長天想了想道：“可。”
門外應了一聲，隨後一系列命令就傳了下去，很快車隊就轉了向。
這時候，寧小閒已經坐回了原位，長天似笑非笑地看着她：“怎麼，不想做功課了？”
“哪裡！”他眼中金色的火苗，炙得她滿面暈紅。寧小閒乾笑一聲，“這不快到地方了麼？”
果然車隊只駛了兩刻鐘就停了下來，想必是楊掌櫃所說的“空城”到了。
她掀了車簾子走出來，觸目所及果然是一座廢棄的人類小鎮。這城市建在高高的崖邊，凡人站在崖邊往下望，都只能看到一片漆黑，望不着底。按理說這地理位置完全不符合“藏風聚氣”的風水要求，可是再看看附近的地形，大家就知道當初爲什麼城市選址於此了——這周圍叢山環繞，果然只有這麼一塊小小的平地適合人居。
走進去就能看到，這裡街道年久失修，雜草長得比人還高，草隙裡能看到破漏的屋宇。他們的到來也不知驚擾了什麼生物，草叢裡一陣悉索，像是有小動物受驚跑遠。
然而她心思縝密，很快發現車隊經過的這條街道雜草稀疏倒伏，經常被蹄踩輪軋，顯然這裡時常有車隊經過。
車隊停在一間破舊的客棧門口，擡頭看去，門楣上的招牌只剩下半個，依稀能辨出上頭寫的是“有福”兩字。
楊掌櫃派人進去打掃一番，這纔將長天二人請上樓去。寧小閒進去四下裡觀望。發現這裡積灰不厚。據楊掌櫃所言，這座小城在數十年前還人聲鼎沸，後來兩個仙宗打架殃及了凡人。這裡也在戰火中變作了鬼城，倖存下來的居民離開了這片傷心地，另覓安居之所。
由於它地處要道之上，往來商隊時常會棲在這座小城裡，大家嫌“鬼城”這倆字太不吉利，纔將它改爲“空城”。
寧小閒笑道：“聽名字倒嚇人，這裡死過人了。難道沒有鬼域之物？”
這車隊裡只有楊掌櫃知道他二人的身份，莫看她此刻像是隨侍在側的模樣，卻是巴蛇森林的主人之一。所以自然是恭恭敬敬、有問必答：“那倒沒有。我們走商十幾年，回回都經過空城。這裡只是入夜之後風兒吹過峽谷，有若鬼哭，其實安全得很。按說這裡的確死過不少人。但事後來過不少天師。就算有鬼也早被捉了去，不會留到今天。”
他的回答合情合理，寧小閒點了點頭，也不再追問。
這支車隊雖然打着扶搖仙派的幌子，但平日裡可是老老實實走商，運給奇楠宗的水果也的確是從原產地運來的。奇楠宗若起了疑心親自去查，卻會查到車隊的確歸屬於扶搖仙派所有，並且車隊的東家的確就是掌門的獨生子。原因也很簡單——扶搖仙派早在兩年前就主動投靠了隱流。只不過對外還保持着獨立。
竇二心細，深諳人多嘴雜的道理。因此長天二人的真正身份，這車隊裡只有他的心腹楊掌櫃一個人知道。
楊掌櫃接到消息之後，腿都要駭軟了，恨不得拿出十二萬分心神，招待這頂頭上司的頂頭上司，巴蛇森林的主人。
恰在此時，外頭又傳來了喧譁之聲。寧小閒從二樓探頭去看，卻是空城之中走入了第二支商隊。
這支隊伍的規模沒有扶搖仙派這麼大，全隊約莫有四十輛大車。在這荒山野地，誰也不想滋事，因此兩支隊伍管事的人互相打了個招呼，新來的隊伍就尋到縣上的另一家客棧，安頓下來。
很快，廚房就傳來了飯菜的香氣——農人家裡通常一天只吃早、午兩頓，而商隊入夜之後駐營得早，所以雖然也是一天兩頓飯，卻是安排在早飯和晚飯。得楊掌櫃吩咐，隨車的廚子先給東家開完了小竈纔給其他人架起大鍋飯。
楊掌櫃親自端過來的是一份兒肉餡填虎皮辣椒、一份烤得外香裡嫩的梅肉，還有差人現採來的野生薺菜做成的素餃子。
這幾道菜是盛在潔白的細瓷碗盞裡頭，配着包金的象牙箸一起端上來的。在這荒山野地裡，原本沒人這般講究，大夥兒連吃飯的傢伙都是錫、鐵製的飯盒子，吃完後隨便洗洗，往包裹裡一丟，碰也碰不壞，壓也壓不爛。寧小閒都有些佩服楊掌櫃了，不知道他從哪裡拿出來這些精細的瓷器，可見是用了十二分心思的。
楊掌櫃心裡也自忐忑，他所想的不是巴結長天或者寧小閒，而是惟恐這兩位不滿意。
長天自然不會留意他的小心思。以他的修爲，早不思凡間飲食，現下也只動了動箸，算是陪寧小閒吃上兩口。
兩位貴人用飯時，廚子也沒有閒着，快手快腳地給其他人做飯。這一回就隨意多了，乃是支起大鍋燒開了水，放下炒香的麪粉、硬肉乾、醃過的鹹菜，還有路上採的十來顆鮮蘑一鍋燉了。
兩人耳力均是極好，都能聽到廚子一邊動手，一邊罵罵咧咧，罵的是先前經過這裡的隊伍“不上道兒”。
原來像空城這等走商必經，偏又無人打理的地方，商會多半會在啓程前給廚房、倉庫裡面留下些米麪柴禾，供後來者使用。後面的商隊用完了，也會依照此例再行補充。倒不是大家有雷鋒精神，而是這樣予人方便也予己方便，保不準哪一天就有急缺用上的時候呢？
像今日這般雨勢綿延，庫房裡本來該有乾燥的柴禾，結果楊掌櫃差人去看了，裡面卻只剩下幾根乾柴。顯然上一次離開這裡的商隊，幹得太不厚道。
這頓飯纔用到一半，對面商隊的領隊就過來打招呼了。
趁着紮營駐點時聯絡聯絡感情，這在商隊之間也很常見的，所以楊掌櫃也很是熟絡地迎了上去，看起來相談甚歡的模樣，大家這才知道，原來對面的商隊隸屬於另一個小仙派青瑤派。凡是談話，都要找個共同話題，所以兩人的議題很快就從互相詢問背景，一致變成了唾棄前不久從這裡經過的商隊了——對面的客棧裡，米麪柴禾也被用得一乾二淨，同樣沒有補充。
對方這領隊也是人精，聊了幾句再看扶搖商隊的氣氛，就知道自己在這裡不太受歡迎，所以寒暄完畢也很快就離開了。
這也是兩家商隊規模俱是不小的緣故。否則扶搖商隊若是隻有十來輛車子，對方探完了虛實說不定就拔刀變作土匪。這事兒在南贍部洲上屢見不鮮。寧小閒隨着雲虎商隊走商時，就知道這隊裡多數人武器從不離身，平時走商，偶爾也不介意客串一下盜匪的。
淅淅瀝瀝的雨聲單調不變。
長天對她的修行一向抓得很嚴，所以當她完成各項要求時，已是戌時末（晚上九點），客棧以外的天空漆黑如墨。寧小閒打了個呵欠，懶洋洋地拿情郎當抱枕，在窗外雨聲的催眠下慢慢進入夢鄉。
……
迷迷糊糊中，外頭傳來的人聲將她從夢中喚醒。她揉了揉眼，發現自己還被圈在長天懷中，他微微垂首，面色冷漠，顯然對外頭髮生的事毫無興趣。
“外面怎麼突然吵鬧起來了？”剛睡醒的聲音，軟媚中帶有兩分沙啞，聽得他心裡癢癢地，不由得伸指輕刮她柔嫩的臉蛋。
“空城外有個人奔進來求救，說是自家車隊不慎墜崖了。”
她輕輕“啊”了一聲，凝神聽了會兒，才道：“我好像還聽到了車馬轆轆之聲？”
“住在對面客棧裡的青瑤派商隊，派了半隊人出去找尋了。”
她微微一怔：“他們這般好心？”對方的領隊過來寒喧時，她在樓上瞄過一眼。那人面相寡淡，不似忠厚熱情的性格，怎會一遇到落難的同行就伸出援手？
“據前來求救那人說，自家商隊運的是茉莉花油和象牙，還有幾百斤茶葉。”他的聲音平鋪直敘，甚至不帶有半點不屑的情緒。
螻蟻一樣的生物，哪裡值得他發出半點感慨？
寧小閒卻是莞爾一笑。難怪青瑤派商隊要摸黑去救人，原來是失事的隊伍貨物太值錢。茉莉花油、象牙都是緊俏貨品，若是那數百斤茶葉包裹得好沒有受潮的話，那這一次至少能撈回十餘萬兩銀子。
兩人說話間，楊掌櫃也上樓來請示道：“神……東家，我們要不要派出隊伍去救人？”若只有神君大人在此，他連上來多話的念頭都不會有。可是聽說女主人心善，或許不忍見死不救，因此還是要上來詢問兩位主上的意見。
長天還未開口，寧小閒就先道：“那前來求救的人是誰，怎麼和大家說的？”
楊掌櫃道：“那人自稱姓徐，名景明。今晚他的商隊趕路錯過了宿頭，也想棲到這空城裡來，哪知雨水幾天沒停，他們才走到盤山路上，巖壁坍塌，將大半支車隊都砸入了崖底，只有幾個人倖存下來，也受了傷。他就跑來這裡搬救兵。”
“他身上有傷？”
“有的。有幾處擦傷，腦門兒上也被劃破了幾道口子。”