寧小閒笑道：“你這語氣，越來越有天師的範兒了。”
他噗地一下子吐出鴨骨頭：“天師是什麼東西？”
“即是捉鬼的凡人。”寧小閒轉移了話題道，“這都靈之城的主人，鏡海王府，就有諸多奇詭之處，我懷疑裡面有人擅巫兇之術。”她將路上見到的怪事說了一遍。
白虎沉吟道：“若是如此，你真該聽蛇郎君的話，和鏡海王府的人保持些距離。”
連他都這樣說，寧小閒心中頓時一懍。
白虎道：“巫兇之術源自上古，是連大妖都忌憚不已的神通，並且和它扯上關係的人最後不得善終。你一路上看到的哪裡是真正的巫兇術？凡人壽命太短，又受了種種侷限，最多使出一點皮毛就要死了。真正的巫兇之術施展開來，赤地千里、江河倒流都不足爲奇。”
他得了春華秋實，將果子在手中拋了幾拋，笑道：“你可比蛇郎君慷慨多了。想當年，他……”說到這裡，突然打住了，改口道，“等他出了獄，我再來找他。”
他這樣篤定長天一定能出獄？連她都沒甚把握呢。
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寧小閒奇道：“你這就要走了？”她還以爲這傢伙也要參加壽禮呢。
“天下還有何事能夠牽羈於我？我還要趕回北方。”白虎面帶不屑地嗤笑一聲，“一個凡人作壽而已，竟想邀我前去觀禮，也不怕折了她的壽！”回首看了寧小閒一眼。目光奇異，“寧小閒，我們後會……有期。”
他不再多說。只往前邁了一步。
只一步，他的人就平白消失在空氣當中，像冰融進了水裡。她知道這並不是平空消失，而是他使用了瞬移類的神通，白虎此時也許已經在千丈開外了。
她坐在椅上，一動未動。過了好半晌，窮奇的聲音才響了起來：“女主人。我還以爲您會詢問他陰九幽之事。”
寧小閒淡淡道：“不須問也知道，他和陰九幽之間關係不佳，又身處北方。恐怕對陰九幽瞭解得還不如我們多呢。否則他爲何願意千里迢迢跑來給我提純金之精，做完這事又要趕回北方去？我給他的訊息裡，並沒有事先說明長天正在閉關，所以顯見得他是想要示好於長天。又害怕後院失火。”
“白虎被鎮壓了一萬年。這麼漫長的時間。世道局勢早有變化。自他離開玉笏峰返回北方之後，就算能夠重整昔日雄風，恐怕也深陷在北方仙派妖宗的包圍之中。陰九幽雖然也被鎮壓這麼多年，但有分身在外面行事活動，滋長勢力，白虎卻沒有這樣的便利，現在又要從頭收拾舊河山。白虎也急切地盼着長天出關，纔會千里迢迢趕過來助我提純金之精。如此方好制衡於陰九幽。以此推斷，他在北方的日子恐怕沒有那麼愜意吧？”
“那裡。可是陰九幽的地盤。最妙的是，白虎輕易不會放棄那一片根據地，因爲北方多山多礦，他是秉承了庚金之力的神獸，那纔是他安身立命的天地。兩個上古大妖怪爭奪領地，彼此關係怎能和睦？”
“神獸又如何？一個好漢還須三個幫，螞蟻多了，照樣能啃死大象。白虎再強大，若只是孤家寡人，陰九幽又怎會懼他？汨羅給我的消息中曾經提到，白虎回到北方之後，重組了自己的作倀軍團。不過北地與巴蛇森林截然不同，金石無情，他縱有禦敵之法，也絕無可能像巴蛇森林這樣將所有外敵一律抗拒在外。”
“反觀之，北方諸仙宗的日子恐怕也不好過。白虎脫出玉笏峰，那真叫放虎歸山。北方仙宗原本就和南方的仙宗多年膠戰，如今又多了個白虎在他們身後虎視耽耽，那真叫後有猛虎，前遇惡狼。”她想了想又道，“也難怪北方仙宗這兩年來賣力地往南進攻，原來也是覺得大後方太不安定，又無法將白虎的勢力消滅的緣故，只好往南突進？呵，陰九幽也是打得好算盤，驅虎吞狼，原來是這麼個意圖。”
窮奇緊緊閉起了嘴，不敢吱聲。它知道自己這女主人向來機敏靈活、素有急智，不過大概也僅止於此，沒想到神君大人才閉關了半年有餘，她慢慢在隱流裡鞏固了自己的權力，自行摸索天下局勢，竟然也能說得如此中肯。果然脫離了神君大人的庇護，她就成長得如此之快麼？
寧小閒又出了一會神，這才站起來拉開了包廂門，緩緩向下走去。
沒走出兩步，她的眉心一動，又隱隱覺得額角疼痛。
皇甫銘竟然還沒走，在一樓大廳揀了張桌子坐着，要了一壺清茶自酌自飲。這家酒樓裝飾得金碧輝煌，茶這類高檔飲料自是不缺的，只不過和華夏不同，這裡的茶水價格恐怕也不菲。這裡進出的客人，也都是有頭面的，見他小小年紀氣概不凡，也沒人上來煩他。
她不是木頭人，這個少年這麼黏着她，她也能覺出些異樣來。皇甫銘的面貌偏小，看起來只有十歲，但真實年齡卻接近十四。十四歲正是情竇初開的年紀，已經懂得喜歡人了，只是這樣的喜歡到底是男女之情，還是視她如母如姐？畢竟這孩子雖然生長在權勢之家，但本身是獨子，又早年喪母，應該享有的天倫之樂裡，原本就有缺憾。
她走了過去，腳步不停，讓酒樓會了鈔就徑直出門。
皇甫銘果然跟了上來，，還沒等她開口，就悶聲道：“你是不是還在生氣？”
“嗯。”她沒否認，也沒給他好臉色。
他嘟噥道：“對不起，我做錯啦。”
寧小閒吃驚得停住了腳步。這心高氣傲的小鬼居然也會認錯，也能道歉？
“我只是想找你玩兒，看到你的身影就忍不住進來了。若是誤了你的事，實非我本意。”他用力踢飛了路上的一塊小石子，一雙黑白分明的眼睛裡盛着的，是無限的孺慕和滿滿的不安，“所以，你就原諒我這一回罷？”
被這樣一雙眼睛看着，哪怕是鐵石心腸也會融化吧？
他等了好一會兒，纔等到頭上傳來了熟悉的溫熱感覺，這是她習慣性地輕撫他的頭頂了，於是知道她果然又原諒了自己，嘴角也就微微勾了起來。
不原諒他又能如何？這小鬼的身份非同一般，她現在又在人家的地盤上，就算狠揍他一頓出氣，鏡海王會善罷甘休？寧遠堂的商路還沒打開，這個時候她豈肯去得罪地頭蛇？
“罷了。”她在皇甫銘的眉開眼笑中嘆着氣說，“我送你回府吧。”
皇甫銘堅決道：“不要。王府裡呆得憋悶死了，好不容易出來，不玩個高興怎能回去？”
她蹙起黛眉：“你上一次玩得高興，可是弄死了一個人。”
皇甫銘聽出她的惱意，趕緊保證道：“這次，絕不會出人命，也不會有人受傷了。”抓住她胳膊來回直晃，“好姐姐，帶我去玩罷，入夜了就回府！”
她擡頭望了望天色。她今日的事已經辦完，現在距離入夜，也只有一個半時辰了，便是以常速走回去也要小半個時辰。在外面逗留一個時辰，似乎也不是什麼大不了的事。
“……你想去哪？”她終有一日，會被自己這心軟的毛病害死。
“太陽快要落山了，這個時候就該去城南的楓林谷。”他轉了轉眼珠子，“帶兩隻潤香園的燒雞過去，配寧姐姐的美酒，再好不過。”
她笑了笑，由着他在前面帶路。其實從現在往楓林谷而去，又再度返回王府，這一南一北、一來一回，何止要耗費一個半時辰？可是既已應承，她也就不去說破。
不過燒雞卻沒有買，他們順着人流出了城。此時出城的人明顯減少，畢竟除了北門之外，另外三個門還是入夜之後就要關閉的。
楓林谷距離都靈之城有六十里地，但對她來說，馭起了玉舟只要片刻即至。在隱流裡，她常常提着皇甫銘行路，頗感不便，後來在自己儲物袋中放了一葉玉舟，以便偶爾載人之需，現在果然又派上了用場。
他們趕到時，夕陽已到西邊。
皇甫銘的確沒有說錯，楓林就該在夕陽西下的時候來賞，此時天邊雲蒸霞蔚，如火燒透半壁天空，地面上則是層林染紅的無邊楓樹，哪怕林中沒有半點鳥語人聲，也是給人喧囂到了極致、美到了極致的震撼！
天上人間共一色，光這樣磅礴震撼的氣勢，就可以迫得人屏住呼吸，仰望天地自然之威儀。
皇甫銘得意洋洋道：“我沒帶你來錯地方吧？”
寧小閒微笑道：“景色真美，果然是好地方。”難怪古人會吟出“停車坐愛楓林晚”這樣的天成之章。
其實這景緻雖然美好壯觀，卻不是前所未見。她可是出自隱流呢，在龐大的巴蛇山脈裡面，什麼樣壯美的林木景象不曾見過？莫說這赤紅色的楓林了，就是粉的、紫的、五彩的森林，她也見怪不怪了。只是這孩子願意與她分享心中所愛，她還是有些感動的。