菜上桌，一家人齊齊坐好，蘇九娘嚐了一口松茸蛋花湯，又咬了一口蔥油餅，欣喜的幾乎要流下淚，只誇道：“我家花兒真能幹！這湯怎麼做的，怎麼這麼濃香撲鼻，滑嫩可口哩？這蔥油餅又脆又香，娘從來也沒烙過這麼好吃的餅。”
“娘，這肉太好吃啦！大壯從來沒……沒吃過這麼好……好吃的肉。”大壯啃了一塊兔子肉，又伸手撕一塊餅往嘴裡一塞，連忙叫道，“娘，這餅也太好吃……吃啦！”
“這餅上刷了層肉醬當然好吃啦。”夏花笑道。
“家裡哪來的肉醬？”蘇九娘詫異。
“娘，不就拿我家的黃豆醬放一點兔肉丁熬的嘛。”
“怪道這樣香，還是我家花兒聰明。”蘇九娘一雙美麗的杏眸笑的像彎月亮，心裡很是自豪。
大壯滿嘴油漬，一臉幸福的看着夏花，又伸筷子夾了一塊兔腿肉往夏花碗裡一放，嘻嘻笑道，“娘吃，娘吃。”
“姐姐好厲害喲！”大栓安分的坐在長板凳上，吸溜了一口湯，一臉的滿足模樣，又舀一勺湯遞到夏花嘴邊笑道，“姐姐，你也嚐嚐，真是太鮮啦，又鮮又美。”
“我家是有多長時間沒吃過這麼好吃的了。”蘇九娘話說間喉嚨裡就是一聲哽咽，見夏花頭髮散落下去，擡手就溫柔的替夏花將發挼到後面，溫聲道，“花兒，多吃點。”
“娘也多吃點。”夏花也夾了一塊肉放到蘇九娘碗裡，整整半年了，她家連肉沫腥都沒沾過。
“哎！”蘇九娘答應一聲，想一想又道，“花兒，平日裡你小嬸待我們好，常常偷偷摸摸的半借半送些東西給我們，盛些送給你小嬸子吃。”
“嗯，前幾日小嬸子還給了我一塊雪片糖呢。”夏大栓彎着一雙笑眯眯的眼直點頭。
“嗯嗯。”大壯點頭如搗蒜，吃的是狼吞虎嚥，又道，“那糖大壯也嘗……嚐了，甜……甜。”
“娘，花兒早想周全了。”夏花笑指着竈臺上兩個碗道，“花兒早留好了，只是不能送到小嬸子屋子去，爺奶就不說了，但說小叔那嘴饞眼皮子淺的能讓小嬸子吃到口？”
“唉！”蘇九娘嘆息一聲，“你小嬸子也不容易，不過虧得她有個好孃家，今兒天還沒亮她娘送來面和蛋，那會子你爺奶還沒起來，要不然你小嬸子哪還有機會給借些給咱家。”
夏花心內嘆息，論起這家裡的其他人，也只有小嬸子林氏與娘相處和睦，只可惜林氏嫁入夏家三年，連一兒半女也沒，奶奶夏孔氏整日的指着林氏的鼻子罵她是不下蛋的母雞，若不是想着小嬸子孃家人能時常貼補些家用，小嬸子怕早被掃地出門了。
其實，若真掃地出門，於小嬸子而言應是解脫，只可惜這個時代對女人太不公平，被休掉的女人一文不值，還被人家指指點點，更何況小嬸子相貌醜陋，當年嫁給小叔還是孃家倒貼才嫁掉的。
“娘，你想……想啥哩？”夏大壯拿筷子在夏花眼前晃了晃，“吃，娘快吃。”
夏花笑着點了點頭，一家人又恢復歡聲笑語，心滿意足的吃完了飯，大壯只喊吃撐了鬧着要栓子陪他到院子裡逛逛，兩人時不時的發出打鬧的笑聲。
夏花和蘇九娘母女二人一起拾掇完竈間的事，又撲打好身上的塵灰，娘兩個坐在內屋談心，蘇九娘做着繡活，夏花穿針引線。
“娘，我還覺得白米飯好吃，我們家那三畝田也是時候要回來了。”
“啊？”蘇九娘連忙放下手中繡的一半魚戲蓮花的屏風，“這三畝田怎麼還能要的回來？就算能要回來，我們家的大黃牛都賣了，我們拿什麼去耕作，再退一步說了，即使大黃牛沒賣，也沒人能耕作啊！”
說到此，蘇九娘又紅了眼圈，傷感不已繼續道：“若你爹還在，我們家也不至於艱難到要賣了大黃牛，你爺奶也不會隨便找個藉口佔了我家的田，雖然他們嘴上說的好，說等稻子收上來分給我們一點口糧，可前兒個你爺爺說了，今年稻子長的不好，不能分給我們口糧了。”
“娘，你就是太軟弱了，這田是我們家的，爺奶還想強佔了不成，況且今天經過田裡，那稻子長得好的很，眼看着就要秋收了，等秋收一過，我們就收回田，暫且不論我們家有沒有大黃牛，有沒有人能耕田，我們家的田是良田，一畝能賣到六兩銀子，三畝就是十八兩，夠普通人家一年的嚼用了。”
“莫非你想把田要過來賣了？”蘇九娘拿針往頭上撥了撥，疑惑道。
“娘，我只是打個比方，那麼好的田怎麼能賣呢，我還想着要再買幾畝地種上稻子，小麥呢，還有油菜，到時我們家就有油吃了。”
“花兒，你想的倒是好，只是把田要回來首先要買頭大耕牛，一頭牛最孬的也得七八兩銀子，我們家哪來這些銀子。”
“娘，你先別計較這個，先要回田是要緊，總比白白給爺奶佔去強。”
“可你爺奶那樣，我們能要到麼？”蘇九娘心內直打鼓。
夏花正要回答，卻聽有人笑道：“喲！大壯，栓子作什麼這麼高興？”
“今天娘做好……好吃的啦。”夏大壯笑答一聲，笑鬧着跑開了。
夏花和蘇九娘一聽是里長來了，忙撣了撣衣衫迎了出來，二人又招呼里長坐下，蘇九娘正要忙着端茶倒水，里長攔道：“之華家的，別忙活了，我馬上就走。”
“里長爺爺，什麼事這麼急啊？”夏花問道。
里長摸了摸灰白的鬍子，面帶喜意感慨道：“是件大好事啊！今兒我去城裡竟遇着舉人文先生，這文先生如今上了些年紀，就絕了進取之意，到鄉里過悠閒日子，以前在東溝村裡辦了個學堂，教出好些個人材出來，有中秀才的，還有中了頭名舉人的，不想幾日前東溝村遭了土匪，整個村子……”
說到此，夏祖望深深一嘆，面帶不忍：“整個村子無論男的女的，老的少的都盡數被殺了，學堂也被燒成灰了，這文先生那會子正好不在村子裡才僥倖逃了生，他與我有些舊交，我力挽他來我們村教書，只等把村西頭白水庵修好做個學堂了。”
“里長的意思是……”蘇九娘聽的雲裡霧裡。