅葉，你真的不記得你以前的丈夫了麼。
將碗筷放在食盒中，他低頭坐下，整個人都顯得很溫順，而紅葉呢，對於這種女強男弱的架勢，也很快適應了。
她道：“你應該聽說了，我是嫁人過的。”
“是。”呂應然悶悶地想，你嫁的是我，我還能不知道，私心作祟，他問，“那你丈夫呢？”
“死了。”紅葉冷冷地說出兩個字，像是把呂應然的心也給冰封了。
見呂應然變臉，紅葉心想，這男人太憐惜自己，都反應不過來安慰她了。
作爲以後可能會共同生活在一起的人，有些事，紅葉並不準備瞞着他。
但是在那之前，她需要確定一件事：“苗燃，你爲何要對我這麼好？”
呂應然小聲嘟囔，當然因爲你是我的妻子。聲音太小，紅葉沒聽清：“嗯？”
男人裝作木訥地支支吾吾：“就是……就是……”
越說，他的耳根就越紅，頭都快埋到胸膛中去了。
紅葉淺淺一笑，覺得這男人還挺可愛的。“你不說，我怎麼會知道你的心意？”
於是呂應然憋了半天，才小聲卻清晰地說：“我中意紅葉姑娘，想娶您爲妻。”
“你不嫌棄麼，我是嫁過人的？”
“怎麼會嫌棄！”呂應然詫異地看着她，別說是現在了，就說哪怕紅葉以前真的嫁人過，他也真心愛她！
他眼巴巴地和紅葉解釋：“紅葉姑娘那樣高潔，不會因爲你嫁人過，就有所改變，所以你千萬不要妄自菲薄。”
紅葉此刻，更確定瞭如果能嫁給苗燃，是個不錯的選擇。
“而且我年紀也大，長得不好看，紅葉姑娘不嫌棄我，還吃我做的飯菜，我真的很滿足了。”呂應然露出了一個滿足的笑容，“每次聽你誇獎我，我的心裡，就像是抹了蜜一樣甜。”
出奇的，紅葉竟然慢慢臉紅了。這男人不是沒成親過麼？怎麼還會說這樣的話。
不過她心情不錯，就不和呂應然計較了。
她直接和他攤牌：“我和之前夫君的事情，並不準備講給你聽，那是一段我不想開啓的過往。他傷我很深，我可能這輩子都不會喜歡上什麼人了，雖然你並非……閹人，但是我希望咱們在一起，只做對食夫妻……如果你能接受，等娘娘分娩後，我就帶你去和娘娘提。”
畢竟是商量自己婚嫁的事情，紅葉果然還是害羞了，說完半晌，她也不敢看呂應然。
不僅如此，她儘量給這段婚事找理由：“你若是娶了我，以後就不會被侍衛們嘲笑了……”
“紅葉，”呂應然嚴肅地叫她，紅葉擡頭，目光直直地扎進了他的眼底深處，她在心中驚歎，他竟然有這樣漆黑的眸子，“我必須和你強調，我想娶你，和旁人的想法，沒有任何的聯繫。我絕對不會把你當成炫耀的籌碼。”
他把手放在自己的心口，感受那一下下沉穩的心跳：“我只是順着我的心意在行動。至於你說的條件，我可以答應你，和你做對食夫妻。”
天知道，呂應然現在有多高興。紅葉要有名無實的丈夫，就說明，她並沒有忘卻自己。
但是一想到紅葉提到，自己傷她至深的時候，呂應然的心尖兒還是顫了兩顫。
“我可能不能給你太優渥的生活，但一定會用我的後半輩子去疼寵你，哪怕你一輩子都忘不了之前的男人。”
紅葉凝視呂應然，心裡忽然涌起了一陣熱流。她寧願他像是別的男人一樣，吃醋地宣佈，心中只能想着他一個，也不想看他這樣委曲求全。
他這是心甘情願，把他當成自己的治傷良藥啊。
當紅葉心軟，已經代表着，未來的相處中，她會對呂應然步步退讓了。