山門清淨，紅葉灼灼。
玄家宗族弟子所在的中舍裡，人人埋頭研究先生教授的術法，唯有玄姝已在憑藉優秀的基礎開始和蚌精模擬練習進階測試裡可能遇到的內容。
蚌精是她從塔樓的“妖舍”中借來的，那裡封印着各式各樣的妖物，個個都是被抹去尖牙暴戾的“溫和妖物”。
不過，這些妖物的能力還在。且爲了方便宗門使用，也被分爲“常、中、上、試”四種。每一個階層的弟子借用適合自己能力的妖物，和宗族、宗外的“常舍、中舍和上舍”相對應。
至於“試”中封印的妖物則用於每三年一回的宗門弟子選拔試煉。
這刺的進階測試複習中，常舍無人借妖，上舍的弟子經驗豐足已有自己的式神妖物陪練，也近乎無人去借。只有最爲關鍵的中舍弟子纔會最重視妖物的借用。
他們處在常舍之上，上舍之下，只要通過測試便升入上舍並取得擁有式神的資格。
可以說是正式跨入驅魔師行列的重要第一步，但若是過不了進階測試就會一直留在中舍學習，直到順利通過。所以，無論宗族還是宗外的弟子，中舍弟子數量都是最多的。
這批即將參加進階測試的中舍弟子中，玄姝第一個借妖物練習，說明她最先完成書上的術法複習，已進入實演階段。
衆長輩都在稱頌二長老，說他的女兒絲毫不亞於族長的一雙兒子。二長老每每聽之，都總是謙遜客氣的說大家謬讚，並無半點傲氣。
只有在沒人時，他纔會陰冷了臉，露出和玄姝一模一樣的霜冷麪色。
學舍正中央的鐘樓上，灰髮白鬚的老者放下手中的古札，在漏刻跑到下一格之際扶着圓木朝掛在正中央的銅鐘撞去。連撞兩次，這是表示休息的鐘聲。
他在這鐘樓上待了多少年的時間，就撞了多少年的鐘，從未出過錯。
放開已經被穩住的圓木，撞鐘人走到憑欄邊眯着一雙笑眼看底下的弟子們嬉笑打鬧。驅魔師的學舍，除了驅魔術的學習，其實和官學並無二致。
禮、樂、射、御、書、數六藝是驅魔術這門主要本領之外的必修學業，不過也不甚受重視。
常舍中的學子最無壓力，每每休息的鐘聲響起都是跑得最快的。特別是在常舍中出了名的嬌蠻大小姐玄玲，她走過的地方別人都得給她讓道。
今天鐘聲一響，她又往中舍的方向跑。走路時還不忘一隻手輕按着另一隻手的袖袍，也沒用眼神示意別人讓路，風一樣穿過去。
這很不正常！撞鐘人也如往日一樣，一眼便找到玄玲的身影。
這刁蠻的小丫頭往常去中舍找堂姐玄姝，都是揚着精緻的下巴，眉梢輕挑，骨子裡透着主家三長老女兒的傲氣。莫非是上回欺負那個未入門的胡家小徒弟被罰閉門思過轉性子了？
她和玄姝還有上舍的預習弟子玄縞攔路之事已在宗門弟子中傳開，特別是主動“認罪”的行爲更是被衆人稱道。
更何況，族長也說過她們的做法雖然有所偏頗，但原因可諒。畢竟是因爲被耽擱術業生氣才做錯事的，並不是無緣無故去找人麻煩，也算是情有可原。
要不是看在胡長寧是宗外首屈一指的長老，又因失女喪妻過的慘淡，他才該是第一個被罰的人！
如今給他機會讓那個小弟子來參加試煉，族長大人可真是心善。撞鐘人瞧着玄玲消失在中舍青瓦下的影子，轉身拿起古札瞪大了眼睛細細讀着。
方纔的課業已是最後一堂，接下來就是準備試煉的事，所有長老和先生都必須到場觀看。他身爲撞鐘人，正好休息。
“堂姐！”玄玲穿過中舍門廊，直接就奔玄姝的方向而去。嘰喳的聲音引來不少中舍弟子不滿皺眉，不過後者並沒有收斂的意思，明知道別人要複習，還是大聲說話：“有件好事，我想和堂姐商量商量。”
玄姝一聽她的聲音就皺了皺眉，不過卻沒有冷臉。
“噓！你小點動靜，沒看到大家都在複習嗎？有什麼事我們去別處說。”玄姝上前捂住她的嘴巴，將其拖到一邊放雜物的房間裡。
蚌精甩着斧狀、像白色裙襬般的足，偏着腦袋睜圓了一雙只有一圈黑色瞳仁的眼睛迷茫的瞧着她們離去的方向。
“堂姐，你看這個……”玄玲一進房間就迫不及待的拽着玄姝神神秘秘從袖子裡掏出一個通體雪白的水滴狀瓷瓶，“玄蜂妖的毒液。足有一整瓶呢！”
玄姝面色微凝，旋即做了一個噤聲的動作，快步走到窗邊輕開一條縫瞅着外面的動靜。
“你拿那東西做什麼？”玄姝壓低聲音，警惕的看着外面道。玄蜂妖的毒液是一種用來麻醉妖怪痛感和意識的奇毒，能讓妖物失去自我意識，變成憑藉本能爭強鬥勝的暴戾對手。
每一個玄家出師的驅魔師都會有一小瓶玄蜂毒，但卻不是用於敵對的妖怪。
沒錯，這毒是驅魔師們給自己的式神準備的……在遇到無法取勝，又有性命危險的狀況時，只要將這毒用在自己的式神身上，他們就會忘我的和敵人拼命。
哪怕自己血肉模糊也會不顧一切的現出原形纏住敵人，直到嚥下最後一口氣。
是驅魔師們自救的途徑，也是式神們最慘烈的結束。不過玄蜂之毒極爲稀有和難以提取，加之玄蜂妖羣稀少，除了個別驅魔師家族自己豢養之外，並無來處。
玄家就自己豢養了一窩，千年前便是如此。
至今豢養重任傳到玄玲她爹的手上，所以她纔會輕而易舉拿到一整瓶的玄蜂妖妖毒。
玄玲輕晃着手裡的瓷瓶，咬牙道：“堂姐，我不想看見那個白霜走進宗門。你都不知道因爲她我被我爹抽了十下掌心！現在還記得那痛感哩，跟被火炭灼了似的。”
“所以，你想用這個刺激試煉的妖怪，讓其吃掉白霜？”玄姝靠在牆上，目光從窗戶縫中轉過來。