所以這一天，寧小閒揪着長天的領子泫然欲泣：“我生病了！”
連長天都覺得驚訝：“什麼病？”渡劫前期的修士還能生病，這也是天下奇聞。
她有氣無力：“這是不看熱鬧不舒服病。”
“……”這七年來他想盡辦法磨鍊她的心性，今日終於以徹底失敗告終。
當天傍晚，她終於如願和黃萱、青鸞一起進入了荷渠鎮。
隱、奉聯軍大軍壓境，並且前頭屠城的流言風波未止，這一次荷渠鎮的觀蓮節其實人｜流已經減少了大半，但立在中央大街上四下張望，往來行人仍是摩肩接踵，絡繹不絕。商鋪食肆人頭攢動，沿街都有小販叫賣零食點心，一派火熱景象。
她們順着人羣慢慢往郊外行去。荷渠鎮外就是十里荷塘，因此最熱鬧的活動也在那裡舉行。
這裡是蓮之故鄉。寧小閒走過了百萬里路程，都未見過這樣美貌的蓮荷天地。放眼所見，水面幾乎被茂盛的荷葉佔滿，六月的天氣裡，正是荷花開得最盛之時，這般粉紅、純白、明黃、火紅、豔紫，濟濟一堂的嬌貴，真正是筆墨難以言述，但有小風吹來，羣荷微微點頭，忘之心曠神怡，憂愁不生。
接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅，這兩句詩她雖然背得滾瓜爛熟了，但也只有見識過這種美，她才真正明白了它們真正的涵義。
岸邊就有人販售洗好的脆生生的藕和燜熟了的紫皮菱角，剝開來就能吃。還有商人專挑粉嫩嫩的並蒂蓮花拿出來賣。這兒多的是拽着情郎來遊岸觀蓮的少女，也不愁賣不出好價錢來。
這樣賞玩到日落以後，光線黯淡。塘中蓮花的身影漸漸看不着了，人們的興致仍然絲毫不減。大人們以長柄荷葉爲盛器，燃燭於內，讓娃娃持以玩耍。
既然是荷塘，那麼順流而下的荷燈就是必不可少了。不過這裡的燈兒與別處都不同，卻是將蓮蓬裡頭青澀的蓮子挖取出來，再在孔洞當中扎入蠟燭。這就成了天然美觀的荷燈，既可以提在手上，也可以放入河中、塘中隨波逐流。
黃萱看着河中的燈火。不由得喃喃道：“若這世上有樂無苦，有喜無哀，那是多麼美妙之事？”
多大年紀的小姑娘，就學會傷春悲秋了麼？寧小閒微微一哂：“無苦怎會有樂。無哀怎能有喜？”這世上不如意事十常八九。以往西行時。她能想到最長遠之事，就是將長天從獄中救出，而後她從此功德圓滿了；可是現在呢？就算有絕世大妖護佑於她，她依然未能從爭鬥紛擾當中脫身出來，依然不能逍遙于山水之間，這其中千百種複雜滋味，怎是一句“身不由己”能夠說清道明？
前方就是荷花娘娘廟了。荷渠鎮既然產蓮，那麼這座廟自然是香火鼎盛。人潮洶涌的了。
眼見兩個女子都往那裡去，青鸞不禁好笑：這兩位都是師出名門的修仙者了。居然要去那等山精野怪的廟裡祭拜，也是絕了。卻聽寧小閒對她道：“青鸞，你不用進來。”她當下站住了腳步。
廟裡一片煙霧繚繞，都是善男信女來拜神求祝。蓮子向來也是多子多福又多壽的象徵，因此來這裡求姻緣、求子的信徒可是絡繹不絕。黃萱原本跟着同門下山，那些師兄弟哪裡會帶她來這等地方？現在覺着格外有趣，也花兩個銅板買了炷香去敬神，寧小閒在一邊微笑看着卻不動手。
黃萱奇道：“閒姐姐不來玩兒麼？”
她立在迴廊上，懶洋洋道：“你去就好，我在這裡候着。”她不過圖個熱鬧，怎會真的對山野小神屈尊下拜？長天若是知道，保準把這裡的廟給拆了。
黃萱略有些失望，卻沒多想，轉身很快消失在人潮當中。
這時，寧小閒耳中才傳來一個清冷的聲音，只說了兩個字：“側殿。”
她俏面上漫不經心的笑容慢慢收起，又站了一會兒，才往側殿行去。荷花娘娘廟香火旺盛，這小廟翻修了七、八次之後，前後院都拓寬了，還加蓋了側殿，同樣雕樑畫棟、描金繪彩，只不過那兒和熱鬧的前院相比，此時就很是冷清。
這處側殿不大，但只站一人也顯得太空曠了點。
這是個錦衣的中年美婦，望着寧小閒走進來，她上下打量幾眼，這才微微擡高了下頜道：“你就是寧小閒？”
寧小閒目光在她身上掃了一圈，秀眉微皺，突然轉過了身向外走去。
這中年美婦微愕，即旋怒道：“你站住！這是什麼意思！”
寧小閒頭也不回，淡淡道：“聒噪。”不是她要會晤的人，她連半點精神都欠奉。
中年美婦張口想要再說什麼，上下兩片脣像是被人掐住了按在一起，只能從喉底發出嗚嗚的聲音，想要說話卻是休想了。
寧小閒走了幾步，就發現周遭的空氣突然變得冰冷。吹進側殿的風極寒刺骨，卻吹不動輕柔的紗幔——它已經凝結起來，像冬天浸飽了水的衣物，硬得可比木棍；門窗發出輕微的“咯咯”聲，卻是霜花以肉眼可見的速度爬滿了窗櫺，隨後凍成了厚厚的堅冰。原本無所不在的鳥鳴蟲語，突然也消失了。
呵出的氣，也變作了白色。偌大一個夏季的庭院，居然在短短几息之內就變作了寂靜的冬日樂園。
此時寧小閒走到高高的門檻前剛邁過去，屋檐下突然落下幾根圓錐形的冰柱子，帶着隱隱的風聲直扎往她頭頂。
她神色不變，似無所覺，結果快要觸着她髻上的髮絲時，這幾根冰柱方向微變，就緊挨着她的身體落到了地面上。
“嗤嗤”幾聲輕響，堅硬的青石地面頓時被刺出幾個大洞！
這時，寧小閒也看到了中庭的月光下不知何時多了個窈窕的身影。
這是個身材修長高挑的女子，穿一身灰袍，看起來只如三十許人，面如滿月、膚色白皙，容色姣好。
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