“尋了這麼久，竟然還是找不到馬？”，阿紫不滿道：“真是一羣廢物！”
不平道人回道：“大理居於南方，本就不產馬匹，連騎兵都少的可憐，而且最近陸涼州的官府發下了官文，說是暫借入境的一切馬匹……仙姑可能不太清楚，大理國內的江湖門派都和大理皇室關係和睦，向來唯命是從，這個……”
這話明着是向阿紫說，其實是講給一旁的風蕭蕭聽。
“那算了！”，風蕭蕭失望道：“弄幾頭毛驢來也行。”
“這沒問題。”，不平道人鬆了口氣，側身一招手，道：“已經準備好了。”
待人牽來了十幾頭毛驢，風蕭蕭挑了三頭看着健壯，品相不錯的黑驢，和阿紫一人騎上一頭，最後一頭則放着玄鐵劍和行李，然後晃晃悠悠的遠去了。
哪知才行不到二十里，日頭剛落，負着淄重的黑驢忽然四蹄發軟，身子搖盪起來。
風蕭蕭斜眼一瞥，伸手橫勒繮繩，翻身而下，皺眉道：“口吐白沫？這驢被人下藥了？”，轉眼間，他身下的毛驢前蹄發軟，往前伏摔。
阿紫驚叫一聲，叫道：“這是怎麼了？怎麼……”，話音未落，她那頭毛驢痙攣似的開始打起擺子。
不過片刻功夫，三頭毛驢像是突得急症，一一抽搐着倒下，有氣無力的四蹄撲騰，負載背上的行李包裹掀翻了一地。
風蕭蕭轉目打量幾眼，暗暗疑惑道：“難道是不平道人和卓不凡兩人搞的鬼？他們不想讓我走？不太可能吧！”
一旁的阿紫不住跺腳。臉頰怒紅，罵道：“該死，該死。他們真該死！”
風蕭蕭沉默了一陣，俯身將散落的包裹拾起，道：“走吧！”
“好，這就回去，好好的收拾他們。”
“不，我們繼續西北……”，風蕭蕭眼中閃過一絲寒芒。冷冷道：“我要走的路，誰人可阻？”
阿紫瞅見了這道目光,話語頓絕，彷彿被人灌下了一大瓢冰水。往日的機靈全被堵在喉嚨裡，冰在胸口中。
呆站了好一會兒，打了個冷顫，回過神想道：“乖乖。從沒見過他這麼大的煞氣……不管是誰使得壞。你要是還敢來……那就真的好玩兒了。”
天色見沉黑，半空浮清月，兩人失了代步之畜牲，自然錯過了宿頭，只得在野外生篝火、起營棚。
風蕭蕭悶不吭聲的撥動着火苗，臉色被火光印的明暗不定，顯得很是陰冷。
阿紫聳搭着腦袋，小鵪鶉般縮着脖子。乖乖的坐在一旁，身子微微而抖。像是不勝涼風的侵襲。
良久，風蕭蕭挺身撐了個懶腰，打了個哈欠，低笑道：“有點意思啊……我想來想去，都百思不得其解，沒想到搞鬼的……嘿嘿，竟然是你們。”
阿紫聽得莫名其妙，擡頭左右望了望，問道：“風大哥，你……你是在和我說話嗎？”
風蕭蕭瞥了她一眼，長身而起，朗聲道：“朱兄弟、傅兄弟，咱們可是有些交情的，爲何你們人到了，卻不肯現身一見吶！”
話音剛落，旁邊林中便轉出兩人。
朱丹臣橫筆在臂，面色如常的徐徐而行，傅思歸卻有些尷尬的跟在一邊，目光閃散，微顯慌亂。
風蕭蕭快步迎上前去，大笑道：“兩位還記得嗎？就離這兒不遠的大道上，咱們第一次相見，那時結伴無量山，一路言談甚歡，諸君誠心待我……我很是記這份交情的，兩位何必如此拘謹。”
傅思歸聞言面色稍安，一拎銅棍，抱拳笑道：“風大俠客氣了。”
朱丹臣神情不變，拱手道：“是在下等人有眼不識泰山，曾經多有失禮冒犯之處，還望風大俠多多海涵。”
“諸君既爲臣下，自然很多事情都身不由己，我就算真有埋怨，也怪不到你們的頭上……”，風蕭蕭伸手虛比，將兩人引到篝火邊，指着阿紫道：“這小丫頭，你們也都認得，並不是什麼外人。她年幼不懂事，老是招惹麻煩，這次也不例外。哈哈，一時貪玩，鬧得貴境不得安寧，我這個做哥哥的，定會好好的教訓於她……”
他口中說着教訓，語氣卻滿是親近，一副護犢子的口吻溢於言表。
其中的含義，朱丹臣和傅思歸兩人一聽就明，相視了一眼，連道不敢，心中齊齊想道：“先是喬峰，這會兒連風蕭蕭都護着她。鎮南王爺可沒這麼大的面子，八成還是託了她姐姐的福。”
阿紫的大眼睛溜溜直轉，心道：“原來他們是衝我來的？”，心中一暖，喜滋滋的想道：“白天時，風大哥說什麼和我仁至義盡了，沒想到……還是肯護着我的。”
朱丹臣微微躬身，恭恭敬敬的衝她行了一禮，道：“阿紫姑娘是主公的千金，我們做臣下的又豈敢有絲毫冒犯？”
阿紫很是得意，說道：“是你們毒死了我的驢？你們這兩個傢伙不是好人。”
傅思歸向風蕭蕭瞧了一眼，臉有尷尬之色，苦笑道：“實屬無奈，實屬無奈。”
風蕭蕭笑道：“我說官府怎麼會發下了官文，將馬匹全都收走了，原來是二位的主意。如此一來，我們想走快都不成了。爲了留下阿紫，你倆也算是煞費苦心了，大手筆，好大的手筆！”
“這個……”，朱丹臣垂目斟酌道：“在下兩人，不全是爲阿紫姑娘而來，主要還是來找風大俠。”
“找我？”，風蕭蕭微微一愣，說道：“也對，我和大理段氏的樑子不小呢！你們要找我的麻煩，也無可厚非。不過……”，目光在兩人面上轉了轉，似笑非笑道：“不是風某自傲，單憑二位，只怕力有未逮啊！”
“豈敢，豈敢！風大俠說笑了。”，朱丹臣連忙擺手，說道：“風大俠武功卓絕，別說只我們兩人，就算是來上個十人百人，也還不是自討苦吃？再說擂鼓山時，風大俠並沒有留難世子，任我們離開。鎮南王爺知道後，已然下令，不得再與風大俠爲難，是以我們絕無此心！”
風蕭蕭哦了一聲，開始覺得事情有些蹊蹺了，暗暗提高了警惕，問道：“既然如此，兩位爲何費了這般大的功夫？難道只是爲讓我緩步？”
朱丹臣緩緩從懷中掏出一個小帛卷，雙手遞出道：“這是鎮南王爺的親筆傳信，飛鴿急來，還請風大俠過目。”
風蕭蕭不接，尋思道：“他倆大費周章的留我，應該就是爲了等這份段正淳的傳信，只看這架勢，就知道事情小不了。不過現在去找婉兒纔是頭等大事，可不能亂耽誤功夫。”，徑直拒絕道：“我還有事，不想爲旁事分心。”
傅思歸一緊手中的銅棍，大聲道：“王爺下了嚴令，一定要將這信送達你的手裡，我們深受主公大恩，就算拼了性命不要……”
朱丹臣將他一扯，說道：“傅兄弟不可無禮，風大俠是明理之人，斷不會讓我們這些做臣下的爲難。”
“你們這一唱一和的……”，風蕭蕭略一猶豫，還是搖了搖頭，一把牽住阿紫的小手，邁步就走，側頭道：“別說你們了，就算段正淳親自來了，哼！你們夠膽就來攔我吧！”
“你……”，傅思歸銅棍一揚，咬牙道：“我……我和你拼了！”
朱丹臣大步一躍，擋到了他的身前，衝風蕭蕭喊道：“若是敝國陛下親來又如何？”
風蕭蕭登時頓步，慢慢回身，沉聲道：“大理皇帝仁義愛民，世人所共知，無不真心敬仰。在下升斗小民，竟勞得貴國陛下鞍馬勞頓，實是惶恐之至。不過風某乃是大宋子民，既奉不着、也不方便領他國皇帝的詔令。”
大理皇帝段正明別說是一國之尊，單以他在武林中的聲望地位而論，也是人人敬仰的高手宗師。兩種身份合一，當世間根本無人能比，竟然親自動身趕來，必是有極其重要之事。
更何況皇帝親自趕來會見，如此殊榮，風蕭蕭就算膽大包天，又自負武功，都不敢真的駁了面子，是以嘴上雖然依舊強硬，其實口風卻已經軟了。
朱丹臣一聽有戲，趕忙幾步快行，將手中帛卷再次遞上，道：“還請風大俠先行過目。”
風蕭蕭緩緩接過，展開掃視，然後負手沉吟道：“鎮南王措辭鄭重，看來所言不虛，貴國陛下還真是要親來啊？區區風某，一介江湖散人而已，哪有這麼大的面子？”
朱丹臣近身道：“風大俠名滿江湖，世人無所不知……”
風蕭蕭打斷道：“俠？不敢當，惡名昭彰纔是真的，哼！別是什麼緩兵之計吧，然後來一招十面埋伏？”，不等朱丹臣開口，又笑道：“玩笑，玩笑，大理段氏聲名卓著、譽滿天下，斷不會行此小人手段……好，朱兄弟、傅兄弟，我就依信上所言，等上三日！”
朱丹臣和傅思歸一同舒氣，招呼等在不遠處的隨伴，牽來幾匹馬，引着風蕭蕭和阿紫連夜回返。(……)